28 宫宴风云
京中关于荣安郡王选妃的流言沸沸扬扬传了数日，尚未等各家斟酌盘算清楚，一道明黄圣旨骤然自宫中落下。
圣上颁旨，荣安郡王年已及冠，当立正妃、择选侧室，半月之内广纳京中勋贵、世家、清流适龄闺秀，入宫待选，钦定皇后主持甄选事宜。
圣旨一出，整座京城彻底哗然。
荣安郡王乃是皇帝胞姐大长公主的独子，大长公主过世得早，郡王自幼便被接入宫中，养在皇后膝下，与诸位皇子一同读书习武，身份尊崇，却又不涉皇嗣继承之争——表面上看，他既非太子，亦非皇子，不过是一位亲近天家的宗室贵胄，他的婚事，似乎只是寻常的宗室联姻，与储位无关。
可但凡对朝堂局势稍有嗅觉的人都清楚，事情远没有那么简单。
皇后亲自操持选妃事宜，圣意钦点、半月之限，分明是早有筹谋。更耐人寻味的是，荣安郡王自幼与太子一同长大，情谊深厚，满朝皆知他是太子最亲近的宗室兄弟。他的婚事一旦落定，娶了哪家的女儿，便等同于在太子与那家勋贵之间，牵起了一条斩不断的纽带。
一时间各家勋贵人心浮动，有人热切期盼攀上这门亲事，借此亲近东宫；有人忌惮卷入储争，进退两难、忐忑不安。
圣旨下达的第二日，皇后宫中便传出设宴之令。
皇后特意点名，召永宁侯夫人孟舒晏携家中适龄女儿入宫赴赏花宴。
旨意清淡温柔，看似只是寻常贵妇内宴、闲话风雅，可所有人都心知肚明——这场宴饮，便是荣安郡王选妃的第一轮私下相看。皇后、宫中各位贵人、宗室命妇乃至荣安郡王本人皆会列席，名为赏花，实则是当众品鉴各家闺秀品貌气度、家世风骨，提前敲定心仪人选。
消息传回侯府，安荣堂气氛瞬间沉凝。
谁都清楚，皇后单独点名永宁侯府，分量截然不同。此番点名，无疑是将朱令姝推到了风口浪尖，人人皆在揣测：莫非荣安郡王早已属意侯府嫡女？
若是当真如此，侯府便是被迫卷入储位纷争，半分退路皆无。
暮色降临，静云院气氛紧绷。
朱云峰立在廊下，晚风拂得他衣袂翻飞，心底翻涌着难以压制的烦躁与痛苦。他重生归来，步步谨慎、事事筹谋，可唯独对上辈子的朝堂暗流，知晓得太少、看得太浅。
上一世的他，满心都是习武，只知晓三皇子与太子明争暗斗、储位暗流涌动，却从未深究过荣安郡王在其中究竟扮演了什么角色。他记得荣安郡王一直与太子交好，至少在明面上如此。可正因如此，他才更觉得不安——永宁侯府虽然也是宗室，与天家并不亲近，他印象中二姐姐与荣安郡王甚至都没见过面，不知道为什么他突然会对二姐姐青睐有加。
他像个彻头彻尾的傻瓜，只顾着眼前方寸，全然忽略了头顶的天翻地覆。如今风波逼至眼前，他却根本摸不准背后的真实心思。
“我吃不准。”朱云峰声音低沉沙哑，带着浓重的无力，“我完全猜不透皇后的用意，也不知道荣安郡王此番选妃，到底是真心求娶，还是另有所图。更不知道……他是不是当真看中了二姐姐。”
一旦荣安郡王当真属意朱令姝，强行联姻，侯府便会被死死绑上某条夺嫡战船，再无中立余地。届时无论储争胜负，永宁侯府都会落得尸骨无存的下场。
一旁，曹鹤阳静坐灯下，指尖轻叩桌案，神色沉静通透。他没有朱云峰前世的记忆，却凭着今生步步深耕的洞察，一点点捋清了所有缠绕的乱线。
良久，他缓缓抬眸，一语道破核心，将所有零散的疑点尽数归宗。
“荣安郡王选妃，根本不是太子的棋局——背后真正的主使，是三皇子。”
朱云峰猛然一震，眼底满是错愕：“你说什么？荣安郡王不是一直与太子交好吗？满朝皆知他自幼与太子一同读书，情同手足，他怎么会……”
曹鹤阳微微摇头，神色笃定：“交好，不代表忠诚。”
他起身，行至窗前，望着沉沉夜色，娓娓道来：“你细想，荣安郡王是什么身份？他是大长公主的独子，是圣上的外甥，虽养在宫中，却终究不是皇子，无继承大统之望。他的立身之本，从来不是自己的权势，而是他所依附的那个人的权势。”
“太子待他亲厚不假，可太子能给荣安郡王的，不过是一份兄弟情分、一些无关紧要的恩赏。而三皇子呢？”曹鹤阳转过身来，目光幽深，“三皇子能给他的，是一份从龙之功。”
“太子若登基，荣安郡王依旧是郡王，不过平平；可若是三皇子登基，荣安郡王作为暗中拥护他多年的心腹，便能扶摇直上，封王掌权，真正跻身朝堂核心。”
朱云峰指尖微微收紧。
曹鹤阳继续道：“而且，你记不记得你跟我提过的那场翰林院贪腐案？”
朱云峰微怔，颔首：“你说朱景珩牵扯进去那一场？”
“那就是所有局的开端。”曹鹤阳语气笃定，字字通透，“翰林院是朝堂清流根基，半数文臣、科举考官、士林舆论，尽数偏向太子，是太子最稳固的力量。一旦翰林院爆出贪腐案，清流名声尽毁、官员洗牌动荡，受损最重的便是太子，而最大的得利者，就是三皇子。”
“那场案子里，朱景珩明明牵扯其中，甚至一度被打入天牢，最后却能干干净净、全身而退，脱身局外。”曹鹤阳抬眸，“他不是运气好，不是手段巧——是他本就是局中人，是依附三皇子的人。”
朱云峰心头巨震，豁然贯通。
从前诸多想不通的蹊跷，此刻尽数通透。朱景珩能从翰林院案中完美脱身，必然是提前投靠、暗中依附三皇子。而荣安郡王作为与太子表面亲近、实则暗中倒向三皇子的棋子，在这场选妃棋局中，便是三皇子拉拢勋贵、蚕食太子羽翼的关键一步。
“皇后设宴，也是题中应有之义。”曹鹤阳继续道，“皇后是太子生母，她出面操持这场选妃，一方面是为荣安郡王挑选良配，另一方面也是在为太子挑选助力，毕竟从明面上来，太子与荣安郡王交好。”
“可她为什么要点名永宁侯府？”朱云峰不解，“我们家……”
“永宁侯府到底是勋贵人家。”曹鹤阳说，“这其实也是在逼我们表态。”
“表态？”
“我们这样远离天家的人家，只要对太子忠心耿耿，就能得到恩赏。”曹鹤阳说，“反之，若是我们不愿站队，收拾我们也容易得很。”
朱云峰的心彻底冷了。
一旦朱令姝入选嫁入郡王府，侯府便等同于卷入了夺嫡纷争；一旦推辞不选，便是同时得罪太子与三皇子，甚至因为荣安郡王表面的“太子党”身份，还会引来皇后的猜忌。
进退，皆是死局。
“我一直以为，他不过是在内宅争权夺利。”朱云峰声音低哑，带着压抑的怒意与后怕，“没想到他早已跳出了侯府这方寸之地，投靠了三皇子，将整个永宁侯府都当成了他的垫脚石。”
曹鹤阳沉默片刻，轻声道：“内宅之争，从来都是皮毛。朱景珩真正的野心，并不是压过你，而是想要承袭爵位。”
二人沉默对坐，心底沉重无比。
“如今怎么办？”朱云峰声音低沉，“二姐姐若当真被选上……”
“不一定。”曹鹤阳摇了摇头，目光深邃，“若选妃是荣安郡王自己的意思，那或许他当真是看上了二姑娘的人品才貌。可如今看来，这整场选妃都是三皇子布的局，他们要的不是某一个特定的闺秀，而是想看清如今京中的局势。”
“若是这般，那二姑娘反而不一定是首选。因为如今的永宁侯府无甚实权。我说句不好听的，如今的侯府，皇后娘娘与太子是看不上的。荣安郡王明面上还是太子一党，皇后娘娘未必愿意。”
朱云峰闻言，心头稍稍安定：“那你的意思是……二姐姐反而可能是安全的？”
“只是有可能。”曹鹤阳不敢把话说死，“一切，还要看明日宫宴之上，皇后与荣安郡王的态度。”
夜色渐沉，窗外风声呜咽，似是将有什么不可阻挡的东西，正缓缓逼近。
与此同时，安荣堂内。
孟舒晏端坐主位，听完嬷嬷回禀的宫宴事宜，沉默良久，已然心中有了定计。
满府人心惶惶，皆以为此番入宫，必然是朱令姝单独赴宴、直面相看，所有人的目光、压力都会集中在她一人身上。可孟舒晏思虑周全、眼界通透，早已看透宫中暗流、皇后算计、各方势力博弈。
独木易折，独锋易摧。若是只带令姝一人入宫，所有揣测、所有注目、所有站队压力，都会死死压在令姝身上，无可转圜。唯有分散焦点，方能破局。
孟舒晏抬眸，语声沉稳：“回禀宫中，此番入宫赴宴，我除了带令姝之外，一并带清瑶同往。”
一语落地，身旁贴身嬷嬷微微错愕。
“太太……”
“宫中说了带适龄的女儿入宫。”孟舒晏轻笑，“咱们家四姑娘已经十六了，可不是适龄吗？”
【未完待续】