188 玄机
听到朱云峰说已经将朱咸亨带回都城，皇帝微微颔首。
“好……好……”他枯瘦的手指在龙椅扶手上极其轻微地敲击了一下，似乎在思考。半晌，他才再次开口，声音微弱却带着一种不容置喙的威严，“他……毕竟是太祖血脉……是朕的……侄孙……身份……贵重……不宜……交予……大理寺……公开……审讯……”
朱云峰和曹鹤阳心头一紧。陛下这是要……？
皇帝浑浊的目光在两人脸上逡巡，带着一种深重的托付之意：“此案……干系……重大……牵涉……宫闱……与……宗室……体面……”
他喘息着，艰难地组织着语言：“朕……信得过……你们……就由……你二人……朱云峰……曹鹤阳……亲自……负责……审问……朱咸亨……务必……查清……永王……谋逆……实情……所有……供状……证据……只……直接……呈报……于朕！”
最后几个字，他几乎是用尽力气挤出，带着一种斩钉截铁的决绝！
朱云峰和曹鹤阳心中巨震，所谓“直接呈报于朕”，那就意味着绕过所有衙门，绕过太子、宁王等所有皇亲，也绕过朝臣。
皇帝将如此机密而重要的任务直接交给他们，这既是莫大的信任，也是将他们置于风口浪尖的巨大压力。
曹鹤阳想得更深一点，他和朱云峰不过是两个刚刚被提拔起来的小人物，哪怕家世显赫，可显赫的家世在这都城里又有谁没有呢？皇帝陛下放着其他人都不用，反而用他们两个，也透露出他对朝中局势深深的戒备和不信任。
可是这戒备和不信任从何而来？是怕将人交给大理寺会引发更大的动荡？还是怕有人会从中作梗？
从某种意义上来说，这是不是也代表着皇帝陛下对朝局的掌控力已经很弱了。
脑海中转过无数念头，但两人面上不敢有丝毫犹豫，立刻起身，再次深深拜伏下去。
“臣……遵旨！”朱云峰与曹鹤阳异口同声，声音凝重而坚定，“定不负陛下重托，查清逆案，肃清奸佞！”
皇帝看着他们，那浑浊的眼底似乎掠过一丝微弱的欣慰。他疲惫至极地闭上了眼睛，枯瘦的手无力地挥了挥，示意他们退下。仿佛刚才那番交代，已经耗尽了他残存的所有精力。
离开御书房，重新走在空旷寂寥的宫道上，朱云峰和曹鹤阳的心情比来时更加沉重。皇帝陛下的衰弱、太子的昏迷、秘密审讯的重任……如同三座大山压在心头。宫墙的阴影似乎更浓了，连秋日的阳光都无法穿透这深宫的阴霾。
两人沉默地走着，各自消化着刚才那惊心动魄的会面。朱云峰眉头紧锁，还在想着皇帝陛下那枯槁的面容和交付的任务。曹鹤阳则垂眸沉思，分析着皇帝每一句话背后的深意和可能的布局。
就在他们转过一道宫墙拐角，走向通往宫门的主干道时，一个穿着普通内侍服饰的小太监突然从旁边的岔道里疾步冲了出来。他低着头，行色匆匆，似乎是有十万火急的事情！
他冲得太急，方向又正对着曹鹤阳，眼看就要撞上！
“小心！”朱云峰反应极快，低喝一声，下意识地伸手就要去拉曹鹤阳，同时另一只手已经条件反射地探出，带着一股的威势，就要去拦住那个冒失的小太监！他本就因宫中的压抑和皇帝陛下的状况而心情沉郁，此刻更是涌起一股无名之火。
“无妨！”曹鹤阳却比他更快一步，不仅没有躲闪，反而微微侧身，看似不经意地用肩膀迎向了那小太监撞来的方向，同时口中轻喝，制止了朱云峰的动作。
嘭的一声轻响，那小太监结结实实地撞在了曹鹤阳的肩侧。撞击的力道不小，曹鹤阳被撞得微微一个趔趄。
“啊！大人恕罪！大人恕罪！奴才该死！奴才该死！”小太监似乎吓坏了，脸色煞白，扑通一声就跪倒在地，连连磕头，声音带着哭腔，身体抖得如同风中落叶。
朱云峰脸色一沉，眼中怒意更盛，张口骂道：“混账东西！走路不长眼吗？冲撞朝廷命官，该当何罪！”他样貌本就凶恶，此刻属于乾元的压迫性气息瞬间弥漫开来，让跪在地上的小太监抖得更厉害了。
“伯爷息怒，我不要紧的。”曹鹤阳稳住身形，声音平静无波，甚至伸手虚扶了一下那小太监，“不过是不小心撞了一下，没什么大不了的。想必这位小公公也是当差心切，并非有意。起来吧，下次当心些便是。”他的语气温和，听不出丝毫责怪的意味。
那小太监如蒙大赦，又重重磕了个头，声音带着劫后余生的颤抖道：“谢……谢大人宽宏！谢大人！奴才再也不敢了！”他不敢抬头，手脚并用地从地上爬起来，依旧低着头，飞快地绕过两人，朝着他们来时的方向，跌跌撞撞地跑走了，很快消失在宫墙拐角。
朱云峰看着那小太监仓皇逃离的背影，浓眉紧锁，又看看若无其事的曹鹤阳，咂摸出一点不对劲的味道来。他转回头看着曹鹤阳，关切问道：“阿四，你没事吧？刚刚……”
曹鹤阳却微微摇了摇头，打断了他，用眼神示意此处不是说话的地方，随后道：“先出宫。”
朱云峰会意，压下心头的疑虑，两人不再多言，加快脚步，朝着宫门走去。直到坐上等候在宫门外的自家马车，厚重的车帘落下，隔绝了外界的一切，朱云峰才迫不及待地看向曹鹤阳问道：“阿四，刚才那小太监……你和他是不是……”
曹鹤阳没有立刻回答，他端坐在马车内，脸色沉静如水。直到马车驶离宫门口，他才缓缓地抬起刚才被撞到的左臂，然后，在朱云峰惊愕的目光注视下，他解开了宽大的官袍袖口内侧一个极其隐蔽的小巧暗袋。
“阿四……刚刚那个小太监……”朱云峰有些明白了，“你的人？”说完他立刻又改口道，“郡主娘娘的人？”
曹鹤阳摇摇头，说：“我不认识他，所以不知道。”
“啊？”朱云峰闻言皱眉，“那刚刚你不让我拦着他？万一他……”
“你担心他行刺？”曹鹤阳轻笑，“我们有两个人，他就一个。若是行刺也应该先对付你，而不是对付我。”
“就算这样，也太过冒险了！”朱云峰不赞同道，“万一……”
“有你在！不会有万一的！”曹鹤阳冲朱云峰眨了眨眼睛。
朱云峰长叹一口气，道：“阿四，你这属于犯规！”
“啊？”
“你这样要我怎么接话嘛！”朱云峰孩子气地嘟囔。
“我答应你，以后我会小心的。”曹鹤阳伸手想去揉揉朱云峰的头，被他偏头躲开。
“又拿我当小孩子哄？”朱云峰一把揽过曹鹤阳，“我都是两个孩子的爹了，不吃你这套！”说完他捏住曹鹤阳的下巴亲了一口，满意道：“以后你再冒险，我就这么罚你！”
曹鹤阳无奈地在他肩头捶了一下，随后探入暗袋，轻轻夹出了一张折叠得方方正正的纸。那纸被叠得只有指甲盖大小，展开后薄如蝉翼。
“上面写了什么……？”朱云峰说着凑上去，待看清上面的字后瞳孔猛地一缩。
纸张轻薄，上面没有任何署名，只有用极细的墨笔写下四个力透纸背的小字——康王疯了。
字体有些扭曲潦草，仿佛书写之人是在极度紧张和仓促之下写就。
“康王……疯了？！”朱云峰低声念出那四个字，如同被一道惊雷劈中，脸上瞬间布满难以置信的惊骇！孟皇贵妃唯一的儿子，那个被他们认为一直低调蛰伏、等待时机的康王……疯了？
曹鹤阳盯着那四个字，清冷的眸子里，瞬间掀起了惊涛骇浪！所有的线索，所有的疑云，在这一刻疯狂地涌入脑海！
太子大半年前坠马重伤，大约一个多月前昏迷。
孟皇贵妃一个半月前薨逝，据说是“畏罪自尽”。
皇孙朱咸达指认太子坠马同孟家有关。
皇帝陛下中毒可能同孟家、永王有关。
他们刚刚入宫时宫道上有人追逐的混乱喧闹。
皇帝陛下刚刚交代下来的秘密审讯任务。
还有刚刚这张神秘字条带来的石破天惊的消息——康王疯了！
这一切，如同无数散落的碎片，被“康王疯了”这四个字，骤然串联起来。一个令人毛骨悚然的猜想，在曹鹤阳心中疯狂滋生！
他猛地抬起头，看向同样被这消息震撼得说不出话的朱云峰，声音带着一种前所未有的冰冷和凝重：“大饼……我们会不会都想错了？”
“想错了？”朱云峰握住曹鹤阳的手，感觉到的手冰凉，立刻将他双手都笼进自己手心里，“阿四，你想到了什么？”
“太子……宁王……孟皇贵妃……康王……”曹鹤阳说，“这似乎不是储位之争，更像是……”
“像是什么？”
“像不像有人正在一个一个除掉皇帝陛下身边最亲近的人？”曹鹤阳的声音带着颤抖，“好像是有人想让皇帝陛下看着自己一个一个失去自己最在乎的人。”
【未完待续】