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时间倒回到十年前，曹鹤阳和朱云峰一路往东，终于就要到京城了。然而这两个人却并没有一点儿即将到达目的地的喜悦，因为他们心里都装着事情。
“四哥，我……”朱云峰欲言又止，因为他不知道要怎么跟曹鹤阳开口。这一路走来，已经足够让他知道曹鹤阳是一个多好的人。他在自己困苦的时候伸出援手，不在意自己的身份地位，只因为说话投契就一路照顾自己。他自小生活在边城，从来没有见识过繁华的大城市，如果不是有曹鹤阳在一边提点，老早不知道闹了多少笑话了。朱云峰不知道要怎么形容这种感觉，只是觉得曹鹤阳对自己非常重要，如果可能的话，他希望这条到京城的路永远都没有尽头，因为这样，他就可以和曹鹤阳一起走下去，而不用去想其他的。
“大饼，你怎么啦？”曹鹤阳看着朱云峰问，这一路走来，他已经隐约察觉出朱云峰可能并不是个普通的小乞丐。虽然初遇之时他狼狈非常，已经到了和野狗抢食的地步，但是他的眼睛里看不到那种挣扎在困顿之间的绝望和茫然，而是透着骨子坚毅，那种哪怕千难万险也一定要去做某些事情的坚毅。曹鹤阳觉得这个小乞丐和自己是个同路人，无论这个“同路人”的目的地与自己是不是相同，他都希望能够帮助他走上一段，但没想到，只是一闪念，自己居然真的有了一个“同路人”，一同从陇右走到京城。
“四哥……其实我……”朱云峰不知道自己应该怎么把事情说清楚，这一路上，曹鹤阳从来没有打听过他的身份来历，甚至在他说自己叫“烧饼”的时候，没有任何质疑，只是说：“那我叫你大饼吧！”
当然，与之相对的，朱云峰也没有去追问过曹鹤阳到底是谁，因为他觉得，一个会在路上帮助小乞丐的人，不会是个坏人。
“四哥……其实我不叫烧饼……不对，烧饼是我外号，我的名字叫做朱云峰。”朱云峰的话音刚落，天上突然响起一道惊雷。
曹鹤阳止住了他的话头，说：“大饼，天色不早了，而且马上要下雨了，我们找个地方避一避吧！”说完，指着前面不远处的一间破庙说：“那里似乎有间庙，我们去避一避，晚上就在那里住一宿。有话到那里再说。”
曹鹤阳说完这句，不等朱云峰回答，埋头朝前走过去。他并不是不想听，而是有些害怕，因为他知道朱云峰接下去要说的话，可能会对他产生很大影响。
这个跟自己说叫“烧饼”也叫“朱云峰”的少年，其实是个非常内秀的人，或许这么形容一个外表粗鲁憨直的少年有点奇怪，但这真的是曹鹤阳最真实也是最直接的想法。
在曹鹤阳眼里，烧饼其实很聪明，看得出来他或许并没有出过远门，这一路上穿城过镇，他看着什么都新鲜，但往往会在第二天就融入到新环境里去，乍一看不会发觉这个人其实来自外地。
在曹鹤阳眼里，烧饼还非常细心，这一路上因为身份的关系，他们对于官府和官兵其实非常忌讳，有好几次遇到盘查的时候，都是烧饼糊弄过去的。他似乎天生有一种察言观色的本事，看人下菜没有半分犹豫。
在曹鹤阳看来，烧饼甚至非常体贴，他从来没有问起过自己的身份来历，对于他对官府的避忌和有时夜间的惊梦，从来都不曾问过，只会在自己从噩梦中惊醒的时候，紧紧握住自己的手，或者替自己擦一擦额头上的冷汗。
曹鹤阳知道一个来自边城的普通少年是不会有这么多特质的，但他顾不得这许多，因为对于现在的他来说，这个陪着自己千里迢迢一路东来的人，意义已经不同了。若是易地而处，他们未必能有这么深的交集，然而现在，若是可能，自己很希望能够在今后的日子里，也与他携手并肩。
他能看出烧饼眼睛里的炽热，曹鹤阳很想回应，却又不敢，因为他身上背负着一个无法言说的秘密和使命，他不愿意把烧饼也拉到旋涡中来，哪怕他能笃定只要他开口，烧饼一定会陪着他。然而越是如此，他越是不能说，因为舍不得。前路漫漫，黑暗无边无际，他甚至连路都找不到，又怎么能拖着这个人陪自己一起走呢？
所以他打断了烧饼的话，固然真的如他所说，是天气所致，更多的却是害怕，怕一旦烧饼踏出那一步，他会不管不顾，因为他知道，他不可能拒绝这个人，不管他叫烧饼，还是叫朱云峰。