17
这一日直到天擦黑儿，吴氏才坐着马车回来，脸色憔悴，眉心之间隐隐青紫。
白日里四姐带着家中仆役布置灵堂，又将一些平日里干散活的仆役集中起来人，让他们结伴轮番在家中各处巡查。
上午还算比较太平，到了下午的时候颇有几个打听消息的，想来探看一下家中的情况，但因为家中闭门谢客，没打听到什么，加上朱家到底是要办丧事，这种时候也不太好多待，因此也就走了。
吴氏到家，打发了仆役，接过四姐递过来的茶，问：“今日家中如何？”
四姐说：“灵堂布置起来。”说完，斟酌地问了一句：“娘，今日的事儿，我是不是应该做得再委婉些，这样……是不是有些以小人之心度君子之腹了。”
吴氏放下茶碗，拉过四姐，说：“不，你做得很好。若不是你想得周到，娘是万万想不到这些的。”
原来今日送走了吴氏和朱云峰，四姐关闭家门之后，却突然想到，家中出了这么大的事儿，应该通知一下酒楼那边。就寻了小厮去报信。谁知道小厮去了之后回来却说，酒楼早就挂出了停业的牌子，显然是早就知道了消息。这一下四姐倒觉得有些蹊跷了，酒楼那边既然已经知道了父亲不幸的消息，要停业，那好歹也应该有人过来通报一声，毕竟自己这里才是酒楼的本主。想到这里，她就想到了那位二堂叔，连衣服都来不及换，直接让人套好车，一路疾驰去酒楼。
到了酒楼，四姐见大门上锁，二话不说直接让小厮从后院墙上翻进去，开了角门。又拿了后院一把劈柴的斧子，直接劈开了账房的门。抱走了所有账册和里面的存银。
酒楼里本来有两个留下看守的小厮，听到动静过来想看看情况。结果看到四姐亲自拿着斧子，脸上神色冰冷，全都吓了一跳。无论如何她都是朱家的小姐，她要拿银子和账册，自己似乎也阻止不了。
有一个机灵的立刻就想去报信，被四姐指挥跟着的人直接绑了，塞上嘴，扔进了柴房。
剩下的一个吓坏了，立刻跪倒在地上求饶。
四姐倒也没有怪他，只是问：“今日谁说歇业的？又是谁让你们留在这里看守的？”
那小厮说：“是……是……二掌柜。也是他让我们在这里看着的。”
“好！”四姐点头，又问：“账房的靳先生，你可知道他家住何处？”
“知……知道。”小厮点头。
“你跟我上车，带我去靳先生那里。”
小厮不知道她为什么要去找靳先生，可是看朱小姐恶狠狠的样子，也只能答应了。
四姐带着账册和存银，找到靳先生，告知了父亲的死讯。靳先生闻言大恸，说：“我……我没想到……”
四姐说：“如今想麻烦先生去我家中住几日，帮我们把酒楼的账理一理。毕竟……小饼……他是不怎么懂这些的。”
靳先生闻言深深看了四姐一眼，想了想说：“只是拙荆一人在家，她有了身孕，挺着肚子，我有些不放心。”
四姐微笑道：“我跟嫂夫人也有一面之缘，算起来，她还是我族姐呢！族姐若是不担心冲撞什么的，也可一起到家中小住。”
“这个……”靳先生还想再说什么，就见一个丰润的妇人走出来，说：“这个什么？”说完，上来拉了四姐的手说：“可算能再见到你了。我原就想着去看看你，可这嫁了人，居然每日里有那么多的事情要忙，好不容易理顺了些，肚子里又有了这么个累赘……”
“诶，哪儿能这么说咱们儿子。”靳先生在一旁插嘴。
“去收拾家里的东西，咱们要去四姐府上住几日。人家正在丧中，我们就不要再给主人家多添麻烦了。”
“是是是，你别动了胎气，快坐下说话。”靳先生显然是个好脾气的，对自己这媳妇儿连说话的语调都是温柔的。
四姐掩嘴一笑，说：“姐姐真的是好福气。”
“嗨！”靳先生的媳妇儿朱氏甩甩手说：“嫁鸡随鸡罢了。”说完又说：“哎呀，我也是糊涂。你家里一定还有好多事儿吧！不然这样，我跟你先一起回去，回头你再打发个小厮来接他一下就是了。若是马车有其他的用也无妨，让他走着过来就是。反正也不算远，他今儿也没别的事儿。”
靳先生一脸莫名，心说怎么好好的，自己就要走去朱家的宅子啊！
四姐眼中笑意更盛，心说自己这位姐姐真是知情识趣，连忙说：“哪儿能让靳先生走过去。等我们回去，我再让马车来接。”说完，扶着朱氏出门，上了马车。
马车上，朱氏看着四姐身边放着的箱子，说：“你见机倒真是快。”
四姐笑笑说：“和姐姐说话真是省心。”说完又叹口气，说：“只是以防万一罢了。谁让我那位二堂叔是个不好相与的呢！”
这两人虽然只见过一次，但非常投脾气，又是多时未见，因此似乎有说不完的话。
二人回到家中，打发了马车回去接靳先生，招呼仆妇安顿好朱氏，四姐立刻写了张条子，叫来小厮，说：“去外祖家看看，母亲和小饼还在不在那里，若是已经走了，问清楚去向，把纸条给小饼，要他原原本本一个字不改地念给母亲听。”
小厮听命去了，四姐又开始忙着家中丧事的各项琐碎，直到吴氏回来。
吴氏说：“虽然父亲母亲不怪罪，但家里两位嫂嫂多少还有些微词，我都一一安抚好了。接到你的条子的时候，还担心家里出了什么事儿，倒没想到你想得这样周全。”
四姐摇摇头，说：“到底还是二堂叔平日里风评太差，我也不是防着他，只是他对咱们家酒楼，早就有觊觎之心。”
吴氏点头，说：“你做得对。”随后又问：“那位靳先生……可靠吗？”
“可靠。”四姐点头，“他不是二堂叔的人。”
“既然可靠，为什么又要请他来家里住？”吴氏有点儿奇怪。
“因为我怕。”四姐说。
“怕？”吴氏有些奇怪，问：“怕什么？”
“怕过了这几日他就不可靠了。”四姐说，“毕竟想要说动一个人……办法太多了。”
吴氏一惊，立刻明白了四姐的意思，握着她的手一紧，担忧地问：“那小饼……今日我让他在义庄给他爹守灵，会不会……会不会有危险？”
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