03 结缘
第二天，烧饼比约定的时间，早了半个钟头到。
他自己也不知道为什么会这样。
在十六铺混了十几年，他从来不是个守时的人。跟人约好了见面，晚半个钟头是常态，晚一个钟头也不稀奇。可今天他吃完午饭就出门了，走到圣母院路那栋公寓楼下，抬头看了看三楼的窗户，发现窗帘拉开了。
他蹲在马路对面的台阶上，又等了一会儿，才掐灭烟头走上去。
深吸口气，烧饼敲门。
“进来。”曹鹤阳的声音听起来不像个受伤的人。
烧饼推门进去，看见曹鹤阳坐在书桌前，桌上摊着一张上海地图，上面用红笔画了几个圈。那只青铜小鼎还摆在老地方，阳光从窗户照进来，照得鼎身的绿锈发亮。
曹鹤阳抬头看了他一眼，又看了眼钟，淡淡道：“来早了。”
“怕你死了没人给钱。”烧饼说完，把《千字文》从怀里掏出来扔到桌上，“学这个有什么用？我又不当先生。”
“你不认字，怎么帮我找东西？”
“找东西靠眼睛，又不靠认字。”
曹鹤阳把地图折起来，放进抽屉，然后拿起那本《千字文》翻了两页。
“昨天那三个人，你知道是谁的人吗？”
烧饼非常自来熟地拉过一把椅子坐下，说：“‘鳌先生’的人。”
“你怎么知道？”
“那边附近都是‘鳌先生’的地盘。能在那里头拿枪追人的，除了他的人没别人。”烧饼从兜里摸出一根烟，看了看曹鹤阳的脸色，又塞了回去，“你偷了他的东西？”
“不是偷他的。”曹鹤阳说，“是他从别人手里抢来的。我只不过是让那个东西物归原主。”
“原主是谁？”
“你不需要知道。”
烧饼哼了一声，不满地嘟囔道：“又来了，行，我不问。你就告诉我，下一步干什么？”
曹鹤阳站起来，走到窗边，把窗帘拉上一半。
“我需要你帮我打听一件事。”
“什么事？”
“‘鳌先生’手里不止这一个鼎。”曹鹤阳转过身，“他至少还有两个。我要知道它们藏在哪里。”
“打听消息要钱。”
“昨天给过你定金了，你总也该有点表示吧！”
烧饼想了想，说：“行。不过我得先说清楚，打听消息可以，动手拿东西得加钱。”
“到时候再说。”曹鹤阳走回书桌前，把《千字文》推到烧饼面前，“但在那之前，先把今天的课上了。”
烧饼看着那本书，像看一盘馊了的菜。
“你真教啊？”
“我像在开玩笑？”
“你一个——你到底是什么人？记者？老师？还是偷东西的？”
曹鹤阳在椅子上坐下来，推了推眼镜。
“都是。也都不是。”他说，“你先把第一页的字认全了，我再告诉你。”
接下来的两个小时，是烧饼这辈子最难熬的两个小时。
曹鹤阳从“天地玄黄”四个字开始教。烧饼跟着念，念了十遍，记住了“天”字。再念十遍，“地”字也记住了。到“玄”字的时候，他的脑子像糊了一层糨糊。
“这个字念什么？”曹鹤阳指着“玄”问。
“……黄？”
“黄在旁边。这个是玄。”
“玄。”
“什么意思？”
“谁知道什么意思！”
曹鹤阳没生气，拿起笔在纸上写了一个大大的“玄”字，然后在旁边画了一个圈，圈里画了一个问号。
“你记不住字，就先记住形状。”他说，“这个字像一个问号倒过来，然后在上面加一横。”
烧饼盯着看了五秒钟，说：“册那，这哪里像问号？”
“你想象一下。”
“我想象不出来。”
曹鹤阳沉默了一瞬，然后在纸的角落画了一个小人，小人头顶上有一个“玄”字，下面写了一行小字。他指着那行小字念道：“玄，就是说不清楚的意思。”
烧饼看了那个小人，忽然笑了，说：“这个像你。”
“哪里像我？”
“说不清楚。”烧饼说。
曹鹤阳愣了一下，然后也笑了。
“你看，你已经会用‘玄’这个字了。”
快五点的时候，烧饼总算把第一页的八个字认了个七七八八。曹鹤阳给他布置了作业——回去把八个字各写十遍。
烧饼把书合上揣进怀里，站起来要走。
“等一下。”曹鹤阳从抽屉里拿出一样东西，递给他。
是一把新的折叠刀。比烧饼兜里那把大一号，刀刃亮得晃眼，柄上刻着一行小字。
“这是什么？”
“见面礼。”曹鹤阳说，“你在外面混，总要有东西防身。”
烧饼把刀打开，合上，再打开。手感沉甸甸的，比他原来那把好了不止一个档次。
他看了看刀柄上的小字。
“刻的什么？”
“‘义薄云天’。”曹鹤阳说，“刀柄上刻的是‘义薄云天’四个字。”
烧饼没说话。他把刀揣进兜里，往门口走。
走到门口，他停了一下。
“曹鹤阳。”
“嗯。”
“你昨天说，你不会让我死。”
“我记得。”
“那我问你一句实话。”烧饼转过身，“你昨天被人追，是真的跑不掉，还是故意跑到十六铺去的？”
曹鹤阳没回答，但烧饼从他脸上那一瞬间的表情里，已经知道了答案。
“你是故意跑去找我的。”烧饼说，“你早就知道我是谁。”
曹鹤阳靠在椅背上，双手交叉放在桌上。
“我知道十六铺有个小瘪三，外号烧饼，在码头上混了十几年，跟过‘鳌先生’，也在杜公馆做过帮佣。脑子好使，嘴也严。”他说，“我需要一个这样的人。”
烧饼盯着他看了三秒钟。然后他笑了，笑得很开怀，但眼神是冷的。
“册那，你从一开始就在算计我。”他说。
“是。”
“你怎么知道我在那里？你找人跟踪我？”
“跟踪不至于，但要买你的消息不难。”
“那五块钱呢？”烧饼问，“算什么？诱饵？”
“那是真的。”曹鹤阳说，“无论如何你帮我躲了一劫，那五块是你应得的。”
烧饼把门关上，走回来，重新坐下了。
“你把事情说清楚。”他说，“你到底要干什么？”
曹鹤阳沉默了一会儿。
然后他从抽屉里拿出几张照片，推给烧饼看。
那些照片上是一只青铜鼎的不同角度，样子和桌上那只一模一样。不过照片里的鼎似乎更大一些，底部有铭文。
“这……和这个……不是同一只？”烧饼问，他有些不确定。
“和这只鼎差不多的，一共有九只。”曹鹤阳说，“这些鼎是明末铸造的。”
“明末？古董！”烧饼觉得自己有些明白，“一套有九只，你想收集九只，因为这样会更值钱！”这些关于古董的知识都是他这些年混迹在十六铺陆陆续续学来的。
“我确实想收集九只小鼎。”曹鹤阳说，“但不是为了卖钱。”
“那是为什么？”
“这九只青铜鼎，每只鼎里都藏着一块玉版。九块玉版拼在一起，是一幅地图。”
“什么地图？”
“闯王宝藏的地图。”
烧饼的呼吸停了一瞬。
闯王。李自成。九宫山。宝藏。这些故事他在茶馆里听说书的听了至少一百遍。
“你编的吧？”他说，“那不都是故事吗？”
“我没那么好的想象力。”曹鹤阳说，“这些鼎散落在各处。我手里有一只，‘鳌先生’手里至少有两只。剩下的六只，有的在军阀手里，有的在日本人手里，有的还在原来的地方。”
“日本人？”
“黑龙会。”曹鹤阳说，“你听说过吧？”
烧饼当然听说过。上海滩没有不知道黑龙会的。
“你到底是什么人？”他又问了一遍这个问题。
曹鹤阳摘下眼镜，擦了擦镜片，重新戴上。
“我叫曹鹤阳。”他说，“我替一个组织做事。这个组织的名字，我现在还不能告诉你。”
“为什么？”
“因为知道得越少，活得越久。”曹鹤阳看着他，“等你把九鼎的事办完了，如果还想知道，我再告诉你。”
烧饼沉默了很久。他想起了昨天那个直觉——接了那两块定金，他这辈子就拐弯了。现在看来，自己的直觉还真是准，你看，这不就真的拐弯了嘛。
“行。”他说，“我不问了。”
他站起来。
“但我有个条件。”
“说。”
“以后别算计我。”烧饼说，“你让我干什么，直接说。我不傻，我知道什么事能干，什么事不能干。”
曹鹤阳看着他，点了点头。
“好。”
“还有。”烧饼拍了拍怀里的《千字文》，“你好好教。别嫌我笨。”
“你不笨。”曹鹤阳说，“你只是没学过。”
烧饼拉开门，走了出去。
他走下楼梯的时候，在二楼的拐角处停了一下。
楼梯间很暗，只有一扇小窗户透进来一点光。他靠在墙上，把那把新刀从兜里摸出来，借着光看刀柄上那一行字。
他现在还不认识这行字，但曹鹤阳说，这行字念“义薄云天”。
他把刀合上，揣回兜里，继续往下走。
走到大街上，天已经快黑了。法租界的路灯亮起来，把梧桐树的影子拉得老长。
烧饼点了一根烟，朝着十六铺的方向走。
走着走着，他忽然停下来。
“曹鹤阳。”他念了一遍这个名字。
然后他笑了。
“说不清楚。”说完，他掐灭烟头，走进了上海的夜色里。
公寓三楼的窗户边，曹鹤阳站在窗帘后面，看着那个身影消失在街角。
“朱云峰。”他低声说，“希望我没看错人。”
他打开抽屉，取出一把枪。
勃朗宁。昨天烧饼帮他藏起来，又还给他的那一把。
他检查了一下弹匣，把枪塞进腰间的枪套里，然后拉上窗帘。
屋子里暗了下来。
只有台灯还亮着。
【未完待续】