卷七·邗沟孤影
邗沟的水是浑的。荒园里那扇门半开着，血从门里一直淌到阶下，在湿泥上洇成黑的一片。人还睁着眼。
01 到任
十天之前，朱云峰与曹鹤阳刚到扬州。
船到扬子津，换小舟。越往北，水越窄，两岸屋脊一层压着一层，把河挤成城里的一道沟。朱云峰站在船头，看了很久。
“这就是邗沟。”曹鹤阳说。
“漕河贯城中，就是它。”朱云峰说。
“你查过？”
“来的路上，问过舟人。”
“你连这个都问？”
“问明白些，心里有底。”朱云峰说，“到了扬州，两眼一抹黑，那才是难。”
曹鹤阳看着他，没有说话。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（57）”
【饼四/AU】客从何处来（56）
09 汴口
十一月初，船到了汴口。
汴口是一条河跟一条渠接头的地方。河从西边来，水黄，水流急；渠往东南去，水色也是黄的，可缓。中间横着一道斗门。
门开着一半。水从门外涌进来，翻着白沫，到了门里就平了。门前排着几条船，都是等过门的。舟人把船拢在末了，插下篙。
“再迟几日，这道门就冻上了。”舟人说。
等了一个时辰，才轮到他们。船从门里穿过去，进得门来，水就缓了，船身一松，人就坐得住。
两岸的山不知几时退下去了，换成了地。地是平的，铺到天边。堤上有人挑担，村口立着几间屋，屋前一棵枯树。这些景，河上没有。河上只有滩，只有石头。
渠里稳。水贴着船帮走，一点声音也没有。
头两日，两个人还说话，说的都是船上的事。到第三日，话就少了。
朱云峰常到船头去，一站半晌，回来坐下，也不开口。
曹鹤阳看出来了。
“朱兄。”他说，“你有话要对我说？”
“没有。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（56）”
【饼四/AU】客从何处来（55）
08 浊水
雨住了。河里的水涨了一线，浑得像是和了泥。
第三日晌午，下游来了一条船。
船还没靠稳，船上的人就喊起来。
“拿住了。”
滩上的人都往水边去。来的是两个县差，中间押着一个矮个。那人三十上下，精瘦，手上全是茧，一件短褐脏得看不出本色，草鞋上糊满了泥。
“在哪儿拿着的？”朱云峰问。
“下头第三个埠。”县差说，“他在酒肆里吃面，掏钱掏出一把，小二认得他。说这人常在这条水路上跑，上上下下都熟。”
“他倒敢上岸。”
“饿了两日。”县差说，“钱袋子还系在腰上，鼓鼓的。”
县差把一只布袋呈上来。袋子不大，沉手。朱云峰掂了掂，解开口，里头是钱，一串一串，码得整整齐齐。
“数过了？”他问。
“十千不到。”县差说，“他这几日花了些。”
朱云峰把袋子数完，把袋口系上，搁在一边，这才看那人。那人低着头，看自己的脚。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（55）”
【饼四/AU】客从何处来（54）
07 雨夜
雨是从午后起的。
先时细，落在滩上，看不出点。到后来就密了，打在祠顶的瓦上，一片响。两岸的山让水汽糊住，什么也看不清。
阿顺同阿菱似是去准备落葬的事宜，没在棚子里。棚子底下守着尸首的差役，把草席压了又压。水涨上来一线，几个人又把席子往高处挪了挪。
朱云峰在雨里看了半晌。
“回吧。”他说。
两个人沿着滩往上走，回到岸上那间空祠。
案上摆了一盏新灯，不知是谁送来的，已经点上了。灯是纸罩的，风从窗缝里钻进来，罩子鼓一鼓，光晃一晃，不灭。祠里有一股湿木头的气味。
瓦上的雨声是闷的，檐上淌下来的那一片是响的，两种声音叠在一处。
老仆把饭摆上。菜是腌的，另有一碗汤。老仆要添饭，两个人都说不添。
两个人对着坐，吃完了，谁也没有起身。
雨声在头顶上，密得没有缝。灯罩上落了两个水点，化开，走成两道细线。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（54）”
【饼四/AU】客从何处来（53）
06 私奔
又过了两日。风小了些，滩上的水退了一线。
那一日晌午，滩上来了一男一女。
男的十八九岁，肩上搭着一件破袄，脚上一双烂鞋，脚趾头露在外面。女的十六七，跟在后面，头发用一根木簪绾着，发髻歪歪斜斜的。两人脚上都裹着泥，像是走了很远的路。
滩外站着两个县差，把人拦住了。两个人是从上游一路问下来的，见着船就打听，问：“可有捞着人的？”沿河问了几个埠，才问到这儿。
没问几句，就有人进来报。
“司马。”那县差在门口弯下腰，“上头下来两个人，说认得那条船。”
朱云峰出去了。
那两个人站在滩边，离着几步远，不敢近前。男的攥着一个布包，把女的挡在身后。那布包很瘪，装不下什么。
“打开。”朱云峰说。
男的手抖了抖，把布包解开。里头是两件换洗衣裳，一双没做完的鞋。再没有别的。
“你们认得那条船。”朱云峰说。
“认得。”男的说，“那是小的们主家的船。”
“主家船上，死了七个人。”朱云峰说，“你们两个，为何能逃过一劫？”
那男的张了张嘴，没答上来。
女的在后面，把头低下去。
朱云峰看着他们。这两个人脚上的泥，不是一天走出来的。鞋底磨得快透了。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（53）”
【饼四/AU】客从何处来（52）
05 落水
天没亮，两县的状子就送来了。
曹鹤阳接过来，就着灯火拆开看。
“写的什么？”朱云峰问。
“船是三门下来的，尸浮在这一岸。”曹鹤阳说，“各说各的理。”
“案子呢？”
“都推给对方。”曹鹤阳说，“硖石说是渑池的，渑池说是硖石的。两家都援‘就近’这一条。可是哪一家离得近，他们自己不说。”
“那这案子，到底谁该管？”朱云峰问。
“律上写的是‘随近官司’。”
“什么叫随近？”
“离得近的。”曹鹤阳说，“显然两家都读过这一条。”
“果然读过书的，真要推起来更加得心应手。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（52）”
【饼四/AU】客从何处来（51）
04 逆流
天亮得晚。河上的雾到日头上来才散。
滩上守了一夜的差役，个个缩着脖子。十月的河水落下去，滩上露出一片石头，黑黢黢的。七具尸首停在棚子下头，盖着两张草席，风一过，席角就被吹起来。
朱云峰站在船边。船被人从浅处拽回了水里，泊在岸边，还是歪的。一边船帮露在水面上，湿淋淋地挂着水草。
曹鹤阳蹲在席边，把夜里验过的七具尸首，又一具一具看了一遍。
“还看什么？”朱云峰问。
“看他们身上，还有没有别的伤。”
“有吗？”
“没有。”
“那就是水。”
“是水。”曹鹤阳直起腰，“可水不是自己进来的。”
朱云峰看着他。
“分两路。”曹鹤阳说，“我看人，你看船。”
“看船看什么？”
“这条船是谁雇的，几个人，走了几日，路上停过哪儿，谁上过船。”曹鹤阳说，“你在船上，我在岸上。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（51）”
【饼四/AU】客从何处来（50）
03 相推
两个县里的船到底还是靠了过来。
天擦黑。两拨差役先上了岸，在滩上点起火把，又支起一个棚子。棚子底下摆开两张矮几，一边坐一个官员。
硖石县来的那位，四十上下，瘦，穿一件洗得发白的绿袍。渑池县来的那位年纪大些，胖，袍子是新的，袖口却磨了边。
两个人隔着两张矮几坐着，谁也不先开口。
一个差役端了两碗水上来，搁在矮几上。瘦的那个端起来喝了一口，又放下了。
“船上的尸，就这么摆着？”他先开口。
“摆着。”胖的那个说，“没弄清是谁的事，谁敢动？”
“摆到天亮？”
“天亮再说。”
两个人都知道，这事哪怕拖到天亮，也还是这个样。
火把在滩上烧着。硖石县的差役站在这头，渑池县的差役站在那头，中间空出一截，谁也不往那截空地上站。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（50）”
【饼四/AU】客从何处来（49）
02 浮尸
舟人收了桨，让船慢慢贴过去。
前头那条船横在水上，船头朝北，船尾向着水心。缆绳还系在岸边一块石头上，绳头垂进水里，随水一荡一荡。
船沉得很深。甲板整个没在水面底下，只有一边船帮露在水上，露出来的地方不到一尺。远远看过去，不像是一条船，倒像是水里泡着的一截木头。
“中郎将，”舟人说，“那条船不动。”
“船上有人没有？”
舟人看了半晌。
“看不出来。”他说，“舱门在水底下。露在外头的就这么一截，里头有什么，都在水底下。”
“过去看看。”朱云峰说。
船挨上去，船帮碰出一声闷响。
船上没有人声。
老仆从舱里探出头来，说：“郎君，这样的船，多半出过事了。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（49）”
【饼四/AU】客从何处来（48）
卷六·浊浪孤舟
三门的水打着旋，把一条船按在水里。甲板没入水面底下。舱里的人，都还睡着。
01 发舟
十月初，调令下来第五日，曹鹤阳在万年县廨交了印。
县廨的院子不大，秋阳斜照进来，把廊下的几案照得发白。主簿把一摞文书摊开，一册一册地点。
点完，在末页签了字，曹鹤阳也签了。
一个差役捧着钥匙站在门边，站了半晌，才开口：“县尉，库房的钥匙……”
“给主簿。”
“管库的簿子呢？”
“也在里头。”曹鹤阳说，“数目点过了，少一把柴刀，记在末一页。”
“那……小的呢？”差役问，“小的跟了县尉这些年。县尉去哪，小的就……”
“你先别急。”曹鹤阳说，“我这一去，未必还替你留得下位置。”
差役不说话了。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（48）”