05
饭厅里朱崇文和吴氏屏退了丫鬟，吴氏问：“相公……小饼刚刚说要给四姐儿说亲，这……这可如何是好？”
朱崇文叹口气，说：“四姐儿是个好孩子，我们一直不给她说亲……这个事儿确实很奇怪。今年还能糊弄过去，明年若是再不给她相看，那少不了咱们得被人议论啊！”
“可是……”吴氏说：“四姐儿是咱给小饼找的媳妇儿啊！这孩子在咱们身边十多年了，哪儿哪儿都贴我的心，总不能真的把她给嫁出去吧！这可不成。”
“我又何尝不觉得她贴心啊！”朱崇文叹气，说：“咱这儿子，但凡稍微上进些，我早就把事儿给挑明了。这现如今……他这么不争气，我是真的怕四姐儿不乐意。这……总是一辈子的事儿，要真是强扭了这瓜，她和小饼都不会乐意的。我们看着她长大，又怎么忍心啊！”
“哎……”吴氏长叹一声，想说话，就听到外面说笑声，显是四姐和朱云峰来了。
吴氏见四姐拉着朱云峰手进来，心中一喜，刚想说话，就见朱云峰放开了四姐的手，说：“娘，你别说四姐，是我一定要她拉着我过来的。你不许说她。更不许拿那些什么女德之类的去框她。”
“这话说的。”吴氏笑：“说得好像我多恶毒似的。再说了，我不框她，日后总也有其他人框她。她难道还能一辈子这样拉你的手不成？”
“那有什么不成的？朱云峰自然地回答道：“她是我姐！姐弟拉个手，难道还不行吗？”
四姐见吴氏还想说话，怕他责怪朱云峰，说：“娘，您别听他的，是我要拉着他过来的。”说完又对朱云峰说：“我是你姐，这事儿一辈子都不会变的。”说完推着朱云峰入座，又指着一桌子菜肴说了起来，不再提刚刚拉手的事儿，显然是打算转移话题。
吴氏看着又是欣慰又是心酸，这么好的姑娘，自家儿子到底有没有福气能够一直留在身边啊？
“儿孙自有儿孙福。”朱崇文似是感慨又似是劝解，说完这一句，就拿起筷子，说：“行了，开饭。”
有四姐刻意圆全，这顿饭一家人吃得热闹又舒心。
用过饭，朱崇文拉着朱云峰去书房。朱云峰听到“书”字儿就觉得头疼，摇头说：“爹，您可饶了吧！我吃饱了，去散散食儿。”说完居然一溜烟跑了。
“臭小子！”朱崇文跺脚叹气，转头看四姐，说：“四姐儿，你来，帮爹看看账，爹年纪大了，眼睛也花了。”
“这……”四姐转头去看吴氏脸色，见她神色间似乎没有反对的意思，也并不觉得奇怪，显然是事先就商量好的，心中那个念头更多了几分肯定。
跟着朱崇文到了书房，待丫头上了茶，朱崇文拿出一本账本，说：“你先看，有什么不明白的，问我。”
“是。”四姐接过账本一页页翻看起来。
四姐看账的速度很快，不过盏茶功夫，就看完了。
朱崇文问：“你……看完了？”
“看完了。”四姐点头。
“看出些什么来了？”朱崇文问。
四姐只当父亲要考校自己，想了想说：“这大半年来，酒楼的进项每月都在减少。”
“嗯！”朱崇文点点头，说：“你帮着你母亲管家，这么明显的事儿，你能看出来倒不奇怪。”说完他又问：“那你觉得是什么原因呢？”
四姐想了想说：“孩儿不曾看过其他年份的账目，不知道是不是每年里这几个月进项都会减少。”
“哦？”朱崇文这下倒有些好奇了，问：“如果我说确实如此，你知道为什么吗？”
四姐说：“正月里开市，年节里家家户户只要有些许散碎银子，总还是愿意到咱们酒楼吃一顿好的。所以正月里生意会好些。接下去除了清明祭祖，似乎再没什么重要日子，所以生意会略少些倒也正常。”
“你能想到这一层，就很不容易。”朱崇文说。
“女儿只是因为帮母亲管家才有些许经验罢了。我想到正月里忙完，总能歇到三月中，再开始准备清明祭祖的事儿，所以以此类推，才这么觉得的。”
“能举一反三，很好很好。”朱崇文夸奖道。随后他又问：“那照你看来，这几个月进项减少，是正常的了？”
四姐说：“这……”
“有什么话就说，跟我不用这么吞吞吐吐的。”
“我总觉得还是不太对。”四姐说。
“哪里不对？”朱崇文问。
“要是因为生意本就清淡，导致进项减少倒也正常。可是……”四姐翻开账本，指着其中几个地方，说：“可是爹，你看，我们这几个月用来采买的银子一点儿没有少花诶。要是因为生意冷清，用来采买的钱也应该更加少才对。可几个月都未见减少，上过月更是增加了，这就叫人不得不怀疑了。”
“你觉得有人在账上动了手脚？”朱崇文试探着问了一句。
四姐摇摇头，说：“账目滴水不漏，数字都能对得上。可是……”
“可是什么？”
“可是要按照这账上的数字，咱们采买的菜蔬和鱼虾也太贵了些吧！我看平日里厨娘去市场买的菜蔬都比这些便宜。可咱们酒楼这么大的生意，合该我们进菜蔬鱼虾更加便宜才对啊！”
“我的儿……你……你就看了这么短的功夫，你就看出来了？”朱崇文这下是真的惊了，说实话，这其中的问题他也是细细看了一晚上账才发现的，没想到四姐居然一眼就看出来了。这时候他不禁感慨道：“四姐，我的好孩子，要是……要是你是男孩儿……不对，要是小饼能把他的脑子跟你换换就好了。”
四姐笑笑说：“爹又说傻话，这怎么可能。”说完又说：“爹，以后……这账目……您是希望我帮您来看？”说完这句话，她的心不自禁“怦怦”跳起来。
朱崇文点点头，说：“小饼眼看着是帮不上忙的，怎么看，以后酒楼的担子还是得你挑起了。只是……你是女孩儿终究不方便啊……看起来……”
四姐听到朱崇文的话，心里惊涛骇浪一样，心说，难道父母真的打算给自己招赘吗？
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