作者： 阿器

04 旧屯
　　从润州渡回江北，再往北，走了四日，入了楚州。
　　船在漕河里走。两岸的田，比江南的田瘦。有些地荒着，长满了野草，也没人收拾。曹鹤阳看了半晌，问船工：“这些地，怎么没人种？”
　　“前些年兵荒，人都跑了。”船工用桨往岸上指了指，“往前那一片，去年还埋过人。这两年才陆续回来些，地还没分明白。”
　　“分不明白，就荒着？”
　　“荒着也不敢随便动。”船工说，“新立的县，什么章程都还没有。”
　　“县里也不管？”
　　“管不了。”船工说，“地契还在旧册子上，人却换了。谁的地，谁说了算，一时半会儿理不清。”
　　曹鹤阳没有再问。
　　到了淮阴县，已是傍晚。
　　城是新的。土黄的墙，有的地方还露着新夯的土色，城门里外堆着木料，几处箭楼才起了架子，还搭着脚手架。
　　“这城，哪年动的土？”曹鹤阳问船工。
　　“去年冬。”船工说，“打从复置了这个县，就一直修，到现在也没修完。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（69）”

03 渡江
　　雨歇了。
　　府里拨下的差船泊在河下，是一条中等的官船，前后两舱，篷是新换的。船头悬着一面小旗，上头写着差事的名目，风一来，旗卷起，又展开。
　　曹鹤阳立在码头上，看人把箱笼一件一件搬上船。
　　朱云峰站在他身边，手里捏着那张符传，捏了许久。
　　“点了几个人？”朱云峰问。
　　“连船工都算上，十一个。”
　　“都是谁的人？”
　　曹鹤阳没答，把名册递过去。
　　朱云峰一页一页翻。府里拨了四个，县里拨了五个，船工两个。翻完，他把册子还回去。
　　“府里的，是长史挑的。”他说。
　　“县里的，是县令点的。”曹鹤阳说。
　　“拢共九个，哪一个是自己人？” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（68）”

02 闭口
　　押所里潮。墙根渗着水，一道一道往下淌。牢里不见天光，白日也得点着灯。
　　那个被抓住的人锁在最里一间。铁链不长，坐着的时候，手能搁在膝上。
　　曹鹤阳进去，在门槛里站住。
　　“姓名。”
　　那人不答。
　　“籍贯。”
　　还是不答。
　　曹鹤阳不问第三句了。他搬了张矮凳坐下，就着门缝漏进来的光，看那人。
　　那人垂着眼。脸上的血早洗过了，只剩几道干了的印子。身上的衣裳换了，只剩一件单的。手搁在膝上，指甲剪得很短。
　　两个人坐着，谁也不说话。
　　他换了个法子。
　　“两只手都能使刀。”曹鹤阳说。
　　那人眼皮动了一下。
　　“第一刀用右手，第二刀换左手。”曹鹤阳说，“换得那样快，不是一天两天的工夫。”
　　那人的眼皮重新垂下去。
　　可到底，还是一个字也没有。
　　过了半刻，曹鹤阳站起身。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（67）”

卷八·归舟
长安的雨下了两日。中使把扬州送来的状子呈上去，说是一桩死讯。
“朱云峰，曹鹤阳。”他说，“遭遇盗匪，不慎落水，尸未寻见。”
天后没有接那状子。她看着窗外，看了很久，才把它合上。
　　
01 夜盗
　　乾封二年的三月，与往年的春日有些不同。
　　雨水格外多些，漕河涨起来，一直漫到埠头上。官舍临河，后墙离水不过十来步，夜里听得见船篷擦过堤岸的声音。
　　夜里三更，曹鹤阳在灯下写字。
　　案上摊着一卷旧宗簿，是上月的监簿。他按着纸边，握笔，一笔一笔往下写。
　　去年冬天，这条手臂挨过一刀，刀口从小臂划到腕子。伤刚好那阵子，手抖得握不住笔，他只好继续用左手，一写就是两个月，字比从前重，也歪。
　　如今伤好了，手也稳了。这一笔，横平竖直，和从前一般。
　　写完一行，他把笔搁在砚边，活动了一下手腕。
　　“朱兄。”他说。
　　外间有人应了一声。
　　“还坐着做什么？”曹鹤阳说，“三更了。”
　　朱云峰进来，手里捏着一卷纸。
　　“你不睡？”他问。
　　“还有半卷。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（66）”

09 孤踪
　　中使走后的第三日，扬州下了一场雨。
　　雨落了一夜，第二日清早才停。天开了，日头薄，照在官河上，亮晃晃的。
　　街上的水还没干，泥是黑的。有人挑着水桶从县廨门前过，走了两步，回头往门里看了一眼，才继续朝前走。
　　曹鹤阳到县廨的时候，班头正在直房门口等着。
　　“寻我有事？”曹鹤阳问。
　　“大人……”班头欲言又止。
　　“有话直说。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（65）”

08 风波平
　　荒园那一夜之后，没过几日，市上就静下来了。
　　同流言一夜之间四散纷飞一样，仿佛一夜之间，就再也没有人提那些话了。
　　市上的人见了面，话都绕着那桩事走；若真有那不依不饶的，硬要把话题扯过去，往往只会得到一句“不知道”。再过几日，就彻底没人提了。
　　曹鹤阳从东街过。头些日子，那两个卖鱼的还把“朱司马”三个字挂在嘴边；这一回，却换成了“东街当铺的东家在外头养了人”，另一个立刻附和“还是个男的”。
　　流言消失得这样快，比任何“查清了”或者“澄清了”都快。
　　官河的水，也比前些日子落了一截。两岸的市，照旧开张。有人挑着担子从他身边过去，担子里的鱼，还跳着。
　　扬州就是这样一座城。一件事，传得快，被遗忘得也快。不知道是没人乐意说了，还是有些人不敢说。
　　回到衙门，班头把昨日的文簿捧上来。
　　“大人，”班头说，“这几日听不到那些流言了。”
　　“为什么听不到了？”
　　“这……”班头说，“前几日还有人说，仿佛一夕之间，就没人说了。”
　　“没人说了，是好事。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（64）”

07 梦魇
　　灯油添过一回，驿里就静下来了。
　　朱云峰端着灯，进了曹鹤阳那间。
　　曹鹤阳没睡。他坐在榻边，一张纸摊在膝上，左手按着，右臂搁在腿上，不动。那截白布从袖口里露出来。
　　“你怎的还不睡？”朱云峰说。
　　“想到一处错漏，记下来明日改了。”
　　“你说，我来写吧！”
　　“不是说自己字丑吗？”曹鹤阳笑，“这会儿倒不怕丑了？”
　　“写给你看的不怕。”朱云峰说，“反正写得再丑你也认得。”
　　朱云峰把灯搁在案上，走过去，将纸笔接过来，问：“要写什么？”
　　曹鹤阳说了，朱云峰记下。他却没走，反而重新走到曹鹤阳身边，说：“胳膊给我看看。”
　　“不必。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（63）”

06 归驿
　　荒园里的灯，一直点着。
　　曹鹤阳离开前叫班头把那四具尸首并到一处，两张旧席子盖上。几柄刀用布裹了，一并带上。别业的门从里头闩住，又将四个差役留下，轮流守着。
　　“院里院外，”他强调，“一样也不许动。明日我自会带人前来勘验。”
　　“那尸格……”
　　“先记个数。”曹鹤阳说，“四个人，刀伤几处，落刀深浅，明日我自己看。”
　　班头应了。
　　账册他没交给旁人。自己拿油纸裹了两层，叫朱云峰贴身收好。
　　船在埠头等着，没有解缆。
　　船顺着水往回走。夜里的漕河是黑的，只有船头一盏灯。风从水上刮过来，灯影在水里晃。
　　朱云峰坐在船头。他不看水，也不说话。短剑横在膝上，剑鞘擦得很干净。
　　“你歇一会儿。”曹鹤阳说。 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（62）”

05 血惊
　　梁上那处暗影落下来的时候，曹鹤阳只来得及看清一道寒光。
　　“曹兄，退！”
　　朱云峰一只手按在他肩上，把他往墙角推。
　　前后左右，几处暗影一齐动了。窗后头，梁上头，门口，一下立起来四个。手里都是刀，刀口朝着屋里。
　　屋里太窄。桌椅倒着，人挨着人，退无可退。
　　“把册子留下，送你们出门。”有人低喝。
　　“走出了门，然后呢？”朱云峰说。
　　“然后就不干我们的事了。”
　　“你们的规矩，”朱云峰说，“我不信。”
　　“你信不信，不打紧。”
　　“打紧。”朱云峰说，“册子留下，我们两个，活不过今夜。”
　　“你倒明白。” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（61）”

04 荒园
　　朱云峰推开了门。
　　一股气味涌出来，比门外重些。曹鹤阳在门槛外站了一瞬，等那口气散一散，才进去。
　　刚刚他在门外，说里头的人走了。朱云峰把门一推开，他就知道自己说错了。
　　衙役点起了火把。
　　屋里很暗。地是青砖，碎了半边。桌倒着，凳翻着，一只陶碗扣在地上，没有碎。翻倒的东西上落了灰，灰不厚。像是翻过之后，就没人再动过。
　　墙上钉着一支箭。
　　箭羽上落了薄灰。
　　曹鹤阳举火照过去。
　　“朱兄，看这箭。”
　　朱云峰过来，看了一眼。
　　“射的。”他说。
　　“射谁？” 继续阅读“【饼四/AU】客从何处来（60）”