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“崇文大哥在世的最后那段日子，因为身子不好，所以不能常常照看酒楼，酒楼的生意江河日下，早就不复往日，甚至他还欠下了许许多多的债。”朱二如是说。
“什么？”
“什么？”
“你胡说！”
吴氏、四姐、朱云峰，听了朱二的话，一起惊呼出声。
“我说的是事实。”朱二说，“崇文大哥临死之前，还向我借了一大笔钱，用于酒楼的周转。我一直不曾把这借据拿出来，就是想着崇文大哥刚刚过身，家里千头万绪，我若此时拿出着借据来，似乎有威逼的嫌疑。也因此我才会想要经营酒楼，就是想着用这酒楼的进项一点一点抵我的欠款。”朱二说到这里，顿了一顿，摆出一副痛心疾首的样子来：“可是今日四姐这番话摆明是不相信我。既然如此，我倒也不必再经营酒楼，枉做小人了。”
朱恩佑拿过朱二手中的借据，仔细看了看，然后递给朱云峰说：“小饼，你来看看这上面，可是你父亲的印鉴？”
朱云峰接过借据，拿到面前，仔细查看。四姐凑了过来，看着这借据，发现上面的印鉴确实是父亲的无疑。
四姐看着这借据，心头突然一跳。她想到父亲的尸首被捞上来的时候，身上所有的随身物品全部都不见了。当时他们以为是被水冲走，或者落入水里了。然而朱二能够拿出这张借据来，这上面的印鉴又确实是父亲的，可父亲明明不可能问他借钱。这么算下来，那岂非说明父亲的印鉴如今在朱二手里？
可是父亲明明是因为意外才落水的，四姐越想越惊，拉着朱云峰的手微微颤抖起来。
朱云峰此时却还想不到这么多，他只是看着那张借据上面的印章，又看着借据上的那几个大字——借银五百两整，有些发愣。他万万没有想到，父亲居然会问朱二借五百两银子，家里已经难到这种程度了吗？
朱二见他们对借据上的印鉴提不出异议，有些得意，开口说道：“四姐刚刚的话，说得很对。子承父业，所以这酒楼自然是小饼的。不过这世上还有一句话，叫做父债子偿。这印鉴既然无误，那么，这银子自然也应该是小饼还了。我知道你们一时拿不出这么多银子来，不如将酒楼作价五百两抵给了我。你们若是觉得五百两银子给得少了，可以请人来估价，我绝无二话。”
见吴氏和朱云峰都没说话，似乎是被他的提议弄懵了，朱二又放柔了声音，说：“嫂嫂，你也别担心，我说过，崇文大哥照顾我良多，我一定会好好照顾你们的。小饼成丁之前，我一定会照看你们的。”
一直不曾开口说话的吴氏，终于说话了。她看着朱二说，声音冷然，道：“我就说你不会有如此好心，还说什么替我们经营酒楼，说到底还不是上门逼债？”
“娘！”四姐叫了一声，心说现在万万不能把这个债就这样认了下来。说到底朱二为什么会有父亲的印鉴，这件事本身就很可疑啊！
吴氏扶着胸，轻轻喘了口气，看了一眼四姐。她此时心中有无尽波涛，可说到底最难过的还是四姐已经意识到了这件事儿的不对劲之处，可小饼却还是茫然不觉。
四姐愣在当场，她在吴氏的眼神里看到了无尽的决绝，她一阵心惊肉跳，不知道吴氏想要做什么，觉得自己应该说什么，却只能呆呆地站在原地，不再说话。
吴氏不再看朱二，而是看向朱恩佑，说：“族长，这就从衙门请中人来吧！”
“崇文媳妇儿……你这是真要把酒楼抵给朱二？你可想好了？”朱恩佑有些担忧地问道，他也没有想到事情会发展到这一步。
“欠债还钱，天经地义。”吴氏说完，对一旁的小厮说：“愣着做什么？去衙门请中人来！”
“这……”小厮为难地看了眼四姐。
四姐点点头，想了想，说：“若是栾师爷有空，也请他来吧！做个见证也好。”
小厮这才急匆匆跑了出去。
吴氏见小厮跑出院子，长舒一口气，身子晃了晃，被朱云峰和四姐扶住，她捉住了四姐的手，说：“我也乏了。”说完，问朱恩佑：“族长，进屋坐下可好？”
“好！好！”朱恩佑看吴氏脸如金纸，心中隐隐有点儿后悔，若是吴氏今日出了什么事儿，他难免会被人说上门欺压孤儿寡母。朱崇文在族中人望颇高，族人们虽然未必会当面说什么，背后戳脊梁骨总少不了。见吴氏脸色不好，他连忙又说：“你若是不舒服，回后面去歇歇也好。”
吴氏摇摇头，说：“小饼已经没了爹。我这个当娘的总得给他撑腰。”说完，缓缓走到主位坐下。
朱恩佑脸上有点儿不好看，但今日已经成了这个局面，他骑虎难下，当下也不等吴氏招呼，直接在上首坐下。族中一众族老跟着坐下，只剩下朱二有些尴尬。照理说，族长和族老们都坐下了，他是断然不能坐的。可是他看吴氏坐了，虽然因为她是主人，可她坐着，自己却要站着，总觉得不是滋味儿。
反正今日看起来也要撕破脸了，朱二干脆光棍一回，直接选了个最下首的位置坐下了。
若是换在刚刚，朱恩佑倒不觉得什么，可是见此时见朱二不等吴氏招呼，就先坐了下来，心里倒觉得朱二太过放肆，不将主人家和自己一众老人放在眼里。
吴氏自坐下之后就靠在四姐身上假寐，对屋中发生的一切，似乎一无所觉。四姐却把这一切全都看在眼里，心里暗暗佩服起自己的母亲，心说一个字不说，就能让族长爷爷对二堂叔心生不满，母亲确实是厉害。
想到这里，四姐悄悄踢了朱云峰一下，用眼神示意。
朱云峰呆了呆，随即会意，悄悄退下，吩咐下人上茶水点心。
朱恩佑和一众族老将朱云峰的举动看在眼里，倒觉得这个平日里被人说胡闹的孩子，今日举止都颇为稳重，虽然年纪还小，但将来应该足堪大任。
正这么想着，却见朱二突然“噗”地一口，将入口的茶喷了出来。
朱恩佑眉头微皱，刚想说话，只听朱二说：“朱云峰，你欺人太甚！无论如何，我都是你长辈，你给我上得什么茶？”
听朱二这么说，朱恩佑又不说话了，朱云峰纨绔的名声在外，今日朱二威逼过甚，他表面不说，暗地里做这些小孩子手脚，倒也不是不可能。
没想到朱云峰却二话不说，直接走到朱二身边。
朱二见朱云峰气势汹汹走过来，身子本能一缩。
朱云峰抬手，夺过朱二手上的茶杯，二话不说，咕咚咕咚一口气喝完，然后把茶杯搁在桌上，又大步流星地走回吴氏身边。
“你！”朱二立刻明白过来，自己被算计了。刚刚的茶酸涩无比，显然是加了什么东西，自己一时不察，喷了出来。朱云峰却是早就知道，忍一忍把茶喝下去，现在任谁看来，都是自己借机发作，无事生非。
“族长！”朱二想要申辩。
“够了！”朱恩佑把茶杯重重顿在桌上，说：“小饼叫你一声二堂叔，你也姓朱。”话说到这个份上，后面的也就不必说了。
朱二深吸一口气，生怕自己被气得吐血。
此时，就听外面小厮来报：“栾师爷带着中人过来了！”
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