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其实，以曹鹤阳的头脑，这会儿自然也明白，朱云峰的痴傻和不会说话肯定都是假装的。想到他当年一个小小的孩子，为了保命就要装傻充愣，这些年一定受过无数屈辱，心里也不好受。他转移话题固然是因为害羞，可多少也是因为心疼，不舍得折腾朱云峰。不过他没想到朱云峰开口就说他们曾经见过，这事儿他可真是一点映象也没有。
朱云峰倒好像早就猜到了他的想法，说：“其实，我猜四儿你也明白，我父母双亡当然是我那位好二叔做的手脚，其实我当年真的是被吓傻了，要不是这样，又怎么能留下了一条命。我外祖家里得知这个消息之后，想了不少办法才把我接去嘉兴。我外祖有一个族侄，我应该叫堂舅的，他早年因为屡试不中，写了首讽刺当朝的诗，没想到却被人告发。他为了不连累家里，就假死脱身，流浪江湖去了。他在江湖闯荡应该是有了一番奇遇，原本一个文弱书生，居然变成了一个医术高超的大夫，身手也颇为不凡。他年少时读书受过外祖资助，知道了我的事儿，就主动上门要为我治疗。他就是我的师父，也是这个寨子的第一任烧老大。”
“所谓的烧，是邵吗？”曹鹤阳恍然大悟，他自然是知道朱云峰的外祖家是嘉兴府邵家，“我就说，这世上哪儿有人姓烧的。”
朱云峰点头，说：“是的，我师父，或者说我这位舅舅，自称烧老大，确实是因为他姓邵。得到我外祖允许之后，他就把我带到这寨子里，用了大概三个多月的时间，让我慢慢解开心结，好了起来。我恢复神智之后，他又教我读书写字，武艺医术，还让我继续装傻。可以说，如果没有师父，我也不会平安长大。”
“那你之前说，你十二岁就是这寨子的老大了……你师父……”曹鹤阳问。
“医者不自医。”朱云峰叹口气，“我师父两年前没了。他临死之前说想埋在南湖旁边，身为他的徒弟，这种事情当然是我来做啦！”
朱云峰自从跟着师父学得一身本领之后，隔三差五地就从朱家溜出来。原本年纪小，他还不会在外面留宿。随着年纪渐渐大了，朱二爷夫妇对他也渐渐没了什么戒心，只以为他贪玩，甚至巴不得他死在外面，所以有时候他在外面野了几天，一身邋遢地回家，也没人当回事儿。他就更加肆无忌惮，常常十天半月野在外面。朱二爷夫妇倒也不是完全没有起过疑心，不过朱云峰有几次做出一副被人打得鼻青脸肿扔回家的样子，加上他傻子的名声在外，朱二爷夫妇又渐渐不把他放在眼里了。
那一年朱云峰师父病故，他把师父埋到南湖畔后，不想立刻动身回松江，想要在嘉兴府逛逛，纾解一下郁闷的心情。那会儿正赶上嘉兴府每月十五的庙会，朱云峰虽然常在外面行走，但身份到底不太方便，没有见过这种热闹，一时兴起就逛了起来。
嘉兴府历来是江南文采风流之地，庙会也与别的地方不同，专有几处给才子斗文的所在。朱云峰虽然也曾听师父说过，但从来不曾亲眼见过，这次有机会，当然想开开眼界。没想到那个月斗文的没有多少，反倒是不知道为什么比起了打灯谜。说是打灯谜却比一般地方那种粗俗的灯谜精巧许多，再加上还有彩头，倒也有许多人围观。不过看得多，猜得少。朱云峰那会儿年少气盛，那些灯谜在他眼里不过尔尔，有心想要一个个猜过来，又深怕太过惹人注意。可要是就这么走了，又觉得显不出自己的手段。思虑良久，他干脆拿出十两银子，挑了盏花灯，写了个灯谜在上头。