60 缘由
李鹤东走进来的时候已经换下了那身夜行衣，穿着一身浅色的劲装。他中等个头，身材结实而匀称，身姿笔挺如松，浑身透着一股与生俱来的硬朗劲儿。脸上的伤口已经开始结痂，只是看这样子以后难免要留下疤痕。
“世子爷，小曹大人。”李鹤东进门向二人行礼，“宁王府二等侍卫李鹤东见过两位大人。”
朱云峰与曹鹤阳对视一眼，都有些吃惊，他们二人并没有透露过自己的身份，也叮嘱了张侍卫和张九龄，眼前这个李鹤东是怎么知道的？
仿佛是看穿了二人的疑惑，李鹤东笑笑说：“二位大人，我并非不知世事的山野村夫，揽胜使南下这么大的事儿，我还是略有耳闻的。”
“你原先不肯吐露身份，被我叫破了身份还动了杀心，这会儿为什么又肯对我们讲实话了？”曹鹤阳问。
李鹤东说：“原先不肯吐露身份是生怕给宁王殿下带来麻烦。后来被您叫破身份我担心您用我去威胁殿下。如今……我见了九龄，也见了九龙，九龙跟我说了他的故事，我愿意相信二位是好人。”
“你也太容易信任别人了吧！”曹鹤阳说，“你就不怕他俩是我们特地用来蒙你的？”
李鹤东摇了摇头，说：“大人您别看我年纪不大，但从小就在江湖上打滚。这对招子看过不知道多少人，是不是说谎，我自有判断。”
曹鹤阳挑了挑眉，问：“追杀你的是什么人？”
“宁王府的人。”李鹤东说，这个答案出乎所有人的意料。他刚刚口口声声担心曹鹤阳和朱云峰对宁王不利，显然对宁王非常忠心，怎么又会被宁王府的人追杀。
“你什么意思？”朱云峰有些糊涂，“你叛出宁王府了？”
李鹤东摇了摇头，看向曹鹤阳，说：“我原以为世子爷在都城蛰伏多年，谋了揽胜使这个位子是一飞冲天。如今看来，原来真的只是小曹大人的幌子。只是这障眼法也太拙劣了吧！有脑子的都能一眼看穿。”
朱云峰觉得李鹤东莫名其妙，半晌才回过味儿来他说的好像不是什么好话。感情他以为自己是拿曹鹤阳当幌子，其实整件事儿是自己主导？也太看得起自己了吧！
曹鹤阳微微一笑，说：“世子爷赤子之心，谋算人心非他所长，可这次南下是我们俩一起拿主意，没有谁是谁的幌子。”说完这句，他才继续道，“我听张叔……就是救你的张侍卫说，那山上有人种了大量的幽梦藤，还雇了不少药农采摘。你是来查这件事儿的吧！”没等李鹤东点头，他又继续说：“我猜那背后之人一定是打着宁王的旗号吧！否则这里虽然是两州交界之地，但公然种植幽梦藤未免也太大胆了些。事情真的闹大了，地方官一个失察之罪是逃不了的。”
“小曹大人高见。”李鹤东见曹鹤阳已经猜到了，也不再隐瞒，“小人确实是殿下派来调查这件事情的。”
“所以这里的幽梦藤确实不是殿下种的？”曹鹤阳问。
“确实不是。”李鹤东说，“荆州自有上好的幽梦藤，我们何必舍近求远。”
“可是这里的幽梦藤似乎与荆州的不同吧！”曹鹤阳说，“现在是冬季，却有幽梦藤可以摘，岂不是说这幽梦藤可以一年四季花开不败？”
李鹤东说：“那是因为那山里有一眼温泉，所以幽梦藤才能一年两熟。只是这样催熟的幽梦藤，品质非常一般，用来做药轻则无效，重则害人。”
“你了解的这么清楚，显然是摸进去调查过了。”曹鹤阳说，“被人追杀是因为被人认出来了身份吗？”
李鹤东抬起头来看向曹鹤阳，对他能从自己的只言片语里推测出事情的原来面貌有些吃惊。不过他还是摇了摇头，说：“我确实混进去了，被人追杀……不是那个原因。”
“没被人认出来？却被人追杀？”曹鹤阳眨了眨眼睛，带着几分调侃道，“你不会是被谁看上了吧！”
李鹤东的脸“刷”一下红了，很难想象这么一个硬朗英武的汉子居然会脸红。
“看起来我猜对了。”曹鹤阳笑，“那个追杀你的女子是什么人？她虽有武艺，但性子粗疏，看起来……倒像是谁家的大小姐。”
李鹤东冲曹鹤阳拱拱手，说：“全被小曹大人说中了。”
“那女子自称姓朱，自封县主，说是……”李鹤东似是有些不好意思，“说是我们殿下的女儿。”
“啊？”曹鹤阳很惊讶。
“那她是宁王殿下的女儿吗？”朱云峰问。
“世子爷说哪里话。”李鹤东不满道，“殿下膝下艰难，到如今也只有小世子一个儿子。王妃为此还受了宫里不少苛责，这事儿都城里没有人不知道吧！”
“那说不定是私生女呢！”朱云峰嘀咕。
“世子爷慎言！”李鹤东说，“追杀我的女子已经二十多岁了，我家殿下可生不出这么大的女儿。”
“所以你为什么被她追杀？”曹鹤阳问，“真的是看上你了？你不肯就范？”
“小的是出来查这件事儿的，又不是出来卖身的。”李鹤东说，“我只是顾忌身份才没真的跟他们动手，也是因此才会不小心中了他们的奸计。若非那箭上有毒，他们整队人还不够我一人杀的。”
朱云峰心说这会儿你说这个话，显然是不相信他的话。
“行了，先不说这些了。”曹鹤阳问，“你调查的如何？”
李鹤东有些犹豫，似乎是没想好要不要和盘托出。
曹鹤阳说：“殿下在江南这一带有侠王之名，你知道吧！”
“我家殿下一贯急公好义，在民间有好名声也是应当的。”李鹤东不以为然。
“你家殿下在江南有好名声，却又在江南种幽梦藤，甚至还有个私生女带着私兵在这里看守。”曹鹤阳冷哼一声，声音也高了起来，“这桩桩件件要是传回都城，不说太子殿下如何想，陛下能容的下他吗？”
“这……”李鹤东被吓了一跳，辩解道，“幽梦藤不是我们种的，那女的也不是殿下的私生女，殿下更没有私兵。”
“这话你说出来，没有人会信的。”
“你……”
“李侍卫，你应当知道。这世上很多时候杀人不一定非要用刀。流言也可杀人。”曹鹤阳说。
李鹤东思索片刻，说：“我原是江湖上的游侠，只因和兄长得罪了人，被人追杀，这才投身宁王府，成了府中的二等侍卫。我们一直在荆州封地，不怎么能见到殿下。前阵子往都城送幽梦藤的人回来说，今年幽梦藤卖得格外便宜，都城里收幽梦藤的店家虽然因为宁王府的关系不敢压价，但价格也比往年低了两三成，他们打听了一下，说是突然冒出来许多幽梦藤。”说到这里，李鹤东喝了口水，这才继续道：“这事儿原本我们也没放在心上，想着这药物价格高高低低的也算正常。没想到过了不到十日就收到了王爷的信，他信上说，今年京城中突然多了许多劣质幽梦藤，更恶劣的是，这些幽梦藤也打着荆州宁王府的旗号，败坏他的声誉。他知道我在江湖上有些路子，就要我暗中调查一下，看是谁有这么大胆子，敢在荆州弄虚作假。我带了几个兄弟在荆州查了很久都没有查到什么，后来经人提醒，干脆从都城查起，真的被我们寻到几个刚刚贩卖完幽梦藤的商人，我跟着他们一路南下，这才发现了这里。”
“其实原本我早就想走的。”李鹤东说，“可是走之前恰逢遇到那位县主来巡视。我原也觉得，敢在此地做这种生意的，背后肯定不简单，还想探探那位县主的底，可现在看来……那个什么县主，根本就是个村妇。”
曹鹤阳闻言摇了摇头，说：“你觉得……她说自己是县主，是为了蒙骗你们，还是她自己真的这么觉得？”
“这……”李鹤东想了想，说：“她自己真的这么觉得。”
“好！”曹鹤阳说，“那其他人呢？他们知不知道自己是在给宁王做事？”
“大多数人不知道。他们只知道是都城里的大人物。”李鹤东皱眉，“都城里的大人物多了，凭什么说是我们家殿下？”
“因为那位县主自认是宁王的女儿啊！”曹鹤阳说。
“小曹大人的意思是……有人在栽赃我们王爷？”李鹤东愤然道，“下作。”
“李侍卫，你如今有什么打算？”曹鹤阳问，“我看，这件事儿还是尽早报于王爷知晓。”
“那是自然。”李鹤东说，“我如今伤已经好的差不多了，想问小曹大人借两匹快马，我这就北上告知王爷。”
“李侍卫就这样北上，准备告知王爷什么呢？”曹鹤阳问。
“这……”李鹤东愣了一下，“当然是所有的事情，我……我查到的事情。”
“那您希望王爷如何呢？”
“自然是加派人手，将这些人一网打……尽……”说到这里，李鹤东也反应过来，“此事不宜声张。我……我若是快马进京，沿途驿站难免会走漏消息。若是真的大举捉拿，说不定反而被背后之人污蔑王爷要杀人灭口。”
“李侍卫是明白人。”曹鹤阳说。
“那小曹大人觉得，我应该如何？”
“李侍卫不如去旧都。”曹鹤阳说，“宁王殿下在旧都必然有些人手吧！靠那些人将消息递给殿下，虽然可能慢一点，但比你亲自回去要可靠许多。”
【未完待续】