118 黄家
黄夫人眼眶微红，深吸一口气，缓缓道：“黄赟那老匹夫，是我杀的。”
朱云峰与曹鹤阳对视一眼，对这个答案并不意外，但心中仍是一震。
朱云峰沉声道：“夫人为何如此决绝？”
黄夫人恨恨道：“这老匹夫才是杀我儿的真正凶手。”
朱云峰皱眉，说：“虎毒不食子，黄大……黄赟他竟狠心将亲子置于死地，这……这又是何原因？”
黄夫人说：“原本我是不知道的。可前日大人救了我的命，我就知道了。”深吸口气，黄夫人道：“小儿惨死后，黄赟老匹夫的态度就非常奇怪。最初他整日神思恍惚，我以为他也是因为心伤小儿之死，还安慰他几句。他将小儿尸身接回时我还以为他对小儿思念成疾，未曾料到，他竟然私下让程昱判小儿失足落水而亡。”
“夫人是何时察觉到不对劲的？”曹鹤阳柔声问道。
“那日我为小儿守灵时，无意中听到他在外面吩咐下人将小儿遗物全部焚毁，我当时还以为他是想将东西烧给小儿，便吩咐下人留了一块玉佩下来给自己做个念想。”黄夫人说，“他知道后勃然大怒，硬是夺走了玉佩并当着我的面摔得粉碎。那一刻，我就隐约猜到，小儿的死并不简单。”
顿了顿，黄夫人继续道：“后来便是遇到二位大人，将真相告知与我，我同他对质。他嘴上说得好好的，但眼神闪烁，分明心虚。我再三追问，他居然跟我动手。”
曹鹤阳眼中闪过一丝了然，那日见到黄夫人脸上有伤，他便猜到多半是黄赟动的手。
“我从来不是什么隐忍的性子。”黄夫人说，“他敢动手，我就敢还手。那天，我将他砸晕了，在他书房里一阵翻找果然发现了一封密信，与他通信那人对他说小儿无意间撞破了不该看的，要他确保小儿闭口不言，否则后果自负。”
“什么人的信？”朱云峰追问。
黄夫人摇头，说：“没有落款，信封上只写了‘黄大人亲启’其他都无痕迹。”
曹鹤阳点点头，右手轻摆，示意黄夫人继续。
黄夫人继续道：“我拿了那封信同他对质，他却突然凶性大发，想将我杀死。我拼死反抗，用一把剪刀将他刺死了。”
“夫人当时是自卫，这点我们都明白。”朱云峰说，“只是……您当日将黄赟尸首抬到府衙……您难道不怕被人看出来吗？”
黄夫人说：“我杀了黄赟后，心中也颇为慌乱，是他……替我整理了黄赟的尸首，并换了衣服，做成他是突发疾病的样子。”
朱云峰同曹鹤阳对视一眼，知道要将一个人的尸首伪装成病故，绝非易事。黄夫人口中的那个“他”他们都知道指的就是那个老仆，只是他们都没想到他居然还有如此本事。
“夫人……您……最初就知道他有这本事吗？”朱云峰问。
黄夫人摇了摇头，说：“不知道。若是知道，我又何必请宋先生来给我儿验尸。”
“那他突然露出这一手，您就不曾怀疑过？”曹鹤阳问。
黄夫人惨笑道：“当时我心慌意乱，也顾不上这许多。只想着能掩盖真相，替我儿申冤就好。”
“他是什么来历？夫人为何如此信任他？”曹鹤阳问。
黄夫人叹口气，说：“他是我们南下途中救的流民。当时他妻儿亡故，孤身一人，想卖身葬了妻儿。这世上多的是妻子卖身葬夫，男人遇到妻儿亡故却多半将尸首一抛，孑然一身上路。我见他如此，动了恻隐之心，便安葬了他的妻儿，买了他入府。”
黄夫人眼神变得复杂，似有千言万语，停顿片刻后，她继续道：“他入府后，勤勉忠诚，做事从未有过半分懈怠。因不是家生子，难免被人欺负排挤，但他也从不抱怨，更不会告状，只自己默默承受。我见他为人老实，口风也紧，偶尔会让他帮忙处理些私密之事。他每次都不问缘由，只一味埋头做事。时日久了，我便将他视为心腹。”
朱云峰沉吟道：“如此看来，他对您倒也能算得上忠心耿耿。”
黄夫人冷笑道：“是啊！直到那天他帮我处理了黄赟尸首，我还当他是深藏不露。谁知道……他居然想杀我。”
“他为何突然翻脸？”朱云峰问，“夫人可有头绪了？”
“前日事发突然，我受惊过度，未能细想。”黄夫人说，“昨日我细细回想，应该还是那封信惹的祸。”
“信？”曹鹤阳问，“是夫人刚刚提到在黄赟书房寻到的那封密信？”
“不错。”黄夫人说，“他从未问过我为何要杀黄赟，只帮我默默处置了尸首。这几日我每日到府衙去找程昱，固然是配合二位大人，可也想弄清楚事实真相。”叹了口气，黄夫人继续说：“我杀黄赟的事情，除了他之外无人可讲。那日我也实在是烦闷，便叫了他来说话。我想着他到底帮我处置了黄赟，否则我说不定就死了。我把事情告诉了他，以为他能理解我的苦衷。谁知他听后脸色大变，追问那封信的下落。我这才意识到，那封信里或许藏着更大的秘密。我坚持那封信已经被我烧了，他就痛下杀手，若是当时那位张侍卫晚来一步，我大概已经遭了他的毒手。”
“夫人，那封信……”曹鹤阳问，“信如今在何处？”
黄夫人从怀中取出那封信递给曹鹤阳。朱云峰接过信，仔细端详，但翻来覆去也看不出什么，只觉得是普通的信纸和信封，没有落款。字虽工整，但也因为工整看不出什么痕迹来。他并没有将信递给曹鹤阳，生怕那上面沾染着什么东西对曹鹤阳身体不好。这倒不是怀疑黄夫人，而是这封信已经沾染了人命，他心中有些忌讳。
黄夫人有些奇怪地看了朱云峰一眼，但见曹鹤阳没有说话，便也没有出声。
曹鹤阳沉吟片刻后道：“夫人，如今看来，黄公子之死……黄赟应当是知情的，不知道公子撞见了什么事，才招来杀身之祸。黄赟可能不忍下手，但默认了那人或者那些人的行为。”
“现在看来应该是这样的。”黄夫人微微颔首，“只是我实在是想不出，到底是什么人，居然能让他连亲生儿子的性命都不顾了。还有他……”
黄夫人口中的“他”自然就是朱云峰与曹鹤阳之前见过的那位老仆。
“我同他无论如何都有几年主仆情分，没想到他竟如此心狠手辣。”黄夫人苦笑道，“我这一生，丈夫软弱，儿子惨死，连最信任的仆人也背叛了我。人心难测，可我也是个瞎了眼的。”
曹鹤阳听她有自弃之意，连忙劝解道：“夫人，你那仆人……是南下途中遇到的……可是黄赟被贬，从都城南下旧都的路上？”
黄夫人点头。
曹鹤阳说：“算算日子。近十年大景虽然说不上风调雨顺，但似乎也没遇到过需要背井离乡的大灾。那人当时是怎么说的？”
“说是家乡遭了水患，无以为生，才带着家人一路逃难……”说到这里，黄夫人也觉察出不对来，一般人背井离乡，总应该想着落叶归根才对，可那人自从入府从来没提过想赎身。
黄夫人眉头皱起，问：“曹大人的意思是说……他并非因灾逃难，而是有意接近我们？”
曹鹤阳点头，说：“当时黄赟被贬到旧都，一家人南下，正是最落魄的时候，人心浮动，最容易被人乘虚而入。”
“有道理。”黄夫人说，“若是在都城，他这样的流民是万万不可能入府的。”
“不错。”曹鹤阳说，“都城本身守卫森严，流民都未必能入城。若是你们在旧都定居下来，怕是府中规矩也严，自能从牙行买仆役，也不会收留流民，只有在路上……”
“是了是的。”黄夫人说，“他跟着我们入了旧都，根本不需要查验身份。我也从未想过要查验他的身份，没想到……”
“所以夫人不用自苦。”曹鹤阳说，“这是歹人处心积虑，同您没有关系。”
黄夫深深看了曹鹤阳一眼，说：“谢曹大人宽心。我不会胡思乱想的。”
“夫人接下去有何打算？”曹鹤阳问。
“黄赟死了，我儿也死了。”黄夫人说，“我准备变卖了旧都的宅邸和其他值钱的事物，回姑苏老家去。”
“夫人若有需要……”
“不必了。”黄夫人摇了摇手，“旧都到姑苏不过几日路程，我一人足以应付。这些年风风雨雨，也该回去看看故土了。只希望余生能安稳些，不再有这些波折。”
“那我二人，便祝夫人此去一路顺风。”朱云峰道。
黄夫人眼含泪光，轻轻点头，转身离去。曹鹤阳与朱云峰目送她离开，曹鹤阳叹道：“世事难料，她能看开也是好事。”
“确实如此。”朱云峰说，“谁能想到到头来黄公子之死居然是这样的。”
曹鹤阳却皱起了眉头，说：“可是大饼……这样……还是不对啊！”
【未完待续】