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江州城是川蜀一带有数的大城，城内繁华自然不在话下。如曹肆所言，他算半个地主，对此处极为熟悉。三人入城后，他先寻了一处客栈，将马匹寄放在那里，又带着他们穿街过巷，不一会儿到了一条清幽的小巷中。
“这里是……”朱云峰听着墙内隐隐有丝竹之声传出来，看看周九桔一身道袍，问道：“我倒无所谓，九桔能进这种地方吗？”
周九桔脸上却隐隐有兴奋之色，说道：“我很早之前就想见识见识了，可师兄们都不肯让我去。”
曹肆说：“你们脑子里天天想的都是什么？”说完在一处木门前停下，轻轻拍了拍。
“谁呀？”门内有人问，听声音却是个男的。
“我，曹肆。”曹肆说，“带了几个朋友过来，想来叨扰一餐饭。”
门“吱呀”一声打开，一个中年汉子走出来，见到曹肆，连忙上前行礼，说：“真是曹先生！快进来，快进来。”说完又冲里面叫道：“媳妇儿，快叫孩子们出来，是曹先生来了。”说完把曹肆他们几个让进门。
刚进门就见屋里一个妇人牵着两个孩子走出来，直接就给曹肆跪了下来，说：“见过曹先生！曹先生活命之恩，无以为报，请……”话没说完，曹肆已经上前几步把她扶了起来，说：“说了多少次了，不用这样。就是因为你每次都这样，我都不敢来了。”
那妇人眼眶微红，闻言露出笑容，说：“是。听曹先生的。”说完又叫两个孩子给曹肆行礼。
这两个孩子大的不过五、六岁，小的约莫两、三岁，是兄妹俩。
曹肆显然认识他们，说：“冬生你还认识我吗？”又对女孩儿说：“你叫春妮儿是不是？你小时候我还抱过你呢！”说完从怀里掏出一包糖来，说：“呐，给你们的。”
冬生看到那糖似乎是想起来了，接过糖对曹肆行礼道：“曹先生，我记得你，你替我娘治病。”说完又去拉妹妹，说：“春妮儿，叫曹先生，要不是曹先生你就要死啦！”
女孩儿有些怕生，但见曹肆清秀可亲，对自己微笑，又给糖，再加上家人一直念叨，她隐约知道是有这么个人，救了母亲和自己，便也学着哥哥的样子，给曹肆行礼。
“真是乖孩子。”曹肆说着揉揉他们俩的头发，转头对那汉子说：“突然造访，实在是打扰。”说完指着朱云峰和周九桔说：“我的两个朋友正好到此一游，我想着这江州城里最好的抄手就在这里了，所以冒昧带他们过来了。”
中年汉子哈哈大笑，说：“曹先生和朋友到了此地，那有什么话说，你们先坐，我出去买点菜准备准备。”说完对妻子嘱咐道：“给曹先生他们上茶。”
曹肆他们三个就在院子里的凉棚里坐下，朱云峰见这院子虽然小，却整治得很精致，问道：“此处什么所在？”他没有问这夫妇二人是谁，是因为曹肆自始至终没有透露过他们姓名，显然是不方便说。
曹肆说：“我朋友的家。他的红油抄手是我吃过最好吃的。”
周九桔问：“莫非……他曾经是个厨子？”之所以说曾经，说因为那中年人身上没有油腥气，似乎不是整日里呆在厨房的人。
曹肆笑笑说：“他不能算是厨子。”然后解释道：“这世上有的人爱花，有的人爱棋，那自然也有人喜欢下厨。我这朋友就是这样的人。”
朱云峰听曹肆半点口风不漏，知道他不愿说，便不再纠缠，干脆地换了话题，问：“你是怎么回事儿？怎么会在唐门，又怎么和灵剑山庄的人一起？”
曹肆说：“第一，我没和灵剑山庄的人一起；第二，我怎么就不能在唐门？”
这第一句话，勉强可算解释，第二句就有点胡搅蛮缠的意思了。
朱云峰不以为意，说：“我以为你会做壁上观。”天机楼和唐门关系有些微妙，现在唐门惹了这么大的麻烦，天机楼正好渔人得利。
曹肆摇摇头，说：“天机楼和唐门如何，是我们自己的事儿。可灵剑山庄也插手了，那我就得过来看看了。”说完又看向周九桔问：“青羊宫各位道长是什么意思？”
周九桔老老实实地回答道：“师兄们说，我们不能不给灵剑山庄面子，但这个事儿水太深，不掺和。”
曹肆点点头，说：“青羊宫方外之人，确实不应该插手。”
朱云峰终于问出了自己最想问的那个问题：“灵剑山庄是怎么回事儿？他们和这事儿八竿子都打不着吧！为什么要出头？”
曹肆有些疑惑地看他一眼，说：“我还想问你呢！”
“问我？”朱云峰莫名其妙，“我怎么可能知道？”
曹肆说：“飒沓台会不知道这其中关窍？我不信！”
朱云峰犹豫了一下，这阵子飒沓台一定是出了什么事儿，然而曹肆是个外人，他原本不应该说，可是不知道为什么，看着曹肆那双黑白分明的眼睛，他就觉得自己不应该隐瞒他，甚至觉得如果告诉他，说不定会得到答案。
朱云峰正在思索，无人说话，气氛一时有些尴尬。恰在此时，女主人端着一壶茶走出来，放下茶壶茶杯，她笑着说：“曹先生来的突然，我这里也没备下什么，只有一些小点心，你们别嫌弃。”说完又去捧了一个精巧的点心匣子出来，里面是四色茶点，做得都很漂亮。
周九桔立刻开口夸赞道：“好漂亮！我都舍不得吃。”
女主人抿嘴轻笑，说：“道长夸奖了。”她极会看分寸，又随意寒暄几句便说：“冬生好像在叫我，几位随意，莫要拘束。”说完退了下去。
朱云峰行走天下，眼光极好，见桌上的茶具入手温润如玉，上面描绘的春色图栩栩如生，知道必定不便宜，心中更是暗暗称奇。
曹肆抬头去看朱云峰，说：“放心吧！都是正经东西。”
朱云峰说：“我信你。”
周九桔左看右看，问：“怎么，这茶还有不正经的？”
一句话逗得其余两人大笑，朱云峰说：“你要吃不正经的茶，以后……”正想说以后我带你去吃，抬头看到曹鹤阳，又鬼使神差地改了口，说：“以后总有机会的。”
“行了，说正事儿吧！”曹肆问朱云峰：“朱大人，你老实说，是不是你飒沓台出了什么事儿？”
朱云峰神色一凛，问：“你是不是听到什么风声了？”
曹肆摇头，说：“没有。”随后说：“不过，现在我知道了。”
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