38 谋局
花厅内，空气仿佛凝滞，落针可闻。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在刚刚被赋予“善后”之权的管昭身上。
管昭神情平静，仿佛并未感受到那些视线中的复杂分量。他转向端坐的朱云峰与曹鹤阳，脸上浮起恰到好处的、带着主人翁仪态的从容微笑，声音温和却清晰：“朱先生，曹先生。夜已深，海上风浪未定，此刻返航既辛苦也不安全。不如就在岛上休息一晚，待明日天光水稳再启程回江城，不知二位意下如何？”
朱云峰并未立刻回答，而是习惯性地侧过头，目光落在身旁的曹鹤阳脸上，眼神里带着无声的征询。曹鹤阳眼帘微垂，长睫在眼下投出一小片阴影，片刻后他抬起眼，目光沉静如古井，平稳地迎上管昭的视线，缓缓开口道：“大少盛情挽留，我们岂有推却之理？”他语速平缓，字字清晰，“离岛钟灵毓秀，人杰地灵，能多留一宿，领略夜色海韵，也是难得的福气。” 言罢，他唇角几不可查地向上弯起一个极淡的弧度，那笑意未达眼底，却带着一丝心照不宣的意味，“正好，也能趁此良机，跟大少……多多亲近，加深了解。”
朱云峰闻言，咧开嘴笑了起来，笑容爽朗，却同样意味深长。他接过话头，声音洪亮：“阿四说得对！风浪再大，船总得往前开，关键是看清航向，找对同路人。今晚，就叨扰大少了。”
管昭含笑颔首，笑容里多了几分真切。他不再多言，侧身，手臂舒展，做出一个标准而恭敬的“请”势，显然是打算亲自领他们前往客院。
一行人离开那间仍弥漫着无形硝烟的花厅，步入连接主宅与客院的露天廊道。海岛的夜风立刻裹挟着湿润的凉意扑面而来，吹散了厅内沉郁的气息。廊下悬着的灯笼光线昏黄，在青石地面上投下摇晃的光影。
走到廊道中段，前后无人，只有海浪声隐约传来时，管昭才微微放缓脚步，侧过头，将声音压得极低，确保只有身旁的朱、曹二人能听清：“今晚……多谢二位。”
这话没头没尾，但他知道，身旁这两人是能听懂的。
朱云峰脚步未停，目光看着前方夜色中客院的轮廓，语气同样低沉，带着一种见惯大世面的直白与通透：“大少客气了。江湖风浪，同舟共济罢了，谈不上谢，各取所需而已。”
管昭轻轻摇头，声音里透出一丝被夜风浸染的凉意，以及劫后余生的庆幸：“若非曹先生提前让王助理暗中传信示警，点破其中关窍……这一次，我怕是真的要一败涂地，再无翻身之日了。”他顿了顿，语气转为坚定，“大恩不言谢。二位放心，后续的事情，我自会处理干净。我向二位保证，在我们的合作正式启动之前，岛上那些……上不了台面的‘旧营生’，一定会彻底了断，绝不会留下任何可能牵连项目、影响合作的隐患。”
这是他给出的投名状，也是确立新秩序的第一步。
“有大少这句话，我们就放心了。”朱云峰点点头，语气诚恳，“离岛的未来，还得仰仗大少掌舵。”
又客套几句，管昭将二人送至僻静雅致的独立客院区域。临别前，他脚步微顿，目光在曹鹤阳沉静的侧脸上停留了片刻，终究没按捺住心头盘旋已久的疑惑，低声问道：“曹先生，请恕我冒昧……我至今想不明白，您是如何在那么短的时间内，就断定程禄背后站着的……是阿明？”
曹鹤阳闻言，停下脚步，转过身。恰好一片流云移开，清冷的月光毫无遮挡地洒落，照亮了他半边脸庞，鼻梁挺直，眼眸深邃，而另一半脸则隐在廊柱的阴影中，明暗对比强烈，让他此刻的表情显得格外莫测。他看向管昭，只是微微笑了笑，笑容清浅，带着一种了然却又疏离的意味，并未吐出只言片语。
管昭也是聪明人，见状他不再追问，洒脱地笑了笑，拱手道：“是我唐突了。夜已深，二位早些休息，晚安。”
客房门在身后轻轻合拢，隔绝了外界的海风与窥探。套房内暖气充足，布置典雅。洗漱完毕，换上柔软的睡衣，两人并肩躺在那张宽大舒适的四柱床上。窗帘未完全拉拢，留下一道缝隙，窗外深蓝色的天幕上挂着疏星，更远处是永不止息的海浪声，规律地拍打着岸边的礁石，如同大地的脉搏。
朱云峰侧过身，长臂一伸，将曹鹤阳自然而然地圈进自己怀里。曹鹤阳的体温透过薄薄的衣料传递，熟悉的气息包裹上来，让他一直绷紧的神经彻底放松下来。他将下巴轻轻抵在曹鹤阳柔软的发顶，听着那规律的海浪声，片刻后，才用近乎耳语的气声问道：“阿四，现在没外人了……跟我说说，你当时到底让筱阁去跟管昭说了什么？我只见你对他低声吩咐了几句，他就急匆匆走了。”
曹鹤阳在他怀里动了动，调整到一个更契合彼此曲线、完全放松的姿势，半边脸贴着他温热的胸膛，声音有些闷，却清晰：“也没说什么复杂的。就是让他去找管昭，告诉他两件事：第一，程禄今晚很可能要对我们下手，目标就是制造‘意外’让我们葬身大海；第二，提醒他，如果程禄不是他的人，那么一旦我们死了，最大的受益人，以及最有可能借此机会在管家内部上位的，绝不会是他管昭，而极有可能是……管明。”
朱云峰的手臂微微收紧，带着好奇与探究：“我更好奇的是，你为什么那么快就锁定是管明？当时时间那么紧，线索又乱。”
曹鹤阳沉默了几秒，仿佛在整理思绪，也像是在回忆岛上五年的光阴。海浪声成了他话语的背景音。“我好歹在这离岛上，实实在在地生活了五年。”他缓缓开口，声音平静，如同在叙述一件与自己并不太相关的事，“虽然没有真正进入管家最核心的权力圈子，但身处其中，看了五年，听了五年，很多细微的脉络，人心的偏向，管家行事的风格，自然而然也就看得明白了。”
他顿了顿，开始条理清晰地分析，像是在梳理一张早已刻在脑中的地图：“大少管昭，嫡长孙，名分最正。不过我之前也跟你说过，他的能力守成有余，开拓却显不足。老爷子重传统，因为他居嫡居长，把他当接班人培养，岛上的日常事务也多数交给他打理，看起来风光。可实际上，离岛那些涉及根本利益、灰色地带的权柄，还有对外最重要的关系网络，仍旧牢牢攥在老爷子自己手里。管昭更像是一个……被放在明面上的‘总经理’，而非真正的‘董事长’。”
“二少管旭……”曹鹤阳的语气里罕见地带上了一丝不确定，“这个人，存在感太低了。几乎在任何场合都是背景板，不争不抢，寡言少语。我看不透他。要么是真的资质平庸，无心权势，甘当点缀；要么……就是心思深沉到了极点，连我都看不出丝毫破绽。后者的可能性虽然小，但不能完全排除。”
“三少管明，”说到这个名字，曹鹤阳的语气里多了几分笃定，“表面上是个挥金如土、沉迷享乐的花花公子，私生活混乱，这些在岛上几乎人尽皆知。可如果你细看他经手过的事情，就会发现他手段圆滑，处事滴水不漏，该狠的时候绝不手软，该让的时候又极其大方。岛上那些不那么光鲜、却利润丰厚的‘偏门’生意，我推测很大一部分实际是捏在他手里的。他在一部分‘老派’和底层做事的人中间，很有些声望。”
“四少管时，你也见到了，典型的‘好学生’‘读书人’。家里对他期望似乎也更多是在‘清贵’路上走，年纪最小，备受宠爱，心性相对单纯，至少目前看来，并未真正涉足家族的生意争夺，心思也不在此。”
朱云峰听得入神，忍不住插嘴：“阿四你分析得透彻。可当时情况危急，你怎么就断定，程禄一定是奔着帮管明夺权去的？万一是别人，或者是程家自己的算计呢？”
曹鹤阳轻轻呼出一口气，温热的气息拂过朱云峰的睡衣：“我当时没时间做万全的推理，只是在做一个最简单的利益判断——如果我们出事，谁得益最大？谁能够借此机会，在管家内部获得压倒性的优势？”
“管昭求稳，我们死了，必然引来和兴的疯狂报复和警方的高度关注，离岛会陷入巨大的麻烦和动荡，这不符合他平稳接班的诉求。管时……我们的死活与他当下的世界几乎无关。剩下的，就是我看不透的管旭，以及……有明显行为痕迹的管明。”
“管旭我无法判断。可程禄身上那件丝质衬衫，”曹鹤阳的语气带上了一丝极淡的嘲讽，“还有那股子混合了烟草与某种特制安神香料的浮夸味道，是管明的标志之一。岛上四位少爷，只有他的衣品如此……有‘辨识度’。程禄能穿着他的贴身衣服招摇，关系绝非寻常。时间紧迫，我只能赌一把，赌程禄的行动与管明的野心直接相关，赌管昭会为了前途帮我们。”
他总结道，语气平淡，却让朱云峰听出了其中的惊心动魄：“好在，管大少虽然表面看起来有些庸碌，但毕竟在岛上经营多年，根基和人手还是有的。我让筱阁点破‘管明上位’的可能性，等于直接把他逼到了悬崖边，他不得不动，也必须选择跟我们合作。”
话音落下，房间里只剩下海浪声。朱云峰长久地沉默着，只是将怀抱收得更紧，紧到仿佛要将怀中这人揉进自己的骨血里。半晌，他才将脸深深埋进曹鹤阳的颈窝，声音闷闷的，带着毫无保留的依赖与后怕，还有浓得化不开的感激：“阿四……谢谢你。你……又救了我一次。”
【未完待续】