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曹家兄妹相认，少不得要说些体己话。
曹鹤暄听自己妹妹谈吐大方得体，颇有见地，心中暗暗称奇。他本来还担心妹妹在普通人家长大，难免有些小女孩儿的习性，可刚刚听她说话，虽然言辞说不上多优雅华丽，可显然也是读过书的。不禁有些好奇，问：“妹妹小时候……也曾经读过书？”这句话出口，他就发现自己问得有些无礼了，连忙说：“我听妹妹谈吐，很是明白事理，心中高兴。”
四姐淡淡一笑，说：“小时候，养父母待我极好。家中给小饼请了先生，他小时候皮，静不下心读书，我喜欢听，养父母也愿意让我听。我听完了，再教他。算不上读过书，也就认识字罢了。”
一旁的李夫人很喜欢四姐的性子，她现在是怎么看四姐怎么好，恨不得立刻就让人上门来提亲。
这些年为了李叔和的婚事儿，李夫人其实私下相看了不少姑娘，奈何自己儿子一口咬死了做人要重信用，坚持不肯跟曹家退婚。她都已经准备退而求其次，给李叔和买个妾回来了。没成想上天见怜，四姐居然被找回来了。她原来还担心，四姐流落在外这些年，若是真的变成个无知无识的村妇，嫁进李家要怎么办？没想到今日一见，这孩子的言谈举止都非常妥帖。无论是刚刚与自己对话，还是和哥哥闲话，都看得出来教养见识俱是一流。而且这孩子生得好看，身段也好，看样子就是个能生的。对于急着抱孙子的李夫人来说，四姐这个媳妇儿简直是再好也没有了。
想到这儿，李夫人问曹鹤暄：“我记得叔和来了就去找你的，人呢？”
曹鹤暄听李夫人问李叔和，神色僵了僵，然后起身答道：“回夫人，我刚刚跟叔和在谈论我任上的事儿，听说妹妹回来了，我就忙着过来。叔和……似乎是去找小五了。”
“这孩子，真是的。”李夫人咕哝了一句，然后又问四姐：“好孩子，你娘……”
曹家夫人知道她想说什么，见四姐神色间有些紧张，眼神闪躲似乎不太想提这个，便拦住了话头，说：“哎呀，姐姐你也太心急了。”
李夫人讪讪一笑，说：“四姐是个好孩子。我家老三也这么大了，由不得我不着急啊！”
李夫人还想再说几句，却听外面吵吵嚷嚷的，居然还听到了李叔和的声音。
李夫人觉得很奇怪，自己这个儿子少年老成，还有点儿蔫儿坏，很少听到他跟人急的。而且哪怕与曹家关系再好，毕竟是做客人的，哪儿能在主人家这么撒野！
曹家夫人也觉得很奇怪，因为她听出来自己小儿子的声音。李叔和和曹家走得很近，自己那个小儿子甚至可以说是非常崇拜他，怎么会跟他起了争执？想到这儿，曹家夫人问：“外面怎么回事儿？”
外面的丫鬟还没说话，只见帘子一挑，曹鹤晏走进来，一脸慌张，说：“母亲，不好了。朱云峰那臭小子，说要娶四姐呢！”
曹鹤晏一句话出口，整个屋子的人都惊了。
曹家夫人骂了一句：“少胡说。”
“真的。”曹鹤晏说：“他还给我看了婚契呢！”
曹家夫人一惊，问四姐：“四姐，你知道吗？”
四姐现在其实也处于震惊中，因为之前和李叔和商量好的法子不是这样的。今日可以说从踏入曹家开始，每一步都赶不上变化。不过事到如今，她也只能硬着头皮撑下去，说：“我知道有这么一份婚契。是养母去世前为我定下的。可我一直也没见到，我以为那户人家嫌弃我在酒楼抛头露面，打算悔婚，时间久了，也没放在心上。”
这些是她和李叔和事先对好的词儿，虽然不知道曹鹤晏到底在其中扮演了什么角色，可她觉得自己还是得按照商量好的来。
果然曹家夫人听到四姐有婚约，就有些不高兴。可是为她定下婚约的，是她当时的养父母，她一个养女，自然应当遵从父母之命。
这会儿李叔和也已经进了屋子，朱云峰不请自来，跟在后面。二人给屋里众人见礼。还没等其他人发问，李叔和先开口了，说：“朱探花，你我前几日一见如故，把酒言欢，你的性情我是很欣赏的。断没有想到你要跟我抢妻子。”
朱云峰毫不示弱，说：“四姐是我娘给我定下的媳妇儿，其实我成丁那年就应该完婚的了，可是……我觉得自己是个白身，就这样娶了四姐辱没了她，这才一直等到考取功名都没办婚礼。她其实早就该是我的妻子了。”
虽然知道朱云峰说得是早就商量好的词儿，可听到朱云峰把自己称为妻子，四姐的脸还是忍不住红了。
曹家夫人何等人物，鉴貌辨色，已经猜到了几分。心说自己的宝贝女儿不会是真的喜欢了朱云峰吧！她并不知道朱云峰和辛琪儿的事儿，孙夫人当时只说有四姐的消息，没有细说。这其实也很正常，毕竟她当时就已经打定主意要拆散辛琪儿和朱云峰，自然不会跟任何人说起，以免损害女儿闺誉。
曹家夫人还没说话，李夫人先坐不住了，开玩笑，好不容易回来的儿媳妇儿，怎么能让她飞了，她立刻对朱云峰说：“朱探花慎言，我家老三和四姐才是真的有婚约，他们俩的父亲当年定下的。”
“你们可有书证？”说完这句，朱云峰拿出婚契拍在桌子上，说：“你看我们家，早就定好了婚契。只要交到官府里，我们俩就是夫妻了。”
“这……”李夫人登时坐蜡。曹李两家并无婚契，一直都是两位老爷定下的君子协定，毕竟当时两个孩子都还小。后来四姐失踪，曹家老爷不想耽误人家孩子，也曾对李老爷说过，若是四姐一直找不回来，绝不耽误李叔和另娶。所以这些年，虽然李叔和于曹家走得很近，但两家确实没有定下任何婚约。
李夫人“这”了半天，却“这”不出个所以然来。李叔和似乎是见不得母亲尴尬，开口对朱云峰说：“四小姐是曹家的闺秀，我们俩家门当户对。”
朱云峰说：“你家高门大户，肯定规矩很大，四姐从小自在惯了，你们会闷坏她的。”
李叔和又说：“我已高中进士，四小姐与我成亲，立刻就能请圣上赐下诰命。”
“我还是探花呢！”朱云峰说：“以后肯定能给四姐挣副诰命的。”
“四小姐知书识礼，我们俩成婚一定能相敬如宾。”李叔和说。
“你都不知道阿四喜欢什么，阿四跟我在一起，我每天都能哄得她开心。”朱云峰说完，问四姐：“阿四，对不对？”
四姐横他一眼，没有说话。
接下来，李叔和又找了很多理由，朱云峰却以不变应万变：“阿四只有跟我一起，才会开心快乐。跟你在一起，肯定不行。”
“够了！”曹家夫人见这俩人闹得实在不成样子，出言阻止道：“都别说了。这个事儿得从长计议才行。”
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