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皇帝陛下大婚的消息传出五天之后，周小爵爷终于进宫面圣了。
孟鹤堂听到周九良觐见的消息，一时之间不知道自己是该哭还是该笑。
笑是因为终于把心心念念想着的人等来了。哭是因为，这个人过了五天才来见自己，那是不是说明他其实根本就对自己没有任何感觉。
这五天，那些大臣们不知道为什么，干活特别卖力，已经把选妃大典的章程，未来皇后娘娘寝宫的修缮，还有选妃的范围圈定在哪些人家里都定了个七七八八。孟鹤堂想着从前先帝爷商议救灾的事儿，没个十天半个月根本下不了定论，有时候为了个钦差人选都能吵上几天，怎么突然之间大家都这么卖力了？总不能因为自己选个妃，太阳就打西边儿出来了吧！他虽然从小被贵妃娘娘放养，但基本的常识还是有的，人说无利不起早，看起来这些人一定是都觉得可以从自己的大婚里捞到足够的好处，才会一个个这么卖力。
周九良其实也很忐忑，这五天他几乎是不眠不休，和下属合计了十几条策略，写了几十封亲笔信，派了近百名亲兵去各处传信。然而这些人又被他立刻派人追了回来，他始终觉得在做最坏的打算之前，要跟孟鹤堂谈一谈，他不相信他会突然就要娶亲，也不相信秦先生的分析，说皇帝陛下一直在韬光养晦，实则是个心机深沉之人。
然而，现实似乎把他的想法击碎了。
皇帝陛下没有像前几天一样在东暖阁召见他，而是在御书房。他也没有叫他“航航”，而是如同一位真正的帝王召见臣下一样，坐在御座上，等着他拜见。
周九良没有立刻下跪，而是近乎无礼地站着，仔仔细细地打量皇帝陛下，想要把他脸上的表情看清楚。然而他的位置离御座有些距离，光线又是从殿门的方向射来，他的孟哥哥整个人好像笼在一片光里，他怎么都看不清楚。
孟鹤堂在御座上，他也在看着周九良。与周九良看他不同，他可以很清楚地看到周九良。不知道为什么，周九良比几天前见的时候，憔悴了许多，眼底青黑一片，眼睛里有血丝，好像好几天没有睡过。他在因为什么事情烦心吗？还是跟那些大臣一样，也在忙着自己的大婚？
想到周九良不但对自己没有一丝一毫的意思，甚至有可能跟那些人一样，妄图从自己的婚礼里攫取利益，孟鹤堂气就不打一处来，他甚至都没去计较周九良没有跪下给自己行礼，而是冲口而出问道：“周九良，你可知罪？”
周九良听到皇帝问话，这才醒悟过来，自己这样直愣愣地盯着皇帝看，确实是君前失仪。如果换了其他任何一个时候，或者其他任何一个地方，他一定会乖乖认错受教，然后温言软语地求他的孟哥哥原谅他。他知道他的孟哥哥也一定会原谅他的，就像他小时候捉弄孟哥哥一样，他虽然会训自己，却从来都没有真的生气，连用折扇敲自己，都会开着半面扇子，生怕把自己打疼了。
可是，此时此刻，周九良清清楚楚地意识到，现在问他罪的，不是他的孟哥哥，而是大齐的皇帝陛下，哪怕他再不被天下人看好，再被人嘲笑一定会是个昏君，可他依然是这天下唯一的主人。
既然眼前这个人，是用君的身份问他，那他这个天下人人皆知的权臣，也不能倒了架子。
周九良长揖到地，不卑不亢地回问：“敢问陛下，九良何罪之有？”
“你……”孟鹤堂沉默了，是啊，他能说什么呢？问他为什么现在才来？问他对自己大婚有什么想法？问他……喜不喜欢自己？愿不愿意当自己的皇后吗？
五天时间，足够一个人从希望到失望，再从失望走到绝望。
孟鹤堂突然间仿佛被抽去了浑身的力气，说：“周小爵爷来见朕，是为了什么？”
对于皇帝陛下突如其来的示弱，周九良觉得很奇怪，但他还来不及细想，只是把自己的来意说出来：“臣来，是希望陛下推迟选妃。”
“推迟选妃？”孟鹤堂觉得自己可能还是有希望的，问：“这是为何？”
“嗯……”周九良拿出一个冠冕堂皇的理由，“先帝尸骨未寒，陛下尚在孝期，如此着急娶亲，难为天下人表率啊！”
“这样啊……”孟鹤堂叹了口气，说：“礼部那边说，民间也有赶在百日热孝期内娶亲的例子，何况娶亲是为开枝散叶，这就是最大的孝顺，周小爵爷多虑了。”
周九良皱皱眉，他没想到这个理由不但说服不了孟鹤堂，他甚至早就准备好了解释等着自己。
想到另一种可能，周九良又试探着问：“娶亲……是陛下的意思？还是……哪位大人，或者娘娘的意思？”
孟鹤堂不太清楚周九良为什么会觉得娶妻不是自己的意思。
不过他还是老老实实地回答：“娶亲，是朕自己的意思。”
周九良觉得一阵寒气把自己从头到底都笼了进去，他没想到这居然会是皇帝陛下自己的意思。