分类： 阿器的脑洞

59
　　让三儿子送走了有些不快的李家母子，打发小儿子陪朱云峰去外院坐坐，又让沉璧墨珠陪着四姐去逛花园子，曹家夫人一个人坐在内间发呆。
　　今日朱云峰拿出的这份婚契，真的把曹家夫人吓了一跳。
　　依照曹家夫人原来的想法，是想挑个黄道吉日让四姐认祖归宗，然后等着李家上门提亲。实话实说，李叔和这个未来女婿，曹家夫人是很满意的。这些年他一直在等四姐，而且洁身自好，从没有什么不好的传闻。年纪轻轻，已经选了庶吉士，日后前途不可限，一副诰命不在话下。况且李家和曹家也算是知根知底，四姐若是嫁过去，离自己也近，她也很放心。
　　至于朱云峰……
　　朱云峰在曹家夫人心里真的没什么好印象，一来觉得他好吃懒做，这么些年来让四姐操持家务，抛头露面养他。二来曹家夫人还觉得他性子鲁莽冲动，那日朱云峰闯入辛家后宅的事儿，她可是记得清清楚楚的。再有，明明他拿到婚契很久了，现在才说要娶四姐，还不是看着四姐身份与过去不同了，想要攀附？这么一想，曹家夫人愈发不想四姐嫁给朱云峰了。
　　可是虽然想是这么想，四姐的样子却又让曹家夫人有些犹豫。今日四姐的样子，只要不瞎，就已经明明白白地让人看出来她对朱云峰那臭小子也有意思。曹家夫人不但不瞎，还精明得很，自然已经看出端倪来。她自己也是从年轻时候过来的，知道女孩儿家一旦情根深种，再要拔出来就真的千难万难。尤其是这个时候，若是再有什么阻力，反而是迫着他们两个排除万难在一起。
　　或者……干脆成全了四姐和朱云峰？曹家夫人在心里开始盘算这件事儿的可行性。
　　今日朱云峰那臭小子虽然说的话跟放屁一般，尽是些不实用的，可有一句说得很对，四姐跟他在一起，会开心快乐。这小子门第不高，在朝中没有任何根基，而自己夫家娘家在朝中的关系盘根错节。朱云峰若真的是可造之材，便让他借力也并无不可。而且越是如此，女儿嫁给朱云峰之后的位置也越是稳固，不怕朱云峰以后闹什么幺蛾子。
　　只是……李家那边要怎么办？整个京城都知道李叔和在等曹家的姑娘，若是曹家四小姐被找回来，却没有嫁给他，不是白白让人看了笑话吗？这要李家的脸往哪里搁？
　　想到李夫人今日看四姐那满意的样子，曹家夫人一阵头疼。
　　女儿没找回来她伤心，女儿回来了又开始犯难。
　　叹了口气，曹家夫人站起身来，招来丫鬟，说：“去请小姐过来，我有些话要与她说。”无论如何，这总是女儿一辈子的事儿，不管做什么决定都要听听她的意思。当娘的也要跟她把利弊剖析清楚才好。
　　丫鬟领命而去，却久久不见回来。曹家夫人一杯茶都放凉了，正奇怪间，只见四姐贴身的丫鬟沉璧慌慌张张地跑了回来。
　　这丫头是她特意派去女儿身边的，从来很是机警，难得见到这副失魂落魄的样子，见她这样，曹家夫人心陡然一阵跳，问：“什么事儿慌慌张张的？小姐呢？”
　　沉璧奔到曹家夫人跟前，二话不说跪了下去。
　　曹家夫人眉头一皱，屏退左右，然后问道：“怎么回事儿？说！”
　　沉璧咬咬牙，说：“小姐走到半路说今日李家夫人送了贵重的镯子，她受之有愧，想到前几日新绣了一块帕子，虽然手工粗陋，但到底是一份心意，就想趁着李夫人还未出门给她送去。”
　　曹家夫人听了，觉得这没什么大不了的，顿了顿，问：“难道是李夫人暗地里给四姐气受？还是背着四姐说小话让四姐听见了？”
　　“不是。”
　　“不是？”曹家夫人更加奇怪了，问：“那是为什么？”
　　“是……”沉璧似乎不太敢说。
　　“我把你放到小姐身边，就是为了让你帮着小姐的。她是我失散多年的女儿，是我失而复得的珍宝，既然她回来了，我不允许她受一丝一毫的欺负。你去之前我跟你和墨珠说得很清楚，以后一切都要以小姐为先，这话我说得出，就不会变。”
　　沉璧深深吸了一口气，似乎是鼓足了勇气，说：“小姐……小姐撞见李三公子。”
　　“李叔和？”曹家夫人眉头微皱，“他……他轻薄四姐了？”
　　若是真的如此，那就只能对不起朱云峰了，不管用什么法子，总要把那张婚契给毁了。
　　“李……李三公子和三少爷……抱在一起……在……在……亲在一起。”沉璧总算是把话给说出来了。说完之后，仿佛用尽了全身的力气，整个人瘫软在地上。
　　“什么？”曹家夫人柳眉倒竖，厉声问道：“你再说一遍？”
　　“李三公子和三少爷，抱在一起，做些不能见人的勾当。”或者是刚刚说过一遍，这一边沉璧说得很清楚。
　　“你……你看到了？还是四姐看到了？”曹家夫人觉得她应该是看错了。
　　“奴婢和墨珠姐姐，还有小姐，我们三个都看到了。”沉璧说，“小姐被吓到了，转身跑了，墨珠去追她了，奴婢过来禀报。”
　　曹家夫人只觉得自己的手在发抖，她没想到自己看中的女婿，居然是个断袖，还跟自己儿子不清不楚。
　　揉了揉太阳穴，曹家夫人说：“多找几个人，去找小姐。她……她对这宅子不熟悉，难免迷路。”
　　沉璧明白夫人的意思，是不要声张，点头称是，出去叫人一起去找四姐。
　　这一整天，整个曹府都乱哄哄的，先是四小姐逛花园子迷了路，众人找了好久，才在紫竹林里找到了她。然后是三少爷不知道为什么惹怒了夫人，被罚跪祠堂，连五少爷求情都不好使。
　　再后来老爷回来了，又不知道为什么跟夫人发饿了脾气，听丫鬟们说摔了茶杯，气哼哼地跑去书房睡了。
　　四姐这一日过得也很忐忑，她没想过李叔和说的“到时候就知道了”，居然是这种“知道”法。
　　下午自己被找到之后，母亲特意过来安抚了她好一阵，想到因为自己，惹得全家不安宁，四姐心里也很不是滋味儿，还反过来安慰曹家夫人。
　　曹家夫人抱着四姐，哭道：“真是冤孽，我原以为你回来了，这家里日子就能好过了，却没想到……”她再也说不下去，脑子里全是儿子任打任罚不置一词的样子。
　　晚饭时候，曹鹤暄没有来吃饭。四姐听下人们说，他被罚跪祠堂，心里更不是滋味儿。无论如何，她都没想过，李叔和的办法会伤害那么多人。
　　越想越是不安，晚间回到房里，四姐叫来沉璧和墨珠，说：“三哥被罚跪，你们帮我准备些吃的，我想去看看他。”
　　没等两个丫头拒绝，四姐说：“今儿的事总是因我而起，我不去一趟，心里不安。”
　　两个丫鬟还没答应，就听有人在窗下说：“四姐说得对，我陪你去。”正是朱云峰的声音。

58
　　曹家兄妹相认，少不得要说些体己话。
　　曹鹤暄听自己妹妹谈吐大方得体，颇有见地，心中暗暗称奇。他本来还担心妹妹在普通人家长大，难免有些小女孩儿的习性，可刚刚听她说话，虽然言辞说不上多优雅华丽，可显然也是读过书的。不禁有些好奇，问：“妹妹小时候……也曾经读过书？”这句话出口，他就发现自己问得有些无礼了，连忙说：“我听妹妹谈吐，很是明白事理，心中高兴。”　
　　四姐淡淡一笑，说：“小时候，养父母待我极好。家中给小饼请了先生，他小时候皮，静不下心读书，我喜欢听，养父母也愿意让我听。我听完了，再教他。算不上读过书，也就认识字罢了。”
　　一旁的李夫人很喜欢四姐的性子，她现在是怎么看四姐怎么好，恨不得立刻就让人上门来提亲。
　　这些年为了李叔和的婚事儿，李夫人其实私下相看了不少姑娘，奈何自己儿子一口咬死了做人要重信用，坚持不肯跟曹家退婚。她都已经准备退而求其次，给李叔和买个妾回来了。没成想上天见怜，四姐居然被找回来了。她原来还担心，四姐流落在外这些年，若是真的变成个无知无识的村妇，嫁进李家要怎么办？没想到今日一见，这孩子的言谈举止都非常妥帖。无论是刚刚与自己对话，还是和哥哥闲话，都看得出来教养见识俱是一流。而且这孩子生得好看，身段也好，看样子就是个能生的。对于急着抱孙子的李夫人来说，四姐这个媳妇儿简直是再好也没有了。
　　想到这儿，李夫人问曹鹤暄：“我记得叔和来了就去找你的，人呢？”
　　曹鹤暄听李夫人问李叔和，神色僵了僵，然后起身答道：“回夫人，我刚刚跟叔和在谈论我任上的事儿，听说妹妹回来了，我就忙着过来。叔和……似乎是去找小五了。”
　　“这孩子，真是的。”李夫人咕哝了一句，然后又问四姐：“好孩子，你娘……”
　　曹家夫人知道她想说什么，见四姐神色间有些紧张，眼神闪躲似乎不太想提这个，便拦住了话头，说：“哎呀，姐姐你也太心急了。”
　　李夫人讪讪一笑，说：“四姐是个好孩子。我家老三也这么大了，由不得我不着急啊！”
　　李夫人还想再说几句，却听外面吵吵嚷嚷的，居然还听到了李叔和的声音。
　　李夫人觉得很奇怪，自己这个儿子少年老成，还有点儿蔫儿坏，很少听到他跟人急的。而且哪怕与曹家关系再好，毕竟是做客人的，哪儿能在主人家这么撒野！
　　曹家夫人也觉得很奇怪，因为她听出来自己小儿子的声音。李叔和和曹家走得很近，自己那个小儿子甚至可以说是非常崇拜他，怎么会跟他起了争执？想到这儿，曹家夫人问：“外面怎么回事儿？”
　　外面的丫鬟还没说话，只见帘子一挑，曹鹤晏走进来，一脸慌张，说：“母亲，不好了。朱云峰那臭小子，说要娶四姐呢！”
　　曹鹤晏一句话出口，整个屋子的人都惊了。
　　曹家夫人骂了一句：“少胡说。”
　　“真的。”曹鹤晏说：“他还给我看了婚契呢！”
　　曹家夫人一惊，问四姐：“四姐，你知道吗？”
　　四姐现在其实也处于震惊中，因为之前和李叔和商量好的法子不是这样的。今日可以说从踏入曹家开始，每一步都赶不上变化。不过事到如今，她也只能硬着头皮撑下去，说：“我知道有这么一份婚契。是养母去世前为我定下的。可我一直也没见到，我以为那户人家嫌弃我在酒楼抛头露面，打算悔婚，时间久了，也没放在心上。”
　　这些是她和李叔和事先对好的词儿，虽然不知道曹鹤晏到底在其中扮演了什么角色，可她觉得自己还是得按照商量好的来。
　　果然曹家夫人听到四姐有婚约，就有些不高兴。可是为她定下婚约的，是她当时的养父母，她一个养女，自然应当遵从父母之命。
　　这会儿李叔和也已经进了屋子，朱云峰不请自来，跟在后面。二人给屋里众人见礼。还没等其他人发问，李叔和先开口了，说：“朱探花，你我前几日一见如故，把酒言欢，你的性情我是很欣赏的。断没有想到你要跟我抢妻子。”
　　朱云峰毫不示弱，说：“四姐是我娘给我定下的媳妇儿，其实我成丁那年就应该完婚的了，可是……我觉得自己是个白身，就这样娶了四姐辱没了她，这才一直等到考取功名都没办婚礼。她其实早就该是我的妻子了。”
　　虽然知道朱云峰说得是早就商量好的词儿，可听到朱云峰把自己称为妻子，四姐的脸还是忍不住红了。
　　曹家夫人何等人物，鉴貌辨色，已经猜到了几分。心说自己的宝贝女儿不会是真的喜欢了朱云峰吧！她并不知道朱云峰和辛琪儿的事儿，孙夫人当时只说有四姐的消息，没有细说。这其实也很正常，毕竟她当时就已经打定主意要拆散辛琪儿和朱云峰，自然不会跟任何人说起，以免损害女儿闺誉。
　　曹家夫人还没说话，李夫人先坐不住了，开玩笑，好不容易回来的儿媳妇儿，怎么能让她飞了，她立刻对朱云峰说：“朱探花慎言，我家老三和四姐才是真的有婚约，他们俩的父亲当年定下的。”
　　“你们可有书证？”说完这句，朱云峰拿出婚契拍在桌子上，说：“你看我们家，早就定好了婚契。只要交到官府里，我们俩就是夫妻了。”
　　“这……”李夫人登时坐蜡。曹李两家并无婚契，一直都是两位老爷定下的君子协定，毕竟当时两个孩子都还小。后来四姐失踪，曹家老爷不想耽误人家孩子，也曾对李老爷说过，若是四姐一直找不回来，绝不耽误李叔和另娶。所以这些年，虽然李叔和于曹家走得很近，但两家确实没有定下任何婚约。
　　李夫人“这”了半天，却“这”不出个所以然来。李叔和似乎是见不得母亲尴尬，开口对朱云峰说：“四小姐是曹家的闺秀，我们俩家门当户对。”
　　朱云峰说：“你家高门大户，肯定规矩很大，四姐从小自在惯了，你们会闷坏她的。”
　　李叔和又说：“我已高中进士，四小姐与我成亲，立刻就能请圣上赐下诰命。”
　　“我还是探花呢！”朱云峰说：“以后肯定能给四姐挣副诰命的。”
　　“四小姐知书识礼，我们俩成婚一定能相敬如宾。”李叔和说。
　　“你都不知道阿四喜欢什么，阿四跟我在一起，我每天都能哄得她开心。”朱云峰说完，问四姐：“阿四，对不对？”
　　四姐横他一眼，没有说话。
　　接下来，李叔和又找了很多理由，朱云峰却以不变应万变：“阿四只有跟我一起，才会开心快乐。跟你在一起，肯定不行。”
　　“够了！”曹家夫人见这俩人闹得实在不成样子，出言阻止道：“都别说了。这个事儿得从长计议才行。”

57
　　又一日，曹府的马车一早就等在会馆侧门，为了不想引人注目，特意去掉了徽号。
　　不过虽然如此，这么一辆豪华的马车，路人都能猜到马车主人非富即贵。
　　朱云峰原本想要骑马，四姐劝他说：“你要是真的骑马，后面再跟着这么一辆马车，那京城流言一定满天飞了。万一被有心人猜到我的身份，那怎么办？”
　　朱云峰一想也对，再想到前日听李叔和说，他家知道四姐回来了，他母亲已经等不及想要让媒人上门提亲了。要不是李叔和压着，说曹家还未昭告天下，他们现在上门提亲不太好，才算劝住了李夫人，现在指不定李家的聘礼都送进曹家了。这么一想，朱云峰也就听话地坐上了曹家的马车。
　　马车一路徐行，不一会儿来到了曹府。马车停下，沉璧和墨珠扶着四姐下车，上了旁边早就候着的软轿。
　　四姐看一眼朱云峰，问：“小饼……”
　　这时候曹鹤晏不知道从哪儿钻出来，说：“姐，你别担心，我招呼他！你快进去吧！娘从前儿得了信就开始念叨了呢！”
　　说完不由分说，把四姐按到软轿里，让几个仆役抬起来去内院。
　　朱云峰倒是不怵曹鹤晏，可现在这情况跟原本商量好的不一样啊！
　　不过这会儿也由不得他做主。
　　只见曹鹤晏笑眯眯地说：“朱云峰……朱探花。”
　　“不敢……”想到这个人是自己的未来小舅子，朱云峰还是比较客气的，“叫我朱云峰就行。”
　　“我姐……她好像叫你小饼？”曹鹤晏有些好奇，问：“这是什么名字？”
　　“小名，叫烧饼。”朱云峰说，“我小时候有一次高烧不退，我爹娘吓坏了，就取了这么个名字，说是贱名好养活。”
　　“这样啊！”曹鹤晏颇为自来熟地把手搭在朱云峰肩膀上，说：“上次跟你练了一回武，我觉得特别过瘾，回来自己琢磨了好几天，老觉得琢磨不出来。听说今天你也过来，我特地请了从前指点我功夫的几位师父，我们一起切磋切磋？”说完，不由分说，拉着朱云峰往前院的练武场走去。
　　先不说朱云峰会被未来小舅子蹂躏成什么样，单说四姐，被一席软轿抬着，一路进了后宅，直到曹家夫人住的院子前才停下。
　　月亮门前早有几个小丫鬟侯在那里，见她来了，连忙朝里面报信。
　　四姐被沉璧和墨珠扶着走进院子的时候，就见曹家夫人已经在廊下候着了。
　　四姐连忙走上几步，给曹家夫人行礼，说：“母亲，怎么好劳动您出来等我。”
　　曹家夫人现在看四姐，是怎么看怎么顺眼，怎么看怎么贴心，听她这么说，拉着她的手，说：“乖女儿，娘知道你心疼娘，娘是等不及见你嘛！”说完拉着四姐进了屋子。却见屋子里居然还有一位夫人坐着。
　　那夫人见曹家夫人进来，先不说话，而是上上下下仔仔细细地打量四姐。见她样貌身段样样出挑，眉宇间还带着股寻常女儿家不常见的英气，心中很是满意。
　　四姐从未见过这位夫人，她望着曹家夫人，等她开口介绍。
　　曹家夫人等那位夫人看够了，才说：“四姐，这是李大学士的夫人。”
　　四姐心里一跳，心说李叔和在搞什么鬼，之前不是这么商量的啊！然而现在她人已经到了此处，只能给李夫人见礼。
　　李夫人笑呵呵地说：“一别快二十年了，没想到居然还能再见到你。我听人说你被找回来了，就忙不迭地过来看你。偏生你娘这么宝贝你，把你藏得那么好，还不肯给我看哩。我跑了好几次，今日才总算见到你了。”
　　四姐浅浅一笑，说：“夫人说笑了。是爹娘宠我，怕我乍然间寻到亲人，住不惯家里，又知道我担心小饼……就是我养父母的孩子，才许我住在外面的。”
　　李夫人刚刚那话其实很刁钻，当子女的不可能附和李夫人的话说父母的不好，可她外住又是事实。李夫人本就是存着点考校的心思，没想到四姐居然能答得滴水不漏，倒真的让李夫人又惊又喜。
　　她拉过四姐的手，直接从自己手上褪了一只玉镯下来，说：“这镯子，你小时候我就说过，等你……等你及笄的时候送你的。原以为没有指望了，没想到，居然还能亲手给你戴上。”说完，套到了四姐手上。
　　四姐有些犹豫，她能看出这玉镯一定非常贵重，她用眼去看曹家夫人，曹家夫人轻轻点头，四姐福了福，说：“长辈赐，不敢辞，谢夫人。”
　　两位夫人分宾主坐下，丫鬟搬了个绣墩让四姐坐在曹家夫人下首，四姐听她们聊家常，除了京里近来流行的衣服首饰吃食，就是一些大户人家私底下的事儿。正说得起劲，就听门外的丫鬟打起帘子，说：“三少爷来了。”
　　四姐眉头微皱，心说李叔和怎么这个时候过来？他进来都不用事先通传？然后她立刻意识到自己想岔了，来的人不是李三公子，而是曹家的三少爷，她的三哥——曹鹤暄。
　　果然曹家夫人一听，立刻对四姐说：“是你三哥。”
　　四姐忙站起来，只见外面走进来一人，他与曹鹤晏很像，身量比曹鹤晏略高一些，一双丹凤眼很是有神。
　　曹鹤暄进屋来先给母亲和李家夫人见礼，见了四姐，第一件事儿却是直接一揖到地，说：“妹妹，当年是哥哥不好。”
　　四姐吓了一跳，连忙把他扶起来，说：“别这么说。”
　　曹鹤暄当时年纪尚小，四姐不见了之后母亲难产，父亲也没能能顾上他，家里仆人不敢乱说话。他只知道他和哥哥去看人吐火球，然后妹妹就不见了，紧接着娘就出事儿了。家里大夫稳婆进进出出的人不少，好不容易弟弟出生了，身子就不好，娘后来也一直生病。
　　曹鹤暄一直都觉得是自己不好，自己若是没有放开手，妹妹就不会不见，妹妹若是没有不见，娘也不会差点丢了性命。这个念头，随着他长大，如毒草一般日日啃噬他的心。他知道两位兄长虽然没有明说，但跟他的心思是一样的。
　　因此他们兄弟中举之后才都没有留在京城，而是全部自请外放，仿佛自我放逐一般，希望奇迹能够发生。
　　没想到奇迹真的发生了。他接到父亲的信，说妹妹找到了。他立刻告假从南直隶回来。
　　原本他还担心来人会不会是骗子，生怕父母盼了多年到头来一场空。可弟弟跟他说，只要见了就知道，那人一定是他曹家四小姐。
　　果然，曹鹤暄见到四姐，就发现她和母亲年轻时候特别像，心中激动，眼圈微红。
　　四姐心情也有些许激荡。她想到第一次回到曹府，发现自己的房间不但干净整齐，显然有人时时打扫，连小时候的玩具都一个不少地放在箱子里。母亲跟她说过，这些都是她三哥做的。
　　“你不见之后，阿暄天天都盯着人来打扫。你屋里的东西任何人都不许碰不许拿。”曹家夫人当时对四姐感慨道：“我记得有一年小五不知怎么看中了你的布老虎。抱着不肯撒手。阿暄平时多疼他啊！撕烂了他的书都一声不吭，唯有那天，阿暄把他狠狠揍了一顿，把小五都打懵了。”
　　四姐心中五味杂陈，她自小就是姐姐，这么些年过来，她一直都在照顾别人。看到曹鹤暄，想到这些年他为自己做的事儿，突然就觉得自己也可以是被照顾的那一个。
　　“三哥！”四姐脆生生地叫了一声，挂着的笑容的脸上，眼圈微红。

56
　　翌日上午，辛府的马车来接四姐。许是没想到朱云峰也要跟着，来接人的那两位妈妈明显愣了愣。
　　之前四姐问过沉璧和墨珠谁与辛府相熟，墨珠说她有亲戚在辛府，所以四姐就让她今日一起跟着。果然见两位妈妈发愣，墨珠开口道：“两位妈妈，公子也不是外人，若是不方便的话，不如让他在外院等着？无论如何，他总是辛大人的学生。”
　　两位妈妈互看一眼，没再说话，打定主意要把朱云峰留在外院。毕竟前几日后院才进了贼，别人不知道怎么回事儿，她们可是知道得一清二楚呢！
　　不一会儿，马车到了辛府，那两位妈妈之前早遣了人去通报，这会儿门子已经在门口候着了，见马车到了，先给朱云峰和四姐请安，道：“表小姐，朱公子，我家小姐和少爷已经在花厅等候您二位了。”
　　听门子这么说，车夫才把马车赶到辛府侧门，自有人引着他们主仆三人去花厅。
　　花厅里，辛琪儿和辛瑜果然等在那里。
　　宾主互相见过礼，四姐说：“我们来，应该先去拜见姨母的。”言下之意，是自己和朱云峰这样直接来了花厅，未免有些没礼貌，对主人家不够恭敬。
　　辛瑜说：“母亲今日正巧有事，出门去了。再说了，四表姐来……还是想见见我姐吧！”
　　四姐点头，侧头去看辛琪儿，只见娇娇怯怯的一个姑娘，端端正正地坐在那里，无论从哪里角度看都挑不出任何毛病来。
　　“琪儿妹妹！”四姐问候了一句：“初次见面……”
　　“不是……”
　　“嗯？”四姐没反应过来。
　　“不是第一次见面。”辛琪儿看着娇弱，真的说起来话来倒也颇为大方直接，很有她母亲孙夫人那股子劲，说：“那日……在会馆，小瑜不是一个人去的。”
　　四姐这才想起，那天确实还有一个小厮，她一直以为是因为辛瑜假扮了管家所以身边还带了个人，没想到那人居然是辛琪儿扮的。
　　“你……想见我？”四姐立刻就明白了辛琪儿当时的想法。
　　“是的。”辛琪儿说，“也多亏了那日见了你。否则……我还一直蒙在鼓里。”
　　“蒙在鼓里？”四姐眉头微皱，问：“小饼……骗你了？”问完她自言自语道：“不应该啊！小饼不会骗人的。”
　　朱云峰也有些奇怪，心说自己虽然当时没弄清楚心意，但要说“骗”，他是万万不承认的。
　　辛琪儿微笑，似乎是看出朱云峰急于解释的样子，说：“骗人……可能确实没有。不过这世上最怕的就是骗自己。”
　　四姐冰雪聪明，一下明白了辛琪儿的意思，说：“原来……那日你就看出来啦？”
　　辛琪儿点头，说：“没错！我看出来了，也想过若是你们不明白的话，我不说破就好。不过……我娘说得对，这说到底不过就是骗我自己，若是我乐意被自己骗，倒也无妨，就怕我哪日醒了会后悔。”
　　四姐心中大定，说：“我能看出来，你是不会委屈自己的女孩儿。”
　　辛琪儿点点头，说：“我们女人活在这世上已经很不容易了，我又何必要骗自己呢？这世上有些事求不得就是求不得，既然如此，倒不如去求一些能够求得到的。”
　　四姐起身，对辛琪儿福了福，说：“谢谢你。”
　　辛琪儿摇头，说：“你没什么要谢我的，说起来我不过是遇到他晚了些。”到底是从小到大没吃过亏的主，骨子里多少带着些骄傲。这一次虽然她理智上承认也接受了这一切，可到底还是有些不甘心，总觉得是自己被比了下去。
　　四姐却也不是个吃亏的主，笑笑说：“若是早年间遇到他，你一定不会喜欢他的。”
　　“你就这么笃定？”辛琪儿有些不乐意了。
　　四姐笑：“他小时候又淘又皮，说话还冲，一句话能把人顶出去三个筋斗呢！”
　　辛琪儿没想到，一直让自己觉得风趣有礼的朱云峰，小时候居然是这样的。她抬眼见朱云峰没有反驳，而是在一旁傻笑，就知道四姐说的应该是真的。
　　想到四姐凭一己之力，能将朱云峰调教成现在这样，原有的那些小小的不甘，在这一刻似乎彻底消散了。
　　不过作为出生以来让她第一次尝到不甘心滋味的朱云峰和四姐，辛琪儿自然也乐得小小报复一下，她问：“我听说李公子去会馆了，你们见面了吗？”
　　朱云峰没想到辛琪儿的消息这样快，明明这是昨日的事儿啊！
　　见朱云峰和四姐似乎都有些吃惊，辛琪儿这才觉得自己总算扳回一城，说：“李三公子何等人物，在京城，他的一举一动得有多少人盯着呢！他昨日去了松江会馆，一直逗留到晚上才离开，这件事儿想来全京城都知道了呢！”
　　朱云峰不由得在心里骂起了李叔和，心说你明知道自己一举一动引人注目，昨日来也不知道要遮掩些，是生怕别人不知道四姐的身份嘛！
　　四姐见朱云峰神色有些焦急，说：“琪儿跟你开玩笑呢！世人都知道李公子与曹家有婚约，可这世上知道我就是曹四姐的人，可没多少。我猜，京城的人哪怕知道他去会馆，也只会想到他是去见你的吧！毕竟，你现在可是探花郎呢！”
　　辛瑜在一旁看了许久，他跟姐姐同仇敌忾，虽然辛琪儿现在看着洒脱，但他知道这几日她一直郁郁，所以对朱云峰多少有些不爽，这会儿见他一惊一乍，要靠四姐解说分辨，更有些看不上他，说：“说到底还是那个该死的人贩子不好，活生生拆散了四表姐和李公子，这么一对神仙眷侣。反倒便宜了你。”
　　朱云峰早就打定了主意，今日来，打不还手骂不还口，何况辛瑜这几句话连刻薄都算不上，他欣然接受，还站起身来对着外面一躬到地，说：“那人贩子是不能谢的！他就该千刀万剐。可我得谢谢老天爷，一定是他老人家的安排，才让阿四到我家里来的。”
　　辛瑜目瞪口呆，没想到朱云峰真的不要脸起来居然是这么一个样子，一时间倒是无话可说。
　　辛琪儿也有些出乎意料，觉得朱云峰在她心里的样子，彻底崩塌了。
　　朱云峰对于面前这姐弟俩的想法完全没所谓，只回头去看四姐，见她一副无可奈何的样子，于是跟小时候一样，笑着扮了个鬼脸。

55
　　虽然朱云峰表示自己打架在行，但到底这个事儿不可能真的用拳头说话。朱云峰心里倒是很想找借口打李叔和一顿，奈何他也知道，以李叔和的精明，是断然不会给他这个机会的。
　　那一日李叔和留到月上中天才离开会馆，四姐还特地让人张罗了一桌好菜招待他。席上三人推杯换盏，也算热闹，只是朱云峰不太高兴，怎么看李叔和怎么不顺眼。当然啦，他是不会承认，这是因为李叔和和四姐说的很多话，他都听不太明白，需要费很多功夫，才能想清楚。
　　待李叔和走了，朱云峰问：“阿四，你们刚刚商量的法子……能行吗？”
　　四姐摇摇头，说：“我不在爹娘跟前这么些年，也不知道这法子能不能成，不过他这些年和我们家常常走动，应该能看得准。”
　　朱云峰对李叔和天然有种不信任，不过四姐已经这么说了，他也不太好反驳，不然显得自己太小心眼儿。
　　姐姐成了媳妇儿就是这点不太好，朱云峰想。以前他能使使小性，撒撒娇，再不行还能耍赖！如今四姐成了阿四，自己怎么着也得拿出点儿当相公的样子来，不能再跟过去一样了。
　　四姐对朱云峰，那真是看得透透的，一见他的样子就知道他在想什么。四姐几步上前，把朱云峰的脑袋按到自己胸前，跟从前一样轻轻抚着他的头顶，说：“小饼，虽然我们……我们以后在一起要过一辈子的，你是我的依靠，可我也是你的依靠，你明白吗？”
　　朱云峰现在什么都听不到，整个人只能感受到那柔软的触觉。
　　从前因为四姐是姐姐，他偶有一些龌龊念头，都被自己死死压着。如今……却完全不一样了。
　　可是……四姐这么动情的时候，自己要是干点啥儿……好像不太好！
　　然而……什么都不做，好像……也不太好！
　　身体永远先于大脑，在朱云峰还没反应过来的时候，只听四姐一声轻呼：“小饼你怎么啦？”
　　“啊？什么？”朱云峰根本不知道发生了什么，只觉得骤然离开四姐的怀抱，若有所失。
　　“快把头仰起来。”四姐一边说，一边掏出帕子给朱云峰止血。
　　……太丢人了。
　　朱云峰捏着鼻子，仰着脑袋，坐在凳子上自己生自己的闷气。
　　沉璧和墨珠是曹府派来伺候四姐的，虽然四姐不惯她们贴身，出门也不带着她们，但她们都明白自己的本分，离着四姐不会太远，防止四姐身边需要人的时候叫不到。刚刚她们俩就在廊下，听见四姐的呼喊，立刻紧张起来，忙奔进来查看情况。
　　“小姐……没事儿吧!”墨珠问道。
　　“不要紧！”四姐一边给朱云峰擦鼻血，一边说：“去打盆水来，再叫刘九思打发人问馆长借一块冰。许是天气热，小饼年纪轻，火气壮，流鼻血了。”
　　沉璧还想说话，墨珠轻轻踢了她一下，二人依言退出去，一个去打水，一个找刘九思去传小姐的吩咐。
　　等几个人手忙脚乱地从馆长那里把冰捧来，朱云峰的鼻血早停了。
　　虽然四姐言语中为自己遮掩了，朱云峰还是有点儿不好意思。让刘九思把冰放下，挥退了众人，朱云峰扯着四姐的袖子，说：“阿四，我又丢人了……你……你别生气！”
　　四姐这一回倒也没有多生气，心中反而有些淡淡的满足和得意，但她知道自己不能表现出来，不然这小混蛋还指不定要怎么得瑟呢！想了想，四姐说：“我没生气！”见朱云峰脸上还有些许担忧的神色，她又安慰道：“你小时候光着身子我给你洗澡呢！这有什么丢人的？”
　　“真的没生气？”朱云峰又问了一句，仿佛是想确认什么。
　　“真的!”四姐说。
　　“阿四骗我！我这么丢人，你肯定生气了。”朱云峰说。
　　“怎么还胡搅蛮缠呢？”四姐瞪他一眼。
　　“你看！生气了吧！我就知道。”朱云峰把脸撇向一边，还特别假得抖抖肩膀，好像在哭的样子。
　　四姐叹口气，有点儿明白他在闹什么幺蛾子了，问：“那……要怎样你才相信我没生气？亲你一下好不好？”
　　“好呀好呀！”朱云峰一听，立刻把脑袋转回来，一见四姐神色，立刻改口说：“阿四说的，我都信。我知道你没生气。”
　　四姐走上几步，伸出手，直戳朱云峰的眉心。
　　朱云峰下意识闭上眼，眉心却没有如料想中那样痛，他只觉得一股香风袭来，然后是脸颊上，好像有羽毛轻轻刷过。
　　朱云峰一惊，张开眼睛，一把扯住打算逃开的四姐，把她重新搂进自己怀里，然后扣着她的后脑，狠狠吻了上去。
　　直到气喘吁吁分开，朱云峰才说：“我就知道，阿四，是真的没生气。”
　　四姐有三分气恼还有七分害羞，狠狠跺脚踩了朱云峰一下，见他抱着脚跳，才终于展露笑颜。
　　打开房门，四姐招呼沉璧和墨珠过来，问：“我若是明日想去姨母那里做客……看看表妹和表弟，应该……要先派人去通传一声吗？”
　　沉璧和墨珠互看一眼，说：“小的们可以先去禀报。”
　　四姐点点头，说：“现在天色也晚了，我让刘九思套辆车送你们过去吧！你们再顺便去一趟府里，我……想后日带小饼回一趟府里，不知道……行不行？”
　　“小姐和公子回去，自然是行的。老爷夫人若是知道了，怕是要高兴坏了呢！”沉璧说完，和墨珠一起行礼退下，自去办事。
　　这二人是曹府得用的丫鬟，些许小事办得无比妥帖，大半个时辰之后就回来了。
　　墨珠禀报说：“知道小姐要去，表小姐特别高兴，说是因为身子不适，今日没能赴约，觉得很是遗憾，小姐明日去，就太好了。约好了明日一早就派马车来接。”
　　沉璧接着说：“夫人知道小姐要回去，也是高兴得不行。说随时都能回去。还有，三少爷外放在南直隶，离京城最近，夫人说，他接了消息立刻就告假往回赶了，算日子这几日就要到了呢！”
　　四姐点头，让她们退下。
　　朱云峰看着四姐若有所思的样子，问：“阿四……其实……我没明白为什么你一定要先去辛府。”在他想来，既然已经和辛琪儿说清楚了，那自然应该按照之前跟李叔和商量好的，去曹府啊！
　　四姐却摇摇头，说：“我不想和琪儿有芥蒂。因为琪儿若是有芥蒂，姨母一家一定会不喜欢你。她们若是不喜欢你，我爹娘也不会喜欢你的。”
　　“我知道了。”朱云峰说，“明日我和你一起去。若是辛二小姐心里真的不痛快，打我骂我，我都受得住。她能出了气就好！”
　　“其实你不必去的。”四姐说：“我与她好好说一说就好了。毕竟于情于理，我都该见见她的。”
　　朱云峰摇摇头，说：“不说辛琪儿。我是什么材料我自己清楚，虽然不想承认，可是李叔和确实比我好上千百倍，我要是有女儿，一定也会希望她嫁给李叔和的。”
　　“那你……”四姐有些奇怪，因为她真的没打算带朱云峰一起去辛府。
　　“我不希望有一日你要在爹娘和我之间做选择。”朱云峰说，“你好不容易找到了爹娘，若是因为我不够好，你就得做选择，那我也太不是东西了。”
　　“小饼……”
　　“所以，有任何机会我都不会放过。我希望你的所有亲眷好友，最后都能同意我娶你，觉得我没有辱没你。”

54
　　朱云峰与四姐从外面回来，就见王筱阁守在院子门口，一见到他们，立刻几步奔过来，说是有位李公子求见四姐。
　　朱云峰现在听到“李”字就浑身不自在，尤其是这个时候会来求见的李公子，想来就只有那一位。想也没想，朱云峰直接说：“不见不见，哪儿有第一次上门就求见人家女眷的？一点儿规矩没有。”
　　“朱探花还不是带着人家女眷满京城逛，生怕别人不知道你们二人关系不一般似的。”随着话音，一位年轻公子走了过来，他看起来比朱云峰略大几岁，长身玉立，穿着一身月白的袍子，头上簪着一根简单的玉簪，手上拿着一把折扇。装束虽然简单，但却半点掩不住通身的气派，单看人就能明白什么叫“腹有诗书气自华”。
　　朱云峰觉得牙酸得不行，心里隐隐有些许不安。
　　那位公子走上几步，对四姐行礼，道了一声：“曹四小姐。”
　　四姐愣了愣，从小到大，没人这么称呼过她。随后她反应过来，福了福身子，招呼道：“李三公子。”
　　妆模作样，朱云峰抱着手冷眼看着这一幕，心里非常不屑，心说要是在五茸镇，这位李三公子肯定已经被他打到妈妈也不认识了。
　　四姐似有所觉，瞥了朱云峰一眼，见朱云峰只是冷眼旁观，似乎没有要动手的样子，心中微微定了些，然后问：“三公子此来……是……”
　　李叔和看着眼前的四姐，与他曾经见过的所有大家闺秀都不相同，完全没有半点装出来的含羞带怯，也没有故作矜持，只是一派自然，将他当成是普通人一般对待，心下顿时对四姐有了好感。
　　他微微一笑，说：“我听母亲说，我的未婚妻回来了，所以来见见。”
　　朱云峰差点跳起来，这要还能忍，他就不叫朱云峰了。他一步跨到四姐身前，将她整个挡在身后，说：“公子慎言，阿四才不是你的未婚妻。”
　　李叔和少有才名，当然不是草包，他来自然有他的目的，所以来之前也不是全无准备。见朱云峰上前，气势汹汹，他却全然不怕，反而振振有词，说：“父母之命，我和四小姐从小就定亲了。若非因为当年的不幸，四小姐怕是早就进了我李家的门，以我们的年纪，这会儿孩子都能满地跑了。”
　　朱云峰一口气憋在胸口，上也不是，下也不是。李叔和的话他没办法反驳，毕竟他说的确实可以算是事实，但他也不会就此认输，他说：“李公子也说出了意外，阿四这些年是和我一起过的。我是她唯一的亲人。”
　　要比嘴上功夫，朱云峰决然不是李叔和对手，只见李叔和淡淡一笑，笑中尽是嘲讽，他拍了拍手上的扇子，说：“朱探花慎言。曹四小姐父母在堂，还有兄弟，怎么能说你是她唯一的亲人呢？以后她还有丈夫，公婆，更不会只有你这么一个弟弟了。”他故意把“弟弟”两字咬得很重。
　　朱云峰拳头紧握，咬得后槽牙都疼了，才忍住了没有动手狠狠打李叔和一拳。李叔和脸上那种一切尽在掌控的笑容简直太可恶了。
　　眼见得李叔和随意撩拨几句，朱云峰就红了眼跟只斗牛似的，四姐轻叹一口气，扯了扯他衣袖，说：“小饼，三公子是客人。”
　　只一句话，朱云峰突然间觉得气就顺了。就是，不过就是个客人而已，自己和四姐可是自己人呢！
　　朱云峰回头看着四姐笑笑，示意她自己明白了。再转头看着李叔和的时候，居然堆起了笑容，说：“阿四说得对，李公子是客人，咱们这么站着说话，不是待客之道。里面请。”
　　说完做了个请的手势，然后拉起四姐的手一路走了进去。
　　四姐的手挣了挣，没有挣脱，知道这小混蛋憋着气呢，能做到这样已经很不错了，便也由着他了。
　　李叔和看着二人，眼睛眯了起来，也没有再多话，只是跟着往屋里走去。
　　进到屋里，分宾主坐下，四姐招呼王筱阁上茶和点心。然后说：“不知道公子要来，也没备下什么好东西，公子不要见怪。”
　　“阳阳还是跟从前一样，叫我叔和哥哥就好了，虽然十多年没见，我们也不应该生分了。”李叔和开口就如同在湖水中扔下一颗大石块一样，震得朱云峰差点坐不住。
　　四姐眉头微皱，看着李叔和，又看看朱云峰，说：“三公子也说了，已经十多年了，我习惯了被人叫四姐啦！父亲母亲也管我叫四姐，阳阳什么的，听着怪不习惯的。”
　　朱云峰没说话，此时他也察觉到了，李叔和此来目的不一般。若说真的是为了跟四姐示好，拉近关系，没理由一直要撩拨自己啊！难道……他居然已经知道了自己和四姐的事儿？
　　李叔和笑笑，似乎根本没在意四姐的拒绝，依然自顾自地说：“母亲告诉我，你被找回来了，我心里很高兴。今日一早我就去曹府求见，这才知道你回了会馆。到了会馆，又听说你出去了。我想着无论如何都要见你一面，叙叙旧，所以才会一直等着的。终于见到你了，真好。”这番话情真意切，充满了蜜意柔情，仿佛他真的一直苦等四姐，如今终于见到了心上人。
　　朱云峰在旁边听了，只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了。他觉得李叔和这番话里透着古怪，可见他神情真切，不似作伪，又生怕四姐被他打动了。他想要插话，把气氛搅乱，可觉得自己要是此时说话就落了下乘，抓心挠肝，脸色都变了。
　　四姐却并没有被李叔和一番言语打动，而是微微一笑，说：“三公子有什么话，不妨直说。我不是那种整日困在深宅大院里的大家闺秀，三公子这一套对我没什么用。”
　　李叔和脸上笑容不变，问：“阳阳怎么能这么说我？我可太伤心了。”
　　四姐正色道：“三公子何必明知故问，哪怕我们之间真的有婚约，可我被人拐走那年不过四岁吧！你比我也就大个一两岁吧，怎么你六七岁那年就对我情根深种了？这么多年就非我不娶了？我四岁那年还是个黄毛丫头吧！又不是什么绝世美人儿，哪儿有这般魅力。”
　　李叔和神色一肃，就想说话。还没开口，朱云峰突然插了一句：“不对。”
　　“嗯？”四姐没想到这个时候朱云峰会突然搅局，问：“什么不对？”
　　“阿四四岁的时候也很可爱！爹娘说过的！阿四不管什么时候都特别可爱！”朱云峰说。
　　四姐恨不得拿茶碗砸朱云峰，什么时候了，自己在这里解局，他居然在旁边拆台。要不是确定他爱煞了自己，四姐真的想问问他到底是哪头的？把自己刚刚好不容易培养出来的气氛，搅得完全没有了。
　　没想到李叔和听了朱云峰的话，却哈哈大笑，说：“这么个傻子，跟你倒还挺配。”
　　“小饼不傻。”四姐认真说道，又跟了一句：“倒是李公子，我原以为跟聪明人说话不累，没想到聪明人装起傻来，才是最累人的。”
　　李叔和叹口气，说：“我原想着你要是个傻姑娘的话，就再好不过了，没想到比你那几个哥哥都还要聪明，这可就麻烦了。”
　　“你想娶个傻媳妇儿？”四姐有些意外，“这我倒是没想到。”
　　李叔和收了刚刚那副深情的样子，说：“原本有你在，我就有理由拖着不成婚，我不成婚，有个人就不会伤心。”
　　“原来如此。”四姐这才明白。她原本就有些奇怪，自己被人拐走了快二十年，哪怕李家再信守诺言，也不可能为此耽误儿子的婚事啊！京城中好女孩儿遍地都是，李家门第与曹家相当，不可能因为畏惧曹家权势而不敢退婚。感情李叔和一直耽误到现在都没娶妻，是因为自己不愿意娶妻啊！看起来也是个有故事的人呢！
　　想明白了此节，四姐也明白了李叔和的来意，问：“所以，李公子今日前来，是想看看我笨不笨的？”
　　李叔和没否认，说：“原想着若是个笨的，娶了也就娶了。可你如此聪明，我的事儿总是瞒不过你，那可如何是好？”
　　四姐笑笑说：“聪明不是正好？”
　　“哪里好？”李叔和说，“你回来了，我等了你这么多年，我爹娘恨不得明日就找媒人去曹家提亲，年内就完婚，明年就抱孙子。我娘这几日在家里已经开始张罗要给我把院子重新粉一遍了。”
　　“聪明人好合作嘛！”四姐说：“你不想娶，我不想嫁，我们两个聪明人，总是有办法的。”
　　在旁边一直觉得插不上嘴的朱云峰觉得自己终于找到机会开口了，说：“还……还有我……我……我打架特别行！”

53
　　辛瑜留下辛琪儿的豪言壮语，转身走了。
　　眼见辛瑜走了，朱云峰还在发愣，虽然心中笃定朱云峰喜欢自己，可见他这样四姐还是有点儿不自在，轻咳一声，说：“怎么，你不送送阿瑜？”
　　“啊？”朱云峰脑子还没转过来，但他的身体已经先于脑子反应，没有追出去，而是坐到四姐身边，问：“怎么啦？”
　　“什么怎么啦？”四姐被他问得莫名其妙。
　　“你怎么啦？”朱云峰说，“怎么好像不太高兴？”
　　“嗯？哪儿有？”这下换四姐惊讶了，她没想到自己些许微小的情绪都被朱云峰看穿了。
　　朱云峰到底不是笨蛋，加上事关四姐，他有仿佛野兽一样准确的直觉，他拉住四姐的手，看着四姐微红的脸颊，说：“阿四这是……吃醋了？”
　　虽然是问句，语气却笃定无比，甚至带着些许得意。
　　“呸！”四姐啐了一口，却没有出言反驳。
　　朱云峰觉得自己好像被天上掉下来的金子砸中了一样，看着四姐脸红的样子，稀罕得不行，说：“阿四是因为喜欢我，才吃醋的？”
　　四姐横他一眼，心说这么明显的事情，干嘛一定要问个不停，自己刚刚那样子还不够丢人的啊！
　　朱云峰却不打算放过四姐，说：“我家阿四，因为喜欢我，所以吃醋了！我家阿四，因为喜欢我，所以吃醋了！我家阿四，因为喜欢我，所以吃醋了！”连说三遍，一遍比一遍声音响。
　　“哎呀！你要死啊！”四姐连忙伸手去捂朱云峰的嘴。
　　朱云峰反手握住四姐的手，然后张嘴，伸出舌头，在四姐掌心舔了一下。
　　四姐一愣，连忙把手抽回来，然后狠狠在朱云峰脑袋上敲了一下，说：“你要死啊！哪儿学得这些个下流手段？”
　　朱云峰嘻嘻一笑，说：“原本我是根本不会的，可是也不知道怎么回事儿，对着阿四你，突然间就全部都会了。”
　　四姐粉颊通红，想拿出做姐姐的气势，可朱云峰捉住了她的手，还用手指挠她的手心，弄得她浑身酥酥软软的，一点儿力气都使不上。
　　总算朱云峰顾忌着这里是在外面，不敢做得太过分，他抓起四姐的手，在唇边亲了一下，这才说：“阿四，我不闹你了，我们好好说话。”
　　四姐见他突然正襟危坐，一副正人君子的样子，笑骂一句：“来京城才多久？这副装腔作势的样子，也不知道跟谁学的？”
　　朱云峰撒娇道：“这不是怕你真的生气嘛！你要是喜欢我不正经的样子，咱们这就回去？说到不正经，那我可是无师自通。”
　　四姐没好气地在朱云峰脑袋上戳了一下，说：“又胡说。”说完问：“你要说什么？”
　　朱云峰想了想，问：“阿四你等下想去哪里逛？这里附近有家卖冰粉的尚家铺子，特别好吃，何馆长逢人就推荐呢！他家还有几样果子不错，咱们也可以去尝尝。还有，再往前走点儿有家清梅居，梅酒不错，腌渍的梅子也很好吃。还有还有……”
　　朱云峰涛涛不绝地说了半盏茶功夫，四姐从原先的好气又好笑，变成了感动。她没想到朱云峰一本正经，郑重其事，居然是要讨论这个。想了想，四姐问：“你……你……心里一直记着我的口味？”显然朱云峰刚刚推荐的那么一长溜吃食，都是四姐爱吃的。
　　朱云峰理所当然地点头，说：“对啊！这不是应该的嘛！”
　　“可……我从来没跟你说过啊！”四姐说，“家里都是紧着你吃，我……我从没跟你说过我喜欢吃什么。”
　　朱云峰未曾想到这自己看来理所应当的事儿，四姐却居然会如此吃惊感动，他心中微痛，说：“你虽然没说过，可是我会注意啊！”
　　“会注意？”四姐好奇道：“为什么会注意？”
　　“因为我喜欢阿四啊！”朱云峰说，“我喜欢阿四，所以阿四喜欢吃什么，不喜欢吃什么，我都知道。”见四姐低头没说话，朱云峰继续说：“虽然从小到大，家里都紧着我来，尤其是爹娘去后，你更是快把我宠坏了，可是什么东西你会多动几筷子，什么东西你动都不动，这我总是知道的呀！”
　　朱云峰拉起四姐的手，轻轻抬起她的头，让她看向自己，说：“因为我很喜欢很喜欢阿四，所以阿四喜欢什么不喜欢什么，我都知道。”
　　四姐脸有些红，有些感动，有些迷茫，突然她歪了歪头，对朱云峰说：“你说谎！”
　　“嗯？”朱云峰不明白明明气氛如此之好，四姐为什么说自己说谎。
　　四姐说：“我喜欢朱云峰，你就不知道。”
　　朱云峰顿时泄气，心说没想到我家阿四居然这么喜欢翻旧账。不过这个话显然是不能说出口的，想了想，他只能继续撒娇道：“谁说我不知道的！我也喜欢阿四的呀！只是那个时候是弟弟对姐姐的喜欢，现在是丈夫对妻子的喜欢。反正无论如何，我都是喜欢阿四的。”
　　四姐这才放过朱云峰，说：“好啦！我知道啦！”说完跟小时候一样，轻轻揉揉他脑袋。
　　朱云峰很满意四姐的动作，在他看来，这说明四姐不生气啦！于是他问：“阿四，辛家小姐的事儿……是不是就解决了？”
　　四姐听他提到辛琪儿，叹口气说：“应该是吧！她不是有信给你吗？你看了就知道了！”
　　朱云峰这个时候哪里会去看信，他把信递给四姐，说：“阿四替我念，我看到字儿就头疼。”
　　“看把你美得!”四姐嘴上抱怨，还是接过了信，因为她知道这是朱云峰的心意，不想隐瞒她任何事儿。
　　四姐展信，将信从头到尾念了一遍，辛琪儿在信中直言不讳，告诉朱云峰，自己已经看出他的心思根本不在她身上，而之前自己也不过是自己少女怀春，朱云峰只是恰巧出现，换了任何人出现，都是这样结果。如今她想清楚了，因此希望朱云峰明白，从此后他不过就是父亲众多学生中的一位，除此以外再无特别。
　　读罢信，四姐叹了口气，说：“琪儿真是通透。想来姨母平日里一定是悉心教导于她的。”
　　朱云峰对于自己好像被人嫌弃了，根本没有半点儿不快，反而很是高兴，说：“她既然写了这封信，还让她弟弟送出来，想来家中一定是知晓的。这样我不用亲自去说这件事儿，倒是省了不少尴尬。”
　　四姐虽然觉得自己似乎不应该太得意，但想到辛琪儿能自己想通，朱云峰所为没有太伤到她，到底也还是高兴的。
　　去了心头一桩大事，二人用了些茶点，又逛了一路，一直到傍晚时分才回到松江会馆。
　　刚踏入院子，就见王筱阁守在门口，见他们二人回来了，连忙几步奔过来，说：“少爷，小姐，你们可算回来了。有一位李公子，等小姐您很久了。”

52
　　朱云峰将婚契的内容仔仔细细看完，惊讶地合不拢嘴，问：“这……这是……”
　　四姐说：“娘去世之前，把你支开，把我的身世告诉我，定下了这张婚契。”
　　朱云峰眉头一皱，说：“阿四……你……你不要因为感激爹娘，就……就……要是……要是……”
　　朱云峰想象了一下当日的场景，母亲离世前告诉四姐她是被抱养的，四姐以为自己是孤苦无依的孤女，朱家对她有养育之恩，加上母亲垂危，她那样善良的性子定然会想着要报恩。若是因此她才会答应这婚契，甚至还因此强迫自己喜欢上了他，说服自己做他妻子。
　　“阿四……你……你别……”朱云峰不知道要怎么说，他不想四姐为了报恩接受他，可要他说出“阿四你别喜欢我”之类的话，又是他绝对做不到的。
　　四姐浅浅一笑，看穿了朱云峰的心思，说：“不要乱想。娘才没有逼我。我还有一张契的，那上面写了，若是不想嫁给你，大可以自己挑一门好亲事，把酒楼当成自己的陪嫁。所以……”
　　“所以我家阿四是真的也喜欢我是不是？”朱云峰听完，心中大定，想到四姐在有选择的情况下，依然愿意和他在一起，顿时高兴起来。可是看着手上的婚契，他想了想又说：“你别蒙我，这里明明就这一张契啊！”
　　四姐没好气地说：“还不是因为有些人说要娶其他人，我怕他会翻到这张婚契，拖累了他，这才把这张贴身保管的。”
　　朱云峰吐了吐舌头，没敢接口。
　　四姐接着说：“原本这张婚契我是放在我贴身的荷包里的，前几日去了曹府，娘给了我这个，我觉得很好，就把婚契放进去了。”
　　朱云峰的心终于彻底放了下来，拿着婚契问：“那是不是拿着这个去衙门里，你就是我媳妇儿了？”
　　四姐伸手戳了一下朱云峰的脑袋，说：“美得你！哪儿那么容易？你总也得过了我爹娘那一关不是？再说了，你和琪儿也得说清楚吧！何况……何况那位李三公子，要是被无故退婚，总也会成为其他人的笑柄的。我不想伤害任何人。”
　　朱云峰想到自己可能面临的困难，那几位据说都特别聪明的大小舅哥，还有那位传说中老谋深算的岳父大人，以及那位名满京城的情敌，真的是一个头两个大。
　　不过嘛……
　　朱云峰搂紧坐在自己腿上的四姐，说：“无论如何，咱们夫妻同心，其利断金。有阿四你在，再难的事儿，我都不怕。”说完又忍不住抱着四姐亲了起来。

　　虽然朱云峰嘴上说得漂亮，说他不怕任何困难，可接下去的事儿真要一件件做起来，还是很让人头大的。
　　首先就是要怎么跟辛琪儿说清楚。毕竟当时跟辛琪儿告白的是他，现在若是骤然间告诉一个怀春少女，我不喜欢你了，甚至我之前以为的喜欢都不是真的喜欢，这样的话，实在是太伤人了。
　　然而再难也得做，尤其是这种事情，更是半点犹豫不得，毕竟要越快越好。思来想去，朱云峰用四姐的名义给辛琪儿写了封信，约她出来吃点心，他想趁此机会和辛琪儿说清楚，请求她的原谅。
　　辛琪儿并没有出现，来的是她的弟弟，辛瑜。
　　“怎么是阿瑜来了？”四姐有些惊讶，问：“琪儿呢？可是病了？”
　　辛瑜其实不清楚辛琪儿和朱云峰之间到底怎么回事儿，只是这几日见姐姐神色间有些郁郁，好奇问了几句，知道了个大概。他年纪小，对男女间情情爱爱的事儿没那么明白，只觉得朱云峰伤了自己姐姐的心不对。可姐姐又说，朱云峰心中有了别人，所以配不上她，她才决定不要他的，他又有点儿糊涂。任凭辛瑜如何聪明，这种事情到底还是需要亲身经历过才能明白。
　　不过不明白归不明白，他今天来是辛琪儿让他来送信的，在他看来气势就要足，不能丢了姐姐的面子。来之前辛瑜做足了心理准备，想好好骂朱云峰几句，没成想来了见到的人居然是四姐，这一些他倒有些不好开口了。他当然知道四姐是姨母丢失多年的孩子，是自己的表姐，这骂自然是怎么都出不了口。
　　此时听四姐相询，辛瑜说：“没有……额……有……姐姐她……她昨日贪凉多吃了几块瓜，今日早起有点儿闹肚子，所以不能来了。”
　　四姐何等聪明，她这么多年和朱云峰斗智斗勇，那些小男生在想什么她一眼就能看出来，何况辛瑜比起朱云峰这个混世魔王来，要更单纯许多。
　　四姐笑笑，没有拆穿，只是说：“既然这样，那等过几日，我再约她。”
　　“好！”辛瑜说完又有点儿犹豫，不知道自己是不是就应该这样回去，因为他来之前辛琪儿曾经要他把信交给朱云峰。可朱云峰明显不在，自己这信……请四姐转交，是不是不太好。
　　四姐却没让辛瑜为难太久，说：“琪儿是不是有什么东西要你交给小饼？”
　　辛瑜一呆，脱口而出问道：“表姐你怎么知道？”
　　四姐笑笑，先没回答，而是转身对着身后的屏风说：“小饼，你出来吧！”
　　朱云峰果然听话地立刻从屏风后走了出来。
　　“你……”辛瑜傻傻看着朱云峰，觉得脑子有点儿晕，不过他还是听话地把辛琪儿的书信交给朱云峰。
　　因为刚刚的事儿，他憋了一肚子想骂朱云峰的话有些骂不出来，可不骂又真是憋得难受，无奈之下，只能转头问四姐：“表姐怎么知道我有东西要交给朱云峰？”
　　四姐微微一笑，说：“琪儿若真的因为身体不适不能来，打发个人去会馆说一声就是了。她偏偏打发你过来，还偏偏等到我约她的时候你才来，这不就说明你有东西要转交给我们啊？”
　　辛瑜眉头微皱，重复了一句：“我们？”然后说：“表姐，你身世已经明朗，与他并无血缘关系，又何必跟他一起，还称什么我们？”
　　四姐抬眼看了朱云峰一眼，说：“虽然没有血缘关系，我们却是亲人。”
　　“可……”辛瑜还想说话，他总觉得朱云峰不是什么好人。
　　四姐抬手止住了他的话头，问：“琪儿……这阵子是不是过得不太好？”
　　辛瑜再一次愣住，差点想问你怎么知道，还好他想到反问就是不打自招，而姐姐一贯要强，不会想别人知道自己这些日子过得不好，于是摇头，说：“还……行吧！”
　　四姐见他不说，也不勉强，说：“我知道了。那你替我问一下琪儿，若是她什么时候方便，我……去看看她。”
　　“好啊！我知道了。”辛瑜说完，转身要走，突然想到，问：“表姐，那日我扮成管家哪里有破绽？为什么你一眼就能看穿？”
　　四姐心说我这些年不知道见过多少人，你一个毛孩子，我又怎么可能被你骗到？
　　不过这话自然是不能说得这么直接的，四姐想了想说：“你若真是辛府管事儿的，怎么可能只告知一声夫人要来就此离开了？最起码要告诉我们该怎么招呼夫人，还得跟我们说说夫人的喜好之类的事儿，免得我们行差踏错惹夫人不快。甚至还会带不少仆从过来，事先布置一番。可你当日却匆匆走了，因此我就知道你不是真的辛府管事。”
　　“原来如此。”辛瑜拱手，表示受教，说完看着朱云峰说：“我姐让我给你带句话，她说是她不要你的，不是你不要她。其余的，她说都写在信里了。”
　　说完这句话，辛瑜转头离开，徒留朱云峰站在屋子里发愣，一时还没消化这句话里的意思。

51
　　说实话，朱云峰对亲吻这种事情没有什么经验，只是凭本能不断去汲取四姐口中的甜蜜。他的双手也不老实，几下就钻进了四姐的衣裳里。
　　四姐觉得整个人都烧起来了，浑身滚烫，朱云峰偏还要在她身上四处点火。总算她还有些许理智，双手齐出，用力狠狠推了朱云峰一下，整个人跳到地上。
　　朱云峰猝不及防，一下被四姐推到地上，坐了个屁股墩儿。
　　“啊哟！”朱云峰叫了一声，只听“咔啦”一声，那张凳子直接被他坐散了架。
　　“你……摔疼了没？”四姐站在原地，红着脸根本不敢看朱云峰。
　　“好疼啊！”朱云峰半真半假地抱怨道：“阿四，你真的是不疼我了！居然还推我！”
　　四姐虽然知道朱云峰有九成九是假装的，可是看他半天没有起来，到底还是担心，连忙走到他身边想查看他的状况。
　　“是不是真的很疼？”四姐边说，边蹲下身子，想把朱云峰扶起来。
　　朱云峰自然是没事的，他不但没有被四姐拉起来，反而伸手用力一扯，把四姐扯到自己怀里。
　　“哎……你……”四姐被朱云峰抱在怀里，还没反应过来，朱云峰已经一个翻身，把四姐压到自己身下。
　　“小……小饼……”四姐是真的有点儿慌了，虽然从内心深处来说她知道自己不会拒绝朱云峰，可是……她还没有准备好。
　　朱云峰居高临下看着四姐，这自然不是他第一次这样看四姐，可却是他确认自己心意之后的第一次。
　　从前他一直把这个人当姐姐，他总觉得自己对她是充满了敬爱，以至于内心深处只要生出一点点旑念就会充满了负罪感。可是如今他终于知道了，原来她不是他的姐姐，她是可以陪伴他一生的人。这一刻朱云峰无比确定，一直缠绕着自己的那个梦境中，那个自己无比渴望却永远不敢抬头去看清楚的人是谁。
　　“小饼……”四姐叫了一声，朱云峰呆呆看着她，却没有任何动作。当然啦，她也没有很想他有什么动作，可是这样真的一动不动……好像……又显得自己对他没有任何吸引一样。
　　朱云峰被四姐唤回了心神，他俯身在四姐额头郑重其事地印下一个吻，说：“阿四，我会用一生去爱护你。”
　　四姐愣了愣，心中充满了感动，却还是横了朱云峰一眼，说：“你要是换个姿势，换个地方说刚刚那句话的话，我会更高兴的。”
　　朱云峰脸上一红，知道自己现在这个样子，活像打算骗良家妇女的采花大盗，他干脆整个人压到四姐身上，说：“是不是这样说，你更高兴？”
　　四姐身子僵了一下，能明显感觉到自己被什么东西顶到了，她动也不是，不动也不是。
　　朱云峰身子也有点僵，他能感觉到四姐胸前的柔软，还有四姐身上的那种让他舒心的味道，若非实在是爱得不行，他真是恨不得立刻就把四姐“就地正法”。
　　“你……先起来好不好？”四姐小声要求道，一方面是怕朱云峰真的忍不住，另一方面也是因为朱云峰练武，真的不轻。
　　朱云峰能感觉到自己的狼狈，也知道四姐能感受到他的狼狈，他有点儿自暴自弃地说：“完了，我这个丑样子，肯定得被你嫌弃了。”
　　“得了吧！”四姐轻轻敲了敲朱云峰的脑袋，说：“你小时候我还给你洗澡呢！你忘记那会儿拖着鼻涕满屋子追我啦！”
　　朱云峰颓然叹口气，一个翻身躺到地上，说：“姐姐变媳妇儿，就是这点不好。”
　　“那你去娶琪儿好了。”四姐冷哼一声，“反正本来我来京城就是准备替你提亲的嘛！”
　　听四姐提这个，朱云峰立刻投降，说：“我错了！我错了！姐姐变媳妇儿，是最好的。”
　　“敷衍！”四姐不吃他这一套，问：“哪儿好了？你从小到大所有的糗事儿我都知道。”
　　“所以不管以后我再怎么出丑，你都不会嫌弃我了嘛！对不对？”朱云峰说。
　　四姐没说话，坐起来，问朱云峰：“怎么你还打算在地上躺到什么时候啊？”
　　朱云峰也坐起来，勾着四姐的肩膀，说：“我都听你的，你让我什么时候起来，我就什么时候起来。”
　　四姐动了动肩膀，没甩掉朱云峰，说：“我让你起来了吗？”
　　“没有！”朱云峰说完，居然真的作势就要重新躺到地上去。
　　“好了，不跟你闹了。”四姐起身，转头对朱云峰说：“快起来，多大个人了，赖在地上，成什么样子？”
　　朱云峰听话地起身，也没管那破凳子，而是转身重新找了把椅子，又拉着四姐坐到自己腿上，说：“阿四，你还没告诉我，那个什么李三公子，到底是怎么回事儿？”
　　四姐叹口气，说：“反正你总要知道的。”顿了顿，她继续说：“我跟那位李三公子有婚约。”
　　“什么？”朱云峰差点要跳起来，说：“那怎么可以？”
　　“啊呀！你别急！”四姐说，“我又没说要嫁他。”
　　“这还用说嘛！那肯定不可以嘛！”朱云峰说，“不过，你们这婚约要怎么解除？岳父大人和岳母大人会同意吗？我……我可能没什么聘礼，咱家有多少家当，阿四你最清楚了。我……”
　　朱云峰有点儿慌了，他原以为自己只要跟辛琪儿说清楚，再拿出耐心来好好恳求曹大学士和曹夫人，加上有四姐帮忙说项，虽然波折，但想来曹家还是会同意他们的婚事的。可是现在一听这个名满京城的李三公子居然是自己的情敌，他顿时就非常不自信了，毕竟，那可是李三公子啊！
　　“看你这点儿出息！”四姐伸手戳了一下朱云峰额头，然后轻轻解开自己的领口。
　　“嗯？”朱云峰脑子有点晕，眼里顿时只有四姐胸前那片白嫩的肌肤。
　　四姐瞪了朱云峰一脸，扯出一条细细的金链子，链子上坠着一个小巧的玲珑玉球。四姐将玉球打开，里面有一张叠得很小很小的纸，四姐将纸拿出来，递给朱云峰。
　　朱云峰接过，第一件事儿不是打开，而是先凑到鼻尖闻了闻。
　　四姐脸一红，轻轻拧了他耳朵一下，说：“干嘛呢？快看。”
　　朱云峰嘿嘿一笑，这才将纸打开，只见上面两个醒目的大字——婚契。