德运当铺的账房先生孟鹤堂在胡同口捡了个小孩儿。这年头天灾人祸不断，他一个刚刚出师的年轻人，能养活自己就是不易，也不知道哪里想不开，居然捡了个孩子回来。你要说这孩子如果年纪小，不记事儿，当自己儿子养也就算了，可这孩子虽然长得瘦瘦小小的，但怎么看也应该有十多岁了吧！你孟鹤堂年纪也不大，怎么着也不可能生出这么大的儿子来，你说要是把他当弟弟，难道还指着将来弟弟给你养老送
对别人的质疑或者冷眼，孟鹤堂一概不理会。他从小跟着师父，学徒五年，学成之后白干五年，这才好不容易出师能自己养活自己了。遇着这个孩子，也是缘分，那日下了工，出了胡同就看到一个人倒在墙根儿那儿。孟鹤堂小时候家里穷，弟妹又多，父母为了他不饿死，把他送到师父那里学徒。他知道饥寒交迫是什么滋味，也知道如果没有师父，自己可能就跟这孩子一样，不知道什么时候就会死去。所以，那一刻，他几乎是一点儿犹豫都没有，把孩子带回了自己住的地方。
孟鹤堂住的地方离着当铺不远，是某个大杂院里朝西的一间，屋子里摆设也简单的很，一张床一张桌子两张凳子，一只不大的木箱子，还有一个竹柜子，这就是他的全部家当了。
也幸亏家离着当铺不远，不然他实在是没有自信以自己的小身板能把那个小孩儿背回家。那孩子看着不大，却很沉。不过孟鹤堂也没在意，只以为是因为自己文弱。
那小孩儿到家之后，睡了整整一天一夜，第二天才醒。孟鹤堂觉得他是被饿醒的，而叫醒他的不是自己的喊声，大约是自己做的那碗热汤面。
小孩儿醒过来的时候，一骨碌从床上坐起来，眼睛直勾勾地盯着桌子上的面，孟鹤堂觉得他压根儿都没看到自己。
伸手在他眼前摇了摇，总算把注意力吸引过来之后，孟鹤堂对他说：“那啥……你要不要来吃面？”
小孩儿仿佛听到了什么不可思议的话，眼睛瞪得大大的，二话不说，从床上跳下来，坐到桌子前几口就把面吃完了，连面汤都喝得一干二净。
吃完之后，小孩儿连嘴都不抹，盯着孟鹤堂看，那意思大约是在问还有没有。
孟鹤堂想了想说：“你之前饿太久了，不能一下吃太猛。”
孩子不说话，却依然把碗推在孟鹤堂面前，没有缩手。
孟鹤堂坚定地摇摇头，说：“不行。这会儿真的不能再吃了。”
小孩儿眉头皱了皱，孟鹤堂又摇了摇头，他才终于把手缩了回来，然后开始打量孟鹤堂的屋子。
孟鹤堂说：“我叫孟鹤堂，在前面街上的德运当铺当账房，说是账房，也就是跟着写个当票，离开真正的账房先生差着还远呢！你呢？你叫什么？”
孟鹤堂本来以为自己不会得到回音，毕竟这孩子从醒来到现在都没说一句话，他都已经做好了这孩子是个哑巴的准备，没想到那孩子却开口了：“周九良，我叫周九良。”声音有些哑，他似乎也察觉到了，轻声咳嗽了几声。
孟鹤堂说：“九良，我比你大着几岁，你要是不嫌弃，就管我叫声孟哥吧！”
“孟哥。”周九良没半点犹豫，立刻叫了出口。
“好！”孟鹤堂也不知道为什么，听到这个称呼突然就生出些许感概。他说：“我去烧点水，你洗个澡，我有几件衣服，没穿过几回。等下个月发钱了，我带你去买几身。”
周九良愣了愣，随后说：“好。”
就这样，周九良在孟鹤堂家里住了下来。这孩子似乎是有点怕生，不太出去，出门也一定要孟鹤堂带着。孟鹤堂白天都在当铺里干活，遇上有时候柜上清不了账，回来得还会有点晚。每次遇到这种情况，周九良就一定会提着一盏灯笼在胡同口等他。天长日久的，周围的街坊邻居有时候开玩笑，说不知道孟鹤堂是捡了个弟弟还是捡了个媳妇儿，这一天天的，跟望夫石一样。
孟鹤堂由着他们开玩笑，却在背后悄悄跟周九良说：“九良，你不用担心我，这条路我走熟了，不会出事儿的。”
周九良摇头，说：“我听人说大金山上的有伙强人已经有探子进了城，他们手上有枪，连城里的守军都不怕。”
孟鹤堂说：“你别听他们胡说，什么大金山上的强人，那是郭大帅的义军要到了，城里那帮老爷们打不过人家，还怕百姓们听到郭大帅的名号就直接开城门，这才说是大金山上的强人。”顿了顿，他又说：“再说了，你也说了他们有枪，连守军都不怕，要是真遇上了，你一个小孩子，顶什么用。”
周九良就嘟了嘴，不说话。
然后孟鹤堂就哄他，说：“行行行，你乐意出来就出来吧！就是记得给自己加件衣服，仔细着凉。”
周九良乖乖点头，然后说：“孟哥，今天我给你做了葱油面。”
“好！九良真是个好孩子。”
一盏小灯笼照着回家的路又暖又亮。
周九良在孟鹤堂家呆了大半年，白天孟鹤堂上工，他就在家里，孟鹤堂怕他闷出病来，想给他买点儿小玩意儿打发时间，谁知道他对什么都不敢兴趣。有一天孟鹤堂问得急了，他对孟鹤堂说：“孟哥，我是大小伙子了，不能光吃饭不干活，要不我出去找份活干吧！”
孟鹤堂皱眉，说：“怎么突然想起这个了？是不是隔壁王婆又在你面前嚼舌头了？你别理她。你才多大的人？都不到十八，干什么活？”
周九良摇头，说：“孟哥，你十八的时候都学成给师父干活了吧？这些日子我做饭，我知道家里是个什么情况，你的工钱养活你自己绰绰有余，可如今多了我，我什么饭量我自己知道。你见天紧着我，这十几天瘦了一圈了。你心疼我，我也心疼你啊！”
孟鹤堂知道自己这样把周九良闷在家里不对，可不知道为什么，他就是不太想周九良出去，怕他吃苦是一方面，至于还有什么别的，他自己你也不敢深想。可是话说到这个份上，他也只能叹息一声，说：“如今这兵荒马乱的，你一个半大小子，贸然上门打零工，别人未必肯收啊！”
“那……你上工的地方，收不收杂役？”周九良问。
“当铺啊……”孟鹤堂沉吟了一下，说：“行，明儿我带你去问问掌柜的。”
第二天，孟鹤堂带着周九良到了德运当铺，不知道周九良跟掌柜的说了什么，掌柜的居然让他在三柜收当。这一下，别说其他人，连孟鹤堂都惊了。
趁着没人的时候，孟鹤堂扯着周九良到后边儿，问：“怎么回事儿？掌柜的怎么会让在在三柜收当？”
周九良一脸无辜，说：“我也不知道啊！掌柜的问我能干什么，我说我什么都能干。他就让我收当来着。”
“你说你什么都能干？”孟鹤堂差点绝倒，说：“你这孩子，怎么能乱说话呢？”
“擦桌子扫地收拾库房端茶倒水，我真的什么都能干啊！”周九良说。
叹了口气，孟鹤堂说：“原来你是这个意思啊！掌柜的看来是误会了，要不咱们去跟他说清楚。”
周九良一把拉住孟鹤堂，说：“孟哥，不要。你让我试试看。我说不定真的能行呢！”
行才怪，我信了你的鬼。这是孟鹤堂在柜上跟了一天得出的结论。
这一整天，刚开始的时候还行，周九良年纪小，嗓子也亮，拖长了音唱当倒也别有一番风味。
可好死不死的，今儿柜上赶上有人来当唱戏用的铜钹。
周九良许是不认得，犹豫了很久，开口唱当：“缺箍短袢儿～救火用的～铜草帽儿一对！”
孟鹤堂在后边儿听着，一口茶差点喷出来，心说这是个什么玩意儿？铜草帽？那到底是铜的还是草的啊？还救火用的？这玩意儿不烫吗？
然而落手不能改，当票当场撕了给人家，把收进来的东西一看，孟鹤堂心说这下要糟，生怕晚上清账的时候掌柜怪罪。没成想掌柜的今儿好像心情不错，对着账本看到这对铜钹，倒也没说什么，只是轻笑了一声，摇了摇头。
孟鹤堂直觉这里边儿有点问题，又不太好问，生怕一不小心露了破绽，砸了周九良的饭碗。
然而那位当铜钹的好像当出了兴致，隔天又拿了一只单皮鼓来当。
孟鹤堂坐在下面看周九良的样子，就知道他又要作妖，只听周九良在上面唱当：“乱钉攒紧～碎木头儿不少～旅行用的～小洗脸盆一个！”
孟鹤堂差点把笔给扔了，心说这孩子唱的什么当啊！然而仔细一琢磨，又忍不住笑，越想越觉得可乐，心说倒也难为他能想到这一出。
这天下了工，回家路上，孟鹤堂问周九良：“九良，你这小脑瓜子里想的到底是些什么呀！我看今天清账的时候，掌柜的都憋不住笑。”
周九良问孟鹤堂：“不说掌柜的，孟哥，你觉得怎么样？好不好笑？”
孟鹤堂笑着说：“我写当票的时候就差点撑不住，最后几个字写得歪歪扭扭的。”
周九良也笑，颇有几分得意地说：“能把孟哥你逗乐就行了，其他的人我才不管呢！” 孟鹤堂咂摸着这话里有几分调笑的味道，正色道：“你才多大年纪，怎么都没个正形？这样的话，以后别说了。”
“为什么？”周九良见孟鹤堂说得认真，也收了笑容，正色问道。
“因为……”孟鹤堂心说这话倒不好说，他今年二十三了，虽说从小跟在师父身边，但也不是什么都不懂的傻小子。师父是城里商行的账房先生，跟着东家见识过不少世面，有时候孟鹤堂会候在外面等着接师父回家，他知道什么叫秦楼楚馆，见识过城里最红的姑娘，也知道兔儿爷是个什么意思。他觉得周九良或许只是随意一句，自己倒不能诛心，只是这小子这阵子见天腻着自己，他生怕他一不小心误入歧途。
“因为什么？”周九良又追问一句，目光灼灼，透着一股子认真。
孟鹤堂在这样的目光里败下阵来，不知道为什么红了脸，把头别到一边，说：“就是……就是……”
周九良把他的头掰过来，轻声说：“就是这种话只能对喜欢的人说，是不是？”
“你……”孟鹤堂的心里惊涛骇浪一样，眼睛瞪得大大的，不知道周九良为什么会对自己说这种话，可心里有个声音告诉自己，对这句话，自己并不觉得讨厌。
小时候孟鹤堂的记忆里总是充斥着爹娘的唉声叹气，还有弟妹们的哭闹声，仅有的快乐大约只有过年时候别家的爆竹声。再后来，自己跟着师父学徒。师父师娘是好人，并不曾苛待自己，但他也很清楚自己的身份，一直小心翼翼战战兢兢，不敢有半点逾矩，毕竟能够吃饱穿暖还能学一门本事，对自己这样的穷小子来说，已经足够了。再然后，就是几个月之前捡到了周九良。说是一时心血来潮也罢，说是鬼使神差也行，其实孟鹤堂也不知道自己到底为什么那天会把周九良带回家。或许是一个人寂寞太久了，就想有个人能陪着自己。这段日子，每天回家总有一盏灯在等自己，灶上总是热着饭菜，虽然粗陋，却是满满的心意。这些事情如涓涓细流，一点一点留进他心里，也把他的心填得满满的。
这一刻，孟鹤堂突然明白自己为什么不愿意周九良出去上工，原来自己害怕他见识了外面的世界，就再也不需要自己了。
“孟哥，你脸红了！”周九良在孟鹤堂耳边一声低语，他在心里叹息，这个人看着比自己大几岁，却跟张白纸一样，一眼就能看透。不需要问他对自己有没有感觉，这太明显了。想到这里，周九良把人逼到胡同的角落里，被困在周九良双臂之间的孟鹤堂脑子有点懵，只能看着周九良的脸在自己面前越来越大。
周九良看着孟鹤堂，一声轻笑：“孟哥，这个时候，你得把眼睛闭上。”
“啊？啊？”孟鹤堂不知道为什么要闭上眼睛，却还是听话地把眼睛闭上。
然后就是一阵温热的气息扑到脸上，唇被人轻轻啄了一下，在孟鹤堂还没反应过来发生了什么的时候，周九良的舌就缠了上来，诱哄着撬开他的唇齿，勾着他的舌跟着一起起舞。
此刻发生的事情完全超出了孟鹤堂的认知，他觉得自己整个人都是软了，要不是周九良扶着，根本连站都站不住。
周九良终于亲够了，把头靠在孟鹤堂肩膀上，对他说：“孟哥，这可怎么办呀！我实在是想马上把你吃干抹净，可咱们那个屋子，实在是太破了，你的嗓子一定会叫到整个院子都听到。”
孟鹤堂这会儿除了喘粗气，什么都说不出来，他脑子根本转不过来，好像被浆糊黏住了一样。
“孟哥，说句话，怎么办呀！”周九良一边含着孟鹤堂的耳垂，在他耳朵边上轻声问。
“我……我……我不知道。”孟鹤堂这会儿手软脚软，却觉得浑身上下好像着了火一样。他知道自己不对劲，更隐隐明白自己这样的原因是周九良，而这是不能言说的禁忌。
周九良见他眼眶都红了，说不定下一秒就能哭出来，只觉得一股热血直接冲到脑门上，恨不得把人就地正法了。但他脑子清楚，到底知道轻重，何况现在就把人办了，总有种骗婚的味道，他堂堂小先生可不稀罕这么干。
于是周九良打横把人抱了起来，这里已经在胡同口了，几步路就回了家，把人放到床上，亲了一口，给人盖上被子，周九良转身就要离开。
“九良，你……你干嘛？”孟鹤堂这会儿总算回复了点神智，周九良今天晚上的行为非常奇怪，他必须要问清楚。
“孟哥，等下无论听到什么声音，无论谁叫门，只要不是我的声音，就不要开门，知道吗？”周九良说完，在他额头上亲了一下。转身把门插好，然后又把桌子推过来顶在门后。做完这一切，他对孟鹤堂说：“孟哥，把耳朵塞上，好好睡一觉，等我回来。”说完，一骨碌从窗口跳了出去。身手英俊非常，哪怕是孟鹤堂这种没有一点功夫底子的都能看出来他功夫不差。
周九良走后不久，外面传来轰隆隆地炮声，再过不久是一阵紧似一阵的枪声。大杂院里也热闹非常，不时传来女人孩子的哭叫声，而后又在男人们的喝骂中低了下来。等到天光大亮的时候，枪声渐渐小了，外面能够听到许多人走动的声音，大多是一队一队的，脚步整齐，穿得应该是皮靴，声音可脆生。
孟鹤堂一夜无眠，直到天亮才迷迷糊糊地睡着，感觉仿佛只睡了一会儿，就被一阵拍门声惊醒了。
大杂院里的男男女女都被惊动了，却没有人敢去开门。外面拍门的人倒也算有礼，高声说：“各位父老，我们奉上官之命，来此驻扎，请各位开门，我们绝不多加骚扰。”
话说到这个份上，都知道外面的人手上有枪，若是强闯的话这个院子里怕是没有一个能活的。院子里几个年纪大的人商量了一下，让各家的女人带着孩子藏好，然后派出年纪最大的王伯去开门。
王伯颤颤巍巍地把门打开，只见外面站着一队士兵，身上穿着一身全新的呢子军装，各个手上都拿着一把擦得锃亮的步枪，武装带把腰勒得紧紧的，打头那个腰上还挎着一把手枪。
见有人开门，当头那个还客气地招呼了一声，然后手一挥，一队人进来，把整个院子守住了，却果然如他们所言，并不扰民。
孟鹤堂这会儿已经隐隐有些明白，这些事应该多半和周九良有关，可他还是没有想明白，那个和自己生活了大半年的周九良，到底是个什么人。然而即便如此，他还是听话地没有开门，甚至都没有去窗口张望一眼。
一整个下午，有许多队伍从大杂院路过，却对这里秋毫无犯。
傍晚的时候，只听远处传来一阵马蹄声，马蹄声到大杂院门口停下，不断有士兵踢靴行礼，那个从马上跳下来的人大约也穿着马靴，走过来的几步，仿佛每一步都仿佛踩在孟鹤堂心上。
果然，敲门声响起，外面传来熟悉的声音：“孟哥，是我，我回来了。”
孟鹤堂的心突然就放下来了，这会儿他也已经明白，自己这大半年，应该是被人骗了，不知道为什么，他突然就觉得委屈得不行，然后他说：“对不起这位长官，门被桌子堵上了，我搬不动。”
一句话出口，就听到外面传来一阵轻笑，说：“行，那我就翻窗吧！”
话音刚落，就真的有人从窗户外面翻进来，不是周九良是谁。
他穿着笔挺的呢子军装，脚下马靴擦得锃亮，走路马刺咯吱咯吱响，不过或许是因为翻窗的缘故，特地打理过得头发有点乱。
他有些懊恼地抓抓头发，说：“本想着第一次正式见面，要捯饬得好看点的。不过也无妨，反正我什么样子孟哥你都看过了。”
“你……”孟鹤堂这会儿也从床上坐了起来，仔细打量着面前的人，有些不敢认。
他心里一阵酸一阵甜，也不知道是个什么滋味。然后周九良突然就行了个军礼，说：“孟哥，正式自我介绍一下，周九良，郭大帅旗下第一军的参谋。”
“郭大帅？你是……云得军？”
周九良点头，说：“大帅为了打下这里，提前多年就做了布置，当铺本就是个据点。我因为不想出现得太过突兀，所以才会被你捡回来。这半年多白天的时候其实我都有偷偷跟掌柜的联系。也因此，我去当铺的时候，掌柜的才会把我安排在三柜上。这几天来当铜钹和单皮鼓的那个是我们的兄弟，是告诉我们外面军队准备的程度。”
孟鹤堂眼睛里一阵酸涩，不知道要说些什么。难得他终于想明白了自己对周九良的心意，到头来却还是一场空，原来从一开始，自己就被骗了。自己喜欢的那个人，大约从来就不曾存在过。
周九良走上几步，对孟鹤堂说：“孟哥，我其实没骗你。我为了不惹人怀疑，真的饿了好几天。我也真的叫周九良，我也……我也真的喜欢你。不然，昨天那么紧要的时候，我不会亲你，就是生怕要是不先把你定下来，等你知道了我的真实身份，你就不乐意跟我在一起了。”
“你……”孟鹤堂眼泪刷得下来了，问，“你说什么？再说一遍？”
“孟哥，我真的喜欢你，你做我媳妇儿好不好？”周九良又说了一遍。
“你……你喜欢我什么呀？”孟鹤堂心里还是有点不敢相信。那个傻小子周九良喜欢自己还可以接受，可是眼前的这个人，他也会喜欢自己吗？
怎么会不喜欢呢？周九良心想，在这个晦暗无比的世界里，这个人美好地仿佛不像真实的一样。对自己这样来路不明的小子，都捧出一颗心来温柔对待，这样的人，自己怎么会不喜欢。
“喜欢一定要理由吗？”周九良反问，“孟哥你长得好看，待我温柔，细心又善良……”
周九良一口气说了一堆，孟鹤堂呆呆地说：“可是……我……我是男的呀！”
“我喜欢你，你也喜欢我，和男的女的有什么关系。”周九良理所当然地说。
孟鹤堂脸一红，说：“呸，谁喜欢你了。”
“说瞎话要受罚的哟，孟哥。”郭家军著名的参谋，人称小先生的周九良整个人覆上了孟鹤堂。
月上中天的时候，周大参谋志得意满的从房里出来，然后发现外面守着的兄弟都似笑非笑，向来智珠在握的周大参谋暗叫不好，脸红得跟煮熟的大虾一样，二话不说，转身又回了房。回房之前想的是，回去之后，自己的营房一定把窗户糊严实了。说到底，都怪孟哥太惹人疼了。
再后来，孟鹤堂就跟周九良一同生活，每当被人问到到底是怎么找到这么一个温柔体贴又英俊多才的老公，孟鹤堂总是轻咳一声，然后说：“捡来的。”