分类： 东君解我意

60　皇帝陛下的决定
　　从辅国公府赴寿宴回来之后，太子细细回想寿宴上的情形，总觉得哪里不对劲。他的脾气也越发不好了，身边的近侍全都小心翼翼的，生怕哪里惹太子不快，轻则毒打重则赐死。
　　太子的不安是有理由的，因为他能清晰地感觉到辅国公府正在准备放弃自己。
　　身为太子，在皇帝陛下眼皮子底下，与朝中众臣自然要保持距离。辅国公府寿宴本来应该是个好机会，那些有心的臣子可以趁着这个机会与他有所接触。
　　可辅国公府看似精心挑选过的宾客名单，居然都是些位卑言轻的货色，甚至连京兆尹府的捕快都有，这算怎么回事儿？
　　太子原以为，自己的辅国公舅舅说不定是有别的什么话要与自己交代，可从自己去到回来，大半天时间，他居然与自说了不到五句话，大多数时候自己都陪在太夫人身边。
　　太夫人对自己的态度也与过去不同了，往常在疼爱中多少带一丝尊敬，这一次……太子居然觉得自己感到的淡淡的怜惜。
　　身为太子，什么时候需要别人怜悯了？
　　还有天福……天福对自己的态度也很奇怪。
　　因为天福是陈皇后养大的，太子对自己这个妹妹其实与其他异母妹没有多少区别，她虽然身份尊贵，但到底太小了些，还没到议亲的时候，对自己没有多少助力。
　　按照太子的本心，对于天福的夫婿，在心中他是有几个人选的，奈何在天福的婚事上，太子没有多少发言权。
　　每次想到这个，太子的不安就会更多一些。在这种事情上，他能清晰意识到自己有多么弱小。就好像辅国公的婚事一样，皇帝陛下一言不发就把曹鹤阳这个太后的侄子赐给辅国公成婚，不但是个男人，母家更是毫无助力，偏偏自己的辅国公舅舅对此一点意见都没有，反而跟他过得还有滋有味，简直太奇怪了。
　　所有的一切都与自己想的不一样。自己上书试探，皇帝陛下却仿佛一无所觉。
　　明明应该与自己最为亲近的辅国公府，开始疏远自己。
　　甚至一直管自己叫“太子哥哥”的天福，不知道为什么，也开始叫自己“太子殿下”了。太子觉得自己忽略了什么，可就是不知道是什么。他有心想找自己手下那几个人来商议，他们却也唯唯诺诺的说不出什么来。
　　“殿下……许是太多心了吧！”这是王纶白天对太子说得话，“辅国公府太夫人的寿宴，陛下也是知道的。若是请了什么朝廷重臣，陛下会怎么想？”
　　“可……”太子还是觉得不对，“舅舅、外祖母，甚至天福对我的态度都与平日不同。”
　　王纶想了想，说：“或者因为辅国公府也有提缉司的人？毕竟他们无孔不入。”
　　“提缉司又如何？那是我亲舅舅。”太子说这话的时候，浑然忘记了他让王纶上书的时候，把亲舅舅和舅丈推出去。
　　王纶目光微闪，他自然是不敢说这话的，只继续劝道：“观陛下的态度，对辅国公府多有褒奖。辅国公府与太子东宫一荣俱荣，想来陛下对太子应当也是满意的。”
　　听王纶说到这个，太子倒有些疑惑，问：“说起来，陛下前日下旨褒奖辅国公府到底是为什么？说了一堆废话，让人摸不着头脑。”
　　王纶也不清楚，只能说些不敢妄自揣测圣意的话。
　　有的人摸不着头脑，有些人却清楚的很。
　　比如现在坐在自家爱人大腿上，一边看着海图一边等朱云峰给自己剥葡萄的曹鹤阳。
　　“阿四……”朱云峰剥了一颗葡萄，送到曹鹤阳嘴边，说：“啊……”
　　曹鹤阳一口把葡萄吞进口中，舌头有意无意地舔舔朱云峰的手指。
　　“阿四，你这样我要忍不住的。”朱云峰动了动身子，意思非常明显。
　　“别闹！”曹鹤阳说，“这海图是朱鹤松从兵部库房翻出来的，我今儿得记住，明儿就得送回去。”
　　朱云峰说：“这么麻烦，让人照着画一张不就好了！”
　　曹鹤阳说：“不行。被人发现私藏海图，哪怕你是辅国公都得下狱。还是让我记住来得牢靠。”
　　朱云峰不解道：“我们的计策很有用。陛下已经信了太后赐你的玉如意中藏着天坛令，过几日就会明发旨意让我们以祈福为名，陪天福出海了。既然如此，为什么还要看海图？”
　　原来，那日太夫人寿宴之后，天福回宫后假装无意间说起，说看到太夫人屋里供着的一柄玉如意散出七彩霞光，还说不知道是不是自己看错了，其他人似乎对此一无所觉。
　　说者无心听者有意，果然皇帝听了之后大感兴趣，完全没意识到自己这个最宠爱的女儿可能在说谎。在弄清楚了太夫人屋里的那柄玉如意是太后赐给曹鹤阳，曹鹤阳又献给太夫人的之后，皇帝陛下登时觉得那东西有可疑。
　　然而在找借口把那东西要来看过之后，皇帝陛下却发现，除了天福之外似乎没有任何人能发现那玉如意能发出七彩霞光，这可愁坏了他。
　　恰在此时，又是天福向皇帝陛下请教当年通天阁的事，还说起“天坛令”的传说。天福说：“可惜我生得晚，没见过通天阁，也不知道天坛令是什么样的东西。要是有机会出海，能亲自看看仙师就好了。”
　　此言一出，皇帝陛下突然间来了灵感，他觉得可以让天福出海，验证那“天坛令”的真假。
　　虽然从来没有言明，但皇帝陛下知道，自己的父王成祖皇帝，一直以来都被诟病“其位不正”，哪怕他在位的时候轻徭薄赋，百姓称颂，民间一片祥和，却仍然有人会暗暗骂他“乱臣贼子”，只因为当年他上蓬莱，通天阁却未现七彩霞光。
　　皇帝陛下本以为自己也会和父王一样，因为他继位后上蓬莱，根本就未曾见到过至圣先师，遑论被仙师摸顶。他原以为这会成为他带进棺材里的秘密，也因此对于能够被仙师醍醐的朱云峰，他多少都带着些嫉恨，可如今天福却说她能看到其他人都见不到的七彩霞光，说不定那真的是天坛令，只不过一直以来大家都不知道而已。
　　皇帝陛下主意已定，接下去的事情就很顺利。
　　不到半月功夫，水师已经准备就绪，公主出巡的各项事宜也已经准备妥当。唯一的问题就是天福年纪太小，皇帝陛下不太放心让她一个人走那么远。
　　虽然天福一再表示自己不怕远不怕辛苦，但皇帝陛下还是觉得应该让人陪同。毕竟自己的这个乖女儿才不过十二岁，还是个孩子呢！
　　思来想去，皇帝觉得朱云峰和曹鹤阳是最好的人选。一来，玉如意放出七彩霞光的事情，天福当日就说过，以曹鹤阳的聪明才智，多半也能猜到一些。二来，朱云峰到底是天福的亲舅舅，加上他曾被仙师醍醐，无论这件事儿的真假，让他去蓬莱走一遭，再合适不过，也能堵上那些反对者的嘴。
　　就这样，皇帝陛下一声令下，冬月初三里辅国公和富平伯就要陪着公主东出蓬莱，为皇帝陛下祈福。
　　旨意一下，朝野侧目，太子殿下听到消息的时候，更是仿佛明白了什么，差点一屁股跌坐在地上上，喃喃道：“完了，完了！”

59 心意相通
　　“京兆伊府的捕快？”太子以为自己听错了，又确认了一遍，“你说你是京兆尹府的捕快？”
　　张九龄觉得厅中无数目光都盯着自己，不好意思地低着头，道：“正是。”
　　“辅国公府越发没有规矩了，小小捕快居然也能登堂入室？”太子有些不满。他原以为今日借着外祖母的寿宴，能与朝中一些重要人物多亲多近。结果刚刚看了一圈，发现大多都是些微末小臣，国子监的司业已经算是其中品级最大的了。这会儿发现居然还有个捕快也混在其中，一想到自己堂堂一国储君，居然要跟这种小人物打交道，再想到这阵子自己生怕哪里惹辅国公不快，每日里都小心谨慎，不敢行差踏错半步，这种种委屈加到一起，登时发作起来。
　　张九龄低着头，不敢说话。
　　“太子殿下此言差异。”众人回头，发现一个高个的清秀青年从后堂走进来，边走边说：“今日是太夫人寿宴，来者是客，与其职位高低无关。更何况，太子殿下需知宰相出于州牧，将军发于行伍。这位张捕快尚且年轻，焉知他今后不是名动天下的人物？”
　　那人边走边说，走到天子面前，躬身施礼道：“琅琊王九龙见过太子殿下。”没等太子发难，他抢在前头说道：“太子殿下也说今日是太夫人寿宴，您是半个主人。我与太子殿下一样，也是半个主人。既是主人，对客人也得尊重一二。”
　　太子眼睛眯起来，眼看就要发怒，只听王九龙继续说：“太夫人和天福公主苦等太子殿下不来，这才打发我过来看看。”
　　“王九龙……”太子殿下一肚子火，正在思考寻个什么由头既能教训他又不会太削辅国公府的面子，忽听外面小厮叫道：“平康侯到！”
　　谢金笑吟吟地走进来，说：“太子殿下走得好快，怎么不等等我。”
　　太子回头见到谢金，想到刚刚在门外遇到，他嫌谢金的名声不好听，故意没等他，这会儿见他问起，也只能打个哈哈混过去，说：“见过平康侯，怎么刚刚您看到孤的马车了吗？”
　　谢金见惯了这种嘴脸，对这种事早就见怪不怪了，仿佛没事儿人一样，说：“我刚到就见到太子车驾，原想与您一起进来的，哪想到您脚步这么快，我都赶不上。”
　　太子淡淡一笑，说：“平康侯说笑了。”
　　谢金瞥了眼依然跪在地上的张九龄，又看看面色不善的王九龙，问：“国公爷和伯爷呢？怎么不见？怎的让你出来待客？他们俩是不是又撇下客人偷偷亲热去了？”
　　这话谢金可以说，王九龙却无论如何不敢接。
　　好在不用王九龙接，就听朱云峰的声音传过来，说：“好你个为老不尊的平康侯。”
　　朱云峰与曹鹤阳联袂进来，先与太子见礼，又同谢金见礼，道：“侯爷是在场辈分最高的人，如此为老不尊可不行。”说完冲跟在曹鹤阳身边的李鹤东瞥了一眼，说：“您这样，让我家阿四怎么放心把人交给你。”
　　谢金立刻认怂，冲朱云峰和曹鹤阳深深一揖，说：“我错了。不该拿您二位打趣的。”
　　话是这么说，但他们都知道谢金是为王九龙和张九龄解围，因此虽然朱云峰这么说，李鹤东面上神色却颇为和缓，显然根本没因为这个生气。
　　朱云峰引着太子去后院见太夫人，曹鹤阳留在花厅招待众位客人。
　　王九龙一见太子离开，立刻一把把张九龄拉起来，不顾其他人在，伸手去拍他膝上的灰尘。
　　谢金则是挪到李鹤东身边，没话找话地说：“东东，你今儿这身衣服看起来真精神。”
　　曹鹤阳“噗嗤”一笑，说：“侯爷这话说的，好像东子往日里不精神一样。”
　　谢金一愣，往日他这么说，李鹤东都会略不好意思地笑笑，样子要多可爱有多可爱，没想到今日曹鹤阳在这儿，会来这么一句。
　　果然李鹤东听到曹鹤阳的话，愣了愣，也不说话，似乎真的是在思索。
　　谢金知道曹鹤阳还在记恨自己刚刚那句玩笑话，说：“伯爷，您不能这样。刚刚我那是为表少爷解围。”
　　曹鹤阳笑吟吟地说：“我自然知道。”说完又说：“所以我也就只说了这一句呀！”
　　不顾谢金有几分尴尬的脸色，曹鹤阳轻声对李鹤东说：“他一逗你，你就脸红可不行！得拿出点儿气势来。”说完转身就去与靳鹤岚几人打招呼了。
　　王九龙拉着张九龄走到一边，低头道歉，说：“对不起。”
　　“你道哪门子歉？”张九龄说：“与你何干？”
　　“是我不好。”王九龙说，“我疏忽了。”
　　“说了与你无关。”张九龄说。
　　“不是的。”王九龙说：“今日一早我就应该跟门房说好，你一来就应该让人来告诉我，我带着你直接来拜去太夫人，不应该让你到花厅干坐着。”
　　张九龄心中一动，见王九龙神色恳切，说：“我真的没怪你。”然后叹口气说：“太子殿下说的是实话。我一个小小捕快，与你……”
　　“不是的！”王九龙伸手握住了张九龄的手，说：“我的心意你应该知道的。我……”他说完这一句，却突然愣住了，因为他突然觉得自己处于一种颇为玄妙的境界。
　　周围的一切似乎都不存在了，这世上仿佛只有他面前的张九龄。他能清晰感受到他的呼吸和心跳，他能明白对面的这个人和自己有一模一样的心思，一切都不是自己单相思。
　　张九龄也愣住了，他能感受到从王九龙的大手上传来的源源不断的暖意，而这人对自己满满的心意似乎也随着那温暖被传了过来。
　　“你……”
　　“我……”
　　二人同时开口，目光相接，一触即分，心思都不由得一荡。
　　靳鹤岚对在自己身边笑吟吟地看着一切的曹鹤阳说：“四爷，幸不辱命。”
　　曹鹤阳微笑着说：“谢过靳司业。”
　　靳鹤岚有些不解道：“他二人显然早就看对眼了，为什么不像我和阿松一样，让公虫找母虫，而要分别服下未孵化的蛊虫呢？”
　　曹鹤阳说：“因为我这位表弟虽然对人家有意思，可拿不定主意谁上谁下，少不得只能让他们自己定了。”说完冲靳鹤岚拱拱手说：“多谢您那杯茶。等他们成了，让九龙给您多包个大红包。”
　　靳鹤岚摇摇头，说：“不敢当不敢当，只要我给他讲文章的时候，让他少薅我头发就成。”

58 寿宴
　　辅国公府太夫人的寿宴并不如想象中热闹，如今京城形势莫名诡异，皇帝陛下和太子之间的情势更带着几分微妙，加之太夫人说今年不过寻常散生，不愿大肆操办，因此到头来发出去的帖子其实倒也没几张。
　　曹鹤阳叫了京城中最近最出风头的四喜班来家里唱堂会，吹吹打打好不热闹。
　　王九龙作为辅国公府的表少爷，也算半个主人，今日朱云峰和曹鹤阳都在前院招待客人，他陪着太夫人在后院招待相熟的女眷，却颇有些心不在焉。他哪里不知道太夫人有意把他介绍给京中贵人，好让他能娶一位贵女，这也是他来京城之前父亲曾经略略提过的。只是……今时不同往日啊！
　　“表舅！”天福人小鬼大，她今天一早就到了，陪着太夫人说了好一阵话，她年纪小，不爱听戏文，加上也有其他心事，所以更加听不进去，注意力就放到了他处，一看就看出来王九龙神不守舍，便干脆叫了他一声。
　　“啊？”王九龙愣了愣，才反应过来天福公主是在叫自己，连忙走近几步，问：“公主有何吩咐？”随后看了眼小机上的各色茶点，问：“公主可要添些茶点？这些南瓜子是今年新炒的，吃太多容易上火火，我给公主另外添些其他的可好？”
　　“表舅，我看你心思不宁，一直在朝院门看，是在等什么人吗？”天福不答反问。
　　“啊？”王九龙没想到自己的心思一下被个小丫头叫破，突然间有些不好意思，连忙否认道：“也……没有。”
　　“这样啊！”天福笑而不语，眨了眨眼，一副“我明白”的样子。
　　“真的不是！”王九龙有些急，可又不好意思把话全说出来。
　　这阵子，他虽然住在西山的别苑，但只要一有机会就朝城里跑，关键就是去看那个那天跟他动手的黑小子。
　　黑小子叫张九龄，是京兆尹府的捕快，听说很能干，颇得京兆尹倚重。
　　王九龙也不知道自己是怎么了，自从跟人打了一架之后，每天都抓耳挠腮的放不下人家。
　　最开始是找各种名义去看人家的伤势，再后来张九龄的伤好了，他又借口要逛京城，拉着人家陪自己在城里城外到处逛。
　　张九龄也不知道是跟他合得来还是畏惧辅国公府的权势，反正但凡王九龙有所要求，他一概满足。
　　一来二去，两人居然相交莫逆。今日太夫人寿宴，王九龙从曹鹤阳那里“骗”了张帖子，请张九龄来赴宴。
　　张九龄接到帖子的时候有些诧异，但到底还是答应了，只是……怎么到现在还不见他过来？
　　王九龙心心念念的张九龄，这会儿正在辅国公府的前院，被一堆人围着呢！
　　说实话，第一次见王九龙的时候到底为什么两个人会动手，他到现在也没想有完全弄明白，反正等他反应过来的时候，两个人已经打完一架了。
　　刚刚打完王九龙的时候，他其实内心很有些不安。不说人家有多富贵，但好歹是辅国公府的表少爷，自己一个小小捕快，人家追究要怎么办？
　　没想到王九龙不但不追究，居然还提着东西来看他，生怕自己被他打伤了，甚至还说想要跟自己交个朋友。
　　一个是琅琊王氏，辅国公府的表少爷，一个是京兆尹府的捕快，每日里管些鸡毛蒜皮的小事儿，云泥之别，要怎么交朋友？
　　可是王九龙拳拳之心，加上辅国公府的权势，又或者还有些别的什么原因，总而言之，张九龄决定还是退一步，就暂且答应下来。
　　只是没想到，他退了一步，王九龙居然就进了一步，还步步紧逼，弄得他不知道如何是好。
　　这阵子，王九龙见天往他那里跑，还拉着他东游西逛，要说他不明白王九龙的心思，那是骗人，可要说明白……其实他自己都不知道自己是什么心思呢！
　　接到请帖的时候，张九龄又是高兴又是犹豫。高兴的是王九龙没把自己当成是世家子弟，折节下交，这样的场合都邀请自己去。犹豫的是，自己一个寻常的捕快，不知道能不能登门入室，参加这么隆重的场合。
　　“你去就是了。”还是孔虬看出来他的心思，笑呵呵地说：“那位王少爷既然邀请你去了，想来应该把事情都安排好了，不会让你难堪的。”
　　张九龄因此下定了决心，不过……他当然也不可能空手来。思来想去，只能拿出全部积蓄，让人打了一支七宝金钗，准备当做礼物送给太夫人。
　　张九龄没想到，自己登门拜访，见到的居然不是王九龙，而是他的表哥辅国公和表哥夫富平伯。
　　“辅……”张九龄没开口说话，就被人迎到花厅。
　　这里已经坐了好些客人了。
　　众人互相介绍一番，张九龄才发现这堂上众人多是朱云峰当年在西北的旧部，这些人这几年来有很大一批都已经返乡了，或者朝廷另有任用，只有几个年轻人还留在京城任职。
　　一番见礼后，张九龄被安排了位置，下人送上茶水点心后，张九龄就安静听着其他人聊天，眼睛却一直在找王九龙的影子。可是茶凉了换，换了又凉，还是没见到王九龙的影子。
　　“张捕是在找什么人吗？”身边的位置不知什么时候坐了一个人，正笑眯眯地问他，张九龄记得那人刚刚自我介绍过，是国子监的司业靳鹤岚。
　　“靳司业弄错了，我没在找什么人。”张九龄说完，默默在心里提醒自己不要表现得太过明显。
　　“这样啊！”靳鹤岚笑笑，说：“那大约真的是我弄错了吧！”说完将手上的茶盅放到张九龄面前，说：“新换的，当是我给您赔罪。”
　　张九龄抵不过靳鹤岚的目光，捧起茶盅喝了一口，不知道为什么有些坐立不安。王九龙到现在还没有出现，自己在花厅里一个人都不认识，那些人开始说当年在西凉前线杀敌的事儿，他完全插不进话，到底该怎么办？
　　正思索间，张九龄听到外面有人说道：“太子殿下到了。”花厅里众人立刻站了起来，就见太子着一件齐紫色的常服，束着一个简单的白玉冠，施施然走进来。
　　“太子殿下……”
　　“给太子殿下请安……”
　　众人一起向太子殿下见礼，因着都有品秩在身，因此基本都是作揖。张九龄这下倒有些尴尬了，以他的职位品级，见太子应当下拜，可这一屋子的人，就他一个下拜太显眼了。
　　好在太子也不过虚应其事，冲众人团团一揖，说：“孤今日是来给我外祖母贺寿的，算半个主人，大家都是客人，不用客气。”
　　众人纷纷称是，少不得说太子平易近人。
　　太子微笑听着，有认识的寒暄两句，看着面生的也多少打个招呼。
　　张九龄一直朝后躲，生怕被太子问起，奈何他的肤色实在是醒目，太子早就注意到了他，冲他招招手，问：“这位大人倒有些面生，是哪位呀！”
　　张九龄见避无可避，只能走上几步，下拜道：“启禀太子，小的乃是京兆伊府捕快张九龄。”
　　刹那间，满堂皆寂！

57 曹鹤阳的打算
　　这世上敢说太子蠢的人，可能就只有曹鹤阳一个了。偏偏他说这话的时候，屋子里其他两个人都是太子血脉相连的亲人。
　　可太夫人和朱云峰却都没有立刻反驳，而是听着曹鹤阳继续说。
　　“太子殿下实在太愚蠢了，所以他看不清局势。”曹鹤阳分析道：“皇帝陛下将我嫁给大饼，是想给他铺路。他却和那些人一样，以为陛下是对辅国公府不满，想绝我们的嗣，甚至怀疑陛下想废太子。他年纪不大，就算真的不理解陛下的想法，其实也算情有可原。可是他又让人上了那份奏折。他想用那份奏折试探皇帝陛下的反应。若是皇帝陛下勃然大怒，仿佛被人拆穿了心思一样，那么想来太子殿下就会有所准备了。”
　　曹鹤阳没有明说太子的准备是什么，但在场所有人都明白。
　　曹鹤阳看着太夫人越来越白的脸色，继续说道：“陛下的一片苦心，太子不明白，甚至还误解，若是在普通人家，或许也就这样了。可是陛下是天子，太子殿下无论是当面质问，甚至直接起事，陛下想必都更欣慰一些，偏偏太子殿下却想要试探。”
　　“试探……不好吗？”太夫人问，“或者太子殿下，是不想陛下太过伤心呢？”
　　“殿下……只是怕陛下发怒而已。”曹鹤阳说：“所以他甚至都不是用自己去试探，而是抛出了我和大饼，都没有过问我们一声。”
　　“你还是在因为这个事儿生气。”太夫人道。
　　“娘。我生气还是不生气不重要，重要的是陛下会怎么看。”曹鹤阳说，“陛下不会生气。他会很失望。”
　　“失望？”
　　“失望太子唯唯诺诺，既没有当面质问的勇气，也没有提前起事的决心，甚至连试探都畏畏缩缩的。”曹鹤阳说：“娘，您想想当年的西山之变，陛下是何等果决，就知道他为什么会失望了。”
　　“可……即便如此，也未必会走到那一步啊！”太夫人说。
　　曹鹤阳摇头，说：“一定会的，因为……七皇子会越来越大，太子会越来越担忧。一个人一旦太过害怕，做什么事情都有可能。而以他上奏的情形来看，到那时候，辅国公府会是第一个被他推出来的。”
　　长叹一口气，太夫人沉默良久，问：“那……你……”她看了看朱云峰问，继续问：“你们打算怎么办？”
　　“我们……想出海。”曹鹤阳说。
　　“出……海？”太夫人一惊，问：“蓬莱？”
　　“是的，蓬莱。”曹鹤阳说。
　　“此时出海，不就坐实了太子的奏折吗？”太夫人不解，“不就坐实了我们和太子合谋？”
　　“虽然也是出海，不过……不是为了子嗣。”曹鹤阳说。
　　“不为了子嗣？那为了什么？”太夫人突然反应过来，“天坛令？”然后问：“你……你找到了？”
　　曹鹤阳摇摇头，说：“没有。”然后说：“姑母赐下来的东西，我翻了好几遍，还是没找到。”
　　“那你……”太夫人此时已经明白，曹鹤阳是想要随意找一样东西充数，她问：“那要如何向陛下证明？”
　　“无法证明，所以才要出海去蓬莱啊！”曹鹤阳微笑着说。
　　“未必是你们去。”太夫人道，“说不定陛下会另外派人呢？”
　　曹鹤阳摇头，说：“这种事情，知道的人越少越好。”说完又说：“而且，只有这样，才能让陛下知道我们和他始终是一条心，不会因为大饼是太子的舅舅有所改变。”
　　太夫人在心里默默想了想，问：“你计划了多久？”
　　“也不是太久。”曹鹤阳说，“一个多月吧！”
　　“想来你们都安排好了。”太夫人最后一次恳求道：“太子……那孩子就真的一点儿机会都没有吗？”
　　曹鹤阳叹口气，没说话。
　　朱云峰开口道：“母亲，你生日那天，就能见到他了。你见到他就知道了，这孩子……已经不是原来的样子了。”
　　太夫人想到小时候被女儿抱在怀里朝自己伸出手的外孙，道：“他没有亲娘在身边，少了教导，咱们做长辈的，总要多些耐心。”
　　“娘！”朱云峰又叫了一声，道：“咱们不是普通的人家。何况……”他看了一眼曹鹤阳，见曹鹤阳微微颔首，说：“咱们家也不止太子一个选择啊！”
　　太夫人眉头皱起，说：“除了太子，还有哪个皇子能跟咱们家扯上关系？”
　　朱云峰知道母亲也和自己犯了一样的错误，说：“咱们还有天福啊！”
　　“公主？”太夫人倒抽一口凉气，说：“这……可能吗？”
　　曹鹤阳说：“母亲想想当日天福遣朱嬷嬷出宫传递消息的手段和果决，就应该知道，这条路其实比保扶太子强太多了。”
　　一个是外孙一个是外孙女，长子殉国，女儿难产，朱云峰膝下无所出，孙辈只有这两个孩子，对太夫人来说倒真的说不上孰轻孰重，只是之前一直没想过还有这种可能。此时听曹鹤阳这么一说，倒觉得未必不行。只是，她多少还有些担心，问：“那太子怎么办？我也不想他出事儿啊！”
　　曹鹤阳说：“我们出海，正好跳出这个漩涡。只希望太子不要做什么蠢事。”
　　“怎么可能？”太夫人说：“他不至于蠢成这样吧！”
　　曹鹤阳说：“谁知道呢！他或者不想，可架不住身边人想。”说完曹鹤阳说：“其实也未必不好。”
　　太夫人也是聪明人，立刻就明白了曹鹤阳的意思，说：“你们出海了，若是太子真的做了什么，与咱们自然没什么关系，陛下明见万里，想来一切尽在掌握，不会闹出大事儿。念在太子还年轻，小惩大诫也就是了。只是……想来要受一番磋磨了。”
　　曹鹤阳说：“从此后做个富贵闲人未必不好。如此……他和陛下的父子情分当不会全部被消磨完。”
　　从太夫人屋里出来，朱云峰犹自不敢相信，说：“我没想过，娘这么容易就会答应。”
　　曹鹤阳笑笑说：“娘不是笨人，只是从前一直没转过弯来。”
　　“这些天，你也辛苦了。”朱云峰说：“安抚九良，帮着谢金总算让东子松了口，连王九龙那臭小子跟那小黑子的事儿也要操心，都没时间好好陪我。”
　　“那我今天好好陪辅国公吧！”曹鹤阳的声音很轻，仿佛马上就会飘散在风里，却被朱云峰轻易听见，然后不顾身后还有小厮丫鬟在，直接一把把人抱起，一路快走回了自己屋子。

56 和盘托出
　　大择的太子殿下最近有些烦恼，或者……不应该说是烦恼，他有些许不安。
　　王纶那封奏折送上去已经快一月了，皇帝陛下在帖子上只批了“知道了”三字，可太子却不知道他到底“知道了”什么。自己装病之后，陛下还派人送来了许多药材补品，甚至在自己“病好”之后还特地叮嘱自己要注意身体，读书不要太过用功。这种种迹象似乎都在说他只是“知道了”太子读书用功，对于自己试探的心思一无所知。可是……事实真的如此吗？
　　这阵子，皇后娘娘不知道怎么得罪了陛下，听闻陛下已经一整月没有在皇后宫中留宿了，反而是张淑妃，之前还遭陛下申斥禁足，那日陛下在御书房翻出来一张当年诚皇后给他做的软垫，不知道牵动了哪根情肠，又去了张淑妃那里，据说聊诚皇后聊了一夜，然后就解了张淑妃的禁足。
　　明明皇帝陛下怀念自己的生母，应该是一件好事儿，可太子殿下就是觉得哪里不太对劲。
　　还有辅国公府那里也很诡异。
　　虽然知道自己让人上奏折的消息瞒不过辅国公府，可……他们的反应似乎也太快了一些。前一天上奏，第二日辅国公就带着富平伯来找自己。当时自己一时心虚没有见他们，事后听说他们进宫，还被皇帝召见了，太子又很是担心，想要趁着他们回府的当面问问清楚，没想到他们却反过来避而不见。当真是六月报还得快。
　　那之后，太子也传召了朱云峰几次，每一次见面朱云峰都对之前的事情闭口不提，只关心他的身体，仿佛真的就是一个长辈一样，可太子想要聊些军政大事，没几句话就被朱云峰带到其他话题里。太子有种感觉，虽然面上客气依旧，可是辅国公府正在疏远自己。想到这个可能，太子就不寒而栗。虽然理智上他知道，自己和辅国公府血脉相连，一荣俱荣，辅国公府天生就是自己的助力，除了自己他们没有其他选择，可是……他总有一种隐隐的感觉，似乎……事实和自己想的并不一样。
　　对于辅国公府的变化另外一个有清晰而明确的感受的是太夫人。
　　这一个月里，王九龙被曹鹤阳送去了西山的别苑，他也真的如他所说，让那间书院的夫子见了王九龙一面，甚至安排好了王九龙入书院读书的事儿，可是太夫人却知道每日里看起来无所事事的曹鹤阳实际上忙碌得很，而以现如今辅国公府的地位，对于曹鹤阳来说，王九龙的事儿绝对不可能占用他那么多时间，以至于每日里他们屋子里的灯要亮到半夜才熄。
　　“小四……”趁着曹鹤阳过来回禀寿宴事宜的当口，太夫人终归还是问出口了，“你……和小饼，最近在忙什么？”
　　“娘……”曹鹤阳斟酌着自己的用词，知道这事儿没办法一句话带过，想了想还是将太子指使王纶上奏的事儿老老实实地说了一遍。
　　太夫人皱着眉头听完，说：“这孩子太不让人省心了，你们做长辈的，是得好好教他。”
　　曹鹤阳叹口气，他就知道太夫人会这么说，所以这些日子才一个字儿都没有透露，只等一切都安排得差不多了，才打算开口说明一切。
　　太夫人见曹鹤阳站在那儿不说话，面沉似水，眼中似乎还带着些许愧疚，心里“咯噔”一下，问：“怎么？你……你打算对那孩子做什么？”
　　曹鹤阳心里凉了三分，果然，太夫人虽然喜欢他，可到底还是没把他当成真正的家人，一旦发现他可能对太子不利，下意识里就先把朱云峰摘了出去，只说“你”，而不是“你们”。
　　“娘！”曹鹤阳看向太夫人，说：“我给你说个故事吧！”
　　太夫人从不曾见到曹鹤阳如此严肃的样子，居然觉得有几分骇人，问：“你想说什么？”
　　“我跟娘说过，我是因为黑水郡遭了灾，才一路逃难到了甘宁堡，遇上了大饼，是不是？”曹鹤阳随手拉了个绣墩坐下，看着太夫人的眼睛说：“我骗您的。”
　　“你……”太夫人指着曹鹤阳，觉得自己心口一阵狂跳。
　　“是我姑母的人把我带去甘宁堡的。”曹鹤阳说，“到那儿没几天我就遇到了大饼。”
　　“你……你……”太夫人突然想到一个可怕的可能，问：“我家老大的死……是不是你姑母设计的？”太夫人睚眦欲裂，声音陡然间尖利了起来。
　　“我不知道。”曹鹤阳摇摇头，说：“姑母已经去了，她老人家临终之前，我也没机会问她。”说完，他居然冲太夫人扬起一个笑脸，说：“最重要的是，其实……我并不关心这个问题。”
　　“狡辩！”太夫人说：“你是怕小饼知道了真相，会弃你而去吧！”
　　“他知道的。”曹鹤阳说出了让太夫人难以相信的事实，“大饼知道我们俩见面是被我姑母设计的，那天我没跟您说实话，他也知道。”
　　“你……你说什么？”太夫人根本不相信自己小儿子会骗自己，说：“你说谎。”
　　“娘，是真的。”朱云峰不知道在外面听了多久，挑帘子进来，说：“我一直都知道的。”
　　“你……你们……”太夫人觉得自己心口一阵绞痛，几乎要晕过去，好不容易喘过来一口气，抬眼却见朱云峰和曹鹤阳手握着手站在自己面前，又觉得自己快背过去了。
　　“娘，您喝口茶，消消气，听小四给您说吧！”朱云峰不知道什么时候给太夫人重新换了杯茶，说：“不过，在此之前，儿子得先跟您说明白，阿四他做的事儿，我都知道，他做什么，我都支持。”
　　太夫人很想把茶碗直接砸这小混蛋身上，想了想，到底还是深呼吸几下，平复了心情，看着曹鹤阳说：“你说。”
　　“娘，您觉得，陛下还有几年好活？”曹鹤阳开口，第一句话就大逆不道。
　　“陛下春秋正盛。”太夫人脸上神色不动，说的虽然是套话，却也是事实，皇帝陛下今年还不到四十岁。
　　“太子殿下已经见疑于陛下，十年内或许还好，二十年内父子二人必然兵戎相见。”曹鹤阳下了定论，然后问：“到那个时候，辅国公府，如何自处？”
　　“你……你凭什么这么说？”太夫人心惊肉跳，说：“咱们……咱们尽力不让这种事情发生才好。”
　　曹鹤阳摇摇头，说：“从中斡旋，最后的结果很可能是两头不讨好。我这个人就是这种性子，若是谁让我不痛快，我就让大家都不痛快。既然左右都不痛快，为什么不选择让大家都痛快的法子？”
　　太夫人有些明白曹鹤阳的意思，却还是不愿意相信他的判断，说：“你又凭什么说，他们父子相疑，二十年间必然兵戎相见？这些年来，他们一直父慈子孝。之前也是你说的，陛下将你赐婚给小饼，就是在给太子铺路。”
　　曹鹤阳叹口气说：“此一时彼一时，千不该万不该，殿下上了那封奏折。”
　　“我知道。”太夫人说，“那奏折上牵扯到你们俩，那孩子事先没有跟你们说一声，让你们很是被动，这阵子想来做了不少事情替他善后，你们心里有气，我明白。”
　　曹鹤阳摇摇头，说：“娘，当日在西凉，我为了让大饼回京后不要让那些无聊的人骚扰到，故意设计，使那场军粮案牵连甚广。”见太夫人想说话，曹鹤阳却没有停下来，而是继续说：“我告诉娘这些，是想您知道，若是太子那么做真的有意义的话，我其实根本不介意他天性凉薄，因为我本身……也未必是什么好人。”
　　朱云峰听到他这么说，却紧紧握住了曹鹤阳的手，将自己手上的温度传递过去。
　　曹鹤阳接着说：“我这些日子做这么多，说一千道一万，只是因为他蠢。”

55 所思所想
　　太子在害怕……可是他在害怕什么……朱云峰一直没有想明白。
　　曹鹤阳也没有再多解释什么。
　　回府之后，朱云峰陪着曹鹤阳去后院跟母亲请安，略略说了一些进宫的事情，也提到了下个月母亲生辰要如何操办之类的事情。
　　回到前院，朱云峰又看着曹鹤阳将自己得力的手下一个个叫进来，分别安排交代不同的事情，每一个都细细嘱咐再三，颇有几分当年在西凉时候的样子。朱云峰只是看着，却不说话。他的思绪飞到了很远的地方，直到天色渐暗，曹鹤阳轻轻拍了一下他，叫道：“大饼，饿不饿，叫他们摆饭吧！”
　　“啊？嗯！”朱云峰答应了一声。
　　曹鹤阳就叫人摆饭，二人用完了饭如往常一样在院子里转了一圈消食儿，晚上又看着时间去给太夫人请安，伺候她睡下。
　　当两个人洗漱完毕，一起躺到床上的时候，曹鹤阳才终于问道：“其实你有很多事儿想问是不是？为什么什么都不问呢？”
　　朱云峰想了想，回答道：“我……怕自寻烦恼。”
　　“自寻烦恼？”曹鹤阳问：“为什么这么说？”
　　朱云峰把曹鹤阳搂进怀里道：“我知道你今天在做很重要的事儿，而你什么都不告诉我，一定是因为这个事儿……如果告诉我了，我未必会同意，甚至你要很费一番口舌，却仍然无法说服我，就……好像那次那样。”
　　曹鹤阳张口想要说话，却还是什么都没说。他知道朱云峰说的是什么事儿。当年那起军粮案，如果按照朱云峰的本意，可能未必会牵连那么广，可曹鹤阳却秉持着“除恶务尽”的精神，一方面当时他已经基本说服了太后，马上就要离开朱云峰回黑水郡。老国公去世，朱云峰挟定国之势回朝，加上他和太子的关系，难免会有人动不该动的心思，曹鹤阳这样做是想借此告诉那些人，朱云峰不是好惹的。另一方面，曹鹤阳此举也是做给皇帝看的。朱云峰大胜回朝，他已经是辅国公，若是再封赏，就得裂土分疆，这是整个大择开国以来都没有过的，曹鹤阳知道皇帝肯定也不愿意。这么做，就是在替朱云峰得罪人，同时也告诉皇帝陛下，朱云峰只会做个纯臣，不会有其他的想法。
　　果然，军粮案后，朱云峰在京城凶名大盛，皇帝陛下在朝上虽然批评他军粮案牵连太广，甚至当时和他一起处置这起案件的靳鹤岚也因此左迁国子监，可到底还是准了他在西北屯垦的奏折，对朱云峰也没什么实质上的处罚。朱云峰卸任兵马大元帅那天，陛下甚至还留他在宫里夜宿，两个人在御书房聊到半夜，就是以此告诉全天下的人，辅国公圣宠不断。
　　这些道理，曹鹤阳曾经都和朱云峰一件件一桩桩掰开了揉碎了说过，可朱云峰即使全部都明白，当时依然不同意曹鹤阳的计策。
　　曹鹤阳被他气得没办法，干脆修书一封写信给靳鹤岚，瞒着朱云峰把事儿给办了。
　　朱云峰事后生气，到底也只能在床上折腾曹鹤阳，等他回朝之后，发现事情果然如曹鹤阳所想，彻底明白了他的苦心之后，干脆就下定了决心，以后再遇到类似的情况，自己就不管不问，任曹鹤阳去做。
　　朱云峰的这番心思，从来没有跟曹鹤阳说过，今日曹鹤阳所作所为全部都是当着他的面，甚至曹鹤阳都已经做好了心理准备，想好了在他阻止自己的时候要怎么说，没想到朱云峰一句话都没讲，仿佛什么事儿都没发生过一样。
　　曹鹤阳憋了一整天，到底还是憋不住，这才问出来。
　　听曹鹤阳问，朱云峰也把自己的心思说了出来：“阿四，我知道这世上你对我最好。”朱云峰把和曹鹤阳搂紧了些，“你想的也总是对的，我……多少还有些傻气，总想着事事兼顾，却不去想你会为此多受多少辛苦。”
　　“傻子！”曹鹤阳轻轻骂了一句，然后叹口气说：“我……我也不好。”这句话出口，后面的话就更顺嘴了，他说：“其实……我应该多相信你一些的。”
　　当年曹鹤阳就是担心朱云峰回朝之后应付不来京城的复杂局面，才会想着一劳永逸。
　　曹鹤阳说：“其实……当时我要是多相信你一些，相信即使不那么做，你回来后也能自己做好这些事情的话，或者当年……真的不用牵连这么多人。”
　　朱云峰摇摇头，说：“我都明白的。”想着回京城之后的那些光景，朱云峰说：“从前，我只知道刀剑拳头可以要人性命，回来之后我才真的明白，原来一句话就能要人性命，杀人……还不见血。当日我还怪你看轻我，回来后我才知道了，你其实是太明白我了。”
　　两人互相搂着彼此，谁都没有说话，呼吸心跳相闻，仿佛将自己揉进了对方身体里。
　　良久之后，朱云峰才轻轻问曹鹤阳道：“你……想放弃太子，是吗？”
　　曹鹤阳呼吸一窒，想着今日回来后的种种布置，其实没有多少针对太子的意思，可朱云峰还是明白了他的心思。
　　朱云峰见曹鹤阳不说话，说：“我仔仔细细想了，觉得你……应该就是这个意思吧！”
　　曹鹤阳闷闷地“嗯”了一声，问：“你……会怪我吗？”
　　朱云峰摇摇头，说：“这孩子……着实太让人伤心了。”
　　曹鹤阳也跟着叹了口气，说：“若他只是普通人家的孩子，慢慢教倒也可以。可是……他偏偏是太子。”偏偏朱云峰和曹鹤阳都没办法用长辈的身份去教导他什么，因为在是他们的晚辈之前，他是一国储君，是他们未来的君。
　　“那……你想选谁？”朱云峰问，“七皇子还那么小，而且……我们再与他亲近，他也总有自己的母家。”
　　曹鹤阳说：“我觉得天福这孩子不错。”
　　“天福？”朱云峰自问思索了所有可能，却没想到曹鹤阳的答案还是出乎他的意料。
　　“你……要选天福？”朱云峰目瞪口呆，说：“可……她……她是女孩儿啊！”
　　“女孩儿又如何？”曹鹤阳说，“这世上男子可以娶男妻，男妻都可以诞下孩子。公主为什么不能做女皇？”
　　“天福……她……她知道吗？”朱云峰觉得自己的脑子又有些不够用了，不知道今日和天福短短相聚的时光，爱人是否已经和她在自己眼皮底下达成了什么协议。
　　曹鹤阳说：“当然不知道。只是我自己单方面的想法而已。不过……”
　　“不过？”朱云峰问。
　　“我的想法，最后总能实现的。”曹鹤阳如是说，语气与他当年问孟鹤堂要不要做西凉的王，一模一样。

54 何去何从
　　出宫的马车上，朱云峰觉得自己的脑子还跟浆糊一样，完全没弄清楚是怎么回事儿。
　　一方面他被今天天福的表现给惊到了，刚刚在暖阁里，他觉得天福和自家爱人的对话，明明每一个字都能听懂，却根本想不明白到底是什么意思。好几次马上就要想清楚了，他们的话题却已经转去了别的地方。
　　另一方面，他也被今天曹鹤阳的表现给吓到了。
　　朱云峰太知道曹鹤阳了，自从嫁给自己之后，他每日里总是一副懒洋洋的样子，仿佛万事都不操心。辅国公府里那点儿事儿，他随意动动手指就行，似乎根本不用动脑子。可朱云峰知道真正的曹鹤阳是什么样子的，当年在西凉，他见识过那个曹鹤阳，挥斥方遒，羽扇轻摇，谈笑间就定下了一国国主。今日的曹鹤阳与当日的曹鹤阳，眼睛里透出来的神采是一样的，也就是说……他认真地将天福当成一个对手来看待来尊重，可天福……只是一个孩子啊！
　　朱云峰到现在还记得自己第一次见到天福的情形。当时大姐难产薨逝，自己跟着伤心的母亲一起入宫，见到了还在襁褓里的天福。她小小的，因为不足月，个子比一般婴儿还小一些，哭起来也没什么力气，像一只小猫一样，声音细细的，仿佛随时都会中断一样。
　　虽然母亲当时没有跟自己说，但朱云峰听到她对大哥说出自己的担忧，怕这个孩子养不大。
　　皇帝陛下似乎也有与母亲一样的担忧，给她取名叫天福，希望她能够借来上天的福气，平安长大。
　　如今，孩子是长大了，这些年来也平安顺遂，只是……似乎和自己当年的愿望完全不一样啊！
　　“大饼，想什么呢？这么出神？”曹鹤阳轻轻推了朱云峰一下，问道：“还在想刚刚的事情？”
　　朱云峰点点头，说：“我……我有点儿恍惚，觉得跟做梦一样。”随后他有些不好意思地说：“我……其实还没想明白。”
　　曹鹤阳没说什么，他知道朱云峰性子直接，在这种事情上确实不怎么擅长，于是对他解释道：“虽然公主没有承认，不过可以肯定，之前的事情都公主做下的。”
　　朱云峰眉头微皱，说：“天福……她不是没有承认吗？而且……她才多大的年纪，我……还是不太敢相信。”
　　曹鹤阳说：“虽然我也很好奇，她是怎么做到的，不过……至少我明白了她这么做的动机。”
　　想到天福刚刚的话，朱云峰说：“所以……真的是张淑妃？可朱嬷嬷为什么一直都没有跟我们提过？”
　　曹鹤阳想了想，说：“当年的事情，我也不是很清楚，或者，得回家问问母亲。不过……我相信天福说的，她不光问了朱嬷嬷，甚至还想法子问过了张淑妃身边的南红。以她的年纪，考虑事情已经如此周到，就很不容易了。”
　　“可……即使如此，之前的事情……”朱云峰依然有些怀疑。
　　曹鹤阳说：“其实仔细想想，那事情大半的布局都是假张淑妃之手，天福所要做的事情，也很简单。”
　　“怎么又简单了？”朱云峰不解道：“当时你和谢金推敲的时候明明说，这个局连皇帝陛下都陷进去了，布局之人心思深不可测。”
　　曹鹤阳点头，说：“心思深不可测，不代表她需要做很多的事情。其实现在想来，她只要做成功一件事情就足够了。”
　　“什么事儿？”朱云峰问。
　　“想办法让张淑妃布一个针对太子针对我们的局。”曹鹤阳说。
　　朱云峰微微思索了一下，明白了曹鹤阳的意思，说：“你的意思是……天福……不知道用了什么办法，让张淑妃心中……起了不该起的贪念？只要她起了这样的念头，那么……她就会布下这个局？”
　　曹鹤阳点头，说：“就是这样。”随后他对朱云峰说，“可……就是这样，这孩子才更不简单，而且……我甚至有些害怕。”
　　“害怕？”朱云峰更加诧异，他几乎从未从曹鹤阳口中听到过这个词儿。
　　“她不过十二岁，做的事情看起来也不难。可是这份谋算人心的本事，却太可怕了。每一个被她算计进来的人，都如她所料地做出了她所想要的反应。这种事情，即使是我……我应该也做不到。”曹鹤阳说完，又继续解释道：“所以今日，我邀请她一同出海，虽然是临时起意，却也是真的希望她能把注意力转到其他的事情上来。”
　　“你怕她会走左了？”朱云峰问。
　　曹鹤阳点头，说：“她才十二，身在宫墙之内，本来就是这世上最波谲云诡的地方。偏偏她又聪慧无比，虽然不知道她哪里来的这份本事，多少也因为她年纪还小，大家都不防着她，可毕竟出手不凡。我生怕她习惯了这样的处事方式，将这种事情当成了寻常。那……就太可惜了。”
　　说话间，马车已经过了东宫，拐进一条小道，再走几步就要上朱雀大街了。这时候却听后面有人叫道：“前面可是辅国公府的车驾？太子殿下有请。”
　　朱云峰愣了愣，正想让马车停下，曹鹤阳却摇摇头，对外面叫道：“不要停，继续走。”
　　外面车夫应了一声，马鞭轻扬，正想让马儿快一些，曹鹤阳的声音又传出来：“也不要加速，就当什么事儿也没有。”
　　朱云峰不解，问曹鹤阳：“阿四，你到底想不想见太子？”
　　曹鹤阳摇头，说：“不想见。”顿了顿又说：“现在也不能见。”
　　“那你……”朱云峰问，“这又是什么意思？”
　　曹鹤阳说：“现在若是加速，那就坐实了我们听见了却不肯停车。所以得像现在这样，假装什么事儿都没有发生，下次见面才不至于撕破脸皮。”
　　朱云峰挠挠头，说：“可若是后面那人追上来怎么办？咱们总不能再不停车，装没听见吧！”
　　曹鹤笑笑，说：“要是真的追上来，那太子还算有救。不过……应该不会追。”
　　“为什么？”朱云峰更不明白了。
　　曹鹤阳没说话，马车保持着与刚刚差不多的速度，一路向前。身后那人虽然还在呼唤，却真的没有追上来。
　　马车驶过小巷，拐到朱雀大街之后，那身后的人就再也没有出声。
　　朱云峰问：“现在可以说了吧？”
　　曹鹤阳说：“太子……在害怕。”

53 不要小看无趣的大人哟
　　“世人皆知，十二年前，父王被困西山，母后因为心中忧虑，受惊难产，生下我后撒手人寰。”天福公主说完这句话，眼眶已然红了，她接着说：“可是母后身在后宫，与前朝不通消息，又是如何得知这种消息的呢？”
　　曹鹤阳此时已然明白了，说道：“是……张淑妃？”
　　“没错，就是她。”天福公主还带着些稚嫩的声音说出让人无比震惊的话来，“十二年前，父王被困，是张淑妃假意担忧，在请安的时候将消息告诉了母后。更可恨的是，其实父王当时明明已经脱险，她却故意隐瞒不提，这才让母后忧惧而死。”
　　曹鹤阳沉吟许久，手上不停，继续抄着方子，却没有说话。
　　“舅丈是不相信我说的话吗？”天福公主问。
　　曹鹤阳说：“我相信公主殿下没有骗我。”他看了眼已经有些按捺不住情绪的朱云峰，说：“只是……公主又是如何得知的呢？”
　　“朱嬷嬷当时就在母后身边伺候，她不会骗我。”天福公主很有把握地说道，“还有，当时张淑妃身边的大宫女叫做南红，我也问过了。”说完她强调道：“我年纪虽小，却并非无知孩童。”
　　“谢公主殿下解我心中疑惑。”曹鹤阳说，如果换其他任何一个十二岁的孩子来说，曹鹤阳都一定不会相信，可是这话出自天福的口中，他却已经可以不去问细节，也不去问为什么朱嬷嬷从未对家中其他人提起这件事儿，本能地就相信天福能够做到这一切。他继续问道：“不过公主殿下是否想过，您既然承认与张淑妃不睦，那等于也承认了之前的事情是您所为。”曹鹤阳说完，停下笔，目光灼灼地看向天福，想从她一脸稚气的脸上看出些端倪来。
　　“舅丈，之前的事情确实是我所为啊！”天福不知道为什么突然承认了。
　　曹鹤阳正待继续发问，却见天福公主狡黠一笑，说：“刚刚在父王面前，我说来的路上听到有宫人议论太子哥哥的病，确实就是故意陷害她的。”
　　曹鹤阳目光一凝，没想到绕了那么大一圈，天福公主居然依然能够自圆其说，抵死不认之前设计张淑妃的事情。关键是她言语中没露任何破绽，不禁更加诧异。说实话，当初他和谢金一起推敲良久，甚至还和太夫人商议过，猜测了许多人，却就是没想到年仅十二岁的天福公主会是这一切的始作俑者。不知道她用什么方法，居然能轻轻巧巧地将皇帝陛下、皇后、张淑妃都引入局中，不但成功离间了皇后与张淑妃，甚至帝后之间也不如过去和谐。这个女孩儿，假以时日……会变得多么可怕。
　　想到这里，曹鹤阳将笔放下，问天福公主道：“公主殿下，您……想要什么？”
　　“我……想要什么？”天福公主有些发愣，不知道曹鹤阳是什么意思。
　　曹鹤阳解释道：“您今年不过十二岁，张淑妃已经不是您的对手，想来在您及笄之前，她就已经自食恶果了。那么……接下来呢？”
　　“接下来……”天福公主喃喃跟了一句，说：“我……也不知道。”
　　“有您在，太子殿下继位是板上钉钉的，陛下对您宠爱非常，皇后娘娘也颇为喜欢你，太子天下与您乃是一母同胞，这一生您不但衣食无忧，甚至可以心想事成，那么……您到底想要什么呢？”曹鹤阳问过这一句话，将手上抄好的方子递给天福公主，似乎是将一道难题同时递了过去。
　　天福公主脸上已经没有之前那种得意的神色了，反而陷入了困惑，她接过曹鹤阳抄给自己的方子，问道：“那舅丈……想要什么？”
　　“我要的，已经得到了啊！”曹鹤阳看一眼朱云峰，意思再明确不过。
　　天福公主神色中有些羡慕，说：“愿得一心人，白首不相离？”随后摇摇头，说：“都说父王爱重我母后，可他对现在的母后也很宠爱。只是……他们俩的心到底也没在一起。”随后她伸出手开始掰着手指算道：“张淑妃……看在二哥面上，父王对她还不错，俞娘娘……生下三妹之后，父王对她也不过平平。还有孙娘娘，周娘娘……和后宫这些个美人，我也数不过来。太子哥哥以后也会有很多嫔妃。身在皇家……好像很难得到一心人。”
　　朱云峰见不得一个小姑娘小小年纪就如此悲观，忍不住插了一句嘴，说：“可是天福……你不一样，你以后一定可以找到一心人的。”
　　天福笑笑，对朱云峰说：“舅父，我是公主，我的驸马自然不会纳小。可是……那不过是因为我是公主，而不是因为我是我。”她居然比朱云峰还要看得通透。
　　“可……”朱云峰很想反驳，说自己和曹鹤阳就不是这样，到底还是住了嘴，显然他也知道，天福所说的才是这世间的常理。
　　曹鹤阳没有说话，只静静看着天福公主，等她自己想出答案。
　　“这世间果然无趣得很啊！”天福公主说，随后她看向曹鹤阳，有些可惜地说：“舅丈，舅父那么笨，您到底喜欢他什么？”说完眨着那双和朱云峰完全不同，遗传自太夫人的大眼睛说：“您觉得我怎么样？”
　　朱云峰愣了一会儿，才反应过来这小丫头居然敢打曹鹤阳的主意，二话不说几步走到曹鹤阳身边，直接扣着他的脑袋亲了下去。
　　“呜呜……”曹鹤阳猝不及防，又抵不过朱云峰的力气，只能伸手拼命拍朱云峰的肩膀。
　　等朱云峰终于亲够了放开了他，曹鹤阳恨不得把朱云峰打一顿，这也太丢人了吧！
　　天福公主咯咯娇笑起来，说：“舅丈，您可真是辛苦。”
　　曹鹤阳在先打朱云峰一顿还是先想办法回击一下天福，让她不要这么得意，不要太小看大人之间，还是决定选择后者。他无视朱云峰揽在自己腰上的手，对天福公主说：“公主，您……想不想出海？”
　　“出海？”天福公主有些奇怪，不知道曹鹤阳为什么突然间换了话题。
　　“出海！”曹鹤阳说，“世人都道当年飞来石降东海，谪仙人出世，给这天下带来了许多变化。各处典籍中也记载了当年通天阁是怎样一番光景。您……不好奇吗？”曹鹤阳笑得人畜无害，可朱云峰却觉得背脊有些凉，每次曹鹤阳要算计什么人都是这样的表情。
　　只听曹鹤阳继续说道：“您从来没有想过吗？”曹鹤阳指着暖阁那一扇扇透亮的玻璃窗问天福公主：“能够传下此等事物建造之法的人到底是怎样的？那个传说中的岛到底是怎样的？那些曾经彻底改变这天下的传说中的至理到底是怎样的？”
　　连续三个问题，将天福公主彻底震住了。她愣愣看着曹鹤阳手指的方向。窗外的风景很好，夏日午后的阳光洒在花圃中，那些高矮不一的花草树木，错落出斑驳的影子，只看那斑斓的色彩，就能感受到生机勃勃。然而，这愣神没有持续多久，天福公主重新转头看向曹鹤阳，问道：“舅父和舅丈，想要出海寻找蓬莱吗？”虽然是询问，语气却笃定地仿佛已然知道答案。
　　曹鹤阳眼中有错愕，但更多的是激赏，这孩子，真的是太聪明了。
　　“没错！我们想去找蓬莱。”曹鹤阳点头，大方承认，随后问道，“公主，与我们同行如何？这是眼下解太子困局最好的办法。”
　　天福眼珠滴溜溜转了一圈，说：“你们大人就是无趣！明明是你们自己想去，却偏要拿我太子哥哥做借口。”

52 你们大人真是无趣
　　天福公主拉着曹鹤阳一路走到御书房的东暖阁，之前匆匆过来的小太监显然已经布置好了一切，笔墨纸砚都已布好，甚至软塌上还有一只漂亮的兔子布偶，显然是怕天福在等曹鹤阳写方子的时候无聊。
　　天福看着那只布偶，嘴角扯出一个意味不明的微笑，然后高声叫道：“小灵子呢？让他过来给我冲茶！”然后对曹鹤阳说：“舅丈，小灵子冲得茶可好喝了。你定要尝尝。”
　　“是吗？”曹鹤阳眼尖，并没有错过天福公主刚刚那个微笑，便配合地说：“那是得尝尝。”
　　这里伺候的一众太监宫女显然很明白天福公主的习惯，立刻就有人禀告道：“知道公主过来，早就让小灵子去给公主冲茶了。”
　　“嗯！”天福公主点点头，然后对曹鹤阳说：“舅丈，你要不要尝尝蜜饯？”说完就去开小机上的小匣，果然里面放了四样精致的蜜饯。
　　天福随手每样检了几个，放在自己帕子上，递给曹鹤阳，说：“舅丈尝尝。”
　　曹鹤阳问：“我不太喜欢甜的，这里面哪个最不甜？”
　　天福指着其中一只青梅说：“这个，可酸了。可是吃着也爽口。”
　　曹鹤阳就真的拿了一个青梅放进嘴里，然后说：“真的酸。”
　　两人正说着话，朱云峰就跟了过来。
　　天福见了朱云峰说，说：“舅父怎么来了？父王不用你陪着说话吗？”
　　朱云峰说：“陛下自有要务，我在那里不太方便，就过来了。”
　　“公主殿下，茶冲好了。”外面有个小太监低着头，捧着托盘进来，那托盘上居然有三杯茶。
　　曹鹤阳目光一凝，看那小太监的眼神就有几分不寻常。
　　“放下吧！”天福公主说。
　　“是！”小太监把茶放在三人面前，垂手站到一边。
　　“一边候着去吧！”天福公主说，“让舅丈好好写方子，别吵着他。少了一味材料可不行。”
　　“是。”那小太监于是慢慢退了出去，又带上了门。
　　“舅丈，您可以写方子了。”天福公主说完，从腰带里摸了一张折得很小的纸出来，递给曹鹤阳。
　　曹鹤阳接过来一看，发现上面正是一个渍山楂的方子。
　　“公主殿下稍后，臣这就写。”曹鹤阳也没问，直接把方子接过来，然后开始抄写。
　　“舅父和舅丈不打算问什么吗？”许是年纪小，到底有些沉不住气，天福见曹鹤阳居然安安静静地开始抄写，什么都没有问，反而先提问了。
　　“如此明显的事情，何必问。”曹鹤阳说。
　　“哦！”天福公主应了一声，没再说话，然而到底还是低声嘀咕了一句，说：“真的那么明显吗？”语气里带着几分憨气，仿佛一个小女孩儿因为不能玩心爱的游戏而有些许不甘。
　　曹鹤阳写完正在写的字，放下笔，看着天福公主的眼睛，认真说道：“公主不必如此。”
　　天福公主有些惊讶，没有说话。
　　曹鹤阳又继续道：“公主大可不必摆出在陛下面前那副样子，你我都知道你不是那种养在深宫不通世事的公主，所以也无需在我面前摆出小女孩儿的娇憨样子，我不吃那一套。”
　　曹鹤阳这几句话直接又严厉，天福公主可能从小到大没听人这样跟自己说过话，脸上一阵红一阵白，终于还是吐了口气，说：“舅丈……也不是常人。”
　　曹鹤阳微微一笑，说：“那是自然。”然后颇有些骄傲地说：“若是寻常人，怎么做辅国公朱云峰的伴侣。”
　　天福公主觉得自己被噎了一下，转头想寻求一下舅父的帮助，结果没想到朱云峰居然也是一脸笑意，显然深以曹鹤阳说的为然。
　　“你们大人真是无趣。”天福公主说。
　　“将大人玩弄于鼓掌间就有趣吗？”曹鹤阳问，随后说：“上次公主能得逞是因为无论是陛下、皇后还是张淑妃都当你是小女孩儿。可这种事情可一不可再，一旦引起他们中任何一个人怀疑，公主您以为您还能在皇宫之中立足吗？”
　　天福公主呼吸一凝，随后扯出个天真的笑容，说：“舅丈在说什么？我不明白。”
　　曹鹤阳叹口气，说：“公主说不明白，那就不明白吧！”随后又说：“昨日公主请朱嬷嬷来传的话，我们已经明白了。只是今日太子不肯见我们，不知道公主……怎么看待此事。”
　　对于昨日之事，天福公主倒未曾抵赖，而是说：“我替太子哥哥道歉。”说完，她学着男子样子，抱拳拱手，对朱云峰和曹鹤阳说：“太子哥哥思虑不周，让舅父舅丈很是难做，是他的不是，我代他道歉。”
　　曹鹤阳没想到天福公主小小年纪，见机却如此明白，只是……这并非他和朱云峰需要的，于是他说：“公主……您做不得太子的主。”
　　天福叹了口气，说：“不错。”随后又有几分恨铁不成钢倒：“朝中局势对太子哥哥如此有利，他却偏要出此昏招。看来，张淑妃又要复宠了。”
　　朱云峰只觉得自己后脊背发凉，听天福与曹鹤阳二人有问有答，有时候话中有话，甚至他都需要思索良久才明白其中的意思，哪里像个十二岁的孩子，更是震惊于她看待朝局比太子更清楚几分，不由暗暗称奇。
　　听天福提到张淑妃，曹鹤阳问：“我一直有一事不明，想要请教公主。”居然真的把天福公主当成与自己完全平等的人。
　　“不敢。”天福公主感受到了曹鹤阳的郑重，说：“舅丈请问。”
　　“公主……与张淑妃有仇。”虽然说是请教，曹鹤阳语气却非常笃定。
　　天福公主思考了一会儿，不知道在想什么，终于开始承认道：“深仇大恨。”
　　“因为太子？”曹鹤阳问，毕竟张淑妃膝下的二皇子也是皇位的有力竞争人选。
　　“因为母后。”天福公主说。
　　曹鹤阳一愣，随即反应过来，天福公主说的不是如今的陈皇后，而是故去的诚皇后。
　　果然，只听天福公主说：“我母后是因为她才死的。”

51 天福公主
　　朱云峰和曹鹤阳入了御书房，参拜过皇帝陛下，皇帝给他们赐了座。
　　“今儿怎么想起来进宫了？”皇帝陛下问，言语间很是轻松，仿佛就是普通亲戚聊天。
　　“回陛下的话，”朱云峰略略抬起屁股，说：“下月是母亲寿辰，虽然只是散生，不过……不过小四说这是他嫁过来之后第一个生日，想好好给母亲操办一下。母亲也很久没见过太子和天福公主，所以我们才想请二位殿下下个月赴宴。”
　　“怎么太子和天福很久没去看望过太夫人了吗？”皇帝陛下这就是明知故问了，太子身为储君，一举一动都有人记录，天福身在后宫，也不可能私自出宫，他又怎么会不知这二人的举动。知道还这么问，那就是别有深意。
　　“这……”朱云峰不知道皇帝陛下是什么意思，侧头去看曹鹤阳。
　　曹鹤阳回答道：“回陛下的话，太子与天福公主经常打发人来府中问候，昨日公主身边的朱嬷嬷还来过。只是……母亲年纪大了，总还是希望能多见见面。太子殿下是一国储君，事务繁忙，天福公主又不能常常出宫，所以……才想借着寿宴的机会，请二位殿下一见。”
　　“嗯……”皇帝陛下淡淡应了一声，说：“这自然是人之常情。朕知道了，会嘱咐皇后，让她到时候为天福安排。”
　　“谢陛下。”
　　朱云峰说完和曹鹤阳对望一眼，正打算退下，只听外面有宫人叫道：“公主慢一些，小心些。”
　　“父王，父王，我听人说太子哥哥病了，是不是真的？我能不能去看看他？”清脆甜美的声音响起，让人听了就觉得舒服。
　　声已至，人也到了。天福公主挽着一个民间常见的双丫髻，穿着一身淡青色的衣裙，就这么奔了进来。
　　“多大人了，还这么毛躁！”皇帝陛下虽然嘴上这么说，神色间却半点不见生气，反而有淡淡的笑意，说：“还好是你舅舅和舅丈在，若是外臣，不就让人笑话了吗？”
　　天福公主仿佛这会儿才发现朱云峰和曹鹤阳似的，吐了吐舌头，朝朱云峰和曹鹤阳福了福，说：“舅父，舅丈，天福有礼。”
　　朱云峰和曹鹤阳连忙起身还礼。
　　“公主又长高不少。”朱云峰说。
　　“真的吗？”天福扬起笑脸，几步走到朱云峰身边，用手比了比，说：“和舅父还差得很远呢！”
　　朱云峰哈哈一笑，说：“公主要是和臣一样高，那陛下大约要担心了。”
　　“为什么？”天福一脸茫然地问道：“父王？你担心什么？”
　　“不担心，不担心。”皇帝陛下此时如天下间所有的慈父一样，说：“朕的天福那么乖，父王永远不用为你担心。”说完对朱云峰说：“这天下间的男儿，总能有个把配得上天福的，到时候细细找就是了。”
　　“是。”朱云峰。
　　“呀！”天福惊呼一声，似乎是突然间明白了父亲和舅舅在聊什么，粉颊通红，说：“舅父是坏人，天福不跟你好了。”说完颇为自来熟的去挽曹鹤阳的胳臂，说：“舅丈，昨日朱嬷嬷给我带回来的糖渍山楂是你亲手做的吗？和我过去吃的都不一样，真好吃。要怎么做才行？”
　　曹鹤阳眼中闪过一抹精光，低头对天福公主说：“回公主的话，那糖渍山楂倒不是我做的，我只是在一本杂记上偶尔看到一张方子，记下了让厨娘做来试试的。公主若是喜欢，我便将方子抄下来。”
　　“好好！抄方子。”天福公主说到这里突然拍了拍自己的额头，回头说：“父王，都怪你打岔，太子哥哥到底如何了？”
　　皇帝陛下说：“明明是你自己见了舅舅和舅丈，就只记得吃，忘记太子了，怎么好意思怪朕。”
　　“不管不管，就是父王打岔。”天福耍赖。
　　“好好好，是朕不好。”皇帝陛下显然对天福公主非常宠溺，居然真的承认是自己不好，随后说：“没什么大碍，朕问过太医了。”
　　“那就好！”天福拍拍胸口，说：“我刚刚从母后那里出来，路上听到有宫人说太子哥哥病了，父王还叫了太医进来问情况，怕是很严重，心中着急，就一路跑过来了。”天福公主仿佛没见到皇帝陛下略略敛去的笑容，继续说道：“好在太子哥哥没事儿，那我就放心了。”说完，她对曹鹤阳说：“舅丈，让舅舅在这儿陪父王说话，你来给我抄方子。”说完，拉起曹鹤阳就朝着御书房的暖阁走，显然对这里熟悉得很。
　　“这孩子。真是越发没规矩了。”皇帝陛下虽然这么说，却没有阻止。
　　王清在皇帝陛下身边伺候，极有眼色，一个眼神过去，立刻有小太监疾步去了暖阁，显然是提前去准备。
　　“陛下……”曹鹤阳脸色显出几分无奈来。
　　皇帝陛下说：“你去给天福写方子吧！这方子今日若是不写出来，我这御书房的屋顶都能给她掀翻了。”
　　“父王！”天福假意着恼，说：“您怎么能这么说我！”
　　“好好好！不说了，不说了，去吧，去吧。”皇帝陛下说。
　　曹鹤阳偷偷瞥了朱云峰一眼，见他也在看自己，便不着痕迹地点了点头。
　　朱云峰待天福拉着曹鹤阳走开了几步，上前轻声对皇帝陛下说：“陛下，小四……和公主不太熟，他在黑水郡呆的久了，为人直接，别不知不觉把公主得罪了。我跟着去看看吧！”
　　“哼！”皇帝似乎有些不满，说：“怎么，你还担心天福欺负他？”话虽如此，他也知道，自己这个女儿的性子确实有些骄纵，便说：“去吧去吧！知道你会疼人了。”又嘱咐道：“太夫人寿宴的事情，你亲自告诉她，她定然会很高兴。”
　　“是！臣明白了。”说完也跟着退了下去。
　　见人都走了，皇帝陛下问身边的王清道：“王清，你说……这宫里的人是怎么知道太子病了的呢？”
　　王清一个激灵，立刻跪下，说：“奴婢不知。岳太医不是奴婢去请的，奴婢……奴婢今日一步也未曾离开过陛下。”
　　“你这个胆子啊！”皇帝陛下摇摇头，说：“起来吧！”说完又说：“你和钱宁不对付，朕知道。却也不用趁着这个时候给他上眼药。”
　　王清刚刚想站起来，立刻又跪了下去，趴俯在地一动也不敢动。
　　“不过……岳太医确实是钱宁传进来的……”皇帝陛下似有若无地嘀咕了一句。