04 逆流
天亮得晚。河上的雾到日头上来才散。
滩上守了一夜的差役，个个缩着脖子。十月的河水落下去，滩上露出一片石头，黑黢黢的。七具尸首停在棚子下头，盖着两张草席，风一过，席角就被吹起来。
朱云峰站在船边。船被人从浅处拽回了水里，泊在岸边，还是歪的。一边船帮露在水面上，湿淋淋地挂着水草。
曹鹤阳蹲在席边，把夜里验过的七具尸首，又一具一具看了一遍。
“还看什么？”朱云峰问。
“看他们身上，还有没有别的伤。”
“有吗？”
“没有。”
“那就是水。”
“是水。”曹鹤阳直起腰，“可水不是自己进来的。”
朱云峰看着他。
“分两路。”曹鹤阳说，“我看人，你看船。”
“看船看什么？”
“这条船是谁雇的，几个人，走了几日，路上停过哪儿，谁上过船。”曹鹤阳说，“你在船上，我在岸上。”
“那我问你一句。”朱云峰说，“你看人，看什么？”
“看有几个活人。”曹鹤阳说，“船上死了七个，害他们的，是别的活人。”
朱云峰不说话了。
曹鹤阳先去了埠头。
埠头系着一条摆渡的船，船头蹲着个老汉，手里拿着一根竹篙，晒着日头。
“最近几日，这儿泊过一条客船吗？”曹鹤阳问。
“泊过。”老汉说，“泊在对岸。”
“船上几个人？”
老汉想了想。
“一大家子。四个主家，四个下人，两个撑船的。”
“十个。”
“十个。”
“船呢？”
“下晌开走的。”
“往哪去？”
“往下去。”老汉说，“三门那个口子，谁都得过。”
曹鹤阳记下了。
“这家人，是哪里来的？”
“上头来的。”老汉说，“像是刚从京里下来。男的女的，都穿得周正。”
“上岸没有？”
“主家没有。”老汉说，“就那个撑船的，傍晚上过岸，似是买了两个饼。”
“两个撑船的，买饼的是哪一个？”
“跑腿的那个。”老汉说，“守着船的那个，不下船。”
曹鹤阳又走了一家。埠头边上卖饼的说，前日晚间是有人来买过饼，买了两个，钱给得足。河滩上洗衣裳的妇人说，这几日过船多，她记不清。
问到最后，问出床上两个撑船的人，守船的那个，在七具里面。跑腿的那个，不在。
朱云峰去船上，舱里泡过水，一脚踏上去，鞋底就湿了。
舱角堆着东西。一口米袋，两只水瓮，一捆柴。米还有大半袋，扎着口。柴码得整整齐齐，但也都已经湿透了。
他看了片刻，朝岸上喊：“舟人，上来一个。”
一个舟人弯着腰进了舱。
“你看这些，够走几日？”
舟人数了数，道：“省着吃，够五六日。”
“这条船，从渭水口到汴口，顺水走几日？”
“三四日。”
朱云峰没有说话。
那舟人不知道他看什么，也跟着看了一回。
“米备多了。”朱云峰说。
“是多了。”舟人说，“这条水路，三四日就到，用不着备这些。”
“备多了，是要走远。”
“走远，也不该这么备。”舟人说，“中间停靠的时候再添就好。这么多柴，容易潮了。除非……”
“除非什么？”
“除非它开的时候，就没打算停。”
朱云峰看了他一眼，皱眉：“可那日我们遇到过。”
“是。”舟人说，“所以小的前面才说用不着备这些。”
朱云峰把手按在米袋上，按了一会儿，挥手示意舟人离开。
他要翻舱里的东西，便把岸上两个县差叫上来，让他们打着灯。
“司马要翻什么？”一个县差问。
“箱笼。”
“司马自己翻？”
朱云峰看了他一眼。
那县差没有再问，把灯举高了。
箱笼三口，都进了水。头一口是衣裳，绞得出水。第二口是些零碎，梳子、铜镜、一只小匣。第三口重，上面是书卷，底下是一叠纸。
纸都泡在了底下，粘成一块。朱云峰一页一页揭，揭得极慢。多是些契券、书信、账目，字迹泡开了，认不全。
最底下压着一张纸。纸厚，没有泡透。
朱云峰把纸抽出来。
日头已经偏西。他拿着那张纸上了岸。
曹鹤阳也刚从埠头回来。
“朱兄。”他说，“问出来了。”
“曹兄。”朱云峰把纸递过去，“我这儿也有一件事。你先看这个。”
曹鹤阳接过去，就着日头看了一回。
“扬州的凭由。”他说，“一处邸店的寄附。”
“邸店？”
“寄放东西的铺子。”曹鹤阳说，“上头有铺号，有日子。”
“他们本来就是去扬州的。”
“嗯。”
曹鹤阳把那张纸看了两遍，折好，收进袖里。
“不进卷？”
“不进。”曹鹤阳说，“这不是河上的事。”
“那是什么事？”
曹鹤阳没有答。
“一张纸。”朱云峰说，“能算什么？”
“算一条路。”曹鹤阳说，“这条船本来是往扬州去的。”
“那这张纸，本该跟着它到扬州。”
“嗯。”曹鹤阳说，“如今，到了我们手里。”
朱云峰看着他，看了一会儿，也没有再问。
“岸上呢？”他说，“问出什么了？”
“岸上说，那船上是十个人。”
朱云峰看着他。
“四个主家，四个下人，两个撑船的。”
“十个。”朱云峰说，“尸有几具？”
“七具。”
两个人一时都没有说话。
“少三个。”朱云峰说。
“两个下人，一个撑船的。”曹鹤阳说。
“都走了。”
“嗯。”
“往哪走？”
“不知道。”
朱云峰看着他。
“往下是埠头，一个挨一个。”曹鹤阳说，“往上走陆路，没人认得他们，都有可能。”
“往下走，他们得雇船。”朱云峰说，“雇船，得见人。”
“他也未必非得走水路。”
“一步一步走到扬州？”朱云峰说，“那得走两个月。”
“也未必非得去扬州。”曹鹤阳说。
朱云峰眉头蹙起，似乎是没想过还有这样的可能，他愣了愣，又回头看了一眼那条船，像是想起什么似的，说：“还有一处。你来看。”
两个人回到船边。曹鹤阳蹲下去，伸手在船帮内侧摸了一下。
“口子在这儿。”他说，“里侧。”
“外面呢？”
“外面是好的，木头没破。”
朱云峰蹲下去，也看了一眼。
“外面是水，里头是人。”他说。
“嗯。”
“船要沉，凿船底就行了。凿在帮上，水来得慢。”
“慢。”曹鹤阳说。
“慢，是为了什么？”
“为了叫人不知道。”
朱云峰看着他，没有立刻说话。
“水一点一点上来。”曹鹤阳说，“人要是睡着，就不知道。”
“谁睡着？”
“他们。”
“他们怎么睡着的？”
曹鹤阳把手从凿痕上收回来。
“朱兄。”他说，“有一件事，我昨日便同你说过了。淹死的人，嘴里有沫。他们没有。”
“是，我知道。”朱云峰点头，“你说的，没有沫，就是不挣。”
“是。”
“不挣，就是不知道。”
“是。”
“可不知道的时候，水怎么进来？”
“进得来。”曹鹤阳说，“先不知道，后进水。”
朱云峰把那几个字念了一遍。
“先不知道。”
“嗯。”
“谁让他们先不知道的？”
曹鹤阳没有回答。
河水从他脚边过，打着漩。
日头落得快。滩上生起火来。
岸上渐渐聚了些人。埠头的、坊里的，站在高处往下看，看了一会儿，又散了。有个孩子想往滩上跑，被大人拉住了。
天擦黑的时候，两县的状子还没有送来，两位明府却又来了。
渑池县那个胖明府踱了过来。
“司马。”他拱了拱手，“昨夜的事，司马受累了。”
“应该的。”朱云峰说。
“这案子……”
“这案子，几时能完，不在我，”朱云峰拦住了话头，“在二位明府。”
两位明府对视一眼，都没有说话。
“这案子上的事……急不来……急不来……”
“我十一月头上，要到扬州赴任。”朱云峰说。
“是。”
“这水一冻，汴口就过不去了。”
曹鹤阳眼见两位明府脸色有些难看，打圆场道：“再等一日吧！”
朱云峰看着他。
“一日？”
“一日。”曹鹤阳说，“两位明府的状子，想必明日就能送来了。状子到了，案子就有个样子了。”说完他看向那两位，继续道：“若是司马因为这案子耽搁，引致天后申饬，到时候难免陈情上报。真走到那一步，说不定还要连累两位明府。”
送走两位满口答应的明府，二人重新回到那间祠堂。
老仆点了灯，摆在案上。曹鹤阳把纸铺平，一笔一笔，开始写今日的进展。
朱云峰把自己的外袍解下来，披到他肩上。
曹鹤阳没有抬头，把袍子往肩上拢了拢。
一句话都没有。
过了一会儿，朱云峰在铺上躺下。铺是凉的，他翻了个身，又翻回来。
灯还亮着。窗纸上，是曹鹤阳的影子，低着头，一直没动。
朱云峰闭上眼睛，眼前依然全是曹鹤阳的样子。
河上的水声，一夜没停。
【未完待续】