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朱云峰此刻有些犯难，他已经祭出飒沓台令牌，若是此时离去，想来这江州城中没有人能拦住他。可若是就此离去，与飒沓台一贯的宗旨又有些不符。
曹肆压低声音说：“不如……让九桔回去璧山报个信，我们二人在此地，了解了此案再返回如何？”
朱云峰问：“万一……”
曹肆明白他担心什么，说：“将计就计。若真的是有人想把你拖在这里，那不如遂了他们的意，看他们究竟意欲何为。”
朱云峰思索了一下，点点头，说：“也好。”
曹肆便对那捕头说：“这位大人……”
“不……不……敢当，小姓赵！您看得起叫我一声老赵就好。”赵捕头说。
朱云峰为人，向来是人敬我一尺，我敬人一丈，见赵捕头战战兢兢的样子，反而温声言道：“老赵，我和两位朋友确实是今日入的江州城，不过进城之后我们……”他说到这里看了眼曹肆，因为不知道他带自己去的那个地方能不能对外人讲。
却见曹肆一笑，说：“我们去了丘娘子那里吃红油抄手。”
赵捕头一听之下，脸上居然显出一副羡慕的神色，说：“能在丘娘子家吃到红油抄手，了不起，了不起。”
朱云峰完全不知道有什么了不起的，但他此时肯定不便问，就继续说道：“老赵可以派人去查问核实，就知道我说的是真是假。”
没想到赵捕头直接说：“三位去了丘娘子那里，一定是真的，不用查问了。”说完恭恭敬敬地给三人道歉，说：“此事就是个误会，耽误三位大人了，抱歉抱歉。趁着城门未关……”
朱云峰打断他道：“我此次外出，非为公务，既然遇到这个事儿，没有不管的道理。”说完他指指周九桔说：“只是我们不住在江州城里，老赵，我想让我这位朋友回去报个信，免得我借住的地方的那位主人家担心，你看可以吗？”
赵捕头神色似乎是有些犹豫，却还是点头说：“当然，当然！”
朱云峰便转头问周九桔：“回璧山的路，你认识吗？”
周九桔说：“饼哥未免太瞧不起我了，出城门一条官道走到底，我要是连这样也能走错，我都没脸回青羊宫了。”
朱云峰笑着说：“既然如此，那你先回去跟唐掌门说一声，我们俩明日就回。”
朱云峰说话没有刻意压低声音，在他身边的赵捕头闻言不禁暗自咋舌，心说光听案情居然就敢说明天就能破案回去吗？
周九桔点头，说：“我知道了。”说完去看曹肆。
曹肆微微一笑，将周九桔拉到身边，低声嘱咐几句，然后说：“这就去吧！虽然是官道，天黑也不好行路。”
周九桔答应了一声，翻身上马，朝众人拱拱手，一夹马腹，便离去了。
朱云峰转头对赵捕头说：“走吧！老赵，带我那位蒋员外家看看。”
“这……”赵捕头有些为难，说：“这个时辰了，我们一群人去蒋员外家……不太好吧！”
曹肆说：“有什么不好。为了他江州城一个小小员外，我们飒沓台的朱少卿亲自查案，难道还不能去他家看看了？”
“朱……少卿？”赵捕头一个趔趄，差点没站稳。他自然知道，飒沓台能有少卿之位的不过八人，其中姓朱的只有……“噗通”一声，只见赵捕头跪倒在地，恭恭敬敬地给朱云峰磕了个头，他身后一干捕快一见也纷纷跪拜叩头。
“行了，起来吧！”朱云峰不耐烦这种事儿，也不屑在几个捕快身上耍威风，说：“快带路，再不走，天真的黑了。”
“是是是。”赵捕头在手下的搀扶中爬起来，然后扯过一个手下说：“快，去蒋员外家，告诉他们，飒沓台的朱少卿大人亲自查案，要他们速速迎接。”
朱云峰闻言看曹肆一眼，只见他了然一笑，显然与自己想的一样，便没再多说什么。
蒋员外家住在江州城东的千源坊，这一带是城中富户聚居之处，整个千源坊只有两栋大宅，其余错落的民居多是依附这两栋大宅讨生活的人。
朱云峰进了坊门略观察一阵，问道：“这里，除了蒋员外，还有一户人家是谁？”
赵捕头说道：“还有一户姓沈，做蜀绣生意的，他们家三少爷前些年考中了举人，现在好像是在江南一带做官。”
“姓沈啊……”朱云峰脑子里转了转，但印象里江南那边姓沈的官员里似乎没有谁是蜀中出身。不过这话他现在自然没必要说，便点点头，表示自己知道了。
赵捕头带着朱云峰和曹肆一路行到蒋家，门外早就有人等候迎接。那人看着五十岁上下，两鬓斑白，颔下留着山羊胡，也夹杂着灰白色，背略有些驼，看穿着打扮应当是大户人家中较为体面的仆人。
果然赵捕头见到他就招呼道：“大管家，劳烦您亲自出来迎客啊！”那老者居然是蒋家的大管家。
管家自称叫蒋忠，是自小就在蒋家为仆，蒋员外都是他看着长大的。
“赵捕头派人传信，说是飒沓台的大人亲自断案，我家太太心中感激，但她毕竟不方便出来迎接，所以要老奴在此等候，还请几位大人不要嫌我们怠慢。”说完居然就打算跪下给朱云峰和曹肆磕头。
“客气了，分内事。”朱云峰的回答很简洁，也不等蒋忠带路，直接迈步朝门内走去。
蒋忠连忙爬起来跟在后面，他年纪虽大，脚下却不慢，小跑着硬是绕到朱云峰身前为他带路。
蒋忠一路走一路为朱云峰介绍道：“今日中午用过饭，我们老爷照例到苏姨娘处歇息，谁知到了申初还未见起，申时正刻老爷往往要出门到几个店铺转转，晚上还应了城西杨老爷的约，要去赴宴。太太生怕老爷误了时辰，所以打发她手下的丫头娟儿去看看。没想到娟儿进了苏姨娘的屋子就闻到一股老浓的血腥气，大着胆子一看，我们老爷躺在地上，头都没了。娟儿吓晕了过去，还是太太觉得她去得久了没回话，又叫了身边另一个丫头小婵去叫，这才知道出了事儿。立刻就赶着报官。”
蒋忠说完将朱云峰和曹肆带到一间花厅，只见此处已经布置成灵堂模样，一具无头尸体就躺在中间的棺材里。
朱云峰也没说话，上去摸了摸尸体，又略略查看了一下，问蒋忠道：“你今日最后一次看到你家老爷是什么时候？”
蒋忠不假思索地说：“中午老爷和太太一起用饭的时候。”
“原来如此。”朱云峰说完又问了句完全没相干的话：“刚刚一路行来，没有遇到一个仆役，是何道理？”
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