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高先生坐在朱武酒家不大的账房里，看着面前跪在地上的半大小子，身上脸上都有在地上蹭过的痕迹，听四姐刚刚说他是钻狗洞进来的，心想倒也不像是装出来的。
高先生问：“你叫什么？出了什么事儿？为什么要见我？”
馄饨说：“我……我叫沈福贵，小名叫馄饨，家里住在镇外河滩边上。”
“沈福贵？”朱云峰第一次知道馄饨居然有大名，问：“到底什么事儿？要我们救命？”
馄饨说：“我爹……我爹……朱二老爷杀了我爹，还想杀我和我娘。”
四姐眉头微蹙，说：“这么大的事儿，不能乱说。”
馄饨说：“是真的。我爹昨日说要去找朱二老爷，结果到今日上午还不见回来。中午的时候，朱二老爷家的管家来了，说是答应了我爹要接我和我娘进朱府去住。我们跟他们非亲非故的，怎么可能去那里住？我娘不肯，他们又拿不出我爹的信物。居然想把我和我娘强行拖走。我寻了空，逃出来。原本想去报官……可是……可是……”
“可是什么？”高先生问。
“可是，我记得我娘说过，朱二老爷跟太爷是认识的，我怕……报了官反而是自投……那个什么什么，思来想去，您二位跟朱二老爷不是一伙儿的，所以就来了这里。”
朱云峰问馄饨，“你今年多大啦？”
“十三了。”馄饨说。
“十三啊！”朱云峰问四姐，“阿四，我十三那会儿有他这么懂事儿吗？”
四姐横他一眼，说：“什么时候了？说这个？”
朱云峰轻轻吐了吐舌头，说：“这里面的事儿我闹不清楚，你和高先生做主就好。”
四姐不赞同地看他一眼，然后问高先生：“先生觉得如何？”
高先生说：“你的话不尽不实，我不相信。”
馄饨急得差点儿哭出来，说；“我说的都是真的。我爹真的去了朱二老爷那里，真的一直没回来。”
高先生点头，说：“哪怕你说的是真的，朱二和你们无冤无仇，为什么要杀他，还要连你和你娘一起杀了？”
“我……我……”馄饨犹豫了一下，说：“我不知道。”
高先生六扇门出身，一双眼睛不知道看过多少人。馄饨这种小孩子，在他面前根本隐瞒不了什么。他翘起二郎腿，也不理馄饨，而是跟朱云峰说：“小饼，你家那个什么探花糕做得倒还不错。我刚刚用了些，甜而不腻，很合我的口味。配茉莉花茶也正好。”
朱云峰愣了愣，知道高先生是想晾着馄饨，忙接口说：“那我让厨房做了，给您带一点儿回去？”
“如此甚好。”
朱云峰又说：“您说您一日三餐都在饭铺里解决，倒不如以后还是我这里给您送吧！怎么说您都是我先生，尊师重道是第一要务嘛！”
高先生思索了一下，说：“倒也可以。”说完又说：“清淡一些。”
“明白。”朱云峰答应道。
馄饨到底年纪小，见屋子里高先生和朱云峰聊天，四姐也不看自己，顿时急了，说：“我……我真的不知道。只是听我爹娘说过，我爹说手上有朱二老爷的把柄，我爹昨日去之前，我娘还劝，说怕他狗急跳墙……可……可我爹说了，这是最后一次，拿了银子回来就远走高飞，带着我和我娘换个地方过日子……我……我就知道这些。”
高先生这才搭理了馄饨，又问了他几句，见他确实是因为年纪小，不太只打他爹和朱二之间的事儿，说：“既然如此，就当你是上衙门告状了，我回去跟平……跟阿栾说，带人去朱二那里看看。”
“只是……”四姐问，“他若是真的已经……”
高先生摇摇头，说：“我说过了，他是个欺软怕硬的主，绝对没这个胆子，不然今日早晨我就带人去了。”说完，说：“你们看好他，等我消息。”
送走了高先生，四姐见馄饨还跪在地上，温言说：“你先起来吧！”又问：“吃过了吗？饿不饿？让人给你弄点儿吃的？”
馄饨年纪小，刚刚被高先生一番磋磨，又吊着他爹娘的安危，此时听四姐语气温和，忍不住红了眼眶。
四姐也没说什么，只对朱云峰说：“小饼，你让厨房给他下碗馄饨吧！”
“馄饨吃馄饨！”朱云峰语气轻松地说：“这倒挺好！应景。”
馄饨听了这话，总算放下些心思，从地上爬起来，说：“谢谢老爷，谢谢夫人。”
朱云峰去外面吩咐，不一会儿王筱阁端了碗馄饨回来，馄饨确实是饿了，趴在桌边，几下就吃干净了。
四姐见他抹嘴，笑着问：“够不够？还要吗？”
馄饨摆摆手，说：“够了，不要了。”说完又说：“夫人，你真的是个好人。我娘说的没错。”
四姐笑笑，突然想到一件事儿，愣在当场。
“阿四，你怎么啦？”朱云峰问。
“馄饨……你……叫我夫人？”四姐问。
“是啊！”馄饨说，“您不是老爷的夫人吗？”
四姐想起自己和朱云峰回五茸镇上的时候做得就是妇人打扮，当时她不知道馄饨和朱二那里有关系。可是如今听馄饨说起他跟母亲提到过自己，那自己和朱云峰的事儿……朱二岂非都知道了？早知如此，前几日出门倒没必要还戴个笠帽。
四姐问道：“我……和老爷的事儿，你都跟你娘说了？”
馄饨说：“说了。不过我娘让我别跟爹说。”
四姐有些奇怪，问：“为什么？”
馄饨摇摇头，说：“我也不是很清楚。娘说过，咱们家对不起老爷，不能再错第二回了。得给我爹积德。”
“对不起我？”朱云峰听得莫名其妙，问：“你才多大？我跟你也不认识啊！”
“你叫……沈福贵？”四姐突然说，“所以你姓沈？”
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