03 悬赏
韦阿禾的案卷在县廨案上摊了两日，翻来覆去，还是那几样东西。一具被运到柳林的尸身，一句“快有大财”的言语，一个毛茸茸的影子。曹鹤阳盯着案卷上那行“死因存疑”，看了半晌，把笔搁下了。
他把那几页纸又翻了一遍。尸格，邻居的话，玩伴的话，柳林现场抄回来的脚印草样。这些东西摆在一处，像一盘散了的棋，棋子都在，就是看不出路数。他盯得久了，眼前发花，索性把卷宗合上。
朱云峰坐在对面，正用刀尖剔指甲缝里的灰，见他搁笔，道：“想不出？”
“想不出。”曹鹤阳道，“他藏的东西，比他的命还值钱。可那东西是什么，在哪，除了他，没人知道。他死了，那东西也跟着没了影。”
“他的赌友、邻居、常去的地方，都问遍了。”曹鹤阳道，“没人知道他藏了什么。连他那几个最要好的玩伴，也只见过那回半夜的影子。”
“那就只剩一条路。”朱云峰道，“他娘。他娘虽然看不见，可儿子的事，她心里未必没数。”
“差人去舅家问过了。”曹鹤阳道，“他娘只说，阿禾前些日子回家，高兴得很，说马上就要发财了，发了财让她享福。问她阿禾这几日跟谁来往，她摇头，说阿禾不让她管。”
“不让她管。”朱云峰道，“那就是他真的觉得会出事。”
“没了影的东西，急也没用。”朱云峰把刀收起来，“先吃饭。你上回说县廨灶上管饱，我还没吃呢。”
“县廨的灶，肉少菜多，胜在管够。”曹鹤阳道。
“成。”朱云峰道，“管够就行。”
两人正往伙房走，一个差役从外头跑进来，帽子都歪了，一脸的热气：“少府！少府！坊里闹翻了。”
“什么事？”
“城南那边，周国公府丢了一只白鹦鹉！”差役喘着气道，“说是前几日周国公曲江游春，那鸟受了惊，挣脱笼子飞了。府上贴出悬赏，满城找鸟，赏钱高得吓人，还说谁找着了，赏重金，还许个坊正当当！”
朱云峰挑了挑眉：“一只鸟？”
“可不是嘛。中郎将，您是没见那阵仗，坊门那牓子前头围得里三层外三层，都去看了。还有人不信，掰着指头算那赏钱，算完眼睛都红了。”
曹鹤阳和朱云峰对视了一眼。
“周国公。”曹鹤阳道，“贺兰敏之？”
“是。就是故去的韩国夫人的儿子，袭的周国公。”差役道，“那鸟听说还是宫里赏下来的，一身白练似的羽毛，金贵得很。”
“一只鸟。”朱云峰嗤了一声，“丢了鸟，寻回来就是了。满城去钻营，至于吗？”
“中郎将有所不知。”差役赔笑道，“那赏钱……真不是小数目。市井里头都传开了，说谁要是找着那鸟，往后半辈子不用愁了。”
“传成什么样了？”朱云峰问。
“五花八门的都有。”差役道，“有说那鸟能说话，会叫‘国公爷’，值一座宅子；有说昨儿有人逮了只白鸡，拿石灰染了，送到府门口，被府上一个家奴一脚踹了出来；还有人说那鸟是宫里赏的，找着了得供起来。如今城南那一片，见天的有人往城外跑，都是寻鸟的。”
“白鸡染石灰。”曹鹤阳道，“这也有人信。”
“信不信的，架不住那千贯钱吊着。”差役道，“如今但凡是只白毛的活物，都有人当宝贝似的捧着。”
曹鹤阳没接话，转身往县廨门口走。朱云峰跟上来：“你做什么去？”
“去看看。”曹鹤阳道，“看看那牓子。”
“一只鸟的牓子，有什么好看的？”
“我不是看鸟。”曹鹤阳道，“我看看这满城的人，为一只鸟能疯成什么样。”
“为一只鸟。”朱云峰道，“你倒不怕看了心里堵。”
“堵不堵的，总得知道这城里在闹什么。”曹鹤阳道。
两人出了县廨，往南走。还没到坊门口，就听见人声鼎沸。坊门的墙上贴着一张牓子，白纸黑字，围了一大圈人，踮脚的、挤脑袋的、后头够不着干着急的，还有人当场念出声来：“周国公府失御赐白鹦鹉一只，通体纯白，善学人言。凡寻得归还者，赏钱千贯，授坊正之职。”
“千贯！”人群里有人倒吸一口气，“千贯钱！我一家子种十年地，也攒不下这个数。”
“可不是嘛。那鸟要是在咱这坊里，可就发了。”
“你说那鸟长什么样？通体纯白……白的鸟，城里有几个？”
“听说一身白练似的，太阳底下晃眼。还学人说话呢，能叫‘国公爷’。”
“白毛会说话……我家那只八哥，毛是黑的，也会骂人。”
人群又笑了一阵。
“你说，那鸟还认不认得回家的路？”有人忽然问。
“认路？”旁人笑道，“它要认路，早飞回国公府了，还用你找？”
“也是。”那人挠了挠头，“可万一它在半道上，被人逮了炖了……”
“你可别胡说。”旁人忙道，“那鸟值千贯呢，谁舍得炖？”
有人当真拔腿往城外走，有人蹲在墙根盘算，几个闲汉勾肩搭背，商量着去曲江那边寻鸟：“那鸟是从曲江飞丢的，说不准还落在那一带。”
“寻着了算谁的？”人群里有个老成的声音道，“送回去有赏钱啊！千贯呢！”
“千贯……”一个声音叹道，“我活了大半辈子，没见过一千贯钱摞起来什么样。一只鸟，值这个数。”
“要不咱们也去？”有人道，“曲江那一片，柳林子密，说不准就落那了。”
“去去去，你连鸟叫都不会学，还寻鸟。”
人群又笑了一阵。
曹鹤阳站在人群外头，听着，没动。他看见人群里有个老汉，把牓子上的字一个字一个字地念给他身边的老伴听，念得磕磕巴巴，却认认真真；他看见有个后生，听完扭头就跑，跑出两步又折回来，问清了“白鹦鹉”三个字怎么写，才又跑了。他看了很久，忽然想起柳林那具少年尸身，心里无端地跳了一下。那影子一闪就过去了，他没抓住，也说不清是什么。
朱云峰在他旁边站着，抱臂看了一会儿，忽然道：“你瞧这些人。一只鸟，比他们自家的米缸都金贵。”
“一只御赐的鸟。”曹鹤阳道，“在有些人眼里，它比寻常人的命，值钱得多。”
朱云峰看了他一眼，没接话，却顺着他的目光，又看了一遍那些寻鸟的人。人群里有个人，怀里抱着个筐，筐口露出半截白布，不知装着什么宝贝，一脸虔诚地往坊门外赶。朱云峰看着那人走远，忽然低声道：“他们要是有这份心劲，去寻一条人命，这长安城也不至于这样。”
人群还在喧嚷，有人已经钻出人群，往城门口跑去，跑得鞋都掉了半只，也不回头。
两人在坊门口站了一会儿，直到人潮渐渐散了，才慢慢往回走。走出几步，朱云峰忽然道：“那牓子上写的，授坊正。”
“嗯。”
“坊正，掌一坊的门户治安，坊里出了事头一个找他。”朱云峰道，“咱们县廨挑个坊正，还得看人品端不端正。他倒好，拿来换一只鸟。”
“周国公家的鸟，比坊正值钱。”曹鹤阳道。
朱云峰嗤了一声，没再说什么，脚下却快了两步。
“你说咱们查的那案子。”朱云峰忽然道，“一条人命，死在自家屋里，被人运到柳林去，摆成个野死的模样。满城的人，没一个知道，也没一个过问。”
“嗯。”
“可一只鸟丢了。”朱云峰道，“满城的人都知道了。寻鸟的牓子贴出来，不到半日，全城都在说。”
曹鹤阳没有答。这话他听懂了，也知道朱云峰不是真在说鸟。
“牓子贴出来半日，全城都在找。”朱云峰道，“咱们那案子，查了两日，连他藏的是什么都不知道。”
“查案是要动脑子的。”曹鹤阳道，“寻鸟不用。”
朱云峰看了他一眼：“你这话说得，像咱们比他们高明似的。”
“不高明。”曹鹤阳道，“只是这城里头，肯为一条人命动脑子的人，少。”
两人沉默着走了一段。早春的日头斜斜地挂在天边，把坊墙的影子拉得老长。市井里寻鸟的动静还没歇，隐隐约约，从城南那边一阵一阵地传过来，像潮水，一浪一浪地拍着这城的墙根。曹鹤阳走在前头，忽然停住脚步，回头看了看那堵贴着牓子的墙。人群已经散了，牓子还孤零零地贴着，纸角被风吹得一掀一掀的，远远看去，像一只扑棱着翅膀的白鸟。
“走了。”朱云峰在后头道。
“嗯。”曹鹤阳收回目光。
“明日还查阿禾的案子？”朱云峰问。
“查。”曹鹤阳道，“他藏的那桩财，总得有个着落。”
“嗯。”朱云峰应了一声，走了几步，又回头望了一眼城南的方向。那边的灯火已经陆陆续续亮起来了，寻鸟的人还没散，远远的，还能听见有人扯着嗓子喊“白练……白练……”。
曹鹤阳顺着他的目光望过去，看了片刻，却没有立刻走。他站在暮色里，望着城南那一片灯火，心里有个念头，像水底的影子一晃，又沉下去了。他没来得及抓住，也没想抓。
“走啊。”朱云峰在前头喊了一声。
“来了。”曹鹤阳应道，收回目光，跟上去。
两人并肩走回县廨。早春的夜风从城南那边追上来，裹着寻鸟人乱哄哄的喊声。城南的灯火一盏一盏地亮起来，照着一群追一只鸟的人。那喧闹声隔着几条街，隐隐地，像是这长安城在喘气。
【未完待续】