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朱云峰和曹鹤阳见到屋中的情形，有些惊讶，都低着头不敢说话。
女皇陛下重新坐回椅子上，对朱云峰说：“小饼，去看一下他。”
看一下？看什么？朱云峰愣了愣，曹鹤阳却比他反应更快一些，几步上前，查看卫孝立的尸首，说：“陛下，确实已经死了。”
“怎么死的？”女皇陛下问。
“……”曹鹤阳愣了下。他自然看得出卫孝立是自断心脉死的，可是女皇陛下这么问，他却不知道应该如何回答了。
女皇陛下说：“卫大总管一生劳碌，想来是太累了，心疾发作，对吗？”
曹鹤阳立刻点头，说：“不错，正是心疾发作。”
“也太可怜了。”女皇陛下说：“他还不到五十呢！”
曹鹤阳摸不着女皇陛下的心思，不太敢说话。
朱云峰反而没这个顾忌，抬头问道：“陛下……我……我和阿四是不是也会突发疾病而死？”
不知道为什么，曹鹤阳只觉得朱云峰这句话出口，自己背后就冒气一股凉气。
“三个人都突发疾病而死……好像有点太假了。”女皇陛下悠悠开口：“不知道的还以为飒沓台生了时疫呢！倒不如你们俩殉情，你觉得如何？”
朱云峰惊恐得瞪大眼睛，看着女皇陛下问道：“母亲……您……不……不会吧！”声音竟带着丝颤抖。
女皇陛下突然扯起一抹笑，说：“行了。别装了，你这个胆子，不至于被我这几句话吓到。”
朱云峰连忙摇头，表示自己是真的被吓到了。
女皇陛下伸手招了招，示意朱云峰靠近自己。
朱云峰连忙走近女皇陛下身边。
女皇伸出手，朱云峰弯下腰，女皇陛下用手细细抚摸朱云峰的眉眼，说：“你真的跟朕长得一点儿都不像。”
朱云峰的心被吊起来了。
“不过，你长得真的很像你爹。”女皇陛下说。
这是朱云峰第一次听到女皇陛下提起自己的父亲，他小心翼翼地问道：“陛下……认识我爹？”
“我是你娘，怎么会不认识你爹？”女皇陛下说。
这一下不光朱云峰，连曹鹤阳都听糊涂了。刚刚不是明明说不是的吗？这到底怎么回事儿？
女皇陛下叹口气，说：“卫孝立这个人……执念太深了。”
朱云峰与曹鹤阳一起看向女皇陛下。
女皇陛下随意指了指身边，说：“你们俩都坐下吧！这话说起来就很长了。”
朱云峰转头看曹鹤阳一眼，曹鹤阳微微颔首，两个人谢过女皇陛下，各自寻了椅子坐下。
“卫孝立其实出身不错……”女皇陛下开口，将卫孝立的身世告知二人，随后说：“他跟在朕身边，出生入死，却一直不居功，尤其是戡乱之后，朕登基为帝，当年从龙之人皆有封赏，唯独他说他无所求，仍然侍奉在朕身边，所以朕很是信任他。”
“别无所求啊……”曹鹤阳轻轻感叹一句。
“是啊！别无所求……”女皇陛下说：“别无所求……其实就是所求甚大。不过朕察觉到的时候，多少已经有些晚了。而且……朕不知道要怎么办才好。他……是个很有才干的人，对朕也很忠心，朕也毫不怀疑他会为朕而死。只是他又很危险，内卫被他经营得太好，几乎是他的一言堂，他自然没有做过对不起朕的事情，只是……以后呢？朕给公主选了几位夫婿，但却都有问题，不是流连声色，就是名不副实，还有一个干脆失足落水……这些事儿朕本来还没有疑心，直到那日我突然发现，公主与朕……长得太像了。”
这一句“太像了”，让曹鹤阳有种毛骨悚然的感觉，他突然间明白了皇帝陛下为什么要除掉卫孝立。
“这些年，朕一直在做各种准备。”女皇陛下看着朱云峰，“让他以为你不是你，真的很不容易。要下定这个决心，也不容易。”说完她又看向曹鹤阳，说：“直到见到你，朕才知道原来当年他还做过这件事，也才下定了决心。”
“那……那我爹……”朱云峰问。
“你爹是宣武门的侍卫，我那时候顽皮，常常偷溜出宫去玩儿，一来二去就跟他混熟了，他一直以为我是公主宫中的侍女。”女皇陛下脸上泛起温柔的笑意，又看向曹鹤阳说：“你母亲曾是朕的伴读，所以后来有段时间我会借着你父亲入宫的机会让他把二牛带进来。”
“二牛……”朱云峰对自己亲爹的名字有些无语。
“卫孝立当时刚刚到我身边，也不过就是伺候笔墨，他见曹大哥每次来我就让人退出去，所以才会误会。”女皇陛下对曹鹤阳解释道，“你爹和你娘感情很好，甚至你娘会成为我的伴读也是你爹从中运作的结果，因为不如此曹家长辈未必会答应这门亲事。”
曹鹤阳点点头，表示明白。
“我和二牛的事儿，时间长了，自然是瞒不过父皇的。”女皇陛下说：“父皇宣了他，问他要不要娶朕，结果他根本不知道朕是公主，一直梗着脖子说心有所属，父皇气坏了，下旨杖毙。”
曹鹤阳心中一紧，只听女皇陛下继续说：“当然啦！他不过是个三等侍卫，犯了天颜被杖毙根本无人在意，死就死了，尸首被拖出去埋在乱葬岗。曹大哥因为知情不报，被罢了官，他就带着亦薇和你回了荆州。我再听到你们的消息就是曹家遭了大难，但当时正是我的紧要关头，我除了唏嘘，确实也无能为力。”
曹鹤阳心中五味杂陈，不知道是何滋味。自己一家惨遭灭门，到头来居然是因为卫孝立弄错了对象，天底下还有比这更荒唐的事情吗？
“那他……”朱云峰看向卫孝立的尸首，依然不明白他为什么会死。
曹鹤阳轻轻踢了朱云峰一脚，示意他不要过多探究。
“你们俩接下来有何打算？”女皇陛下问道。
曹鹤阳想了想，跪下道：“请陛下赐死。”
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