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郭奇林听陶云圣剖白自己的心事，他又是高兴又是羞愧。高兴是知道陶云圣没有怪他，心里还有他，羞愧是他觉得自己对不起陶云圣，是他先退缩了，却又在内心深处暗自希望陶云圣能一直在原来的位置上不要离开。
“小崽儿……”郭奇林不知道要怎么表达自己此刻的心情，“其实……我……”
“师哥，你别说。”陶云圣制止了他，说：“我刚刚那番话，发自肺腑，不是想要换你跟我说什么。如果你真的因此说了，那就是看轻了我，也看轻了我对你的这片心，更对不起我们一起长大的这份情谊。”
郭奇林忙说：“好了，好了，我不说了。”说完搂过陶云圣，真的像哥哥抱弟弟一样，在他背上拍了两下。
陶云圣的双手放在腿侧，攥紧的拳头松了松，又攥了起来，他很想也反手抱过郭奇林，又怕自己忍不住会有别的动作，平白惹郭奇林怀疑。
好在郭奇林也没有抱太久，只又略略紧了紧胳臂，就把陶云圣松开了。
过了几天，德芸班果然接了朱六爷的请，去朱宅唱堂会。
要说朱六爷虽然江湖上名声不太好听，对母亲还算孝顺，他母亲并不是整寿，却也是排开了筵席，还在自家大门临近的大街摆了流水席。走过路过的，只要说一句祝贺朱老太太生辰快乐的吉祥话，就能坐下吃席。因此整个朱家周围几乎都围满了人。
和外面的热闹相比，朱家用来搭戏台的后院儿就显得清净许多，不知道是不是被特意叮嘱过，来来去去的下人虽然不少，行为倒也没有特别粗鲁的，如果不是提前知道，还真当朱家是正经的大户人家呢！
郭奇林带着德芸班一众人等在后边儿都准备好了，就等着主人家拿水牌点戏。因为陶云圣是老生，过生日图个喜庆吉利，能唱的戏倒不怎么多，翻来翻去都是唱熟的了，大家倒也不紧张。
正相互有一搭没一搭地说话呢，朱家的管家进来了，郭奇林忙迎上去问：“不知道老太太今儿想听哪一出啊？”
那位管家看起来四十岁上下，人长得高高壮壮的，左边儿脸颊上有一个疤痕，给他本身就不怎么和善的样子更增添了三分凶恶。
不过与外表不同，他说起话来，倒十分客气，先对着郭奇林拱拱手，然后说：“今儿倒有一桩事儿要麻烦郭少班主和诸位了。”
“您客气。”郭奇林心里已经有了不好的预感。水牌递上去了，管家却说要麻烦自个儿，那就是水牌上的戏主家都不想听。
“咱们老太太，今儿也不知怎么了，说是想听西厢记。”
“西厢记？”郭奇林一时呆了，这三个字某种意义上在他这儿是个禁忌。德芸班里有年头的老人儿都知道叮嘱新来的小学徒，在少班主和陶老板面前不要提这出戏。
“咱们家老爷说了，老太太生日，图个高兴，他知道这不合规矩，酬金加倍。”说完，一抬手，后面儿的小厮捧上来一整盘银元。
话说到这个份上，加上朱六爷的身份在这里，郭奇林知道今儿如果唱不了这出《西厢记》，那德芸班的人也别想全须全尾的出去。他苦笑一下，挥手叫人接过银元，说：“这现点的戏，咱们得预备预备，不知道老太太那儿……”
“这您放心。”见郭奇林把钱收了，管家说话也更加客气，说：“再过一个钟点儿开戏，没问题吧！”
郭奇林知道这就是最后期限了，只能答应下来，说：“行，那就听老太太的，《西厢记》，一个钟点儿之后开戏。”
堂会改唱《西厢记》是谁都没有料到的，这戏已经很多年不排了，可班主已经答应下来了，众人连忙开始准备。只有陶云圣坐在那里一动不动，抬眼去看郭奇林。
郭奇林明白他的意思，可他不敢，他商量着问：“角儿，让筱菊唱崔莺莺行不行？”
陶云圣还没说话，被点到名的邵筱菊已经开始摇头了，“少班主，您饶了我吧！我从来没演过崔莺莺。”
“那……”郭奇林还想再找人。
陶云圣说：“咱们这儿坐科时候正经的男旦只有你了。”
“我……我嗓子不行。”郭奇林给自己找理由，“唱不上去。”
“我跟着你的调子走。”陶云圣说。
“小崽儿，这种时候了，你非得这样吗？”郭奇林有点上火。
“正因为是这种时候，才必须得这样。”陶云圣回答。
郭奇林叹口气，知道陶云圣说得没错。朱家老太太的寿宴，不能唱砸了。德芸班里现在能配得上陶云圣的张生的，只有他的崔莺莺了。没有办法，郭奇林归了后台，开始换行头，勾脸。
陶云圣的目光紧紧跟随着他，看着眼前的人，和记忆里的那个影子一点点儿叠到一起。