03 交锋
永宁坊的朱家别业，门脸不大，门槛不低。
黑漆的门板上钉着铁铺首，门前的石阶扫得干干净净。院墙里头种着两棵槐树，枝丫探出墙头，叶子在晨风里簌簌地抖。这样的宅子在永宁坊不止一处，看起来并不起眼。
曹鹤阳带了两个差役。一个叫周平，一个叫赵安，都是跟了他半年的老实人。他在门口站了片刻，把周围的街巷扫了一眼。坊墙上新刷了一层黄土，巷口的排水沟淤了半掌深的泥。永宁坊住的大都是官宦人家，坊门有守卒，巷子比寻常里坊安静。
他抬手敲了门。
开门的不是仆役，是个掌事模样的中年人，青布袍子，腰上挂着一串铜钥匙。管事看了差役手里的令牌，再去打量曹鹤阳的官服，表情没什么变化。这种见惯了官场的人，对县尉这个品级的不会太当回事。
“万年县尉曹鹤阳，有户籍公事须询贵府主人。”
掌事让他们在门房里等了约莫半刻钟。门房里一张方案，案上没茶。周平小声嘀咕了一句“架子不小”，曹鹤阳没应。他翻着手里的户籍册，一页一页，翻得很慢。
然后门帘掀开了。
进来的人五十上下，圆脸，富态，下巴叠了一层。身上是暗青色的绸袍，腰带上挂着一块羊脂白玉，走路的时候玉碰着腰带上的铜扣，叮叮地响。
“老夫朱守正，此间主人。”
“万年县尉曹鹤阳，见过朱公。”曹鹤阳拱手。
朱守正嗯了一声，目光从曹鹤阳脸上滑到差役脸上，又滑回来。
“不知曹少府登门，有何贵干？我朱家在永宁坊住了十几年，户籍从来没什么差错。”
“今日来，不是为户籍差错。“曹鹤阳把一本出诊底簿放在桌上，翻开到做了记号的那页。“贵府近三个月请过一位姓孙的大夫诊脉。孙思廉，太医署致仕医正。敢问朱公，这位孙大夫是给府上哪位贵人看诊？”
朱守正的眼神动了一下，很轻微，但曹鹤阳看见了。
“哦，孙大夫。”朱守正往后靠了靠，手指在凭几上敲了敲，“是来给老夫诊脉的。我脾胃不好，老毛病了。这三个月我难受得紧，他就来得勤了些，有什么奇怪？”
“孙大夫擅长的是妇产小儿科。”
朱守正的手指停住了。
“脾胃不和，朱公何不请太医署的脾胃科圣手？长安城里擅长脾胃的大夫不下十余位，可朱公偏偏请了位妇产小儿科的致仕医正。“
屋子里的沉默持续了大约两个呼吸。然后朱守正笑了一声。
“曹少府查得很细。”他的笑意没有延伸到眼睛里。“老夫与孙大夫相识二十余年，信得过他的医术。他虽擅长妇产小儿科，但论调理脾胃，也不比其他太医差。再说，老夫请谁诊脉，还需要向万年县报备不成？”
“不需要。“曹鹤阳的声音始终平稳，“只是孙大夫昨日被发现溺毙于曲江池。死因并非失足，系被人重击后脑致死，抛尸入水。他的出诊底簿上，近三个月登门最频繁的人家就是贵府。所以我循例来问一问。”
他把“循例”两个字咬得很轻。
朱守正的脸色变了一瞬，然后很快又恢复了那副不耐烦的神情。“孙大夫死了？唉，可惜。不过他的死和我有什么关系？老夫最后一次见他已是数日前的事了。曹少府，你是来查户籍的，还是来审嫌犯的？”
周平在曹鹤阳身后换了一下站姿，靴底蹭着地砖发出轻微的摩擦声。
“孙大夫初登贵府是在三个月前。敢问朱公，是谁介绍孙大夫来的？“曹鹤阳没退，这句话就是摆明了他不信朱守正说的“相识二十余年”那一套。
“你……”
坊门外传来马蹄声。
不快，但每一步都踩得实。马蹄踏在永宁坊的夯土路面上，声音从巷口一路传过来，在院墙之间回弹了两下。
门帘再次被掀开。掌事的半个身子探进来，躬身道：“大郎来了。”
朱守正的脸松了。他站起身，拍了拍袍子，嘴角挂上了一丝近乎得意的笑。“曹少府，正巧。我侄儿来了。你若有疑问，不妨跟金吾卫中郎将说说。”
金吾卫中郎将。
曹鹤阳合上出诊底簿。
他走出去。
一匹乌骓停在坊门前。马鬃被风掀起一道黑亮的弧线，马鼻里喷出一股白气。
马上的人正翻身下马。他右腿先跨过马鞍，靴底在夯土路面上落定了，整套动作利落得像拔刀还鞘。
他大约二十四五年纪，身形挺拔，袍服的袖口用皮带束紧了，肩头的甲片在日光下泛着喑哑的铁色。他的脸被坊门投下的阴影切了一半。左半边在光里，眉骨很高，眼睛正从审度变成判断；右半边在阴影里，嘴角还没决定要不要上扬。他松开缰绳交给身后的随从，目光扫过停在门口的差役，扫过坊门，扫过院墙，然后落在曹鹤阳身上。
曹鹤阳的呼吸停了一下。
很短。短到在场的人里不会有任何人注意到。
然后他呼出了那口气。
很平稳。像被刀切过的水面，涟漪一瞬就平了。
眼前的人瘦了点。不知道是不是吃食不合他口味。他看人的方式没变，连视线扫过的顺序都没变。
是他。
他找了几年的人，就站在坊门前，离他只隔了一匹马的距离。
“叔父。”那人对朱守正拱了拱手，目光却没离开曹鹤阳。“这是哪一位？”
曹鹤阳没说话。他怕自己一开口，声音里会多出什么东西来。
“万年县尉曹鹤阳。”朱守正在门里接了话，语气里有拱火的意味，“说是来查户籍的，问的都是命案的事。我朱家的门，什么时候轮到县尉来踩了？”
说完，又转头对曹鹤阳说：“这是我侄儿，金吾卫中郎将朱云峰。”
“命案？”朱云峰的眉毛动了一下。
他穿过坊门走进来。离曹鹤阳还有大约三步远的时候停住了。
“金吾卫巡城，见县尉扰民，依《捕亡令》该当如何？”
他语气不重，但话锋是锋利的，句子断得很干脆，一个多余的字都没有。
曹鹤阳从袖中抽出验尸格目。
他展开纸卷的时候手势很稳。格目写在三尺长的桑皮纸上，字迹工整，从右至左竖排而下。他把纸卷抻平，递过去，方向是正的，方便朱云峰读。
“金吾卫若协查本案，我愿借一步说话。”
朱云峰没有立刻接。
他看着曹鹤阳的眼睛。曹鹤阳没有躲。两个人的视线在坊门下的阴影里对上了一瞬——一个在度量，一个在等待，但等待的那个人神色很平静，不像是在紧张，倒像是在……近乡情怯。
朱云峰接过了格目，低头看了看，然后把格目折好，递了回去。
“你要查多久？”
声音压低了。围观的人听不见，只有曹鹤阳和两个差役听见了。
“十日。”曹鹤阳说。
“十日之内，你若查不出孙大夫之死与我朱氏有关……”朱云峰抬起头，声量回到了正常人群交谈的水平，“我以妨碍金吾卫公务参你一本。”
围观的人群里有人吸了口凉气。金吾卫参人，那不是开玩笑的事。周平往前挪了半步，被赵安拉住了。
“若查实另有隐情呢？”
“金吾卫全城协查。”
两句话。没有画押，没有文书。当着一坊人的面。
朱守正在门里哼了一声，显然对这个结果不太满意。他想要的是他侄儿当场把县尉撵走，不是签一个什么十日之约。可是朱云峰没有看他。
“十日。”朱云峰重复了一遍。然后他转身，从随从手里接过缰绳，翻身上马。
乌骓的蹄子在夯土路上踏了几步。朱云峰坐在马上，居高临下地看了曹鹤阳最后一眼。
“曹少府。”
“在。”
“验尸格目上那个口鼻干洁的推理是谁写的？”
“我写的。”
朱云峰没说话。他夹了一下马肚。马往前走了。他从头到尾没有回头。
坊门前的围观者散了。朱守正站在门里，脸色阴沉，袍子下摆被他甩了一下，转身回了院内，顺手把门帘摔在了门框上。
曹鹤阳站在原地。手里还握着尸格。纸卷被他的掌心捂出了温度，边缘硌在虎口上。他把格目重新卷了卷，手指在纸卷的边角上多停了一下。
然后他把格目收进袖袋，往坊门外走了几步，步子不快不慢。巷口的拴马石还是来时的那一块，石面上落了两片槐树的叶子，黄绿参半。他解开缰绳。马低头蹭了蹭他的肩膀。
他翻身上马。
太阳已经升到头顶上了。永宁坊的屋顶被晒出一层薄薄的白光，远处有人在喊卖胡饼。长安城还是那座长安城，朱雀大街还是那条朱雀大街。一切都没有变。
可是他在刚才那半拍的停顿里，在心里翻完了一整本日历。从他醒来的第一天，到河南县廨的案头，到调来万年县的路，到翻过的几百本户籍册。所有的日子里都有一条看不见的线，一头拴在自己这里，另一头不知道在哪里。现在那头有个人了。
那人说了句“金吾卫全城协查”就骑马走了。他甚至没主动问曹鹤阳的名字。他问了验尸的结论，他甚至注意到了口鼻干洁的推断。可是他没问曹鹤阳的名字。
名字从来不重要。
人站在那里才重要。
曹鹤阳夹了一下马肚。马拐出永宁坊，街上的车马碾起一阵灰，他眯了一下眼。不知道是被灰迷的，还是别的。
【未完待续】