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五皇子府的饭食一贯精致，哪怕是因为曹鹤阳有了身孕，栾云平特意叮嘱过少油清淡，也依然清新爽口。尤其是黑水郡带来的各类山珍，炖着肉食，哪怕不加什么别的调料，都鲜美异常。
这一段饭，郭奇林吃得很尽兴，还不时问问曹鹤阳菜里有些什么，做的时候要注意些什么，一一记下来，打算回家告诉家里厨子。曹鹤阳吃得也很愉悦，他好久没有吃到如此正宗的家乡饭食了。黑水郡地处偏远，都城里的人都嫌那里食物粗鄙，很少有馆子专门做那里的菜。
上辈子他嫁给朱云峰之后，一直紧着朱云峰的口味来。朱云峰练武，不喜特别油腻的食物，所以他也跟着改了口味。后来入宫，就更不用提了，在撷芳殿住着，没有人会专门去打听他的口味。这一世跟朱云峰在一起之后，朱云峰虽然也找了好几个黑水郡出身的厨子，但他总觉得吃到嘴里的不是那个味道。这一次父母从老家过来，带来了不少土产，还有家里的厨子，所以他这几日吃东西都特别香。
和这两人相比，朱云峰和陶阳就多少有些心不在焉了。朱云峰一直在转着心事，刚刚和陶阳的一番对话，仿佛是在他本已波澜不惊的心湖里投下一块巨石。原以为一切尽在掌握，可到头来发现原来自己的一举一动全部都在别人眼皮子底下，这滋味有多难受就不用说了。他现在更在意，或者说更害怕的，是有人会对曹鹤阳不利。
虽然按照陶阳的说法，曹鹤阳才是一切的关键，是天选之人，不会有人逆天而行，可是他还是很担心。俗话说天心难测，那一位随便一句话，多的是人会上赶着去做。若是他动了什么念头，那曹鹤阳要怎么办？自己……能保护曹鹤阳吗？
相比朱云峰，陶阳心里转的是另一重心思。他从小就流落江湖，见识过什么是真正的人间。哪怕现在是太平盛世，他也见过为了一个冷馒头闹出人命，见过烂赌鬼的爹不顾孩子的嚎啕大哭把他们的母亲拽出去抵债。别人或许会觉得他小小年纪心思深沉，不喜欢他的那些人总会说他当面一套背后一套，这些他都无所谓，因为他很早就知道，所有的一切，不过是为了活下去而已。他从小到大的目标，都只有一个，就是为了活下去。不过这个目标在进了郭府之后就已经变了。
他永远记得那一天，他被郭爸带回府，郭爸叫了家人出来介绍他们认识。一个穿着藕色裙子的“小姐姐”有些害羞地看他一眼，然后问郭爸：“爹，这是谁？”
“他叫陶阳，以后就是你弟弟了。”当时郭爸这么回答。
那个“小姐姐”没有嫌弃他身上的脏污，微蹲下身子，拉着他的手，说：“你好呀，小陶阳，我叫郭奇林。”说完，冲他露出一个微笑。
那个笑容清澈干净，是那之前的陶阳从来没有见过的，就在那一瞬间，他突然间有了个念头，从今以后，无论发生什么事儿，他都要跟这个人在一起。
当然，后来的陶阳知道这个看起来是“小姐姐”的郭奇林，实际上郭爸的独子，毕竟当时汾阳还没出生。他因为小时候身体不太好，按照郭爸的说法，是他们家一直窥伺天机，所以小孩子都多灾多难。为了让郭奇林好养活些，到十岁之前，郭奇林都被当成女孩儿养着。也因为这样，在陶阳眼里，除了郭奇林之外，其他的男子在他看来都粗鄙不堪，不像他的大林哥哥，举手投足间都自有一股风流。
陶阳分化地很早，大约十二三的时候就已经长成一个乾元了。正因为这样，几年前汾阳出世，郭爸把他推上钦天监监副的位置，其他人才没怎么反对，毕竟他虽然年纪小，但是已经分化，某种意义上也可以算是成年了。
从知道郭奇林是个男孩儿开始，陶阳就一直在动脑筋，想着两个男孩儿要怎么在一起。原本他觉得只要自己分化成乾元，那一切都不是问题。可在自己分化之后，郭爸正式收了自己当义子，自己和郭奇林有了兄弟名分，倒有几分麻烦。因为这个关系，陶阳才会在知道朱云峰的特别之后，刻意交好他，为的就是有朝一日，万一郭爸不同意自己和郭奇林一起，那么有朱云峰在自己背后支持，好歹还能有转圜的余地。
然而年纪越大，陶阳却越觉得烦恼。郭奇林久久未曾分化，其他人家的孩子若是到了这个时候尚未分化，那多半就是中庸了。可陶阳知道，郭奇林不是。哪怕郭奇林隐瞒地很好，可他身上还是会不自觉地透出来一股淡雅的兰花香气。
最初陶阳觉得那是熏香，不曾注意。可有一日，他外出饮宴，回来得迟了，郭奇林等他，送他回房，那股味道勾得他后颈发烫，差点忍不住想把郭奇林强留在房里。那一刻他就知道了，那不是什么熏香，而是郭奇林的味道。
他不知道郭奇林为什么隐瞒，可他相信一定有他的理由。从那之后，只要郭奇林出门，他一定亲自接送，就是怕他出什么意外。然而自己已经表达地这么明显了，大林哥哥为什么还是不给自己一点回应呢？他……到底是不是如自己所想那样，喜欢自己呢？
朱云峰和陶阳的异样，当然瞒不过两个最亲密的人。曹鹤阳和郭奇林交换了一下眼神，却都默契地没有说破。
一顿饭吃完，郭奇林和陶阳告辞。曹鹤阳说：“我身子重，就不送你们了。”
陶阳连忙客气道：“王妃留步。”
曹鹤阳对郭奇林说：“陶监副身上担着差事忙得很，郭少爷若是平日无事，大可到我这里坐坐。”说完冲郭奇林眨眨眼说，“其实呢！不管有事无事，都可以说说话，也应该说说话。毕竟，要是不说的话，谁又知道呢？”
郭奇林明白他的意思，不过他到底还没有想好，只能应了一句：“我知道了。王妃留步。”
朱云峰把两人送出去，回来见曹鹤阳正指挥着丫鬟们开箱子，问：“这是忙什么呢？”
曹鹤阳笑，说：“我今日见郭少爷身上那件衣服的料子很漂亮，记得你那时候也给我买过一匹差不多的，我觉得太花哨没裁，今天看他穿了觉得不错，想让她们找出来给孩子们裁两件衣服。”
朱云峰上去搀了他，说：“你若是交代好了，就让她们去找吧！我陪你去散散食儿。”
“行啊！”曹鹤阳爽快地答应，走了几步又回头说：“我记得还有几匹亮色的缎子，可以拿来做袄子。”
朱云峰笑，自从有了孩子之后，曹鹤阳对这些穿戴的事儿也上心起来，便也回头说：“我记得那些个缎子，之前给王妃裁过一件秋衣，剩下的都收在那个最大的樟木箱子里了，你们去找找。”
曹鹤阳说：“难为你记得。”
朱云峰低头亲了一下曹鹤阳的额头，说：“你的事儿，我都记得。”
曹鹤阳心里甜丝丝的，由着朱云峰给他披上披风，戴上兜帽，拉着爱人的手出门。
走在回廊上，朱云峰问：“你刚刚跟大林打什么哑谜？”
曹鹤阳知道他能听出来，却没有先回答他的问题，而是问：“他们两个，后来如何？”
曹鹤阳没有说是哪个“他们”，也没有说是什么“后来”，朱云峰却知道问的是什么，说：“兄友弟恭，若以兄弟论的话，很好了。”
曹鹤阳轻轻叹口气，说：“是啊！以兄弟论很好。”
“大林身子一直不好。”朱云峰说，“陶阳一直照顾他。他后来接任了监正的位置，和高峰混得也熟，一直请高峰去给大林看病，可总也不见起色。大林后来……走得挺早，和郭监正前后脚。其他人都说他至孝，是因为伤心父亲过世，才会……”朱云峰顿了顿，仿佛是不忍心把那个字说出来，停了一会儿他才说：“陶阳后来整个人眼见着就散了精神，走的时候，上表求我把他和大林并骨。”