30 推敲
谢金昨日得到消息赶到吉安坊那间空屋的时候，珍珠已经死了。
是的，死者确实是珍珠，这本就是张淑妃布下的局，本意是想看看曹家到底还留了多少力量，也想试探一下皇帝陛下对曹家和对辅国公府的容忍度到底有多少，以此估量扳倒太子需要多少力量。
张淑妃却不知道，曹鹤阳虽然是曹家目下唯一活着的人了，可是曹家留下的力量却并不在他手上。所以去到空屋的不是曹鹤阳而是李鹤东。
珍珠的死其实并不在张淑妃的计算中，她只是让人放了一种特殊的迷香，看着珍珠被迷倒了，那人就离开了。珍珠的死，或者确实可以算是意外，因为张淑妃并不知道她有心疾。
计算着时辰想回来抓个现行的人，根本没想到，等回来的时候，四周早就被人看起来了，谢金也已经到了京兆尹府了。
这些事情，谢金和朱云峰还有曹鹤阳自然是不知道的。不过已然到了这一步，谢金对一些事情也就不再隐瞒了。
“我得到消息赶过去的时候，东东晕倒在床上，身边就是那具女尸。”谢金说：“当时我就猜到他被人陷害了。时间仓促，虽然我的人在周围查过，没什么可疑的人，但我也怕主谋之人去而复返，所以就赶紧把他抬去我的马车上。”
谢金想到昨日的情形，眼中似乎还有些许怀念，说：“那是我第一次离他那么近……”
良久之后，谢金才继续说道：“我原本想弄醒他，不过……他情形有些不对，浑身发热，脸色潮红，神智也不是很清楚，好像……像是中了催情的药物。”
“催情的药物？”曹鹤阳心中一动，问：“侯爷能确定？”
谢金微微摇头，说：“不太确定。我进屋之后发现屋里的香炉还有些温，取了一些香灰包起来，想找人看看。不过后来东东的情况越来越不妥，情急之下，我只能帮他一把了。”
在那种情况下的“帮他一把”是这么意思，朱云峰和曹鹤阳都能明白，虽然事急从权，不过谢金的所作所为在他们看来多少有些趁人之危，想到李鹤东的性子，曹鹤阳再次觉得，谢金估计可能得挨打，还不止一顿。再想到那位一直笑眯眯教导自己，却从不肯让自己称他师父，只肯做自己师兄的李云杰师兄……曹鹤阳看谢金的目光就多少带着些怜悯了。
谢金对此一无所觉，显然还沉浸在自己的回忆里，说：“那之后，东东的情况稳定下来了，我也就放心了。不过他一直未醒，我又要收拾善后，所以想来想去，还是把他放在国公府后巷了，那里没什么人经过，国公府周围也有坊兵巡逻，应该还算安全。”
曹鹤阳问：“你那块手巾……是故意留下的？”
谢金有些不好意思地点点头，说：“我身上其他东西都有平康侯府的印记，思来想去，只有那块帕子了。留给东东，算是个念想。”
朱云峰这会儿也反应过来，说：“所以……你那块帕子……包过迷香的香灰，你居然还敢送给东子？”
谢金懊恼道：“当时……我一时忘记了。”
曹鹤阳这时愈发肯定昨日里他为什么突然间觉得不适了，他压低声音跟朱云峰略略解释了一下来龙去脉，朱云峰皱眉道：“只是一点香灰，就这么厉害？”
曹鹤阳说：“昨日我看过那帕子，却也没见什么香灰……”说到这里他和朱云峰同时顿住，想到一个可能性，异口同声道：“红罗帐？”
“红罗帐？”谢金似乎是第一次听到这个词儿，问：“是什么东西？”
“一种香料，点燃后味道和龙涎香非常像，但却比龙涎香便宜许多，而且香灰最后会化为齑粉，看不到半点踪迹，是西凉南面大山中的一种特产。”朱云峰说，“不过点太多的话，就会变成厉害的催情之物。”
“西凉的东西？”谢金喃喃重复了一句，思考了一会儿，说：“所以……这玩意儿是冲着你们的？”
毕竟整个大择，要说弄到西凉的东西，那必然是辅国公府的路子最多。这一局若是坐实了，那就是辅国公府用药物迷·女干·官女子……若真的追究的话，可以治大不敬之罪。
朱云峰在西凉三年，一路在西凉长驱直入，如今在西北的将领，几乎都在他手下呆过。甚至还有不少军士直接就在西北屯垦，把根扎在那里。无论如何，只要能证实那东西是“红罗帐”，那他就很难脱开干系。何况……
朱云峰脑子里乱糟糟的，当知道那是“红罗帐”之后，心中隐隐有些担忧，生怕自己和曹鹤阳当年在西凉的事已经被人知道了，这是那幕后之人的试探。
谢金看朱云峰脸色白了几分，说：“国公爷……是否有什么……不方便我知道的？”然后表态道：“若是不方便，不说也可，每个人都有秘密。比如我，比如你。”话虽客气，但陡然间多了几分试探的意思。
曹鹤阳细细想了想，对谢金说：“侯爷，若是我辅国公府遭逢大难，你可有把握救下东子？”
谢金微微一愣，想着怎么好好的，曹鹤阳就要托孤？不过他还是点头道：“这是自然的，我自然能救下他。”
“救下他之后呢？”曹鹤阳说。
“之后？”谢金不明白。
“他是朝廷卿犯，想来侯爷一定是会把他送得远远的，甚至远离大择。”曹鹤阳说，“可侯爷是大择的侯爷，你们二人要如何相守呢？”
“这……”谢金承认，要是真的发生这种情况，自己一定会把李鹤东送得远远的。
“还有一点。”曹鹤阳说，“东子为人最是仗义，若是我们遭逢大难，他想来是会为我们报仇的。”
“报仇？”谢金说，“我……”他原本想说“我帮他”，但他转而想到以朱云峰和曹鹤阳如今的地位，他们俩若是真的遇到什么足以殒命的危机，那必然只有卷入了夺嫡。而他们身死，只能说明他们支持的那人夺嫡失败，那李鹤东仇人的身份也很清楚了，或者是当朝天子，或者是今后的天子，自己虽然孑然一身，可到底姓谢，是南阳谢家的子弟，必须考虑谢家全族的安危。
见谢金犹豫，曹鹤阳知道自己的目的已经达到，也就不再说话。
谢金见机极快，此时也已经明白曹鹤阳的意思了，他说道：“伯爷，我明白你的意思了。辅国公府一切平安，我和东东才有可能相守一生。”说完他翘起大拇指，说道：“厉害！三两句话就把我绑到你们那里了，此后我与辅国公共进退就是了。”
朱云峰却摇摇头，说：“不是我。”
“嗯？”
“是我们两个。”朱云峰说，“不过其实主要是他，我都听他的。”
曹鹤阳横了朱云峰一眼，似乎是对他在这种严肃的场合说这种话有些生气，可上翘的嘴角还是泄露了他的心意。
谢金笑笑，说：“我明白了。”然后说：“我知道的，都已经说了，不知道国公爷和伯爷，有什么高见？”
朱云峰没说话，他一贯不擅长这些，只看着曹鹤阳。
曹鹤阳沉吟了一下，说：“我觉得……不是张淑妃。或者……局是她布的，可是……在她背后还有一个隐在幕后的人，甚至……她自己都不知道。”
谢金点头，道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
能够将深宫中的张淑妃玩弄于股掌间，甚至连皇帝陛下都被算计了进去，这样的人……真是可怕啊！三人互相看了一眼，心中不约而同的升起同样的念头。