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卷三·白雀连命案
曲江柳林的春雾还没散尽，砍柴的樵夫说那少年死得惨，一身搏斗的伤，怀里的零钱却一文没少。

01 柳林
　　报信的差役踩着露水进万年县廨的时候，曹鹤阳正在核对开春的户籍。
　　去岁冬日里圣驾东封泰山，开春便改了元，如今是乾封元年了。长安的春天来得迟，柳枝才吐出米粒大的芽，风里还带着没化尽的寒气。圣驾未归，帝后都在回京的路上，长安城像是松了一根弦。坊市照常开门，衙门照常坐堂，可人人都知道，这城里头，一时没有真正做主的人。
　　差役说，柳林在曲江东南，砍柴的天不亮进林子，撞见一具少年尸身，吓得柴刀都丢了，爬出来才敢报官。仵作已经过去了，说是看着像被人打死的。
　　“打死人却不是劫财。”曹鹤阳合上户籍册，“为什么这么说？身上可还有什么？”
　　“回少府，那人像是城南坊里的。搜过身，腰里揣着零钱，一串铜钱，几个饼，一文没少。”
　　曹鹤阳系上外袍的绦带。打死人而不取财物，要么是寻仇，要么是为情，要么……是那少年身上有什么比钱更要紧的东西。他拎起那口验尸的木匣，掂了掂，出了门。
　　曲江在城东南，柳林在曲江池外的坡地上。早春的柳芽刚冒头，林子里的雾还没散透，隔着几步就看不清人影。杜仵作蹲在坡脚一株老柳下，见曹鹤阳来，起身让开地方。
　　“少府，尸身我粗验过了。手脚上都有伤，肋下两处瘀青，后脑有血。像是叫人按着打的。”
　　“按着打。”曹鹤阳蹲下去，“你验过他的手没有？”
　　“验了。手背擦破了皮，指节有青。”
　　“那是挡的。”曹鹤阳道，“拿手去挡，挡在头脸上，手背才吃这一下。他挨打的时候是醒着的，还知道护脸。”他托起那少年的手，翻过来，看了看掌心，“掌心干净的，指甲缝里也是干净的，没有土，没有草屑。”
　　杜仵作不明白：“这……又说明什么？”
　　“说明他死前那阵子，没在地上爬过，没抓过土。”曹鹤阳道，“要是在柳林被人按住打死，总得挣扎，总得抓得满手泥。可他手上干干净净，像是刚洗过手，又像是被人收拾过。”他顿了顿，抬眼看了看林子里干干净净的地面，“跟这地方一样，干净得不像死过人的样子。”
　　杜仵作又提起后脑那处伤：“后脑的血是磕的，不是打的。打架挨的伤都在脸上、手上，磕在后脑上，像是被人按着，头撞在什么硬物上。”
　　曹鹤阳蹲回去，把尸身又仔仔细细翻看了一遍，忽然“嗯”了一声。
　　“怎么了？”杜仵作凑过来。
　　“你瞧这个。”曹鹤阳指了指尸体背后那片暗紫的痕迹，“尸斑。”
　　杜仵作看了两眼：“是，背上压的……这有什么不对？”
　　“他脸朝下趴在这儿，尸斑却长在背上。”曹鹤阳道，“人死后血往下沉，贴地的那一面才起斑。背上的斑，说明他死后是仰面躺过的，是有人把他翻了个个儿，才摆成现在这样。”
　　杜仵作愣了愣：“您的意思是……”
　　“这里不是他死的地方。”曹鹤阳站起身，绕着尸身走了半圈，又蹲下，捏起一把地上的土，“你看这地，柳林的土是灰白的沙土，可他鞋底沾的，是黑褐色的黏土，油亮油亮的，像在灶台边踩出来的。他死在别处，死在一个有灶有院、土是黑褐色的地方，然后被人运到这儿来。”
　　“运来的？”杜仵作倒吸一口气，“那……那得多大动静。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（21）”

08 雪原
　　结案的文书压在案头，曹鹤阳没有急着落笔。郑二姑娘的卷宗摊在桌上，验状、供词、宾客名单，一样一样，都翻到了最后一页。他提笔，在牒文末尾写下一行字：验明郑氏清芜，系自缢身死，别无他故。笔尖顿了顿，又添了四个字：准予结案。他把笔搁下，望着窗外，等一个人。
　　他也不知道那个人什么时候来。案子到了这一步，该怎么结，他心里早就有数。可他知道，有个人一定会来，来问一个他还没想好怎么答的问题。曹鹤阳把窗推开一条缝，冷风灌进来，把案头那页牒文吹得微微翘起，又被他伸手按平。
　　朱云峰是第三日来的。进门的时候，没有带风，也没有带急，只是安安静静地走进来，在炭盆边站了站，才在对面坐下。几日不见，他像是瘦了一些，下巴上冒了青茬，眼睛却比那夜清明许多。他在曹鹤阳面前坐下，看了一眼案头那页牒文，没说话，先沉默了一会儿。
　　“案子……怎么结的？”他开口，声音有些哑。
　　“照验状结。”曹鹤阳道，“自缢，别无他故。”
　　朱云峰沉默了一会儿：“……郑家刘家，肯罢休？”
　　“两家都来闹过。拿不出人证物证，闹也闹不出名堂。”曹鹤阳道，“郑二姑娘确实是自缢，绳是她自己上的，这桩案子，谁也不冤枉。”
　　朱云峰点了点头。两个人又坐了一会儿，朱云峰才道：“曹兄，那日宴上的火……能不能，就查到这儿？”
　　曹鹤阳没有立刻回答。他看着朱云峰，看了很久，才道：“你见过他了？” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（20）”

07 雾散
　　宾客名单是第三日送到的。差役说长孙涣府上找了很久才把这名单翻出来，有几页被酒水浸过了，也照着残字补全了。曹鹤阳一路翻到最后一页，指尖在一行名字上停了停，才合上册子，让差役去金吾卫传话，请朱中郎来县廨一趟。
　　传话的差役很快回来禀报，说朱中郎正卸了甲要出营，听了话，牵了马就来了。
　　朱云峰来得很快。进门的时候，袍角还带着风，鼻尖冻得有些红，一进门先往炭盆边站了站，才在曹鹤阳对面坐下。他像是来得急，连氅都没来得及系好，领口还敞着。看见曹鹤阳面前摊着那册客单，他脚步顿了顿，才落座：“名单到了？”
　　“到了。”曹鹤阳道，“那夜在长孙涣庄上赴宴的宾客，都在上头。”
　　“有景恭？”
　　曹鹤阳没有应声，把客单推到他面前。朱云峰低头去看，名字列了一长串，郭承恪三个字在最后一页的最后，字迹潦草，像是临时加上去的。朱云峰盯着那三个字，忽然觉得眼睛有些发涩。
　　“他是去赴宴的。”朱云峰道，“他一定是去赴宴的。”
　　“或许吧。”曹鹤阳道，“可他为什么要去赴宴？”
　　朱云峰抬眼看他：“你什么意思？” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（19）”

06 挚友
　　宾客名单还没到，朱云峰倒是先递了话来。差人捎的口信只有一句：明日得闲，来金吾卫值房坐坐，有个人想让你见见。
　　曹鹤阳搁下笔，把这句话在心里过了一遍。朱云峰从不做多余的事，他亲自点名要让自己见的人，十有八九是郭承恪。曹鹤阳没有多问，次日一早，把手头的卷宗归拢好，便往皇城去了。
　　金吾卫值房在皇城边上，院落不大，墙根靠着一排兵器架子，刀枪都擦得锃亮。曹鹤阳到的时候，日头正好，朱云峰正在院里给一匹枣红马上鞍，见他来，把缰绳往桩上一绕，“来了。正好，里头坐。”
　　值房里烧着炭，比外头暖和得多。曹鹤阳落了座，他还没开口，朱云峰先道：“名单到了？”
　　“还没。”曹鹤阳道，“长孙涣府上还在寻那客单，听说有几页被酒水浸了。怎么，你等急了？”
　　“我不急。”朱云峰道，“是你那份名单，别叫人家长孙府上的人累着。”
　　曹鹤阳看了他一眼，没接话。朱云峰被他看得一愣，正要再说，里间传来一个清朗的声音：“凌霄，是曹县尉来了？”
　　“来了。”朱云峰应道，又压低声音冲曹鹤阳道，“见了真人，你就知道景恭是什么人了。”
　　说话间，那年轻人已经掀帘出来。他年纪比朱云峰略小些，眉目清朗，一笑起来满眼都是和气，见曹鹤阳，拱了拱手，道：“这位就是曹县尉吧？凌霄提过你好几回了。”
　　“景恭，这就是我常说的曹兄。”朱云峰道，“太原郭氏，郭承恪，字景恭。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（18）”

05 围炉
　　次日暮色将合时，曹鹤阳到了朱云峰的别业。门虚掩着，院子里那株老槐落尽了叶，枝丫黑黢黢地戳着天。正屋窗纸上透出暖黄的光，炭盆烧得正旺，一进门，热意便扑了满脸。
　　屋里比上回来时暖和许多。灯下搁着一只粗陶酒壶，壶嘴冒着细细的白气。曹鹤阳在门口站了站，才把门带上。他认得这间正屋，上回来，朱云峰给他斟的是茶，今日摆的是酒。
　　朱云峰正在灯下摆两只碗，见他进来，头也没抬，说：“来得倒快。”
　　“你遣人催了三回。”曹鹤阳在门口掸了掸袍角的灰，“再不来，你怕是要亲自去县廨逮我。”
　　“我怕你忙起来，把我这头给忘了。”朱云峰哼了一声，把一只碗推到他面前，“酒是暖的，先喝一口。”
　　曹鹤阳坐下，捧起碗，热气润了润嗓子。他没急着喝，抬眼看了看朱云峰，说：“宾客名单还没寻来，你倒先沉不住气了。”
　　朱云峰给自己也倒了碗酒，抿了一口，才道：“名单寻来之前，我把那日的事情，从头说给你听。”他顿了顿，补了一句，“省得你从别人嘴里，听出个乱七八糟的版本。”
　　“你肯说了？”
　　“有什么不肯的？”朱云峰道，“查案要的是实情。我既信你，就不藏掖。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（17）”

04 便饭
　　马车在县廨门前停稳，暮色正从坊墙那头一层层压下来。曹鹤阳先下车，回过身，朱云峰正弯腰掀帘，被他这一眼看得顿住。
　　“留下用饭吧。”曹鹤阳道，“忙了这一整日，回去也是冷锅冷灶。”
　　朱云峰站在车辕上，看了看他，又看了看县廨那两扇旧木门：“县廨的灶上，能有什么好吃的？”
　　“有一说一，不算好。”曹鹤阳难得地笑了一下，“一直是你请我，今儿我也请你一回。别嫌弃。”
　　朱云峰从车上跳下来，掸了掸衣摆，嘴里道：“那我可要好好尝尝，曹少府请的饭，是什么山珍海味。”话是这么说，脚步却半点没犹豫，跟在他后头进了门。
　　朱云峰心里其实清楚得很。相识这些日子，饭吃过多少回，回回都是他张罗。他年岁小，又是武人出身，请客在理，曹鹤阳从不与他抢这个。今日这一留，说是请饭，倒更像那句“一直是你请我”里头藏着的回礼。他嘴上损着，心里那点说不清道不明的熨帖，却实打实地落了下来。
　　县廨比他想象中清苦。他往日来去匆匆，也没太在意。今日才发现廊下的柱子漆皮剥落，灯笼纸是新糊的，透出来的光却还是昏黄的一团。朱云峰在金吾卫走动惯了，见惯高门里的金漆描银，进了这处院子，反倒觉出几分不一样的意思。曹鹤阳这样的人，不应该待在这种地方。
　　“看什么呢。”曹鹤阳在前头道，“县廨地方小，迷不了路。”
　　朱云峰收回目光，跟上他的步子：“瞧瞧你平日过的是什么日子。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（16）”

03 郑门
　　马车是朱云峰备的。离开乐游原的时候，曹鹤阳在坡下咳了几声，他自己没当回事，朱云峰却听进了耳里。
　　次日一早，县廨外头停着的便不是马，而是一辆青幔马车。朱云峰坐在车辕上，见曹鹤阳出来，拍了拍身侧：“骑马风大，今日坐车。”
　　曹鹤阳看了他一眼。初冬的风确实割人，昨夜他又咳了几回，这车……像是专为他备的。他没说破，踩着踏板上了车，车帘一放，外头的风便隔了大半，只剩轱辘声在夯土路上碾过。
　　“去郑府。”朱云峰朝车夫道。
　　曹鹤阳靠近车壁，冲朱云峰笑了笑，说：“今日你只管坐着，话我来问。”
　　朱云峰没接这话。他心里清楚曹鹤阳为何要他来。郑家是荥阳旧族，门第深，一个县尉上门问姑娘的死，家中人未必肯好好答话。有他这个金吾卫中郎将在，郑家至少不敢把县尉晾在门外。不过他今日仅仅是陪同，自然应该多看少说。
　　荥阳郑氏的宅邸在崇仁坊南，朱门高墙，门前的石狮子冻得发白。门子通报进去，半晌，出来个掌事，引二人到前厅。厅里燃着炭盆，暖意扑面。郑夫人已等在堂上，五十上下，一身暗青织锦，脸上端着世家主母的矜持，见了二人，只微微颔首：“曹县尉，朱中郎，请坐。”
　　曹鹤阳落座，也不绕弯子，道：“夫人，府中二姑娘自缢一事，县里要查个明白。二姑娘生前在府中的情形，还请夫人如实相告。”
　　郑夫人眼皮都不抬，说：“清芜那孩子，是支房孤女，父母双亡，寄居在我府上。我自问待她不薄，她从小同我儿一起长大，吃穿用度都是一样的。县尉刚刚说她自缢，我是不相信的。她有什么不如意的？断断是不会自缢的。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（15）”

02 同勘
　　卯时，晓鼓刚过，朱云峰已立在万年县廨外头。霜重，他裹着狐裘，脚边那匹灰马倒是精神，见曹鹤阳出来，偏头蹭了蹭他的手背。
　　“曹兄倒守时。”朱云峰把马缰递给跟着的家僮。
　　“尸首昨日已收殓运回，搁在后院殓房。”曹鹤阳没接他的闲话，径直道，“仵作验过说是自缢，我想再亲眼看一看。”
　　朱云峰收了笑，点点头。他心里其实另有一层不便明说的顾虑：郭承恪那夜也在长孙涣的席上，虽说只是恰巧路过、发现了起火，可如今郑家姑娘死了，若有人顺着火事一路查下去，难保不牵扯到他兄弟。他答应陪曹鹤阳，一半是信这个人办案公道，一半也是想亲眼看着，这案子到底往哪处走。这话他一句没吐露，曹鹤阳却像看透了，说：“你放心，我查案有分寸。”
　　朱云峰耳根微热，咳了一声：“我几时说过不放心。”
　　两人一前一后绕过前堂，往后院去。殓房内白布覆着一具尸身，停在案板上。杜仵作立在案板边上，见二人进来，先向曹鹤阳行了礼：“少府。”又朝朱云峰拱了拱手：“中郎将。”
　　“小的昨日验过了。”他道，“绳痕齐整，足距合度，颈创走向是自个儿坠下的力道，确系自缢，绝无旁人动手的痕迹。小的在万年县做了十七年仵作，这点眼力还是有的。”
　　曹鹤阳掀了白布，俯身细看。脖颈处一道深紫的勒痕，果然是上吊的样貌。他又去瞧那双僵直的脚，十趾蜷着，并无挣蹬的伤，也无旁人拖拽的瘀青。颈创边缘齐整，是麻绳反复磨出来的，不是一时慌乱勒成。这些都对得上自缢的特征。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（14）”

卷二·乐游原女尸
乐游原的北风刮了一夜，放鹰的庄客说那姑娘死得安静，一根麻绳搭在老柏树上，人吊在半空，脚边落着绣鞋。
 
01 旧火
　　辰时初，报信的差役踩着霜进了万年县廨，呵着白气，说城外乐游原吊死个姑娘，仵作验过，是自缢。死者是荥阳郑氏的姑娘，行二，名叫清芜。差役说，人是放鹰的庄客天不亮路过乐游原瞧见的，原上风大，尸身冻得硬了，绳套却挽得齐整，倒像是死之前深思熟虑过的。
　　曹鹤阳听着，没问详情，心里倒先浮起另一桩旧事。大半年前，他初到万年县，就听说前些日子夜里起了一场火。
　　那火他没亲眼见过，可那卷宗他可以倒背如流。不为别的，只因为那是他到万年县经手的第一桩案子。他当时总觉得那起火事有些不对劲，但只当自己直觉太尖，没再多想，把那点异样压了下去。
　　可今日他又一次听到了那个名字——郑清芜。他没回后堂翻卷宗，也没派差役去请证人，把手拢进袖里，出了门。县里一摊子事本该他留着处置，但此刻，他头一个想到的就是朱云峰。
　　街上的风裹着煤烟味，行人缩着脖颈赶路。圣驾赴泰山封禅去了，长安城比平日清静，连坊门旁的狗都懒得抬头。
　　曹鹤阳走得不快，脑子里反复转着差役那句话——自缢，缢痕干净，看起来毫无可疑。可偏生死的是半年前那场火里被救出来的姑娘。两桩事凑在一处，他总觉得哪里连着，又说不清连在哪一环。他本可遣人去郑家问话，可郑家是荥阳旧族，门第深，差役去碰一鼻子灰事小，打草惊蛇事大。他想来想去，那场火的卷宗是金吾卫移过来的，或许……朱云峰会知道一些卷宗里没写的事情。
　　对自己的眼力与直觉，曹鹤阳向来自信。寻常案子只要见到尸体，他心里常先冒出个影子，比仵作的验词还快半拍。旁人说他断得准，他只笑，说不过是见得多。可这一回，那影子不是从尸身上来的，是从一把他压根没见过的火里来的。所以他打算去见见朱云峰，打听打听那场火。
　　朱云峰的别业在崇仁坊，是家中替他置的。一进坊门便能望见里头那株老槐，枝丫空荡荡的，像举着一蓬干枝朝天。曹鹤阳到时，朱云峰正披着狐裘在院里遛马，那匹灰马喷着白气，见生人也不惊，反倒偏头蹭了蹭他的袖子。朱云峰见是曹鹤阳，挑了挑眉，将马缰递给家僮，又顺手把狐裘往两边敞了敞，露出里头半旧的皂色圆领袍。这人平日最不耐烦穿正服，有时候忙起来连中郎将的绯袍都懒得整。
　　“曹兄来得这样早，要不要一同用早饭？”
　　“出事了。”曹鹤阳搓了搓冻红的耳廓，却没往公事上说，“中郎将，我想问你一桩旧事。大半年前，长孙涣在庄子上办的那场宴，夜里起了火，你可还记得？” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（13）”