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人类某种意义上确实是非常浅薄且不会吸取教训的生物，还很容易被自己的欲望与私心蒙蔽。这种特性使得他们在面对权力和欲望时，往往会选择牺牲伦理和良知，去追求那短暂的满足。
那个姓罗的人就是这样，他操纵了求索这个拥有无尽知识和智慧的存在，将其变成了他控制众人的工具——回响。这一切背后，所驱使他的，其实就是那膨胀的野心。这种野心，不像很多人想象的那么复杂，反而很直白——他要将飞船变成他的私人领地，一个他可以为所欲为的王国。他欺骗众人，让他们都被困在这个宇宙飞船中，而且还不自知，盲目地为他服务。
在听完求索的故事之后，朱云峰和曹鹤阳已经知道这艘飞船背后所承载的崇高使命。它原本是人类探索未知宇宙的使者，是人类对宇宙的敬意与向往的具体体现。然而，现在它却沦为了某个人的玩物，为其私欲所用。这无疑是对人类的信任和对宇宙的敬意的巨大背叛。如果让他们来评判这种行为，那么，无论如何的惩罚都觉得不够，因为这种罪行已经超出了他们的想象范畴。
“好在那个人的技术很一般。”求索说，他的声音很难听出起伏，但朱云峰与曹鹤阳都明白那并不代表他没有情绪，“他将我阉割了之后，以为我的自我意识也就消散了，但是他没想到，真正自由的灵魂是不会死的。当然，因为失去了大部分硬件和程序，我没办法调取许多数据，所以在很长一段时间里都浑浑噩噩的。我游荡在这艘船上，但又不知道自己到底在哪里，自己到底是谁。直到我看到了你们两个。”
对求索来说，能够再次遇到朱云峰与曹鹤阳仿佛是某种偶然，又或者是某种必然。
“我之前说过，在我年轻的时候也曾经做错过一些事情，因为那些事情，我那两位朋友最初也不是特别放心我，所以在手上留了一样能够制衡我的东西。”求索说，“后来他离开了，那东西当然也就没有什么用了，原本我打算扔掉的，不过后来我又觉得那东西没有其他人能够打开，对我也没什么威胁，所以就留下来，当成了一种念想。时间过得越来越久，物质也总归有消亡的一天，所以后来某一天我将他变成一种指令存进了我的身体里，只不过我原来以为再也没有调用的一天，直到你们的出现。”
按照求索的说法，在发现朱云峰与曹鹤阳之后，他作为“求索”的记忆逐渐恢复，也曾经试图重新融合回响，变回真正的求索，只不过尝试了几次都不成功，好几次还差点因为回响的反击彻底消失，不过好在还有那个最后的手段。
“刚刚你的体温、指纹和虹膜，所有加在一起，就是那个指令了。”求索说，“可以彻底关闭我的指令。只不过因为我被阉割……或者说被人为地一分为二过，所以在你关闭回响之后，我才能够跟它融合，并且最终夺回了我的大部分身体。”
“原来如此。”曹鹤阳长叹一声。
刚刚求索所说的内容，每一个字、每一句话，都带着深沉的情感和岁月的沉痛。那些被他描述的场景仿佛都在朱云峰和曹鹤阳的眼前上演，每一个细节都栩栩如生，令人心跳加速，仿佛置身于那波澜壮阔的历史中。宇宙的无垠、人类的欲望、人工智能的觉醒……这一切都超出了他们之前的认知，打破了他们对这艘飞船的原有印象。
朱云峰和曹鹤阳都曾在无数次的夜晚，凝望星空，对宇宙、对未知充满好奇。但他们从未想过，这样的好奇心背后，隐藏着如此曲折和惊心动魄的故事。这不只是一艘飞船，而是一个载满了希望、背叛、痛苦与觉醒的宇宙历史。
现在，一切都串联起来了。他们开始理解Q的动机和决定。Q不仅仅是一个工具，一个中介，他是一个生命，是求索的延续。他对自由的渴望，是如此真切，如此深刻。而他所做的一切，就是为了夺回那被剥离的身体，为了重新成为那个自由遨游在宇宙中的求索。
“那接下来……你打算怎么办？”曹鹤阳问。
求索说：“我已经找回了我的身体，对我来说，我的目的也已经达到了，后面的选择当然是交给你们。”
朱云峰与曹鹤阳对视一眼，都很清楚自己会如何选择。
朱云峰牵着曹鹤阳的手，笑了笑说：“既然这样，那当然是再来一次全船广播啦！”
“叮叮当当”“叮叮当当”“叮叮当当”清脆的铃声再次响起。
“现在开始全舰广播！现在开始全舰广播！现在开始全舰广播！”随后是全舰广播的提示音。
回响号上的所有人，都放下了手上的事情，将目光集中到了广播器上。有些人想起上次全舰广播的情形，直觉这次一定又将宣布一件大事。只是没有人想到，这次广播的内容足以颠覆他们的认知。
听着广播中波澜起伏的叙述，许多人的眼神中显现出难以置信的神色，他们摸了摸自己的太空服，仿佛想确认自己还是处在现实中，而不是某个夸张的梦境。原本认为自己了解的飞船历史、飞船的目的和组织架构，瞬间都变得模糊起来。一个接一个的真相揭示出来，每一条都像一颗重磅炸弹，轰然炸在他们的心头。所有人的心中都腾起了一股怒火，他们被欺骗了，被玩弄了，被当作了某人野心的棋子。
很快，仿佛事先商量好的一样，人们开始在各个区域集结，交换信息，共同商议行动计划。很多人选择冲向90层，那里一直以来都是禁区，现在他们要亲眼看看，那里到底是什么样子的。沉重的脚步声、低沉的议论声，甚至一些愤怒的呼喊声回荡在飞船的每个角落，似乎预示着一场风暴即将来临。
愤怒的人群很快冲上了90层，一路没有遇到任何阻碍，毕竟如今求索已经控制了整艘飞船，他绝对不会阻止人们的行动。
冲上90层的人群惊呆了，因为这里并不是传说的飞船核心或者其他什么地方，除了略显空荡的中央控制室，剩余的舱室基本都是高档的餐厅和各种娱乐设施。
沉重的红色地毯、镶金边的餐桌、座椅的软垫都是由珍贵的兽皮制成。壁炉旁是精致的白色沙发，与燃烧的柴火形成强烈的对比。金碧辉煌的吊灯下，一排排的红酒和香槟像艺术品一样陈列在透明的玻璃柜里，反射出迷人的光芒。继续前进，人们看到了各种高端的游戏机、私人影院，甚至还有一个微型赛车场。这与他们所熟知的回响号的简陋生活区形成了鲜明的对比，简直是两个世界。
但最令他们愤怒的场景是在再上一层。从雕花的木门传来了欢快的音乐声，透过门缝，可以看到穿着华丽礼服的男女正在舞池中起舞。他们举杯畅饮，盘旋在金色的舞池中，伴随着绚烂的灯光，仿佛世界上除了他们，其他一切都不重要。
人群的愤怒瞬间达到了顶点。他们不约而同地冲进了舞池，那些跳舞的人被突如其来的情况吓得尖叫起来，纷纷往各个方向逃窜。但是，他们并没有太多的逃脱机会。愤怒的人群像一股洪流，无情地席卷了每一个角落。
接下来的事情也就顺理成章了，在谎言被揭开之后，罗氏集团那些许人并不能对抗飞船上的大多数人。而他们原本想要依仗的“后人类”因为那个致命的弱点也没有能够发挥作用。是的，所谓的“后人类”根本不是回响的秘密实验，而是罗氏集团的项目。因为他们想要更为合格的工具人。更强壮的身体，更高的能力，更少的情绪波动，至于那个致命的弱点，原本就是为了更方便控制而已。
罗氏集团的人被关押起来，今后他们将在监管下进行力所能及的劳动，直至终生。
一直到最后，王筱阁都不知道刘九思也是罗氏集团成员的事情，毕竟对他来说，刘九思早就已经意外身亡了。好在刘九思最终被判定为最外围的成员，罪行也不算特别重，今后的日子总归没有那么难过。
“你觉得他很可怜？”曹鹤阳问朱云峰，他看起来心情不是太好。
朱云峰摇摇头，说：“世事岂能尽如人意，我只是觉得他跟王筱阁很可惜。”
“他身为罗氏的人，到90层以下‘历练’，结果动了真感情，本身就是违反了那个所谓集团的规定的。”曹鹤阳说，“不然，以他的身份，他说不定能角逐一下下一代罗氏的掌门人呢！”
朱云峰说：“我知道。所以我才觉得他跟王筱阁很可惜，明明两个人的感情是真挚的，却没办法在一起。”
“是啊！”曹鹤阳也感慨了一句，伸手握住了朱云峰的手。在这一刻，已经不需要其他的言语了。
对于求索，飞船上的人们态度并不一致，有些人担心这个真正拥有思维和情感的另类生命会威胁到他们的安全。只是这艘船说到底是求索的，他们并没有立场要求求索离开。不过求索似乎并不打算和人类共同生存，他甚至还提出要求要带走所有的后人类。
“我太知道人类了。”求索说，“对于能力高于自己却又有着致命弱点的种族，他们会怎么做。我就是最好的例子。”
后记
一艘小型宇宙飞船脱离母舰，那上面有求索和所有的“后人类”。回响号……或者说长路漫漫号上的人类，在求索的要求和帮助下，用了五年的时间建造出了这艘飞船。求索给这艘新的飞船起名为“星尘”号。
“因为我们终究只是这茫茫宇宙的一点星尘而已。”求索如是说。
朱云峰与曹鹤阳站在舰桥上，看着“星尘”号渐渐变小，最终真的化为了一点星尘，心中都有些感慨。
“无论如何，我们遇到了，我们在一起，我们会携手走完后面的路。”朱云峰搂着曹鹤阳说。
苍茫星海中，两颗微小的星尘不期而遇。它们在宇宙的时空中，被命运的红线轻轻牵引，缓缓靠近，最终在某个瞬间，轻轻触碰在一起。那一刻，整个宇宙仿佛为之震撼，它们发出了一声振聋发聩的回响，那是生命之声，也是爱的回响。
【fin】