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那之后，姐弟二人谁都没有再提这件事儿，仿佛这只是他们生活中无足轻重的一个小插曲。
四姐开始忙着打点朱云峰进京的事儿。
果然如她所说，因着吴典史的面子，加上栾师爷居中牵线，朱云峰很容易就拿到了松江守备的举荐信。而有了这封信，他到京城之后也就不必去考初试，而是可以直接参加九月的恩科。若是不中，则在京城呆上半年，参加来年三月的春试。
选了个宜出行的日子，四姐送朱云峰去码头，随行的还有一个小厮和一个杂役，都是四姐这些日子特别物色的，为人很是机灵。
“姐，你别送了。”朱云峰说，“这会儿日头大，你快回吧！”
“我看你上船了我就走。”四姐说，“你记得要给我写信。”
“姐，你放心，我一定天天给你写信，好不好？”朱云峰说。
四姐无奈摇摇头，说：“你十日能有空给我写一封信，我就要念阿弥陀佛了。”
“姐，咱家拜的是老君，你念阿弥陀佛算什么？”朱云峰逗了四姐一句，毫不意外引来四姐在他脑袋上一拍。
“不说笑了。”四姐说，“路上小心，不要不舍得花银子。若是银子不够，就写信回来，我再让人给你送去，知道吗？”
“姐！”朱云峰说，“你把我当什么了啊！京城花销再大，这么多银子也足够我用了。我真的长大了，我知道那些银子都是你一分一厘赚来的，不是天上掉下来的。”
“行了，行了，知道你懂事儿了！”四姐说，“去吧！去吧！”四姐说完，又对跟着朱云峰的二人说：“筱阁，九思，我家小饼就麻烦你们照顾了。我跟你们签过契的，只要明年他平安归来，自然还会按照上面说的再给你们一笔银子的。”
“小姐放心，我们定然会好好照顾少爷的。”王筱阁说，“一定让少爷好好备考，除此之外万事不用烦心。”
四姐点头，目送着主仆三人离去。
朱云峰这一走，直到大半月后才有信送来。
信里他先是跟四姐抱歉，说自己因为晕船，在船上躺了五六日才好些。如今船马上要过徐州，他彻底缓过来了，就给四姐写信了。信里他还嘲笑王筱阁，说他比自己还不中用，到现在还躺着，每日里只能喝点儿清水，不然就是一阵吐。倒是刘九思很是得用，这几日多亏他照顾。信的末尾，朱云峰说，前几日路过苏州，他本想买些糕点托人和信一起带回来，奈何自己病了，就没买。结果这一路过来也没再见有什么值得买的。
“前两日偶然吃到的柿饼还不错，略买了些，给姐姐尝尝。姐姐记得吃。”
四姐看完信，拿起和信一起送过来的柿饼，咬了一口，觉得真的特别甜，比自己过去吃过的那些都甜。
小饼是自己看着长起来的，如今也终于是懂事儿了。这一回，不管他是不是能考取功名，等他回来，那张婚契……自己都可以拿出来了吧！四姐如是想着。
朱云峰此后果然书信不断，虽然不至于真的每日一封信，但却是真的把每日自己的事儿都交待得清清楚楚。过徐州到山东，换了船一路行到津口，上岸换了马车，行三日就到了京城。
“京城真的好大，从南到北要整整走上一天。松江会馆在城东，我们三个进城的时候找了一天才找到呢！”
“会馆附近有间包子铺，叫什么猫不闻，据说很是有名。我去吃过了，除了肉多点儿，根本不好吃，和姐你做的包子比，差得有十条朱雀大街。”
“会馆的小二有点儿势力，不过我是听九思说的。对着我，他们都还挺客气的。”
“我没有水土不服，身子好着呢！每天早晚都要练一个时辰拳，姐你放心。”
“姐我突然很想吃水晶糕，等这次回来，你得给我做十天，我要吃个够。”
“姐我对不起你，文试我觉得我答得挺好的，没想到武试的时候那个跟我比试的小子玩阴的，居然扬沙子……”
“姐，我果然没中。不过没事儿，你别担心我！这一遭我就当见见世面，明年春天我一定能考中。”
“姐我不缺银子，冬衣来的时候带得也足够，你何必还让人给我带，真的不用担心我。倒是你，前几年手上冻疮一直没好利索，今年冬天我不在家，你记得上药，不能嫌麻烦。”
“姐，京城里冬天真的好冷啊！要不是有你的冬衣我真的熬不过呢！不过这儿的上元灯会好热闹啊！”
“姐，开春了，满城都是柳絮，我日日都打喷嚏，不过你别担心，找到大夫看过了，没大碍，还给我开了药呢！”
就是这样絮絮叨叨的信，这大半年四姐收了几十封，她也会写回信，告诉朱云峰自己一切都好，酒楼每日里营业都很顺利，没人来找自己麻烦。自己身子也好，没有生病。
两个人虽然相隔千里，但这距离随着这一封封信却又让遥远的距离变得仿佛不存在一样。
不过开春之后，四姐却再也没有收到过任何信。算算日子，春试的日子已经过了，四姐担心朱云峰又没有考中，不好意思给她写信。又生怕朱云峰出了什么意外，每日里担心不已。
这一日，店里的小二刚刚卸下门板迎客，只听外面鞭炮齐鸣，一队人敲锣打鼓地朝酒楼走过来，前面有孩子一路叫一路跑，嚷嚷着：“报喜了，报喜了，报喜了！”
四姐心中一动，几步奔到门口，只见那队人果然是越来越近，当前见了四姐，立刻满脸堆笑，小跑几步，上前说：“恭喜四姐，贺喜四姐，朱云峰朱老爷高中了。”
“小饼……考中了？”四姐用力掐了自己一下，简直怀疑自己还在梦里。
“是真的，是真的，大红喜报发到了县里，小人马不停蹄就来报信啦！”说完，将喜报捧给四姐。
四姐接过来，只见上面清清楚楚写着：朱云峰，年十七，松江府五茸镇人士，丙辰年一榜第三名，居然还是探花？
四姐欢喜地不知道要说些什么才好，忙叫人拿了银子打赏，让人把喜报挂在酒楼中，又让小二到外面宣布，今日客人们的酒钱，一概免了。登时酒楼内外欢声雷动。
这日夜里，有人敲开了酒楼的门，居然是刘九思回来了。
四姐原本欢喜的心登时一紧，问：“你怎么回来了？小饼……小饼……”
“少爷没事儿！”刘九思喝了口茶说，“少爷高中了，立刻打发小的回来给小姐报信。小的紧赶慢赶，还是比喜报晚了。少爷有三个月的假，回乡省亲，这几日便要回来了。”
“什么这几日！我这不就回来了吗？”一个声音突然说道。
“小饼！”四姐定睛一看，不是朱云峰是谁。
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