48 博弈
周宪是周家家主，他年纪又长，虽然说话淡淡的，声音也不大，但自有一派威严。
席间众人原本推杯换盏，听他这话出口，不由自主都停了下来。
曹元邺原本还想说几句话缓和下气氛，但瞥见曹秉钧脸色青黑，就干脆闭口不言了。
周宪见众人不语，看向曹鹤阳，说：“小四啊……你是我的亲外孙，我确实没想到你会这么做。”
“外祖父您言重了。”曹鹤阳说，“自古忠孝难两全，我也是不得已。”
“好一个不得已。”周宪说，“不得已就是要把周家推出去？”他一边说一边指了指在座其他人，“我周家若是倒了，你们也不用想着能脱身。到时候，遂了北边的心愿，大家都不要活。”说到这里，他又重新看向曹鹤阳，说：“这些年家中对你不闻不问，你心中有恨也是应当的，你年纪尚小，意气用事也不奇怪。只是要当心，不要做了别人手中的刀。”说完这句话，他长叹一声，道：“在座诸位，有不少是我年少时的玩伴，还有不少是我从小看到大的，说没有半点情谊那是假的。只是如今你们苦苦相逼，若是真有那一日，我可是绝对不会心慈手软的。”说完他起身，冲朱云峰和曹鹤阳拱拱手，说：“老夫年纪大了，刚刚来的路上吹了风，身子不适，先告辞了。”
周敦穆立刻跟着起身，扶着周宪就要朝外走。
“等等！”一直没有开过口的王家家主王不语说话了，“曹家三叔，您和周家好歹是姻亲，就这样撕破脸皮可不好。”
“此话不妥。”曹秉钧说，“一来，我们这几家，世代联姻，我曹家和他周家是姻亲，和你王家难道就不是了？再说了，他是身体不适告辞的，说什么撕破脸？传出来没得让人笑话。”
王不语微微蹙眉，看向曹元邺说：“慎初，你也不劝劝？你叔父从一直是如此固执，你身为晚辈的，要会规劝。”他说曹元邺，其实是在点曹秉钧，毕竟这么多人，他又是晚辈，也不能真的就骂曹秉钧脾气差。
曹秉钧却有些不乐意了，说：“反正也没外人，大家不如摊开来说清楚。”他看向王不语说，“谨言，刚刚我们商议的时候，你就不是很愿意，若是真的不愿，我也不会勉强你。只是你刚刚为什么不说？现在又来装什么好人？” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（48）”
【饼四/ABO】天官（47）
47 午宴
这些事情同曹鹤阳与朱云峰全没有关系。他们没必要去想曹家周家要如何善后，也不打算去关心。二人跟着已经有些呆滞的曹元邺进了小花厅，宴席就摆在此处。
花厅作八角之形，屋顶处悬着一盏硕大的琉璃灯盏，五彩琉璃在日光映射下熠熠生辉。花厅正中有一张硕大的圆桌，桌面光可鉴人，纹理清晰。十二把雕花座椅环绕桌侧，椅背上刻着三星贺寿、松鹤延年之类的吉祥图案，雕工精美，技艺超凡。
花厅一角，列着一排软榻，此时已经有数位宾客慵懒靠坐。有的品茗，有的看书，有的手谈，一派怡然。
不过这其中最显眼的就是一个年青男子，他看起来还不到三十岁，锦衣华服，器宇轩昂。身边依偎着几位美人，一个手持团扇，眉眼间含情脉脉。一个用纤细的手指小心地剥橘子，再一瓣一瓣送到他口中。还有一个则捧着一卷书，小声为他诵读。
众人见曹元邺一行人进来，纷纷停下手中的事情，还有的主动站起，打算迎上来。只有这男子恍若不觉，一心沉浸在自己的世界里。
曹元邺将朱云峰同曹鹤阳带到那几位客人面前，一一做了介绍，几乎都是赵、王两家得长辈信重的子弟。
曹元邺最后指了指那年青男子道：“这位是谢家的家主，谢文琛。”说完先对谢文琛拱拱手道：“谢九叔，这二位就是……”
“知道。”谢文琛抬眼打量一下朱云峰和曹鹤阳，“世子爷和小曹大人嘛！这段时间经常听到二位的名字。”
朱云峰和曹鹤阳都没想到这个看起来屋里年纪最小的人辈分居然如此之高。曹元邺都管他叫“叔”，那他俩岂不是要叫“爷爷”？这个称呼怎么着都有点儿太烫嘴了。
谢文琛似乎是看出了二人的窘迫，说：“我是白身，二位大人叫我敬瑶就好。” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（47）”
【饼四/ABO】天官（46）
46 裂痕
周敦肃等着朱云峰与曹鹤阳给他见礼，没想到这二人却八风不动，似乎压根儿没看到他一眼。
周敦肃皱眉，周家在旧都不敢说说一不二，但也是举足轻重，他们家中几兄弟虽然不合，可也绝没有外人敢这样无视自己。
朱云峰和曹鹤阳二人这样的态度已经引起他不满，他冷哼一声刚要发作，却被曹元邺撞了一下，示意他稍安勿躁。
“小四……”曹元邺想说话，却被曹鹤阳打断了。
“大伯父。”曹鹤阳说，“此次你们下帖子请的是揽胜使朱云峰朱大人，咱们还是公私分明的好。”
这话的意思就是说，如今他和朱云峰是官，是奉旨办差有正经头衔的官员，而屋里这几位都是白身，谁给谁见礼不言而喻。
周敦肃知道曹鹤阳这是冲着他，想给他一个下马威。若按照以往脾气，他肯定直接拂袖而去了，可如今他却不能这样。家中兄弟间的争斗愈发激烈，这次曹鹤阳南下又隐隐握着他们家的命脉，如果就这么走了，岂不是白费了他今天早早过来打点的工夫。
“学生给朱大人、小曹大人见礼。”周敦肃虽然不满，但身为世家子弟，能屈能伸是最基本的。
朱云峰同曹鹤阳拱手还礼，曹鹤阳还客气道：“诸位请坐。” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（46）”
【饼四/ABO】天官（45）
45 敦肃
曹鹤阳气呼呼地从里屋出来，也不等人通报，直接进了东次间。朱云峰正捧着一块砚台仔细端详，让曹鹤阳有些意外的是，刚刚那个叫“梅儿”的美人居然也在屋里伺候。
“阿……咳……”朱云峰差点儿就把“阿四”两个字叫出来了，好容易才憋住了。见曹鹤阳一脸气愤，问道：“怎么啦？”
曹鹤阳说：“回吧！”
“啊？”朱云峰疑惑道，“不是还有午宴？”
曹鹤阳冷笑一声说：“世子爷这么喜欢，那就留下吧！”说完转身就走。
“诶诶诶！”朱云峰连忙几步跟上，“这是怎么啦？”这话一半是真一半是假。曹鹤阳要走，朱云峰自然是跟着的，不管什么理由都跟着。可样子还是要做一做的，这也是他来之前跟曹鹤阳商量好的。
二人联袂离开正屋，并肩朝外走，还没到回廊上已经被跟来的曹元邺叫住了。
“小四！小四！”曹元邺追得气喘吁吁的，“你听大伯跟你解释呀！”
曹鹤阳头也不回地继续朝前走，反倒是朱云峰回头看了曹元邺一眼。
曹元邺仿佛看到了救星，连忙叫道：“世子爷，世子爷，您拦小四一拦。”
朱云峰似乎是有些犹豫，但到底还是扯了曹鹤阳袖子一下。
曹鹤阳冲朱云峰怒目而视，不过他还是停下脚步，转头等着曹元邺。
曹元邺长舒一口气，说：“小四！好孩子，大伯一把年纪了，经不起这么折腾。”
曹鹤阳看他一眼道：“大伯，你以为我来赴宴是好玩的吗？你们不拿曹家的人命当人命，是你们的事儿。都城曹府上下那么多口人，若是因为我有什么损伤，我死后到了地府，有什么颜面见曾祖和祖父？”
“诶呀！好孩子，哪儿有你说的这么严重。”曹元邺说，“都是自己人，自己人。”
“自己人？”曹鹤阳冷哼一声，“自己人需要这么鬼鬼祟祟的吗？自己人为什么要藏在屏风后面？那人若是曹家的人，为什么要躲着我？咱们家有谁这么见不得人嘛？”
朱云峰此时算是听明白了，敢情刚刚屋里除了曹秉钧和曹元邺，还有其他人躲在屏风后面听他们三人讲话。那人听就算了，还被曹鹤阳发现了，难怪曹鹤阳发这么大火。
曹元邺没想到曹鹤阳会把话讲得这么直白，居然让朱云峰也听了去。他看朱云峰一眼，见他脸上神色没什么变化，心中暗暗松了口气，心说朱云峰出了名的粗鲁莽直，虽然可能猜到了一些，但没有完全搞明白这其中的利害关系。 继续阅读“【饼四/ABO】天官（45）”
【饼四/ABO】天官（44）
44 周旋
朱云峰的声音很大，动作幅度也不小，众美人被他的态度弄得尴尬不已，都齐齐转头去看曹元邺。
“大伯！”曹鹤阳适时开口，“三爷爷也来了吧！您带我去拜见吧！有些话……还是自己人关起门来说比较好。”
曹元邺眼中精光一闪，没有说话，转头看了朱云峰一眼。
曹鹤阳说：“世子爷是实在人，大伯不如找个景致好的地方让他坐下喝杯茶。”这就是要单独和曹家人说话的意思了。
朱云峰口唇翕动，但他来之前答应过曹鹤阳，什么都听他的，绝对不轻举妄动，便只能转头看天，不发表任何意见。
曹元邺满意地笑了笑，说：“世子爷若是不喜欢这些俗人，不如去那边水榭里坐会儿，喝茶，吃吃点心。”他一边说一边指了湖中央的水榭。
朱云峰看了曹鹤阳一眼没说话。这一眼时间虽短，但曹鹤阳却看出来千言万语。他犹豫了片刻，最终要是咬咬牙说：“三爷爷总归是长辈，世子爷来了不去拜见，礼数上不够周全。”
曹元邺有些纳闷，心说你刚刚话里话外的意思不是有话跟我们说，要把朱云峰支开吗？怎么听我说安排他去水榭又不乐意了。他当然不知道，朱云峰刚刚看曹鹤阳那一眼，眼睛里的委屈已经要溢出来了。曹鹤阳知道他如果坚持的话，朱云峰肯定会听话，可是他实在是对这样的朱云峰没半点抵抗力，只能临时改了主意。
果然朱云峰听了曹鹤阳的话，立刻点头，说：“是的是的，来都来了，总要拜见一下老人家的。”
话都说到这个份上了，曹元邺不能再拦着不让他俩见，便点了点头，引着二人朝后面的正房去。
正房在整个赏心苑的最北面，这布置在一般的宅院里看起来有些奇怪，但曹元邺说，这是因为这边离后门近。
“三叔他年纪大了，又不耐烦坐软轿，所以干脆把正房安置在这里，他下了马车就能到，不用折腾。”曹元邺边说边领着二人进了门，又冲着西次间叫了声，“三叔，世子爷和小四来给您见礼啦！”
“族长大人来了呀！”帘子挑起，出来一个美人儿，看起来也只有十几岁，穿着打扮和之前花园里见的那些没什么区别，应该也是被养在这里的坤泽。一定要说的话，那就是她看起来比外面那些要鲜活些，似乎……在这里过得很不错。
“梅儿啊！”曹元邺问那美人儿，“三叔呢？” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（44）”
【饼四/ABO】天官（43）
43 赴宴
王蔷如何跟那边说的，朱云峰和曹鹤阳都不了解。不过事情显然很顺利。当日晚间朱云峰就接到帖子，江南世家迎接揽胜使南下，在赏心苑设宴。
帖子递给了朱云峰却没有给曹鹤阳，这其中的心机很值得玩味。
“阿四，他们是什么意思啊？”朱云峰问曹鹤阳，“试探？”
“算是吧！”曹鹤阳说，“而且还是挺聪明的试探。”
“怎么说？”
“如果我俩关系其实不太好，你接到这帖子该如何？”曹鹤阳问。
“嗯……跟你说一声，因为这帖子是递给我的，所以我去你不去。”朱云峰说。
“可实际上咱俩关系很不错。”曹鹤阳说，“那现在我们应该如何？”
“一……一起去？”朱云峰皱眉，“可是咱们给他们递的假消息是咱们关系不好，所以我们是不是应该装一下，我去你不去。”
曹鹤阳笑，说：“你现在这么烦恼，就中了他们的算计了。”
“啊？”
“我俩关系好或者不好，不是你需要考虑的问题，而是他们应该猜的问题。”曹鹤阳说，“跳出来看，我俩关系好或者不好，他们都只递了一张帖子来。你一个人去固然没问题，可若是我俩一起去，他们难道能说出点什么来吗？”
“可……那样我们传递假消息又有什么意思？”朱云峰有些不懂。 继续阅读“【饼四/ABO】天官（43）”
【饼四/ABO】天官（42）
42 定计
王驿丞畏畏缩缩地把王蔷的故事说了，很俗气。王蔷祖上有薄产，父亲中了秀才，外祖家中是开绣坊的。父母二人成亲后，外祖家一直支持王蔷父亲读书，指望他能高中。只是王蔷父亲屡试不第，后来渐渐也没了雄心壮志。
“后来也不知道是因为什么，他外祖家的生意就这么败落了。他父亲一病不起，药石无医。母亲因为操劳也病倒了，后来到底如何没人知道，这小子就被抱进了赏心苑。”王驿丞说，“他说的弟弟是他在赏心苑里认下的，因为那小孩儿也姓王。”
“这些都是他跟你说的？”朱云峰问王驿丞。
王驿丞说：“他家里的事儿我多少知道些，其实也就不到十年，我还没老糊涂。他弟弟的事儿是他跟我说的，我没见过。”这意思就是说，王蔷到底有没有弟弟他也不知道。
朱云峰的气稍微平了些，点了点头，冲王驿丞拱拱手，说：“我自小脾气冲，您老别见怪。”
王驿丞没想到朱云峰会跟自己道歉，连忙道：“您别这么说，折煞我了，折煞我了。”
曹鹤阳上下打量王蔷，其实他生的很漂亮，颇有一些男生女相。柳叶眉下一双杏眼顾盼生辉，两腮粉嫩，确实我见犹怜。
王蔷见曹鹤阳看自己，冲他微微一笑，露出洁白的牙齿，更衬得笑容甜美。
朱云峰看看这个又看看那个，虽然有点不太高兴，但还是忍着没有说什么。
曹鹤阳歪着头看王蔷，眼神中带着些朱云峰看不懂的东西。
“无论我是不是相信你的话，我都没办法把你弟弟救出来，你明白吗？”曹鹤阳突然这样对王蔷说。
王蔷大大的眼睛里瞬间有了水汽，语言中带也了些许呜咽，问：“可是我哪里做得不好不对，惹大人厌弃？求大人告诉我，我一定改。求大人救救我弟弟。”
曹鹤阳看了朱云峰一眼，朱云峰有点莫名，便也看回去。 继续阅读“【饼四/ABO】天官（42）”
【饼四/ABO】天官（41）
41 王蔷
虽然思绪纷飞，但朱云峰还是在曹鹤阳敛容之后立刻正经起来。果然人一正经，许多问题的答案也不言自明。
那个了凡老和尚虽然是和尚，可这全天下最尊贵的寺庙的方丈，只怕比红尘中人还要世俗百倍。
“旧都……真是个烂泥潭。”朱云峰忍不住感慨，“哪怕是和尚，也脏心烂肺。”
曹鹤阳感慨道：“今天还好你没着了他的道，这些日子出门都要谨慎再谨慎，知道吗？”
“我不出去了。”朱云峰说。
“嗯？”
“就说我今天被那老和尚吓到了，病了。”朱云峰说，“他们用这么下三滥的法子对付我，想来对你也不会好好的。”朱云峰一边说一边抱住了曹鹤阳，“我得陪着你。”
曹鹤阳原本想说你堂堂揽胜使怎么能一天到晚窝在驿馆里，不过后来想想，这次来反正也不是真的游山玩水，最后能交差就行了，既然如此，朱云峰想陪着他，那就由着他吧！
这个念头刚出现，曹鹤阳就笑了。
“阿四，怎么啦？”
“没什么！”曹鹤阳摇了摇头，靠进朱云峰怀里，“你既然想陪着我，那就陪着我吧！我估摸着……他们也该有动静了。”
曹鹤阳从来料事如神，这天晚上王驿丞就带着一个浑身上下罩在黑色披风里的人来求见朱云峰和曹鹤阳。
“你说……他同时求见我们两个人？”曹鹤阳问朱云峰。
朱云峰点头，说：“就是这样。我也觉得奇怪呢！什么事儿一定要找我们两个人一起说。”
曹鹤阳右手中指关节轻轻敲击桌面，一下又一下，朱云峰不出声，屋里只有“笃”“笃”“笃”的声音在不停回荡。
“那就见见吧！”曹鹤阳说，“反正肯定是来试探的，区别只在于是谁想试探。” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（41）”
【饼四/ABO】天官（40）
40 遇险
旧都曹家这一支如今掌事的是大房和三房，也就是刚刚那人口中的“三老太爷”和“大老爷”。所谓“三老太爷”是三房的老太爷曹秉钧，他同曹鹤阳的祖父是堂兄弟，曹鹤阳要叫一声三爷爷。大老爷则是大房的，是目前旧都曹氏的族长曹元邺，他同曹伯陵是堂兄弟，曹鹤阳要叫他一声大伯。
曹鹤阳确实没想到，最先来找自己的居然是曹家。这既让他意外，但又不太意外。他冲刘九思使了个眼色，刘九思会意，立刻去了外面。片刻后刘九思回来，说：“爷，来传话的是个小厮，说是王驿丞不让他进，他没办法了才嚷嚷的。”
曹鹤阳冷哼一声，说：“你拿我的帖子去跟三爷爷还有大伯父说一声，就说我这次南下是有公事。我不能因私废公，所以事情没办完之前就先不回去了。”
刘九思犹豫片刻，还是压低声音劝道：“爷……”
曹鹤阳没等他说完就瞪了他一眼，刘九思叹口气，只能依言拿了帖子跟那小厮去一趟曹宅。
朱云峰全程都没说话，但却是心惊肉跳。曹鹤阳跟外祖家不睦虽然说出去不好听，但知道的人都清楚他是个什么情况，虽然难免说三道四，可大多数人还是会理解的。然后如果和本家都不和，那就是令我一件事儿了，别人会怎么看他？ 继续阅读“【饼四/ABO】天官（40）”
【饼四/ABO】天官（39）
39 夜会
朱云峰很快就知道所谓的“什么都有”到底是什么意思了。当天晚上他先后被三个人敲门，先是一名看着娇娇怯怯的小姑娘，说要伺候他梳洗。被他拒绝后又换了一个风情万种的美妇人，端着酒菜说要伺候他吃宵夜。最后那个雌雄莫辨，朱云峰闻到一股扑鼻的花香，他怀疑那人应该是个坤泽，但当然，这人也被朱云峰拒绝了。
为了不让自己再被骚扰，好吧，其实是朱云峰觉得那些人不会就这么放过自己，所以他锁上自己的房门，然后从窗口爬出去，爬到另外一边去敲曹鹤阳的窗户。
曹鹤阳已经洗漱完准备就寝，突然听到窗户响吓了一跳。
“阿四，是我！”朱云峰压低了声音叫了一声。
这下曹鹤阳更被吓住了，他立刻去开了窗子，朱云峰跳进来，不知道是故意的还是真的没站稳，直直朝曹鹤阳扑过去。
曹鹤阳把朱云峰接住，也被撞得退后好几步，好险就要撞到桌子上，还好及时收住。
“你要死啊！”曹鹤阳忍不住伸手捶了朱云峰肩膀一下，“在做什么？”
“太烦了。”朱云峰转身关好了窗，吹熄了灯，抱着曹鹤阳坐到椅子上，在他耳边叽叽咕咕说刚刚的事儿。
“你是说……你闻到那人身上有花香？”曹鹤阳问，“什么花？” 继续阅读“【饼四/ABO】天官（39）”