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“你叫沈福贵，所以你姓沈？”四姐的声音陡然间拔高了几分。
朱云峰对于四姐的举动不太理解，咕哝道：“他姓沈，他爹不也姓沈吗？”说完，伸手扯扯四姐袖子，问：“阿四，怎么啦？”
四姐没有回答，只是问馄饨，“你爹是不是姓沈？是不是五年前去了外地做生意，再也没回来？”
馄饨被四姐的样子吓到了，断断续续地回答说：“对……对啊！”
“阿四，到底怎么啦？”朱云峰握住四姐的手，察觉她手上已经出了汗，也顾不得馄饨还在，一把搂住她，问：“到底怎么啦？”
四姐只觉得整个人都软了，想到某个可能性，紧紧抓住朱云峰的手，说：“是他……是他……他爹姓沈。”
“对啊！怎么啦？”朱云峰说。
“当年，给咱爹赶车的那个老沈！”四姐说。
“老沈？！”朱云峰一下就想起来了，说：“出事儿之后就跑得不见踪影那个？”
“是！”四姐语速飞快，说道：“当日咱们都以为他是因为爹出了事儿，他怕要吃官司，所以跑了。后来二叔带着人上门要抢酒楼，娘又跟着去了，咱们刚刚接了酒楼也没别的心思，就根本没时间顾及那个老沈。可是……可是当年我早就怀疑过，爹的私印在二叔手上，二叔的那张借据有诈，但娘后来就出事儿了，我们俩当时势单力弱，又没有证据，我就没有敢声张。可你刚刚听他说什么？他说他爹手上握着朱二的把柄，他娘还说对不起我们家……那……那……”
朱云峰此时全都明白了，问四姐：“你是说，当日爹的事儿……不是意外？”
“你爹是不是老沈？”朱云峰一边抓起馄饨的衣领，把他整个人提了起来。
“小饼！”四姐连忙阻止，说：“他还是个孩子，当日的事儿，什么都不知道的。”
“你爹以前是做什么的？是不是给人赶车的？”朱云峰换了种问法。
馄饨被吓傻了，愣愣地不动也不回答。
“问你话呢？”朱云峰吼了一句。
“小饼！”四姐劝道：“你别吓他。”
“我……我……记不清楚了。”馄饨说。
“你爹去了外地做生意，这些年都不曾回来过嘛？”四姐问，语速还是很快，但语气已经温和了些许。
朱云峰把馄饨放下，说：“好好答。问什么答什么，知道吗？”
馄饨吓得一哆嗦，说：“是，这些年都不曾回来。”
“那你娘一个人把你拉扯大，平日里日子过得如何？”四姐问。
“还行！”馄饨说：“我小时候，我娘原打算送我去上私塾，不过后来就算了。说我不是读书的料子。说等我大些了，送我去当学徒。”
四姐和朱云峰对视一眼，心说以馄饨的出身，若是真的没了爹，他母亲一个人能把他拉扯大就不容易，哪里有钱送他去私塾？
“你娘平日里以什么为生？”四姐又问。
“就是给人缝缝补补，还有洗洗衣服什么的。”馄饨说，“我娘说她没出嫁前有个好姐妹，后来当了不知道哪家的姨娘，所以那家下人们的衣服都送来叫我娘补。我们家日子过得不错。”
四姐点点头，又问：“那你爹……什么时候回来的？”
馄饨挠挠头，说：“好像是春日里。”说完又说：“对了，就是朱老爷高中之后没几日，我爹就回来了。”
四姐心下如今已经有了数，对朱云峰说：“小饼，我写封信，你让王筱阁送想办法立刻送到栾师爷那里。咱们马上到外祖家跑一趟，带着这个孩子。”
朱云峰虽然不知道四姐到底是如何打算的，不过他一贯听四姐的，点头，说：“你写信，我去叫筱阁。”
账房里备有笔墨，四姐提笔刷刷刷写完，交给等在一边的王筱阁，说：“交给栾师爷。然后听他吩咐。让你跑腿就跑腿，送信就送信，不能耽误。若是这件事儿办好了，刘九思就能回来了。”
王筱阁立刻点头，说：“夫人，您放心，不为了刘九思，我也会好好办的。”
四姐点头，说：“你去吧！”
见王筱阁一阵风一样走了，四姐说：“小饼，咱们去外祖家里。这么大的事儿，得跟家里好好商量。”
至于为什么跟外祖家商量，而不是去找朱氏一族，那自然是不用说的。
朱云峰套了车，亲自赶着马车带着馄饨，到了外祖家里。
“小饼，四姐，这是怎么啦？”吴家大奶奶，朱云峰和四姐的大舅母，见他们火急火燎地过来，问：“可是之前的官司出了问题？要帮忙？缺银子吗？我让他们去凑。这孩子是谁？”
四姐却什么话都没说，拉着朱云峰，噗通一声给吴家大奶奶跪下了。
“这是怎么话说的？”吴家大奶奶被唬了一跳，说：“你们快起来！这……小饼现在都是官老爷了，哪里能跪我一介平民？”
“舅母！”四姐说：“您要给我们做主！”
“怎么回事儿？快起来！”吴家大奶奶把二人扶起来，问道：“快点儿说。可急死我了。”
四姐让吴家大奶奶找人带了馄饨出去，然后将自己从馄饨那里套出来的话和猜测全部一一说了，然后说：“舅母，当日的事儿，您也在场。族长那边……我是真的不敢指望。只求日后若是可能，您得给我们作证。”
吴家大奶奶被这突如其来的消息弄懵了，想着当日的场景，又想着朱二的为人，说：“他……他……虽然为人确实可恶，可……杀人……这……他有这胆子？”
“人为财死，鸟为食亡。这世上没什么新鲜事儿。”
屋里几人都抬头朝声音来处看去，只见栾师爷在吴家大少爷的陪同下，一起走了进来。
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