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李鹤东发誓,自己从没见过比曹鹤阳更能气死人的主。这人居然就这么当面说他资质不行,关键他还大大方方地说,仿佛确实就是这么认为的,只是在跟大家分享而已。
谢金拉着要发火的李鹤东,在他耳边轻声说了一句什么,成功让他重新坐下,随后对曹鹤阳说:“你比我还惨。”
曹鹤阳没理会李鹤东的话,而是继续说道:“皇帝陛下能隐忍这么长的时间,花这么多的心思,眼下正是他准备收网的时候,若是不好好应对,谢家和李家就要大难临头了。而如你们所说,其他人必然不会如你们这样关心西卡的百姓会过什么样的日子。那这么多年来,你们的心血就白费了”
“那你觉得我们应该怎么办?”谢金问:“如果皇帝陛下已经下定了决心,那显然并不是李家退出或是我们交一笔钱就能解决的。”
曹鹤阳说:“所以我才说,你们的路子走得不对。走私不是正道。这世上的事儿,走的不是正道,难免就要翻车。”
“那你有什么路子,不妨划下道来。”李鹤东说。
“商税。”曹鹤阳说:“西卡的商税太低了,低到简直不像是税,为什么不多收一些商税呢?”
“提高商税?”谢金问。
“不错。”曹鹤阳说:“提高商税。当然,卡布托那条走私的路径也要立刻关闭。可能还得委屈那位李先生负荆请罪,吐一大笔钱出来。新收的税交七成给皇帝陛下,以示诚意。”
李鹤东却对曹鹤阳的这个建议并不买账,说:“就算烈都肯看在钱的面子上放过我们,可西卡的商税哪里这么好收?”
西卡处在两国边境,本就龙蛇混杂,加上这些年的战争,能够留在此处的大商人都是些有背景有实力的。谢家和李家虽然是西卡最大的势力,可也只是相对而言,要是真惹恼了其他人,一起联合起来对付他们,他们也不敢说一定会赢。
曹鹤阳说:“过去或者不行,但现在不是正好有这么个机会嘛!”说完他指指朱云峰。
“亲王殿下……”李鹤东沉吟道:“愿意帮忙?”
朱云峰现在觉得哪里不太对劲,但他一时还没有想清楚,见李鹤东目光投过来,只能凭直觉点点头。
李鹤东转头看向谢金,谢金想了想说:“其实……真的操作起来倒也不难。只要能够在议会通过相应的法案,如果有不遵照执行的就有处罚的依据,只要能处罚几个,那后面的人自然就晓得厉害。”
“提交议案,闭门审议,投票通过。”李鹤东开始掰着手指算日子,“如果顺利的话,最多十天就够了。”
“亲王殿下的乌尔德号三天之后就会到达西卡,如果等下我们就给双星传讯的话,那边的军队也能做出相应的准备,借着亲王殿下的势,把法案通过了。”曹鹤阳说:“后面的事情,相信你们俩能自己解决。”
谢金和李鹤东互看一眼,都觉得曹鹤阳的计划很可行。
“那就这么定了吧!”曹鹤阳说。
谢金深深看了曹鹤阳一眼,还没说话,一直坐在阴影里一言不发的那位“陶老板”却突然开口了:“欠了亲王殿下这么大一个人情,以后整个西卡都要打上亲王殿下的烙印了吧!”
李鹤东一怔,看了谢金一眼。
谢金嘴唇紧闭,没有说话。
李鹤东知道谢金的态度算是默认,他细细一想,也明白了曹鹤阳这条计策的深意。如果谢家和李家真的在朱云峰的支持下,压着西卡的所有大族加重商税,那无论他们自己怎么想的,外人都会把他们当做是朱云峰的人。
李鹤东又看一眼曹鹤阳,见他似乎也没有解释的意思,便又想深了一层,这本就是个阳谋,只要谢家和李家这么做了,那他们的想法如何就再也不重要了。
“那个……”朱云峰见屋内的气氛似乎是有些尴尬,他开口想要解释,但又不知道应该说些什么。天地良心,他可没打算吞了西卡。退一万步说,他就算有这个心,也没这个胆。以如今皇帝陛下对西卡的忌惮程度,他没必要上赶着把这个烫手山芋接到手里。
曹鹤阳见他开口,已经明白了他的意思,看着朱云峰说:“殿下对西卡大约没什么企图。”
“那他在双星上驻军。”李鹤东不买账,“之前还威胁我们”。
“双星如今是前线,直接面对共和国,驻军才是常理。”这句话是谢金说的,他倒似乎很理解朱云峰。
李鹤东白他一眼,心说你哪头的?
谢金苦笑,知道自家爱人最是护短,只能抓住他手,轻轻捏了捏。
李鹤东又白他一眼,但到底没把手抽回来。
朱云峰也没想到谢金会替自己说话,冲他点点头,算是表示感谢。
曹鹤阳扫视屋内众人,看向“陶老板”,似乎是专门向他解释:“现在的问题是,西卡如果不靠着亲王殿下,还能有更好的路吗?难道真的打算投效共和国,等着皇帝陛下震怒随后斩断帝国与西卡的一切商贸往来??”
“陶老板”摇摇头,说:“那为什么,我们不全力投效陛下呢?既然陛下忌惮西卡,那我们将西卡整个交出去不好吗?”
“把西卡整个交出去?”曹鹤阳似乎很惊讶,见屋内众人无人反对,问道:“你们不会都动了这个心思吧?刚刚是谁冠冕堂皇地说为了西卡的百姓要尽一份力的。帝国的普通百姓是个什么境况,我以为你们应该清楚。”
“把西卡交给陛下,请陛下派军队和行政人员来西卡,税款全数缴纳给帝国,西卡彻底融入帝国。”曹鹤阳语气冰冷:“随后,你们没有了利用价值,西卡的这些大族被陛下连根拔起吗?”
见屋内众人脸色精彩纷呈,曹鹤阳继续说道:“若是陛下治下的帝国百姓安居乐业,我倒觉得这样也没什么不好呢!”
“曹鹤阳!”朱云峰吓了一跳,曹鹤阳刚刚那句话,已经可以算是大逆不道了。
曹鹤阳看着朱云峰,举起双手,说:“好了,我不说了。”
谢金轻咳一声,知道“陶老板”刚刚那个提议是为了引出曹鹤阳后面的话,以防其他人生了什么旁的心思。他冲“陶老板”点点头,随后说:“既然大家都觉得不能投效陛下,也不能投靠共和国,那似乎刚刚的方案是我们唯一能做的了。”
话音还没落地,“陶老板”又开口道:“在做最后的决定之前,我们难道不应该先解决一个问题吗?”他看向李鹤东:“李家大哥经营萨特尔城这条线这么多年了,从来没出过岔子,这次为什么居然会捅了这么大一个篓子出来?”