06 挚友
宾客名单还没到，朱云峰倒是先递了话来。差人捎的口信只有一句：明日得闲，来金吾卫值房坐坐，有个人想让你见见。
曹鹤阳搁下笔，把这句话在心里过了一遍。朱云峰从不做多余的事，他亲自点名要让自己见的人，十有八九是郭承恪。曹鹤阳没有多问，次日一早，把手头的卷宗归拢好，便往皇城去了。
金吾卫值房在皇城边上，院落不大，墙根靠着一排兵器架子，刀枪都擦得锃亮。曹鹤阳到的时候，日头正好，朱云峰正在院里给一匹枣红马上鞍，见他来，把缰绳往桩上一绕，“来了。正好，里头坐。”
值房里烧着炭，比外头暖和得多。曹鹤阳落了座，他还没开口，朱云峰先道：“名单到了？”
“还没。”曹鹤阳道，“长孙涣府上还在寻那客单，听说有几页被酒水浸了。怎么，你等急了？”
“我不急。”朱云峰道，“是你那份名单，别叫人家长孙府上的人累着。”
曹鹤阳看了他一眼，没接话。朱云峰被他看得一愣，正要再说，里间传来一个清朗的声音：“凌霄，是曹县尉来了？”
“来了。”朱云峰应道，又压低声音冲曹鹤阳道，“见了真人，你就知道景恭是什么人了。”
说话间，那年轻人已经掀帘出来。他年纪比朱云峰略小些，眉目清朗，一笑起来满眼都是和气，见曹鹤阳，拱了拱手，道：“这位就是曹县尉吧？凌霄提过你好几回了。”
“景恭，这就是我常说的曹兄。”朱云峰道，“太原郭氏，郭承恪，字景恭。”
“曹县尉。”郭承恪拱手，笑得很实在，“我总听凌霄夸你，说你是长安城里头一份的明白人。今日见了，果然。”
曹鹤阳回礼，不动声色地打量。这年轻人一身半旧的青色圆领袍，袖口挽着，像是刚从操练场上下来的样子；笑起来眉眼弯弯，是那种让人见了就放松的脸。可就在他低头招呼人倒茶的那一瞬，曹鹤阳瞥见他眼底那层和气底下，像压着一点什么。
“郭公子同朱中郎，是在一处当差？”
“一处当差，一处挨罚。”郭承恪笑，“凌霄官大，挨罚的活计多半是我的。上回我值夜打盹，被左右巡使撞见，还是凌霄替我顶下来的。”
朱云峰哼了一声：“上回点检，是谁在马厩睡过了头？”
“那不是操练累的嘛。”郭承恪理直气壮，又扭头冲曹鹤阳笑，“曹县尉见笑了。我同凌霄，打小就认识，他惯会挤兑我。”
“看出来了。”曹鹤阳道。
“挤兑归挤兑，他待我是真心的。”郭承恪道，语气忽然认真了些，“我待他也是真心的。”
朱云峰没接话，低头喝自己的茶。曹鹤阳把郭承恪那句“真心的”听进耳里，没有应声。
值房的小卒端上饭菜来，一盆热汤饼，两碟腌菜，一壶酒。郭承恪招呼曹鹤阳：“曹县尉，别客气。值房没什么好东西，这汤饼是营里伙房的手艺，不比外头馆子差。伙房师傅是随军的老兵，一双能开弓的手，揉起面来比谁都稳。”
“他说的不假。”朱云峰在旁道，“营里的汤饼，我吃了这些年，没腻过。”
“那我得尝尝。”曹鹤阳道谢。
“听说大半年前，长孙涣那场宴上，头一个发现起火的，是郭公子？”曹鹤阳开门见山。
郭承恪筷子停了停，随即笑道：“凑巧罢了。我吃不得酒，在廊下透气，见着烟就喊了一嗓子。也是那两位命不该绝……”他说到这里，声音忽然轻了些，“可惜郑姑娘，到底还是……”
他没说完，低头夹了一筷子腌菜丢进嘴里，嚼了两下。那一下，他脸上那团和气像是晃了一晃，又稳住了。
“听说是郭公子进去把人救出来的。”
郭承恪挠了挠头：“嗐，我当时也吓傻了，就记得烟一冒，我嗓子一喊，腿比脑子快，人就进去了。事后想想，我那会儿要是有半分迟疑，那两位怕是……”他说到这里，声音又轻下去，摆了摆手，“不提了，不提了。”
曹鹤阳点点头，没有追问。他又吃了一口，才道：“郑姑娘的事，郭公子也听说了？”
“听说了。”郭承恪道，“好好的一个人……我在郑家走动这些年，那姑娘向来安安静静的，不想竟走了这条路。”他摇了摇头，“我原想着，等她嫁去刘家，日子总能好起来。谁知道……”
“郭公子同郑家，倒是走得近。”
“老交情了。”郭承恪道，“我同郑家几位郎君一处长大，常来常往，郑家的门房见了我都不通报。”他说得自然，可话头到这里，像是有意无意地，不再往“郑家的姑娘”那边靠。曹鹤阳没有追问，只点了点头。
席间再没有提半个“火”字。郭承恪像是觉出什么，又像什么都没觉出，只捡着金吾卫里的趣事说给曹鹤阳听。
“曹县尉你不知道，上个月东市有个贼偷了人家的貂裘，凌霄追了他三条街，那贼翻墙上了房顶，凌霄也跟着上了房顶。”郭承恪比画着，“两个人就在房顶上跑，底下看热闹的喊‘踩瓦了踩瓦了’，凌霄一个飞扑把人摁住，自己也把人家屋脊压塌了半截。”
“塌的是贼先踩松的那截。”朱云峰冷着脸纠正，“赔的瓦，也是从贼赃里出的。”
“是是是。”郭承恪连连点头，又压低声音冲曹鹤阳道，“凌霄就是这么个人，明明干了件英雄事，非得说得跟自己多不情愿似的。”
朱云峰哼了一声，没再理他，低头喝自己的酒。
郭承恪又絮絮地说起朱云峰那匹马，说那马脾气大，营里谁都不让骑，偏生见了曹县尉不踢不咬，上回还蹭了蹭他的手。
“马认人。”朱云峰淡淡接了一句，“它记性好。”
“是记性好。”郭承恪笑，“凌霄这话，是说那马记着曹县尉的好呢。”
“你少替他编排。”朱云峰耳根红了，“吃你的饭。”
郭承恪连连应着，嘴角那点笑却压不下去。朱云峰在旁边听得耳根发红，几次想堵他的嘴，都被他笑嘻嘻地躲开了。
一餐饭吃完，郭承恪先起身，说有值事要回营房一趟。他在门口穿好外袍，回头朝两人拱了拱手：“凌霄，曹县尉，改日再聚。曹县尉要是得空，来营里看我操练，我请你吃胡饼。”
“他请客，你只管去。”朱云峰道，“他那份胡饼，是营里出了名的实在。”
“好。”曹鹤阳道，“郭公子的胡饼，我记下了。”
“一言为定。”郭承恪笑，又补了一句，“下回把凌霄也拽上，省得他总说营里伙食糙，一个人躲出去吃独食。”
朱云峰“嘁”了一声：“谁吃独食了。”
郭承恪笑着去了，步子轻快，转眼消失在院门外。
屋里安静下来。朱云峰没有急着起身，给曹鹤阳的碗里续了酒，自己也倒了一碗，喝了一口，忽然道：“怎么样？”
“什么怎么样？”
“景恭。”朱云峰道，“我说过，他不是那样的人。今日你见了真人，总该信了吧。”
曹鹤阳没接话，低头看着碗里的酒。酒面上映着一点炭火的光，晃晃的。
朱云峰等了一会儿，见他不开口，又把碗里的酒喝了，声音低下去：“他是我过命的兄弟。”他顿了顿，“前年我因为替人出头，得罪了人。夜里回营，巷子里窜出四个人，当时我背上的伤还没好利索，是景恭替我挡的刀。刀从肩胛划过去，他一声没吭，反手把那四个人撂翻了，回头还笑，说‘凌霄，你欠我一件新袍子’。”他又喝了口酒，“后来我替他受过一回军棍，他说‘抵了’。你说说，这种交情，算不算过命的？”
曹鹤阳没有接话。灯下的朱云峰，说这些的时候，眼睛里是有光的，那光里半分假的都没有。
朱云峰把碗放下，声音又低了些：“若有一日，真查出点什么跟他沾边……”他说到这里，顿住了，喉头动了动，像是把一句很重的话又咽了回去，半晌才道，“……我信他。你只管查你的，别顾忌我。”
曹鹤阳抬起眼看他。灯下，朱云峰的脸半明半暗，眼底那点东西，他看不太清，却认得出来。那是怕。他怕的不是查案，是万一真查到了那个人头上，他该怎么办。
曹鹤阳垂了垂眼，道：“我知道了。”
“……就这？”
“就这。”曹鹤阳道，“你方才说，让我只管查。我也跟你说一句，案子怎么查，我心里有数。”
朱云峰张了张嘴，到底没再说什么，只端起碗，把剩下那点酒喝了。炭盆噼啪一声，两个人谁也没再开口，就这么坐了一会儿。
“回吧。”朱云峰起身，把桌上的碗筷收了收，“你只管查。查出来什么，也别瞒我。”
“好。”曹鹤阳道，“到时候，你别躲着不见我就成。”
朱云峰像是想笑，又没笑出来：“我有什么好躲的。”
从值房出来，天已经全黑了。两人一前一后出了院门，走了几步，朱云峰忽然停住脚，回身望了一眼值房的方向。
曹鹤阳顺着他的目光看过去。院门口的灯下，站着个人影，是郭承恪。他不知什么时候又折了回来，站在灯影里，远远地看着这边。见两人回头，他冲这边摆了摆手，才转身，慢慢走进夜色里去。灯影把他的影子拉得老长，一步一步，落在了那两道并肩影子的后头。
朱云峰收回目光，道：“走，我送你回去。”
两人并肩往坊门走。走了一段，朱云峰忽然道：“你方才说，案子怎么查，你心里有数。那你心里……有数到什么地步了？”
“现在还没数。”曹鹤阳道，“到时候，我第一个告诉你。”
朱云峰愣了愣：“……好。”
他应了这一声，像是把什么放下了些。两人又走了两步，曹鹤阳忽然道：“到时候，我差人知会你。”
“好。”朱云峰道，“我等着。”
初冬的夜风从巷口灌进来，朱云峰不知何时走到了曹鹤阳外侧半步，替他挡着风。谁也没有再说话，两道影子挨得近，近得像是要叠在一起。身后院门上那盏灯还亮着，照着方才郭承恪站过的地方，空荡荡的，像谁站在那儿目送他们，又始终没有走近。
【未完待续】