172 回寨
“阿四，这里就是炼制牵机引的地方吧！”朱云峰指着灶台和周围的痕迹，“那些矿石、毒虫、植物……就是原料！那些灶台……就是熬炼毒膏的地方！”顿了顿，他目光扫向洞窟最深处，眸光一凝。
“阿四你看那边。”朱云峰说着指了个方向，靠近水边的阴暗角落，地上固定着几圈粗大的铁环，铁环上连着断裂的铁链。旁边的石壁上，还残留着一些深褐色的污迹，早已干涸。几根散落在地的枯骨，沾满污秽，半掩在碎石中。
曹鹤阳顺着朱云峰手指的方向扫去，眼神冰冷，说：“大饼，你说得没错，这里……确实应该牵机引炼制的地方，那边……应该是用来囚禁试药之人。”
朱云峰问：“所以……他费心巴拉演这么一场大戏，就是为了……让我们知道，这里曾经炼制过牵机引？那栖山窑的林瓷和这里又有什么关系？远隔千里，两边的关系是什么？”
曹鹤阳说：“我们再仔细找找。就像你说的，如果只是想我们知道这里是牵机引炼制的地方，他演这样一出大戏确实有些不值得。”
朱云峰闻言蹲下身，用刀鞘在厚厚的灰烬和杂物中小心翻找。突然，他的刀鞘碰到了一个硬物。他拨开灰烬，捡起一块半个巴掌大小的金属牌子。牌子呈暗金色，边缘雕刻着繁复的云纹，中间是一个狰狞的睚眦兽首——正是永王府的标志！腰牌背面，还刻着一个“永”字，角落上有三枚花瓣！
“阿四，这是永王府的腰牌！”朱云峰眼中寒光爆射，“三枚花瓣，应该是亲卫。”
几乎同时，曹鹤阳也在一个倾倒的石台缝隙里，扯出了一小片被岩石勾住的深蓝色锦缎碎片。那缎片质地考究，上面用金线绣着一小片如同火焰升腾般的纹饰。
“这是永王府的徽记。”曹鹤阳将缎片拿给朱云峰。
“这是铁证！”朱云峰腰牌和缎片紧紧攥在手中，指节发白，“阿四，咱们终于找到了！找到了永王炼制牵机引的证据！”
曹鹤阳目光扫过这如同地狱般的废弃洞窟，最终落在那奔涌出深褐色毒水的幽深洞口，说：“乌先生想让我们找到的，大约就是这里了。他想告诉我们牵机引是在这里炼制的，他还想告诉我们，这一切都跟永王有关。”
“阿四……你……不高兴吗？”朱云峰看向曹鹤阳，见他眼中毫无振奋的神采，“你是觉得……还有哪里不对劲吗？”
曹鹤阳叹了口气，说：“不是哪里不对劲，是哪里都不对劲。”
“嗯？”
“这里是毒源，我们手上有铁证，是不是就可以回都城交差了？”曹鹤阳问。
“这些……还不够吗？”朱云峰问。
“够……但也不够……”
“我不太明白。”
“大饼！我们得回去。”曹鹤阳的声音很轻，似乎是下了一个艰难的决定。
“你说的……不是回都城吧！”朱云峰握住曹鹤阳的手，觉得他的手在抖，“回哪儿都行，我陪着你的。”
许是朱云峰温暖的大手给了曹鹤阳勇气，他飒然一笑，道：“我们回黑水峒。他的戏，该收场了！永王也好，其他人也罢，这血债，该是谁欠的，我们就找谁清算。”
说完，两人不再停留，迅速离开这充满了死亡气息的山洞。一路跋山涉水，终于赶在天黑前，回到了黑水峒的寨子。
接近黑水峒寨门时，一股难以言喻的诡异感瞬间攫住了他们。
太安静了。
死寂。如同坟墓般的死寂。
他们离开寨子的时候，寨子里虽然弥漫着压抑的麻木，但至少还有溪边捶衣的声响，孩童偶尔的哭闹，老人沉闷的咳嗽，甚至妇人低低的交谈。然而此刻，一切声响都消失了。寨门依旧敞开着，如同怪兽张开的巨口。寨子里空无一人。
没有在溪边洗衣的妇女。没有在空地玩耍的孩童。没有在屋檐下抽烟的老人。连鸡犬之声都彻底断绝。只有黑水溪潺潺的流水声，在此刻显得格外刺耳和空旷。
朱云峰和曹鹤阳对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。朱云峰拔出短刀，高度戒备，小心翼翼地踏入寨门。
眼前的景象，比空无一人更加诡异！
几户吊脚楼下的简易灶膛里，柴火早已熄灭，但余下的灰烬上方，竟然还残留着几缕微弱到几乎看不见的白烟，仿佛主人刚刚离开不久。
一座吊脚楼敞开的窗户里，可以看到屋内的木桌上，摆放着几碗盛好的米饭和一小碟腌菜。米饭早已冰冷，腌菜也失去了水润的光泽，但……没有馊味，没有霉斑，完全不像是放置了数日的样子！
溪边的青石板上，丢着一把木槌和几件未洗完的粗布衣衫，木槌上甚至还沾着水渍。旁边的竹篓里，装着半篓采摘的野菜，此刻蔫蔫地垂着。
一座吊脚楼下的平台上，一架简陋的腰织机半开着，上面绷着未织完的半截色彩鲜艳的筒裙，梭子还卡在线里，仿佛织布的女子只是临时起身离开片刻。
一切都保持着“进行中”的状态，仿佛在某个瞬间，所有寨民被一只无形的大手凭空抹去！没有挣扎的痕迹，没有打斗的狼藉，没有仓皇逃离的脚印。只有毛骨悚然，仿佛日常被凝固了。当然，如果有什么没有变的话，那就是寨子里那股挥之不去的味道，甜腥中带着一丝腐朽，让人闻到就觉得不舒服。
“这……怎么回事？”朱云峰的声音带着难以置信的寒意，他握刀的手心渗出冷汗，“人呢？几百口人……就这么……没了？”他警惕地扫视着每一座沉默的吊脚楼，仿佛里面随时会冲出择人而噬的怪物。
曹鹤阳蹲下身，指尖捻起青石板上木槌旁的一点湿润泥土，凑近鼻尖闻了闻。除了溪水的湿气和泥土的腥气，并无异样。他又走到那户开着窗的人家外，仔细嗅了嗅空气中残留的食物气味，同样没有腐败的气息。
“不是毒杀。”曹鹤阳站起身，脸色凝重得可怕，“没有大规模毒发该有的腥臭和污秽。更像是……在极短的时间内，被某种力量……强制带离，或者……集体转移了。”他的目光投向寨子中心那座最高大的、属于乌先生的吊脚楼，“能做到这一点的，只有一个人。”
就在两人心神紧绷，将目光锁定在中心吊脚楼时，一声极其轻微、却又清晰无比的叹息，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地缠绕上他们的后颈。
“唉……”
声音嘶哑干涩，带着一种深入骨髓的疲惫和……遗憾？
朱云峰和曹鹤阳浑身汗毛倒竖，猛地转身，发现在他们身后不远处，寨门内侧的空地上，不知何时，静静地站立着那个熟悉又令人心悸的黑色身影——乌先生！
他依旧笼罩在宽大的纯黑袍服之中，兜帽深深垂下，遮住了面容。然而，与上次在昏暗吊脚楼中不同，此刻是在光线相对充足的寨子空地上。更令人头皮发麻的是，他的身影周围，竟无声无息地落满了数十只乌鸦！
这些乌鸦通体漆黑，羽毛油亮，体型比寻常乌鸦大上一圈。它们密密麻麻地停在乌先生周围，如同给黑袍身影镶嵌了一圈不祥的黑色边框。没有聒噪的鸦鸣，没有扑腾翅膀的声响。所有的乌鸦都异常安静，只是用那猩红冰冷的小眼睛，死死地盯着朱云峰和曹鹤阳，如同盯着两具尸体。一股浓烈的味道从鸦群和乌先生身上弥漫开来，曹鹤阳说不清楚那是什么味道，可能是某种奇特的药草，但不知道为什么，他总觉得那股味道中混合腐败的酸臭，让人闻到就会联想到死亡。
“你们……不该回来的。”乌先生嘶哑的声音再次响起，透过鸦群的缝隙传来，带着一种令人窒息的压迫感，“找到你们想要的真相，然后就这样离开，不好吗？”
朱云峰眼中杀机暴涨，长刀瞬间出鞘半寸，寒光在阳光下刺眼夺目！他全身肌肉绷紧，凶悍的气息如同出闸猛虎，锁定了那黑袍身影！
“大饼！”曹鹤阳低喝一声，伸手按住了朱云峰握刀的手臂。他的目光，穿透了鸦群和黑袍的遮掩，死死钉在乌先生那唯一暴露在外的部位——那双放在身前的手！
那双手，依旧苍白得毫无血色，骨节异常粗大。但这一次，在充足的光线下，曹鹤阳清晰地看到，那指甲并非仅仅是泛着乌青。那是一种青黑色，已经深入甲床，如同墨汁浸染，带着不祥的死气。指甲的边缘已经开始微微卷曲发脆，仿佛被无形的火焰灼烧过。
曹鹤阳很清楚，这绝非普通的中毒，而是毒入膏肓，已经开始侵蚀脏腑，行将就木的征兆。
“强弩之末……”曹鹤阳的声音平静得可怕，却带着一种洞穿灵魂的力量，在死寂的空寨中回荡，“乌先生，或者说……林先生？沐长青？你……命不久矣了。”
【未完待续】