34暗棋落子
听到“管昭”这个名字从曹鹤阳口中清晰地吐出，朱云峰的思绪不由得飘回了初次踏上离岛的那一天。
记忆里，那个年轻人站在略显陈旧的码头木栈道上，一身剪裁合体的西装，身形笔挺，面容清俊。他迎上来时的笑容恰到好处，恭敬中带着属于地头蛇后裔的疏离与审视，分寸拿捏得极准。若非当时曹鹤阳的出现如同惊雷般瞬间夺走了他所有心神，朱云峰或许会对这个管家嫡孙多留意几分。说实话，当日后续与管融的初步谈判，若非有张霄墨的周密准备和刘九思的机敏从旁协助，仅凭自己当时的心不在焉，恐怕难以那般顺利地敲定意向。
“怎么啦？”曹鹤阳见他久久不语，眉宇间似有思索，不由得微微仰头，望向他的眼睛，“你觉得……找他，不合适？”
“没有不合适。”朱云峰的声音响起，连他自己都未曾察觉，那语调里带上了一丝极淡的、近乎本能的酸涩，“我只是没想到……那样一个看起来平平无奇的小子，也能入得了你的眼，被你单独拎出来考量。”
曹鹤阳闻言，先是微微一怔，随即失笑。他伸出手，指尖带着些微凉意，轻轻戳了戳朱云峰紧绷的脸颊，语气里带着显而易见的戏谑：“大饼，你别告诉我，你这是在……吃醋？”
“没有！”朱云峰立刻否认，斩钉截铁，只是手臂却诚实地将曹鹤阳搂得更紧，几乎要将他嵌入自己怀里，仿佛这样就能隔绝所有不必要的关注。他偏过头，语气硬邦邦地补充，“就是觉得那小子看着城府不深，能力也未必突出，靠不靠得住还两说。”
曹鹤阳被他这欲盖弥彰的反应逗得轻笑出声，心底却泛起一丝甜意。他仰起脸，主动凑近，在朱云峰紧抿的唇上飞快地、安抚般地轻点了一下，随即退开，正色道：“管昭是管融的嫡长孙，身份上占了‘长’和‘嫡’两个字，这是他的优势，也是他最大的枷锁。”曹鹤阳的声音恢复了分析事务时的冷静，“他读书成绩平平，处理岛务的能力在管家年轻一辈里也算不上拔尖，无功无过，勉强守成。而他下面，还有好几个弟弟。有的头脑灵活，读书出色，被送到外面去深造；有的做事果敢，在岛内已经能独当一面，帮着处理一些实际的营生。相比之下，管昭这个‘嫡长孙’的位置，坐得并不安稳，甚至有些……尴尬。”
“不稳才好！”朱云峰眼睛一亮，方才那点微不可察的醋意瞬间被抛到了九霄云外，取而代之的是商人的敏锐与算计。他嘴角扬起一抹了然的笑意，接话道：“他位置不稳，内心必然有危机感，有想稳固地位，甚至更进一步的需求。这样的人，才更容易被‘需要’，也更容易被‘说动’。要是他真的四平八稳，深得老爷子欢心，手里筹码充足，我们反而难以下手，开不出他无法拒绝的价码。”
“就是这个道理。” 曹鹤阳赞许地点点头，“所以我才想亲自去一趟。我跟他……好歹算是打过交道，有过几面之缘，总归比你完全陌生地去接触，更容易打开话题，也更容易判断他的真实想法和处境。”
他没有说出“熟悉”二字，刻意避开了可能再次点燃某人醋意的词汇，但那份笃定与把握，已然传递给了朱云峰。
“好！” 朱云峰不再犹豫，重重地点头，手臂却依旧没有松开，仿佛要将这份并肩作战的承诺也一同锁进怀抱里，“那过几天，我们一起去离岛。会会这位……处境微妙的管家大少。”
几天后，当朱云峰再次踏足离岛的土地，心境与上一次已是天壤之别。
海风依旧裹挟着熟悉的咸腥气息拂过码头，吹动衣角。管昭依旧站在那个熟悉的位置，一身挺括的西装，头发梳得一丝不苟，眉目清朗，姿态恭谨。然而，这一次，他的目光只在朱云峰身上做了极短暂的停留，便像被无形的线牵引着，不动声色地滑向了朱云峰身侧的曹鹤阳。
那一眼，极其短暂，仿佛只是寻常的礼貌扫视。可朱云峰却敏锐地捕捉到了管昭眼底一闪而过的、极其细微的波动。像平静湖面被投入一颗小石子，漾开的涟漪虽小，却真实存在。那眼神里有探究，有一丝了然的复杂，或许还有些别的什么，快得让人抓不住，便已沉入他惯常的温文表象之下。
朱云峰心头掠过一丝本能的不悦与警觉。他几乎是下意识地，微微侧过身体，用自己宽阔的肩膀，巧妙地阻隔了管昭投向曹鹤阳的视线。同时，垂在身侧的手，悄然握紧了曹鹤阳微凉的手指，力道带着不容置疑的占有与宣告。
曹鹤阳的指尖轻轻回握了一下，带着安抚的意味，随即从容地抬起眼，迎上管昭已恢复平静的目光，微微颔首，语气平和地打了声招呼：“大少，好久不见。”
“好久不见，曹先生。”管昭嘴角浮起一抹恰到好处的浅笑，目光在两人自然交握、并未分开的手上极其短暂地停顿了一瞬，随即缓缓抬起，看向曹鹤阳，语气带着几分听不出真假的感慨，“没想到，短短时日，曹先生已是江城举足轻重、令人瞩目的人物了。”
“大少说笑了。”曹鹤阳轻轻摇头，笑容温润，“和兴以后在离岛的发展，还要多多仰仗大少关照。”
“仰仗我？” 管昭自嘲般地低笑一声，摇了摇头，眸光微微闪烁，那笑意并未真正抵达眼底，反而透着一丝难以言喻的晦暗，“曹先生才是说笑了。我在离岛……呵。”他话未说完，便恰到好处地止住，侧身做了一个“请”的手势，姿态依旧无可挑剔，“朱总，曹先生，请随我来，爷爷已经恭候多时了。”
一行人沿着岛上那条熟悉的青石板路，向着岛心的管家大宅走去。经过那间红漆招牌依旧鲜亮的士多店时，朱云峰的脚步几不可察地微微一顿。曹鹤阳也随之放慢了步伐。两人并未言语，只是不约而同地侧头，目光短暂地在那个不起眼的小店门脸上交汇了一瞬，随即，一丝心照不宣、带着暖意的浅笑，在两人唇角同时漾开。
所有的惊涛骇浪，所有的失而复得，都始于这扇不起眼的门。
管昭走在稍前一步，敏锐地察觉到了身后两人细微的互动和停顿。他侧过头，目光在朱云峰和曹鹤阳之间轻轻一扫，脸上重新挂起那副温文的笑意，半开玩笑半是试探地开口：“这间士多，店面暂时空着，还没人接手。朱总、曹先生，若是有兴趣，不妨顶下来？也算是……二位重逢之地的纪念，颇有意义。”
朱云峰闻言，停下脚步，当真左右打量了一下这间小店和它周围略显陈旧的街景。他沉吟片刻，嘴角勾起一抹笑，顺着管昭的话头，半真半假地说：“我要顶的话，恐怕不会只顶这一间。” 他目光扫过相邻的几处老旧屋舍，“我想把这一片都盘下来，重新设计装修。”他转头看向身边的曹鹤阳，眼神里带着征询与亲昵，“在这里开一家有格调的咖啡店，你觉得怎么样？名字我都想好了，就叫‘Cafe du Soleil’，‘太阳咖啡馆’，怎么样？”
曹鹤阳想了想，眼中带着笑意，却认真地提出修正：“我们规划中的度假村，整体是西西里岛的地中海风格。咖啡馆的名字，或许用意大利语的‘Caffe del Sole’会更贴合整体的调性和氛围。你觉得呢？”
两人你一言我一语，语气自然亲密，仿佛真的在认真讨论一个即将实施的小项目，全然将提出这个话头的管昭晾在了一边。
管昭站在一旁，脸上维持着得体的微笑，心里却忍不住翻了个巨大的白眼。这对夫夫一唱一和，旁若无人的姿态，简直让人无从插嘴，也无从揣测他们到底有几分认真。
与上次如出一辙，管融依旧在管家大宅那间古色古香的小花厅里接见了他们。对于朱云峰身旁多出的曹鹤阳，这位离岛的土皇帝并未表现出丝毫讶异，只是用那双历经风霜、浑浊却依旧锐利的眼睛，淡淡地扫了曹鹤阳一眼，目光在他与朱云峰交握的手上略作停留，便波澜不惊地收了回去，仿佛这一切早已在他的预料之中。
一番程式化的寒暄与场面话过后，管融便端起了手边的青花瓷盖碗，轻轻吹了吹浮沫，啜饮一口。这是端茶送客的明确信号。具体的商业条款、合作细节，自然有管家负责实务的晚辈去与朱云峰的团队洽谈，还无需他这位定海神针亲自下场掰扯。
正式的商务谈判，曹鹤阳向来秉持着“台前幕后”的分工原则，并不直接参与。他捧着一杯佣人奉上的热茶，向朱云峰递去一个安抚的眼神，便悄然退出了气氛略显紧绷的小花厅，信步来到了连接主宅与花园的敞亮回廊。
在一张被海风侵蚀出岁月痕迹的石凳上坐下，指尖摩挲着温热的紫砂杯壁，他的目光悠远地投向回廊外那片在阳光下波光粼粼、广阔无垠的海面。海风穿过回廊立柱，带来清新却微咸的气息，也隐隐约约捎来了不远处会议室里，时高时低的谈判语调。
“你怎么不进去？”
一个低沉而带着几分刻意轻松的声音，忽然从身后不远处的廊柱阴影里传来。
曹鹤阳没有回头，甚至连端着茶杯的手都未曾颤动一下。他只是轻轻吹了口气，拂开茶汤表面浮着的几片细嫩叶尖，仿佛全部心神都沉浸在这杯茶与这片海景里。
见他不答，那声音的主人——管昭，从廊柱后缓缓踱步出来，倚靠在另一根漆色斑驳的柱子上，指尖夹着一支未点燃的香烟，有一下没一下地敲击着银质烟盒，发出轻微的“嗒、嗒”声。他目光落在曹鹤阳沉静的侧脸上，语气里掺入一丝不易察觉的探究与淡淡的嘲弄：“看来……朱总也并没有外面传言的那么……宠你嘛。这种关键谈判，就把你一个人晾在外面吹海风？”
曹鹤阳对这种近乎幼稚的挑拨离间毫不在意。他缓缓转过头，目光平静地看向管昭，脸上甚至带着一丝极淡的笑意，反问道：“我不在里面，有什么奇怪的？”他语气微顿，视线若有似无地投向会议室方向，声音轻缓，“反倒是大少你……我刚刚好像看到，二少、三少、四少他们，似乎都在里面？忙前忙后的。”
管昭敲击烟盒的指尖几不可察地顿了一下，随即轻笑一声，那笑声里却没什么温度。他耸了耸肩，语气带着一种刻意表现出来的满不在乎：“他们是做事的，在里面参与谈判，再正常不过。我跟他们……可不一样。”
曹鹤阳听罢，嘴角的弧度加深了些许。他抬起眼，目光在管昭那张努力维持平静、却掩不住一丝紧绷的脸上停留了片刻，然后，用一种近乎随意却字字清晰的语调说道：“老爷子在的时候，他们当然是‘做事’的。”
他端起茶杯，慢条斯理地饮了一口，视线重新投向大海，仿佛只是在陈述一个再平常不过的事实，却留下了无尽的余韵：“可是……老爷子年纪也大了。”
话音落下，他放下茶杯，站起身，冲着面色微变的管昭，礼节性地微微颔首，便转身，沿着回廊，不疾不徐地朝来时路走去。
就在他转身的刹那，原本只是徐徐的海风骤然转急，猛地灌入回廊，卷起檐角悬挂的一串老旧贝壳风铃，发出一阵急促而凌乱的叮当脆响，打破了方才刻意维持的宁静。
管昭僵立在原地，目光死死地盯着曹鹤阳渐行渐远的背影。指间那支未点燃的香烟，不知何时已被他无意识地捏得弯曲变形。风铃声兀自喧嚣，却盖不住他胸腔里骤然加速、如同擂鼓般的心跳声。
【未完待续】