02 闭口
押所里潮。墙根渗着水，一道一道往下淌。牢里不见天光，白日也得点着灯。
那个被抓住的人锁在最里一间。铁链不长，坐着的时候，手能搁在膝上。
曹鹤阳进去，在门槛里站住。
“姓名。”
那人不答。
“籍贯。”
还是不答。
曹鹤阳不问第三句了。他搬了张矮凳坐下，就着门缝漏进来的光，看那人。
那人垂着眼。脸上的血早洗过了，只剩几道干了的印子。身上的衣裳换了，只剩一件单的。手搁在膝上，指甲剪得很短。
两个人坐着，谁也不说话。
他换了个法子。
“两只手都能使刀。”曹鹤阳说。
那人眼皮动了一下。
“第一刀用右手，第二刀换左手。”曹鹤阳说，“换得那样快，不是一天两天的工夫。”
那人的眼皮重新垂下去。
可到底，还是一个字也没有。
过了半刻，曹鹤阳站起身。
“我还会来的。”他说。
那人没抬头。
廊下，朱云峰靠着柱子等着。
“问了？”朱云峰说。
“问了。”
“他说什么？”
“没开口。”
朱云峰朝那间牢房看了一眼。
“这人。”他说，“不打算活着出去了。”
“或许吧！”曹鹤阳说，“他嘴上不开口，但身上未必。”
朱云峰看他。
“他那身衣裳，我让人剥下来了。”曹鹤阳说，“还晾在院里。”
曹鹤阳又叫来了书吏。
书吏是个瘦小的中年人，抱着一卷文书，小跑到廊下，站住，喘着气。
“前日我同你说的那件事。”曹鹤阳问，“你还同谁说过？”
“没有。”书吏说，“一个字也没敢外传。”
“底下的人呢？”
“也没有。”
曹鹤阳看着他。
书吏被他看得额角冒汗，声音也低了下去：“县尉明鉴。小的在衙里当差十几年，什么话能说，什么话不能说，心里有数。”
“我知道你有数。”曹鹤阳说。
他顿了顿，看着书吏的眼睛。
“我只是在想。”他说，“前日我才告诉你，隔夜，人就来了。”
书吏的脸色白了。
“县尉是说……”
“没什么。”曹鹤阳说，“你回去吧。”
书吏走了。朱云峰从廊柱后头出来。
“你信他？”
“信不信，都一样。”曹鹤阳说。
“怎么说？”
“他一个人知道，也已经够了。”曹鹤阳说，“消息只过一张嘴，却比风还快。”
朱云峰皱起眉。
“昨夜你说，整个扬州，无人可信。”
“今日。”曹鹤阳说，“我更这么觉得了。”
“那书吏呢？”朱云峰说。
“再看看。”曹鹤阳说，“若有下次，就是他。”
“若没有下次？”
“没有下次，也是他。”曹鹤阳说，“话从哪儿出去的，风往哪儿吹，迟早会露。”
院里日头正好。
那身衣裳摊在竹竿上。一件短褐，一条裤子，一双布鞋，旁边搁着一根腰带。
曹鹤阳先看衣裳。
他捏起衣角，对着日头，指腹在布面上慢慢搓过去。又翻过里子，看接缝。
“粗布。”朱云峰说。
“粗，可不糙。”曹鹤阳说，“你摸这儿。”
朱云峰也捏了一下。
“市上卖的粗布，一搓就起毛。”曹鹤阳说，“这个不起。”
“这是什么布？”
“说不上名字。”曹鹤阳说，“可织它的机子，不是寻常织户家里的。”
“织布的机子，还能看出不同来？”
“能。”曹鹤阳说，“纱的粗细，经的疏密，一道一道，都留在布上。你拿十件衣裳来，我能挑出哪两件是同一处出来的。”
“凭这个，也能断人？”
“断不了人。”曹鹤阳说，“能断地方。”
他放下衣角，拿起那双鞋。
鞋底的针脚，一行一行，密得很匀。鞋面纳的线，隔的宽窄分毫不差。
“你看这针脚。”曹鹤阳说。
“怎么了？”
“又密又匀。”曹鹤阳说，“不像家常妇人纳的。”
“若是家里有个巧手的呢？”
“巧手的，也有走神的时候。”曹鹤阳说，“这一双，从鞋头到鞋跟，一处不松。像是照着什么特定的样子做的。”
“特定的样子？”朱云峰说，“你是说……”
“官造的。”曹鹤阳说。
朱云峰不说话了。
他把那双鞋也搁下了。
“你昨夜说。”曹鹤阳指着昨夜收缴的刀，“他手上的茧，是一把长家伙的握法。”
“嗯。”
“眼下，刀在这儿了。”
曹鹤阳把刀横在膝上。刀不新，也不旧。他先看刀环，再翻过来看刀镡，最后用指甲刮了刮刀脊上一层浮锈。
“这刀。”曹鹤阳说，“不是江南打的。”
“怎么见得？”
“江南的刀讲究轻。”曹鹤阳说，“这一把沉。刀头重，刀背厚，一刀下去坠手。”
“坠手，才好劈。”
朱云峰把刀接过来，翻过来，看刀柄上缠的绳，又看那截铜刀环。
“装具也是老样子。”他说，“刀环、刀镡，都是早年的样式。后来改了新样，还留着用老样的，只剩北边。”
“北边？北边可大。”曹鹤阳说，“是哪儿？”
“说不上。”朱云峰说，“可总归是营里的东西，不是市上的。”
说完他放下刀，对曹鹤阳说：“你让人带他出来。”
曹鹤阳愣了一愣，若有所悟，吩咐差役。
差役把那人从牢里带出来，押到院里。那人手上锁着，走得很慢。走了十几步，在院当中站住。
“回去吧。”曹鹤阳说。
差役又把人押回牢里。
“你也会看？”朱云峰又惊又喜，“看出什么来了？”
“他落地，是脚掌外侧先着地。”曹鹤阳说，“步子比常人短半寸，两条腿一般齐。走成这样，得有些年头。”
“确实。”朱云峰说，“这是在营里练的。”
“什么样的营？”
“常年练兵的营。”朱云峰说，“不敢说一定上过战场，但肯定不是守门的，也不是押粮的。”
“怎么讲？”
“你看他站。”朱云峰说，“别人站着，重心往前。他站着，重心压在后头，两脚分开，跟扎在地上一样。”
日头偏了些。那身衣裳还在竿上，被风掀了一下衣角。
“刀的样式，布的织法，鞋的针脚。”曹鹤阳说，“一样一样分开看，都算不得什么。”
“合在一处。”朱云峰接过话头，“就只指一个地方。”
“北边。”
“那上头的人呢？”朱云峰说。
“上头的人，多半在长安。”曹鹤阳说，“眼下够不着。”
“够不着，就往下刨。”
“往下刨。”曹鹤阳说，“刨出这个人从哪儿来，再顺着他往上摸。”
朱云峰朝那间牢房看。
那边静着，听不见一点声音。
午后，院门口有人来报。
“有位中使到了。”
朱云峰和曹鹤阳对视了一眼。
中使是个面白无须的中年人，穿得很干净，身后跟着两个随从。那两个随从在门外站着，一步也没有进来。他带来的是口谕，没有文书。
“天后问。”中使说，“之前那桩案子，办到哪一步了。”
“有些进展。”朱云峰说，“昨日夜里拿住了……”
“天后说，”中使打断了他，“朱云峰办案拖沓。”
朱云峰呼吸一窒，就要跪下认罪。
“天后说，”中使再一次拦住了他，“扬州诸事繁杂，想来他无法专心。因此上，另给一个差使，叫曹鹤阳为他副手，二人专办此案。凭符传，驰驿，沿途州县不得拦阻。”
朱云峰与曹鹤阳对视一眼，都见到了对方眼中的诧异。
中使走了。院门合上，里头又静下来。
“专办此案。”朱云峰说，“这四个字，有意思。”
曹鹤阳回到案前，坐下，看着案上那纸申状。
“案子是我们办的。”他说，“这一回，名分也给了我们。”
“这不是好事？”
“名分给了我们。”曹鹤阳说，“刀口，也照见了我们。”
朱云峰没说话。
“你还在气？”曹鹤阳说。
“气什么。”
“昨夜的事。”
朱云峰看了他一眼。
“我不是气。”他说，“我是怕。”
“怕什么？”
“还好昨夜你没事。”朱云峰说，“若是你再在我眼前受伤，我……”
后面的话，说出来不太合适，朱云峰便没有开口，但他明白曹鹤阳清楚自己的意思。
“往后，我会同你说的。”曹鹤阳说，“但你也要答应，凡事不能瞒我。”
朱云峰没应声，转身去收竿上的衣裳。
天色暗下来的时候，曹鹤阳又去了一趟牢房。
灯点起来了。油不多了，焰子很小。那人还在里头，还是那个姿势。
“他今日吃过没有？”曹鹤阳问。
“送了两回。”差役说，“头一回退了回来，第二回没动。”
“水呢？”
“水喝了。”差役说，“喝得不多。”
曹鹤阳点了点头，站了一会儿，转身出去。
“今日我俩的推测，写吗？”朱云峰问。
“写，”曹鹤阳说，“一样一样，都写上。”
“你不担心被他们知道？”朱云峰指了指北面，“毕竟你说过的，这扬州无人可信。”
“那岂不是正好？”曹鹤阳说，“说不定真能就此知道，到底还有哪些人可信。”
案上摊着昨夜写的申状，墨迹干透了。他伸手把它叠起来，压在新写的那一篇底下。
窗外，漕河的水，一声，一声，往北去。
【未完待续】