179 入城
张九龄没有丝毫犹豫，转身便去挑选人手，安排行动。
“九思。”朱云峰再次看向刘九思。
“伯爷吩咐。”
“你照顾好王筱阁，带他一起，随大部队行动。给他弄点热食和干净衣服，让他好好休息。待我们入城后，你带几个人，也想办法秘密潜入城中，在九龙的院子等候联络。记住，务必低调，不可暴露行踪。”
“是。属下明白。”刘九思应道，随即对车厢内惊魂未定的王筱阁道：“筱阁，跟我来吧！”
王筱阁挣扎着起身，对朱云峰和曹鹤阳深深一揖，跟着刘九思下了车。
很快，外面传来人马调动的声音。大部队在刘九思的指挥下，有序地离开官道，隐入路旁一片茂密的树林深处扎营。而另一队人马，在张九龄的带领下，悄无声息地脱离队伍，如同水滴融入沙地，迅速消失在通往城西小路的荒草丛中。
车厢内，只剩下朱云峰和曹鹤阳。方才的喧嚣指令仿佛还在耳边回荡，此刻却陷入一种紧绷的寂静。
“我们也该动身了。”曹鹤阳率先打破沉默，眼神沉静如水，却蕴含着风暴般的力量。他打开座位下的另一个暗格，里面有几件半新不旧的粗布短褐，还有几顶寻常百姓的斗笠。
朱云峰咧嘴一笑，那笑容里没有丝毫暖意，只有狼一般的锐利和果决。
“当初你说要准备这些劳什子，我还觉得有些多余，没想到居然真的用上了！”朱云峰说，“好。我倒要看看，这都城的城门，如今是什么龙潭虎穴。”
两人动作麻利地脱下身上代表身份与品级的锦袍玉带，换上那身毫不起眼的粗布衣裳。朱云峰魁梧的身躯将短褐撑得鼓鼓囊囊，倒像个卖力气的脚夫。曹鹤阳身形颀长，穿上短褐后，将脸用些灰土抹暗，敛去那份清贵之气，也如同一个清贫的读书人。最后，两人戴上遮住大半张脸的斗笠。
“走。”朱云峰低喝一声，率先掀开车帘跳下马车。曹鹤阳紧随其后。
他们没有骑马，也没有再动用任何护卫。就像两个最普通不过的行脚路人，混在官道准备入城的人群中，低着头，脚步匆匆，朝着那座巍峨却危机四伏的都城走去。
都城东门，门洞高大深邃，如同巨兽张开的咽喉。守门的士兵盔甲鲜明，眼神锐利地扫视着每一个入城的行人。城楼上，隐约可见比平日多了数倍的岗哨，目光如鹰隼般逡巡着下方。空气中弥漫着一股无形的紧张气氛，连进出城门的百姓都下意识地加快了脚步，不敢大声喧哗。
朱云峰和曹鹤阳低着头，随着人流缓缓移动。朱云峰高大的身形微微佝偻着，仿佛被生活压弯了脊梁，而曹鹤阳则尽量缩在他身侧，一副畏畏缩缩的样子。他们的心跳在粗布衣衫下沉稳地搏动着，面上却是不露分毫。
轮到他们时，守城小校只是例行公事地瞥了一眼，目光在他们那身粗布行头和斗笠上停留了不到一息，便不耐烦地挥挥手：“进进进。别挡道。”
两人暗自松了口气，却不敢有丝毫松懈，迅速穿过阴凉的城门洞，汇入了都城内更为喧嚣的人流之中。熟悉的街巷，熟悉的市井气息扑面而来，但两人都敏锐地感觉到，这繁华的表象之下，涌动着令人心悸的暗流。街角巷尾，多了一些看似闲逛、眼神却异常警惕的青壮汉子。一些重要的路口，也隐约可见穿着东宫卫率便服的人在盘查。
“果然布下了天罗地网。”朱云峰压低声音，斗笠下的嘴角勾起一抹冷笑，“看来太子爷是铁了心要请我们去做客了。”
“他越是这样，越说明他心虚，也说明宁王那边的处境比筱阁刚刚说的更艰难。”曹鹤阳的声音冷静得近乎冷酷，他快速地观察着四周的地形和守卫分布，“走这边，绕开朱雀大街，那边守卫肯定最多。”
两人不再言语，凭借着对都城街巷的无比熟悉，如同两条滑溜的游鱼，在复杂的民居小巷中快速穿行。他们避开主街，专挑僻静狭窄的背街小巷。偶尔遇到盘查，朱云峰便用他那带着浓重外地口音的粗嗓门应付几句，曹鹤阳则躲在后面，一副没见过世面被吓坏的模样。有惊无险地避开了几波明显的哨卡。
约莫半个时辰后，一片相对开阔、环境清幽的坊区出现在眼前。这里的宅邸明显高大轩敞许多，门庭森严，正是王公贵族聚居的“永宁坊”。而宁王府那气派非凡的朱漆大门和门前两尊威武的石狮子，已经遥遥在望。
然而，宁王府周围的气氛也绝不轻松。虽然不像城门和主街那样明岗林立，但王府对面茶馆里坐着喝茶的、街角倚着墙根晒太阳的、甚至挑着担子叫卖的小贩，眼神都时不时地瞟向王府大门，带着审视和窥探的意味。显然是太子布下的暗哨。
“哼，盯得够紧的。”朱云峰冷哼一声，斗笠下的眼神锐利如刀。
“无妨。”曹鹤阳低声道，“他们盯的是大门和主要通道。李鹤东跟我说过，王府后巷，靠近马厩那边，有个专供下人和紧急采买出入的角门，守卫相对松懈，而且靠近马厩，气味杂乱，容易遮掩。”
两人不再犹豫，借着街边店铺的掩护，七拐八绕，悄无声息地潜入了宁王府后巷。果然，这里僻静许多，只有几辆运送草料和泔水的板车停着。空气中弥漫着马匹、草料和淡淡的腥臊气味。
一个身材敦实、穿着王府杂役服色的汉子正背对着他们，在角门旁劈柴。曹鹤阳对朱云峰使了个眼色，自己则从地上抹了点灰土，快步走上前去，压低声音，用李鹤东曾经跟自己说过的王府内部人才懂的切口道：“老马头，今儿的柴火可够旺？王爷等着烤鹿肉呢。”
那劈柴的汉子身体明显一僵，猛地转过身，露出一张饱经风霜、带着惊疑的脸。
“你……”
“别声张！我们要见王爷！十万火急！”曹鹤阳道。
那被称作“老马头”的杂役其实并不叫这个名字，但他是宁王府多年的老人，也是宁王心腹之一，知道现在是个什么情况。听了曹鹤阳的话，他瞬间明白了事情的严重性，脸上的震惊迅速化为凝重。他二话不说，立刻丢下柴刀，警惕地扫了一眼巷子两头，然后迅速而无声地打开了那道不起眼的角门。
“快请进。”老马头——我们暂且如此叫他，低声道。
朱云峰和曹鹤阳闪身而入。老马头迅速关上角门，插上门闩，动作一气呵成。
“王爷此刻应在书房。小的这就带路，走小径。”老马头没有丝毫废话，带着两人沿着一条贴着墙根，掩映在几丛茂密竹子后的狭窄小径，快步向王府深处走去。一路避开了所有可能遇到仆役的主道，只偶尔遇到一两个心腹下人，看到老马头带着两个陌生短褐汉子，虽面露诧异，却无人敢多问一句。
宁王府的书房，檀香袅袅，布置得清雅而不失贵重。然而此刻，书房的主人，却毫无平日的雍容气度。他背着手在书案前来回踱步，眉头紧锁成一个深深的“川”字，脸上写满了焦躁、愤怒和深深的疲惫。案几上堆积的奏报被扫落一角，显然主人心情极差。
“废物。都是废物。”他低声咒骂着，一拳砸在书案上，震得笔架上的狼毫笔跳了几跳，“查了这么久，连是谁泄露的消息都查不出来。东宫那边更是步步紧逼。简直欺人太甚。”
就在这时，书房门外传来老马头刻意压低却带着急促的声音：“王爷。王爷。有紧急要事禀报。”
宁王烦躁地喝道：“不是说了不许打扰吗？滚。”
“王爷！是我们！”曹鹤阳一边说一边走进书房，摘了头上的斗笠。
“你们……”宁王宁王猛地转过身，脸上的焦躁瞬间被极度的惊愕取代，他甚至怀疑自己看错了，“你们回来了？怎么可能？你们不是还在路上吗？怎么进来的？”一连串的问题脱口而出。
朱云峰和曹鹤阳没说话，只是安静站着，等宁王消化这个消息。
片刻后，宁王深吸几口气，脸上神情回复平静。与此同时，他的心猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他们秘密潜入都城，还直接到了自己的王府？在这个节骨眼上？这简直是……简直是把他架在火上烤啊。太子知道了会怎么想？
“你们……你们怎么……”宁王快步上前，目光在两人之间逡巡，充满了难以置信和急迫的焦虑，“你们怎么会在这里？还……还是这身打扮？你们可知现在都城是什么光景？太子那边……太子那边正等着抓你们。你们倒好，不回自己府邸，不回宫复命，却先跑到我这宁王府来。你们这是……这是嫌太子对我的猜忌还不够深吗？这是要把我彻底推进火坑里啊。”
【未完待续】