59 迷雾
泳池边发现的异常，像一根细小的尖刺，扎在朱云峰和曹鹤阳的心头。何世文轻描淡写所说的“推平旧祠堂改建”的背后，显然应该还隐藏着什么更复杂、更阴暗的过往。那块被曹鹤阳形容为“覆盖伤口创可贴”的土地，下面究竟埋藏着什么？这是朱云峰与曹鹤阳打算进一步探寻的问题。
行动力超绝的朱云峰首先动用了他的渠道。他联系了濠城警署的联络人，借着协助调查何永昌案的由头，请求调阅这间“宝丰酒店”旧址，以及更早时期该地块的历史档案。那位联络人收到这个请求后一头雾水，不过好在这间酒店如今是何家的产业，而他们到濠城就是为了追查李丽珍背后的神秘人，所以理由还算说得过去。
等待了大半天，那人才回了电话，声音在电流声中带着些许无奈和历史的尘埃感，说：“朱Sir啊，你让我查的那个地址，档案是找到了一些，不过……年代太久，很多都不全了。”
“有咩发现啊？”朱云峰按下免提键，让坐在旁边的曹鹤阳也能听清。
“根据非常零散的记录，那块地皮，在几十年前——大概是我爷爷那辈人的时候了，确实发生过一件大事。当时那里不是何家的产业，是一家叫‘悦宾旅舍’的老式酒店。记录上写着，某年，具体年份档案缺失了，爆发了一场……很奇怪的瘟疫。”
“奇怪的瘟疫？”朱云峰追问。
“对，记录语焉不详，只说事发突然，住在旅舍里的十几个客人，几乎是在一夜之间，全部暴毙。症状记录模糊，只说是‘高热、痉挛，面目青黑’，当时医疗条件有限，定性为急性的恶性传染病。”
曹鹤阳眼神一凛，插话问道：“然后呢？当时是怎么处理的？”
电话那头的声音继续说道：“当时的旅舍老板吓坏了，生意一落千丈，他也怕那些客人的亡魂作祟。为了安抚亡魂，也为了消除影响，他就在旅舍后面，紧挨着的地方，出资修建了一间小祠堂，专门请了和尚道士来做了一场盛大的法事，说是给那些横死的客人超度，希望他们早日往生，不要滞留阳间纠缠。”
“也就是说，祠堂是在那场瘟疫之后，因为死了人，才修建起来用于超度的？”朱云峰确认道，这和何世文“推平旧祠堂”的说法在时间上似乎能对上，但逻辑上好像又有点不对劲——如果为了镇怨超度，那照理这个祠堂不应该被推平。何永昌为人非常迷信，他难道不担心镇压的东西会反噬吗？
“档案里是这么个意思。再后来，旅舍经营不善，前年被何家买了。规模扩大，就成了现在的宝丰酒店。何家把祠堂推平了，改建了花园和泳池。”
“那些死者的身份呢？还有当年那场瘟疫，卫生部门没有详细的调查报告吗？”朱云峰不甘心地追问，刑警的本能让他觉得这场“瘟疫”本身就透着蹊跷。
联络人在电话那头苦笑一声，说：“朱Sir，你别为难我了。几十年了，很多旧档案能留下来个大概就不错了。具体的死者名单、调查报告？早就遗失了，或者说，可能根本就没详细记录在案。那个年代，死十几个人，虽然算大事，但处理起来……没那么规范。”
线索似乎在这里又断了。官方档案只能提供一个模糊的背景，确认了此地曾发生过群体性非正常死亡事件，以及祠堂的由来，但关键细节全部淹没在历史长河中。
“不能只依赖档案。”曹鹤阳沉吟道，“既然档案记载那里最初是旅舍，发生这么大的事，当年的附近居民，或许还会有老人记得些什么。”
朱云峰深以为然。两人第二天便以游客和研究者的身份，开始在酒店周边，尤其是那些看起来年代较为久远的街巷里走访。
可惜，现实给了他们当头一棒。
濠城发展迅猛，尤其是赌场业兴起后，城市面貌日新月异。酒店周边原本的老旧平房和街坊，大多已被拆除，取而代之的是崭新的高层住宅、商铺和娱乐场所。他们询问了一些看起来年纪稍长的店主和居民，但提起几十年前的旧事，人们要么茫然摇头，表示自己搬来不过十来年，对此一无所知；要么依稀有点印象，但也仅限于“好像听老人提过那边死过人，不吉利”之类的泛泛之谈，具体细节全然不知。
一圈走访下来，毫无收获。夕阳西下，将两人的影子拉得长长，气氛有些沉闷。他们沿着一条尚未完全改造、相对安静的老街往回走，街边零星有几家传统杂货铺和食肆。
就在这时，前方一个小小的意外引起了他们的注意。一位头发花白、身形佝偻的老伯，手里提着的塑料袋突然破了，里面几个橙子滚落一地，咕噜噜地四散到街边。
老伯“哎呀”一声，慌忙弯腰想去捡，动作却显得有些迟缓笨拙。
“我去帮忙。”朱云峰说了一声，几步上前，利落地帮老伯将滚远的橙子一个个捡了回来。曹鹤阳也走过来，从随身的背包里拿出一个备用的结实购物袋，递了过去。
“谢谢，后生仔，真是多谢你们了。”老伯接过袋子，一边把橙子装进去，一边用带着浓重本地口音的粤语连声道谢。他看起来至少有七八十岁，脸上布满皱纹，但眼神还算清亮。
“不客气，阿伯，举手之劳。”朱云峰笑着回应，和曹鹤阳交换了一个眼神。这位老伯年纪很大，而且似乎一直住在附近，说不定……
曹鹤阳心思细腻，顺着话头，用温和的语气问道：“阿伯，您一直住在这附近吗？”
“是啊是啊，”老伯装好橙子，直起腰，叹了口气，“住了几十年咯，眼看着这里从小渔村变成现在这个样子。”
朱云峰和曹鹤阳心中同时一喜，真是柳暗花明又一村。朱云峰尽量让自己的语气显得随意，以免引起对方不必要的警惕。他轻声问道：“老伯您怎么称呼啊？”
“大家都叫我袁伯，街坊都认识我的。”老伯说。
“袁伯啊……那我们向您打听个事。”朱云峰说，“我们是游客，对历史有点兴趣，听说那边宝丰酒店的位置，几十年前好像出过事，死过不少人，后来还建了个祠堂，您有印象吗？”
袁伯闻言，浑浊的眼睛眨了眨，露出回忆的神色，慢悠悠地说：“你们说……悦宾旅舍那次啊？唉，太久咯，不太记得清咯。”他顿了顿，用手敲了敲额头，“只记得那时候我还小，听大人说，一晚上死了好多客人，吓死人了。后来旅舍就没什么人敢去住了，败落了好久。”
这和档案记录对上了。曹鹤阳紧接着追问：“那……大家当时有没有说，为什么会发生这种事？真的是瘟疫吗？”
袁伯皱起眉头，努力地回想，半晌才不确定地说：“当时乱得很，说什么的都有。不过……我好像记得，街坊邻里都在偷偷传，说是……是因为旅舍后面那个祠堂，风水不好，冲撞了什么，才会出这种邪门的事。”
“祠堂风水不好？”朱云峰和曹鹤阳异口同声，两人都敏锐地捕捉到了关键，心脏猛地一跳。
曹鹤阳压下心中的震动，小心翼翼地确认：“袁伯，您的意思是……是先有的祠堂，旅舍出事，是因为祠堂的风水影响了它？”
袁伯似乎被他们的问题勾起了更清晰的记忆，他点了点头，语气肯定了些，说：“对啊，那祠堂我小时候就在那里了，很多很多年咯，比悦宾旅舍年纪还大呢！听我阿爸说，最开始建旅舍的人，还想把那个祠堂拆了，嫌它碍事。但是当时好多老街坊不肯啊，说那是祖上留下来的，不能乱动，还去旅舍闹过。后来就不了了之了，旅舍还是建了起来，祠堂也留了下来。”
这番话如同一个无声的惊雷，在朱云峰和曹鹤阳耳边炸响。
官方档案的记录出了问题！
档案刻意颠倒了顺序，误导了他们。按照档案的说法，是先发生了那场导致十几人丧生的“诡异瘟疫”，随后为了“镇压怨气”“超度亡魂”才有的祠堂。然而根据袁伯的说法，实际上，那祠堂的存在远早于酒店，甚至酒店或者说旅舍最初的业主是想拆而不得！何世文说过，这酒店本来是何家的，因为经营不善盘出去，最近才被他盘回来。那也就是说，当年为了建旅社而想拆祠堂的就是何家。照理他不应该不知道这件事，为什么他要故意误导他们？还是说……因为年代久远，他年纪也小，所以确实没搞清楚？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重和凛然。
“多谢你，袁伯，这些信息对我们很有帮助。”曹鹤阳稳住心神，向老人真诚道谢。
袁伯摆摆手，提着橙子，慢悠悠地走了，留下朱云峰和曹鹤阳站在渐浓的暮色中，望着不远处酒店辉煌的灯火，感觉那光芒之下，隐藏着深不见底的寒意。
【未完待续】