11 雨夜温柔
这顿被寄予了“重温旧梦”厚望的晚餐，终究没能好好吃完。
曹鹤阳的情绪如同决堤的洪水，一旦倾泻便难以迅速收回。等他好不容易止住泪水，平复了呼吸，面对满桌精致的菜肴，却已是胃口全无，只觉身心俱疲。
朱云峰也没再动筷，他只是示意侍者安静地撤去餐盘，换上了两杯热气氤氲、散发着甜香的可可。浓稠的液体盛在厚重的白瓷杯里，温暖着冰凉的手指。
窗外，不知何时变了天。深沉的夜幕被细雨浸透，江风裹挟着雨丝，一阵阵扑打在玻璃窗上，发出细密而持续的沙沙声，像是情人间絮絮的低语，又像时光流逝时无人听闻的叹息。室内的暖光与壁炉的火苗，将窗外的寒雨隔绝成一片朦胧而流动的背景，更衬得这一隅的静谧与……微妙。
“对不起。”曹鹤阳依旧垂着头，声音带着哭过后的微哑与浓重的鼻音。睫毛湿漉漉地黏在一起，在下眼睑投下淡淡的阴影。无论如何，朱云峰带他来这里，准备这一切的初衷是好的，甚至称得上用心，而自己却让场面变得如此难堪。
“这有什么好道歉的。”朱云峰的声音从很近的地方传来。曹鹤阳抬眸，才发现朱云峰不知何时已将椅子挪到了他身边，两人之间不再隔着宽大的餐桌，而是肩并着肩，手臂几乎相触。这个距离，能清晰地感受到对方身上的体温，以及那杯热可可散发出的、带着奶香的暖意。“是人就会有情绪，有情绪就需要出口。在我面前，怎样都没关系。”他的语气平淡，却透着一种不容置疑的包容。
“可是……”曹鹤阳仍有些介怀，觉得是自己破坏了气氛。
“没什么可是。”朱云峰打断他，声音放得更轻，却字字清晰，带着安抚人心的力量，“记住，这是你的店。我们今天没吃完，明天可以再来；明天没空，后天、大后天，随时都可以。它就在这里，跑不了的。”
曹鹤阳这才恍然想起，这间餐厅，法律意义上已归属自己名下。方才情绪过于激荡，他竟将这件事忘得一干二净。一种奇异的感觉浮上心头——仿佛朱云峰正用这种近乎笨拙的方式，试图将某种“安定”与“归属”强行塞进他手里。
朱云峰的手从旁边伸过来，轻轻握住了曹鹤阳搁在膝上、微微蜷起的手。他的指尖带着热可可传递来的暖意，先是试探性地覆上他的手背，随即开始一下一下，极有耐心地、轻柔地摩挲着那片微凉的皮肤。动作很慢，带着一种小心翼翼的珍视，仿佛在擦拭一件易碎的珍宝。
“小四，”他忽然开口，侧过头，目光落在曹鹤阳低垂的侧脸上，“我其实……挺高兴的。”
“啊？”曹鹤阳愕然抬眼，睫毛上还挂着未干的湿意。他完全无法理解，自己失控大哭一场，对朱云峰来说，有什么值得高兴的？
“你愿意在我面前哭，我很高兴。”朱云峰看着他困惑的眼睛，认真地说。
曹鹤阳的眉头蹙得更紧，这逻辑跳跃得让他难以跟上。
“因为从前的你……不是这个样子的。”朱云峰的声音低了下去，带着追忆的恍惚，“你总是……看起来能把所有事情都处理得妥妥当当，天塌下来好像都有你顶着。冷静，周全，无所不能。”他顿了顿，拇指无意识地刮过曹鹤阳的手背，“我有时候甚至会想……你是不是根本就不需要我。没有我，你也能活得很好，甚至更轻松。”
曹鹤阳的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。他眨了眨眼，浓密的睫毛扇动，遮掩着心底翻起的惊涛骇浪。
原来……在朱云峰眼中，从前的自己是这样的吗？那个努力将自己打造成最称职、最可靠助理的影子，那个事无巨细包办他生活与工作中一切琐碎与难题的“万能曹鹤阳”，竟然会让朱云峰产生这样的感受？
不是依赖，不是信任，而是……因为太过“万能”，反而显得疏离，甚至让朱云峰觉得，自己是“不被需要”的？
“我……能把所有事情都搞定，让你觉得……不开心？”曹鹤阳斟酌着词句，声音很轻，带着因为“失忆”而产生的困惑。他必须小心，不能让朱云峰察觉他其实没有失忆，却又迫切地想窥探朱云峰内心真实的想法。
“不是不开心。”朱云峰立刻摇头，否定了这个猜测。他微微蹙眉，似乎在搜寻更准确的词汇来表达那复杂难言的心绪，最终，一个词清晰地吐露出来：“是自卑。”
“自卑？”曹鹤阳彻底怔住了，这个答案完全出乎他的预料，甚至带着一丝荒谬。那个在江城翻云覆雨、人人敬畏的朱云峰，会因为自己而感到“自卑”？
“我……我不明白……”他喃喃道，眼神里的茫然半是真，半是假。
“因为你又聪明，又能干，什么都懂，还……长得好看。”朱云峰说这些话时，语气很平淡，像是在陈述客观事实，可眼神却牢牢锁着曹鹤阳，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“你好像完全不需要依靠任何人，就能把一切都安排得井井有条。站在你身边，我有时候会觉得，自己除了给你添麻烦，好像没什么别的用处。你根本就不需要我。”最后那句话，他说得很轻，却带着一丝不易察觉的、过往岁月里沉淀下来的涩意。
“我……”曹鹤阳张了张嘴，喉头干涩。他想解释，想告诉他不是这样的。他所有的“万能”，所有的“妥帖”，恰恰是因为他太需要留在朱云峰身边，所以才拼尽全力让自己变得“有用”，变得“不可或缺”。可这些话，“失忆”的曹鹤阳无法宣之于口。他只能将翻涌的辩白与酸楚，死死压在心底。
“这是我的问题。”朱云峰仿佛看穿了他欲言又止的挣扎，忽然伸出食指，轻轻点在了曹鹤阳微张的唇上，制止了他未出口的话语。那指尖温热，带着不容置疑的力道。
“是我自己内心不够强大，不够自信，才会产生那样可笑的感觉。是我没能看清，你的付出本身就是一种……需要。”他收回手指，目光却未移开，坦然地迎上曹鹤阳探究的视线。
曹鹤阳没有躲闪，只是深深地、专注地望着朱云峰的眼睛。那双曾经盛满少年戾气与后来商场杀伐果决的眼睛，此刻映着壁炉跳动的火光，显得异常清澈而诚恳。曹鹤阳试图穿透那层诚挚的表象，看进他灵魂深处，去辨别这番话里，究竟有几分是真心实意的剖白，几分是出于愧疚的补偿，又或者……是另一种更隐蔽的掌控？
朱云峰任由他审视，眼神没有半分游移。他甚至还微微向前倾了倾身，拉近了两人呼吸可闻的距离，一字一句，清晰而缓慢地说道：“不过小四，我现在不会这样了。”
“我知道自己没必要自卑。小四你很厉害，能把一团乱麻理得清清楚楚，能把危机变成转机。”他的语气坚定起来，带着一种历经磨难后淬炼出的自信，“但是，我也不差。我能守住你打下的江山，能给你最好的生活，能……保护好你。”他一边说，一边再次握住了曹鹤阳的手，这一次不再是覆盖，而是掌心相对，十指缓缓地、坚定地穿插交握，紧密得没有一丝缝隙。
“所以，”他顿了顿，目光灼灼，几乎要将曹鹤阳的灵魂也点燃，“我们以后，一起走下去，好不好？不是谁依附谁，也不是谁照顾谁，就是……并肩站在一起。你累了，可以靠着我；我迷茫了，你帮我看看路。好不好？”
曹鹤阳感觉自己的眼眶又不受控制地热了起来。
这一次，不是委屈，不是心酸，而是一种更为复杂、连他自己都难以厘清的情绪洪流。汹涌的疑问依然盘旋在心头——关于合法伴侣的身份，关于过往的真实心意，关于这迟来五年的转变究竟有几分可信。
理智在尖叫着让他保持警惕。
可是……
当朱云峰用这样坦诚到近乎赤裸的眼神看着他，当那双温暖而有力的手与他十指紧扣，当那句“并肩站在一起”带着前所未有的珍重落入耳中……
他的心，背叛了理智的警告，在胸腔里疯狂而沉重地跳动起来。那热度从相贴的掌心一路蔓延，似乎要将他冰封了五年的四肢百骸都温暖过来。
他反手，更用力地回握住朱云峰的手。指尖甚至因为用力而微微发白，仿佛要通过这紧密的相连，来确认这份突如其来的“承诺”与“温度”，不是另一场转瞬即逝的幻梦。
“好。”
他听见自己的声音响起，很轻，却异常清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。
然后，他抬起头，第一次，主动地向着朱云峰，扬起了一个真正的笑容。
不是离岛重逢时疏离客套的弧度，也不是归来后强作平静的礼貌，更不是方才失控哭泣前的强颜欢笑。那笑容很浅，只是唇角微微上扬，眼底却像是冰封的湖面骤然被春风拂过，漾开细碎而真实的光。那光芒柔和却明亮，仿佛晨光终于刺破厚重的积雪，瞬间映亮了整片荒原，也毫无防备地，撞进了朱云峰的心底最深处，激起一阵剧烈而陌生的震颤。
“小四！”
朱云峰带着无法抑制的激动，松开紧握的手，转而张开双臂，将那个带着真切笑意的人，结结实实地拥入了怀中。
他的手臂收得很紧，像是要将这失而复得的珍宝嵌入自己的骨血，下巴埋在他散发着淡淡清香的发间，声音闷闷的，却带着发誓般的郑重，在他耳边一遍遍低语：“我会对你好的。很好很好。”
窗外的雨似乎下得更急了，沙沙声连绵不绝，敲打着玻璃，也敲打着寂静的夜。壁炉里的火焰跳跃着，将两人相拥的身影投射在墙上，融成一个再也分不开的、温暖的剪影。
【未完待续】