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朱云峰得知自己高中之后，立刻吩咐了刘九思快马加鞭赶回来报喜。他在京城半年，自然也结识了不少朋友。高中的消息传来，立刻就有不少人上门道贺。光是收拜帖就把王筱阁累得够呛。饶是如此，朱云峰依然用最快的速度料理了京中的事务，将王筱阁留在京城，自己一路赶了回来。
他如今有了官身，出京用的驿马，大半日功夫就到了津口，从津口又托关系走了漕运衙门的路子，跟着漕运衙门的船，一路南下，自然比刘九思快不少，因此虽然比刘九思晚了五日出发，却是与刘九思前后脚回到家。
四姐见朱云峰回家，又惊又喜，都不知道要说什么来表达自己的心情，只是拉着朱云峰的手，久久不肯放开。
朱云峰见到四姐，心下却是一阵心疼。姐姐不过二十一岁，自父母去世后，为自己操劳，每日里天不亮就起，过了三更天才能睡下。他还记得小小时每次拉姐姐的手，姐姐的手总是柔软细致，可如今……
想到这里朱云峰眼圈微红，说：“姐，我回来了。”
“是，我知道，小饼回来了。”四姐被朱云峰拉着手，不知道为什么却突然间有点儿不好意思。明明早就下定了决心，等朱云峰回来，就将身世和盘托出，可是……可是……
“姐，你怎么啦？”朱云峰看四姐脸色潮红，心中紧张，问：“你是不是病了？怎么脸这么红？”
“呸！”四姐啐了一口，说：“刚回来就咒我病，大半年不见，你翅膀硬了是不是？”说完，就跟小时候一样，去拧朱云峰的耳朵。
伸出手却发现，朱云峰这大半年又长高了些许，她居然要踮脚才能够得到。四姐愣神的功夫，重心不稳，直接朝朱云峰扑过去。
朱云峰一把把四姐抱住，说：“姐，你当心。”说完这句话，闻着四姐身上熟悉的让人安心的香气，他突然间不说话了，整个人埋到四姐颈间。
四姐突然大羞，感受着朱云峰扑在自己脖子上的热气，只觉得浑身上下都像烧起来一样。
“干嘛呢？”四姐轻轻推了一下朱云峰。
“姐，你让我靠一会儿。”朱云峰说，“这大半年我在外面，才知道家里有多好。”
听到朱云峰这么说，四姐心中一软，没有再推，而是拍拍他的背，就像他小时候哭了自己哄他时候一样，说：“那是自然的。金窝银窝不如自家的草窝嘛！何况，咱家怎么都不算草窝是不是？”
朱云峰说：“那当然啦！”顿了顿他说，“咱家是凤凰窝。”
“这么快就夸你自己啦？”四姐说，“那也该说是麒麟窝啊！”
“什么麒麟？”朱云峰抬起头，看着四姐说，“我说得是姐你啊！你就是凤凰。”
“又胡说。”四姐轻轻拍了一下他的脑袋，说：“靠够了没有？靠够了我去给你弄点儿吃的。”
四姐说完，推开朱云峰就要去给他弄吃的，抬头才看到比朱云峰早回来一刻的刘九思站在不远处。虽然是眼观鼻鼻观心一副什么都没看到的样子，但眉梢眼角带出来的笑意却是真的。
四姐脸上一红，轻轻踢了一下朱云峰，低头去了后厨。
朱云峰被四姐踢了一下，刚开始还不明所以，转头看到刘九思还在，这才反应过来。他轻咳一声，问：“笑什么？”
“少爷，小的没笑。”刘九思一本正经地说。
“得了，你这副样子骗骗王筱阁就算了，我还不知道你吗？”朱云峰说。
听朱云峰提到王筱阁，刘九思收敛了笑意，问：“少爷，你把他一个人留在京城，要是……”
“你放心吧！”朱云峰说，“我赶着回来，他又骑不来马，所以我才留他在京城的。也顺便替我物色物色。”
“少爷……是打算搬去京城了？”刘九思问。
朱云峰摇摇头，说：“我在京城呆了大半年，自然知道要在京城置业有多难。姐姐这些年这么辛苦，我难道回来就伸手问她要银子吗？我只是让王筱阁替我物色物色，若是真有不错的宅子，能先赁下就挺好的了。毕竟……总不能在客栈里吧！”
“什么不能在客栈里？”四姐说着，从后面出来，托盘上有两碗热汤面。
将面放下，四姐招呼刘九思说：“九思一路也辛苦了，吃点儿东西，早点儿休息去吧。”
“是啊是啊，九思快点儿吃，吃完早点休息去。”朱云峰也跟着说道。
刘九思哪里不知道这姐弟俩其实是在给自己下逐客令，他是个聪明人，刚刚也看出这姐弟俩感情深厚，心说自己在这里这二人怕是有许多话也不好说出口，何况朱云峰还有一件大事儿要禀告。
想到这里，刘九思说：“我到后面吃去。”说完，端起一碗面，找了店中最僻静的一个角落，埋头吃起来。打定主意，吃完就悄悄离开，不再打扰他们。
见刘九思捧着面碗离开，四姐拉着朱云峰坐下，说：“晚上了，我也不知道你吃过没有，就下了碗面。你要是觉得还不顶饿，我再给你炒几个菜去。”
朱云峰摇摇头，说：“没事儿，这么大碗面，你还给我窝了蛋，够啦。”
“这你也知道？”四姐笑着问，明明她把蛋藏在面下面了。
“当然知道。”朱云峰居然颇有几分骄傲，说：“我可是你弟弟诶。”
听到朱云峰又提到“弟弟”二字，四姐心里一动，试探着问：“小饼，你今年……十七了吧！”
“嗯！”朱云峰埋头吃面，点点头。
“你也大了……你的亲事……”四姐欲言又止，顿了良久，才问：“你的亲事，你有什么想法没有？”
朱云峰闻言，喝了一口面汤，说：“姐，其实……我也想跟你说这个事儿的。”
“嗯？”四姐愣了下，问：“你……也想说亲了？”说完又自己回答自己，说：“你到年纪了，又有了功名，也确实该想一想这个事儿了。”
“姐……”朱云峰此时已经三两口吃完了一大碗面，他推开面前的面碗，对四姐说：“姐，我正想跟你说这个事儿，我……我看中了一位小姐，我想你帮我去她家里提亲。”
“你……你什么？”四姐以为自己听错了，“你再说一遍！”
“我说，我看中了一位小姐，我要娶她。”
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