54 诀别
东宫密审落幕，朝堂定案的圣旨终于落下。朱景珩涉案深重，结党贪腐、构陷清流、依附藩王、搅乱朝局，桩桩罪名皆可论死。可念在他主动自首、上交核心罪证、检举宗室密谋、破获多年沉冤旧案，有功于朝堂查弊、肃清朝纲，圣上法外开恩，免去其死罪，改判终身流放三千里，戍边禁足，永世不得返京。
判决下发至天牢，尘埃落定。世人皆叹其从勋贵翘楚、翰林新锐跌落尘埃，一朝倾覆，沦为流放罪徒。
刑期既定，三日后便要押解离京。临行之前，身陷天牢的朱景珩托狱卒递出一句请求，不求见兄弟、不求见故人，唯独恳请一见母亲孟舒晏。
消息传回永宁侯府，满府皆惊。孟舒晏听闻所求，心头亦是微怔。母子一场，名分犹在，纵使他行差踏错、祸乱家族、身陷重罪，可临行诀别，亦是情理之中。短暂沉吟后，孟舒晏压下心底万般复杂，缓缓颔首，决意亲赴天牢见他最后一面。
朱云峰得知消息，心底始终悬着一块大石，万般不放心。天牢阴寒肃杀、罪徒云集，终究是是非之地，而且朱景珩心性诡谲、城府深沉，绝境之下不知会做出何等举动、说出何等言语。他当即主动请行，欲陪同母亲一同前往，贴身守护，以防变故。
未承想，孟舒晏却轻轻摇头，婉言回绝了他的陪同。
“你如今已经是禁军副统领了。每日里军务繁忙，哪里有空？”她语气平静温和，却带着不容置喙的笃定，“你若是不放心，我带小四一同前去便可，稳妥无虞。”
朱云峰心中疑虑更甚，却不敢违逆母亲心意，只能按捺心绪，静待消息。
整整一日，他心神不宁、坐立难安。朝堂风波已定、三皇子落网、大局已然明朗，本该尘埃落定、彻底安心，可他总隐隐觉得，朱景珩临行求见，绝非单纯母子道别，定然藏着未尽之言、隐秘旧事。这一日时光漫长难熬，无数揣测在心底翻涌，却始终无从求证。
直至夜色深沉，暮色合围，外出已久的孟舒晏与曹鹤阳方才缓缓归府。
回到静云院的曹鹤阳神色平静，无半分异样，看不出天牢一行的波澜，却也透着一丝难言的沉郁。
朱云峰第一时间迎上前，眼底藏不住急切与好奇，终究还是忍不住开口询问：“今日天牢一行，三哥……朱景珩同母亲说了什么？”
他目光落在曹鹤阳身上，眼底满是问询。
曹鹤阳闻言，唇瓣微抿，眸光微动，神色几番变换，似有万千言语哽在喉间，欲言又止。他知晓所有内情，可此事太过沉重隐秘，关乎侯府旧怨、上一辈的阴私算计，不是自己一个晚辈应该置喙的。
良久，曹鹤阳轻轻摇头，语声温和却坚定：“此事……我不便多言。若是太太觉得能说，会告诉你的。”
朱云峰闻言，眉头骤然紧锁，心底的不安愈发浓重。曹鹤阳素来坦荡通透，极少有这般讳莫如深、刻意缄口的模样。越是隐瞒，越说明天牢之中，朱景珩必然吐露了惊天秘事。
曹鹤阳见他如此，忍不住安慰道：“无论如何，那些事情都与你无关。”
“可……”朱云峰还是放心不下，拉住曹鹤阳的手，“那你告诉我，母亲心情如何？晚间我去请安的时候可要注意些什么？”
曹鹤阳闻言，神色微顿，沉吟片刻后方才低声道：“太太……我瞧着心情尚可。只是今日在天牢中，到底劳累了。晚间……你去请安时，未必肯见。”
“那……”
朱云峰话未出口，外间便传来丫鬟的声音，说是太太打发身边的张嬷嬷来传话，免了诸人今晚的请安，让朱云峰也早些歇息。朱云峰闻言，心头一沉，那股不安如藤蔓般缠绕得更紧。
一夜辗转，担忧尽数压在心头，朱云峰彻夜难眠。
次日清晨，天光微亮，朱云峰依循惯例，前往安荣堂向孟舒晏请安。他心底牵挂昨日天牢对话，待行礼落座后，便轻声问询，想要得知昨日母子二人交谈的真相。
可孟舒晏神色淡然，端着茶盏的指尖平稳无波，面容沉静如水，看不出半分心绪起伏，只淡淡开口，一语封死所有追问：“此事，你没有知道的必要。”
语气温和，却带着绝对的决断，不留半分商榷余地。
朱云峰身形微顿，心头微涩，却也懂得母亲性子，一旦决断，便再无转圜。他不再多问，默然躬身告退，转身缓步离去，心底的疑惑与怅然久久不散。
待朱云峰身影彻底消失在庭院尽头，安荣堂内重归寂静。孟舒晏沉静的侧脸之上，方才淡然无波的神色，终于褪去几分，眼底翻涌着无人知晓的沉沉旧忆，昨日天牢阴冷牢笼里的那场母子对峙，再度清晰浮现心头。
幽暗潮湿的天牢之中，铁锈与霉味交织，刺骨寒凉。一身囚服、鬓发微乱的朱景珩，早已褪去所有功名风光、野心算计，只剩一身疲惫与彻骨寒凉。面对前来见他的孟舒晏，他没有哀求、没有忏悔、没有道别，只静静地看着这位举手投足间都端正持重的贵妇人，语声沙哑，带着积攒十数年的寒凉与疏离。
“母亲，儿子自幼便活得清醒。”他缓缓开口，字字沉重，“我虽是家中长子，却终究是庶出。自幼谨小慎微、勤勉克制，不争不抢、不骄不躁，步步小心翼翼，只求安稳立足，守住自身前程。可我万万没想到，最冷最狠、最无情的人，从来都是您。”
他眼底翻涌着压抑多年的怨恨与悲凉：“当年七妹妹早夭、温姨娘骤然离世，府中人人皆以为是意外、是命数，唯有我心底清楚，是您一手所为。从那日起我便彻底明白，这侯府温情皆是假象，人心凉薄、利益至上，谁心软谁便输，谁天真谁便死。我的前程、我的性命、我的退路，从来无人庇佑，只能靠我自己步步算计、拼死争夺。”
多年蛰伏、极端心性、狠绝手段，根源尽数在此。他的偏执、嗜利、不择手段，从来都不是凭空而来，而是年少亲历至亲枉死、看透嫡母凉薄后，生出的极致自保。
面对朱景珩字字诛心的控诉，孟舒晏立于阴冷囚牢之中，神色平静无波，无半分慌乱、无半分愧疚，只淡淡反问一句，声音清冷，穿透沉沉阴气：“你可知，之前你在府中做的事事发，为何苏姨娘一开口求情，我便毫不犹豫放过了你？”
朱景珩瞳孔骤缩，眼底满是错愕与难以置信。他从未想过，当年之事，自己的生母苏姨娘竟也牵涉其中。
“因为我同她，多年来，一直共同守着同一个血色秘密。”孟舒晏语声清淡，却字字沉重压心，“她因为那件事深居简出，在后院中不争不抢。我就做一位好母亲，这些年从不曾苛待你。”
朱景珩僵在原地，浑身冰冷，满身的戾气与怨恨骤然凝滞。他一直以为自己是受害者，是被嫡母的狠辣逼至绝境的可怜人，却从未料到，自己的亲生母亲，竟也深陷当年旧局，与孟舒晏各有算计、共藏秘辛。多年认知轰然崩塌，心底所有怨怼、执念、不甘，在这一刻变得荒诞又可笑。
孟舒晏未曾再多解释半句，不愿解释上一辈的恩怨纠葛，亦不愿为多年前的旧事辩驳分毫。陈年血色，旧年阴私，本就该永埋尘土，不必现世扰人。
她抬手，将朱景珩刚刚递出来一封信收好，那是他昨夜在牢中写下的一纸和离书，干净利落，斩断他与陆知宜的所有夫妻名分，护她余生安稳，不受自己流放重罪牵连，也算是他所剩不多的一点良心。
“你的话，我记下了。你的事，到此为止。”孟舒晏淡淡一语，转身离开。
没有道别，没有叮嘱，没有母子情长。一场时隔十数年的恩怨对峙，一场绝境最后的母子相见，就此落幕。
安荣堂中，孟舒晏长叹一声，收回漫天旧忆，眼底波澜尽数敛去，重归沉静淡然。朱云峰已经离开了，自己这个儿子心性坦荡、立身端正、前路光明，无需知晓这些肮脏过往，不必背负陈年罪孽。那些陈年血色、侯府阴私、上一辈的算计与罪孽，本就不该沾染晚辈。旧罪归尘，旧怨封存，过往种种，尽数湮灭。从今往后，风雨散尽，风波落地，属于朱云峰的坦荡前路，才刚刚正式开启。
只是……孟舒晏眸光一转，他同小四……是不是过于亲近了些？
想到这些日子以来她听到的各种传闻，孟舒晏心中隐隐浮起一丝疑虑。她对曹鹤阳一向很好，也乐意看到他同朱云峰亲近。
从前朱云峰只当他是普通下人，对他冷冷淡淡，不管不问，她虽然心中不喜，但也不好说破。如今二人关系亲密，有曹鹤阳在身边出谋划策，孟舒晏也很是安慰。只是……似乎……有些过了。
想到这里，孟舒晏对外吩咐道：“来人，去二爷院子里，把他的伴读叫来。”
【未完待续】