03 相推
两个县里的船到底还是靠了过来。
天擦黑。两拨差役先上了岸，在滩上点起火把，又支起一个棚子。棚子底下摆开两张矮几，一边坐一个官员。
硖石县来的那位，四十上下，瘦，穿一件洗得发白的绿袍。渑池县来的那位年纪大些，胖，袍子是新的，袖口却磨了边。
两个人隔着两张矮几坐着，谁也不先开口。
一个差役端了两碗水上来，搁在矮几上。瘦的那个端起来喝了一口，又放下了。
“船上的尸，就这么摆着？”他先开口。
“摆着。”胖的那个说，“没弄清是谁的事，谁敢动？”
“摆到天亮？”
“天亮再说。”
两个人都知道，这事哪怕拖到天亮，也还是这个样。
火把在滩上烧着。硖石县的差役站在这头，渑池县的差役站在那头，中间空出一截，谁也不往那截空地上站。
朱云峰和曹鹤阳站在棚子外头。船上的七具尸首，还摆在甲板上。
“两位明府。”朱云峰开口。
那两人这才转过头来。
“足下是……”瘦的那个问。
“过路的。”
“过路的，管不了这条船的事。”胖的那个说。
朱云峰从袖中取出一卷纸，递过去。
瘦的那个接了，就着火把看了一眼，脸色变了变，把纸递给旁边那个。
“扬州大都督府司马。”胖的那个念出来，眼皮抬了抬，“朱……”
“朱云峰。”
“失敬。”胖的那个拱了拱手，“司马这是去赴任？”
“是。”
“司马几时到的？”
“今日午后。”
“走的是渭水？”
“渭水，进黄河。”
“那司马该知道。”胖的那个说，“三门的水，一年要吞多少船。吞了，各安天命。”
“这一条不是天命。”朱云峰说。
“哦？”
“这些人是……”他话没说完就被拦住了话头。
“司马弄错了。”瘦的那个说，“这条船是撞在礁上，这才沉了的。”
朱云峰皱眉，道：“明府这话错了，这七个人都是被谋害的。”
“司马也是做过金吾卫的人。”胖的那个说，“金吾卫勘验，是要奉敕的。司马如今，还是金吾卫吗？”
“不是了。”
“那就不该由司马说这些话。”
“不该。”朱云峰说，“可我说了。”
“司马的辖地，在扬州。”瘦的那个说，“这里，是陕州。”
“船在我们渑池的水上。”胖的那个立刻说。
“河心往北，才是渑池。”瘦的那个说。
“两位。”朱云峰说，“这船人，谁管？”
一提到“谁管”，两个人都不说话了。
“水面上的事，水说了算。”瘦的那个说，“水往你那边去。”
“那船怎么不歇在河心？”胖的那个说，“歇在河心，两下里都好说。”
“歇在河心的，你管？”
“我管不着。”
两个人你一句我一句，绕着“谁署名”打转，谁也没碰“谁收尸”这三个字。
曹鹤阳在旁边听着，把这些话一句一句记在心里。
过了一会儿，胖的那个换了话头。
“这家是什么人家？”他问。
“丹阳人。”瘦的那个说，“侨居扬州，一大家子。”
“一大家子……”胖的那个皱了皱眉，“人死在河上，家里来了，找谁要人？”
“找收尸的那个。”
“那我这一岸，不能收。”
“你不收，难道我收？”
“人浮在你岸上。”
“人浮在我岸上，船是从你那边下来的。”
两个人又绕回来了。
“还有一件事。”瘦的那个说，“尸格谁署名。”
“谁验的谁署。”胖的那个说。
“验的还没有呢。”
“那就都别署。”
“都不署，尸格递上去，上头问起来，怎么写？”
“写‘界上浮尸，两家会同相验’。”
“会同？你署了吗？”
“你先署。”
“你先署。”
曹鹤阳皱起眉头，他很清楚，二人这番话其实是说给他俩听的。他们看中朱云峰的身份，想让他分担。
朱云峰显然也听明白了，他看了曹鹤阳一眼，递给他一个“无事”的眼神。随后往前迈了一步，站到棚子底下。
“尸先不许动。”他说。
两个明府都抬起头来。
“什么？”
“尸先不许动。”朱云峰说，“验明白之前，一具都不许挪。”
“司马。”胖的那个说，“人死了，总得收殓。放久了，不好看。”
“十月了。”朱云峰说，“放得住。”
“放几日？”
“验明白为止。”
棚子里静了一下。
“你们两家的文书，我来署名。”朱云峰说。
瘦的那个把手里的告身又看了一遍。
“司马署名？”他说，“司马管的，是扬州。”
“我署我的名，不署扬州的印。”朱云峰说，“这一船人死在界上，你们两家既然都不肯认，我认。”
“司马认了，就要担着。”
“我担着。”
胖的那个看了瘦的那个一眼。瘦的那个咳嗽了一声。
“既然司马肯担……”
“那就先验。”朱云峰说，“验完了，两家的状子，各写各的。”
“各写各的？”
“各写各的。”朱云峰说，“你们报你们的，我另具一状，附在卷后。”
“司马这一状，报给谁？”
“报给该知道的人。”朱云峰说。
两个明府交换了一个眼色。
“司马。”瘦的那个说，“您愿意为民请命，下官是佩服的。只是您终归是要去扬州的，这案子到底是发在这里，案卷也留在这里，将来……”
“你放心。”朱云峰说，“我署的字，我认。以后若有需要，尽管来扬州寻我。”
“验尸的人呢？”胖的那个问，“我们县里，没有懂这个的。”
“有。”朱云峰说。
“谁？”
“他。”朱云峰说，“他验过的人，比两位县里十年见过的都多。”
胖的那个笑了。“司马这话，说得大。”
“不信，你们看着。”朱云峰说。
朱云峰侧了侧身，让出曹鹤阳。
两个明府这才正眼看他。眼前这个人，一袭半旧的青袍，肩背很直，脸上没有什么表情。
“这位是……”
“县尉。”曹鹤阳说。
“哪一县的？”
“江都。”
“江都的县尉，验陕州的尸？”胖的那个笑了，“这不合制。”
“合制。”曹鹤阳说，“验尸的规矩，不问哪一县。谁验得明白，谁验。”
“说得好听。”胖的那个说，“验出来了，状子上署谁的名？”
“署我的。”曹鹤阳说，“江都县尉曹鹤阳。”
“署了你的名，那这责任……。”
“我担着。”曹鹤阳说，“两位明府，谁也不用署。”
瘦的那个盯着他看了一会儿。胖的那个张了张嘴，把话咽了回去。
“今夜就验？”瘦的那个问。
“今夜。”朱云峰说。
“天黑，看得见吗？”
“举火。”朱云峰说，“一具一具验，验到天亮，也要验完。”
“验完了，这几具尸，谁看着？”
“你们两家各留两个人。”朱云峰说。
“留到几时？”
“留到家里的人来。”
“家里的人不来呢？”
“那就等到来。”朱云峰说，“人在你们岸上，一日不来，一日就是你们两家的。”
“船上的尸，谁去抬？”胖的那个问。
“你们两家各出两个人。”朱云峰说，“抬到岸上，摆在棚子底下，一具一具摆开。”
“摆开做什么？”
“验。”曹鹤阳说，“一具一具验，一具一具记。”
“记完了呢？”
“记完了，各写各的状子。”朱云峰说，“你们两家的状子，先送到我这里。我署完了名，你们再往上送。”
“司马还要过目？”
“要过目。”朱云峰说，“我这一状附在你们的卷后，日后上头问起来，三家的话对得上。”
两个明府对视了一眼。这句话他们听懂了：虽然我愿意分担，但你们也别想着就这么轻易甩脱。火把噼啪地响。棚子外头的河水黑着，只有船帮上那盏未灭的灯，一明一灭。
这一夜，岸上的人忙到后半夜。
两县的差役把七具尸首抬上岸，一具一具摆在棚子下头。曹鹤阳一具一具地看，看口鼻，看指甲，看手腕脖颈，看那年轻媳妇怀里的孩子。朱云峰举着灯，跟在旁边，一具一具地记数。
那两个明府起初还坐着，后来也站了起来，站到棚子边上看。看到后来，两人的脸色都不大好看了。
“这么说真不是因为船触礁？”瘦的那个问。
“若是船触礁致船舱进水，他们会挣扎。”曹鹤阳说，“可他们没挣扎。”
“没挣扎，是自己沉下去的？”
“是有人让他们沉下去。”曹鹤阳说。
“你说什么？”
“刚刚我去看了看，船帮上有凿痕。”曹鹤阳说，“两位明府，可以去检查船帮里侧。”
“七具。”曹鹤阳验完最后一具，直起腰，“死法一样，都是水进了口鼻。衣裳都齐整，身上都没伤。”
两位明府对视一眼，眉头也都皱了起来。
夜更深了。两县的差役在滩上守着尸首。朱云峰和曹鹤阳借了岸上一间空祠歇脚。
祠里没有灯，老仆点了一盏，摆在案上。案上摆开了纸、笔、墨。
曹鹤阳把纸铺平，把笔搁下，把墨研开，一样一样，摆得整整齐齐。
“朱兄，这事本不该你管。”他说。
“我知道。”朱云峰说，“可我忍不住。”
两个人都没有再说话。
过了一会儿，曹鹤阳把纸摊开，压上镇纸。
“船上的凿痕，稍后我记在尸格后头。”曹鹤阳说。
“好。”朱云峰说完顿了顿，又道，“这案子，眼下才起了个头。”
曹鹤阳叹了口气，开始写尸格。他写字的样子跟验尸的时候不一样，笔锋很重，一横一竖都压得很实。
朱云峰看了他一眼，把那盏灯往他那边推了推。
灯光挪过去，纸上的字清楚了些。
窗外，河水一下一下地响。
【未完待续】