06 暗绣
那身华服，曹鹤阳带回了万年县廨。
第二日一早，他把衣裳铺在案上，就着窗光，一寸一寸地看。织锦的料子，他昨日已看过领口袖口的暗纹，今日看得更细，把衣裳翻过来，看内衬。衣摆的内缘，贴着最不起眼的一道褶缝里，绣着一枚东西。
是一朵五瓣的花，比指甲盖大不了多少，针脚细得几乎看不出来，绣的线是比衣料略深的暗线，不凑到眼前，绝看不见。
“朱兄。”曹鹤阳道，“你来看。”
朱云峰凑过来，顺着他的指尖看过去，看了半晌，才认出那朵花：“这是……绣的什么？”
“一朵花。”曹鹤阳道，“五瓣，叫不上名字。可它不是随便绣的。你看这针脚，是定制的绣样，不是市面上学得来的。这身衣裳，是某个府上发的，府里自己的记号。”
“你的意思是，这身衣裳，能看出是哪家的？”
“查得到。”曹鹤阳道，“你金吾卫的人，识得各府用的料子绣样。让他们去认。”
朱云峰没耽搁，当日就让金吾卫的掌事去认。掌事看了半日，脸色变了：“中郎将，这绣样，是周国公府上的。”
“周国公府？”朱云峰道，“贺兰敏之的府上？”
“错不了。”掌事道，“贺兰府的伎侍，发的是府里特制的衣裳，内衬都绣这么一朵花，府里人称‘兰纹’。外人学不来，也没人敢学。”
朱云峰将消息说给曹鹤阳听，屋里静了片刻。
曹鹤阳把那身衣裳慢慢叠起来，道：“牛家兄弟从河滩上捡来的这具尸，穿的是周国公府伎侍的衣裳。”
“这么说……”朱云峰道，“贺兰府丢了个伎侍？”
“丢没丢，去查就知道了。”曹鹤阳道，“查的时候，别声张。周国公府的门，不是县衙的门。”
“怎么查？”朱云峰道，“贺兰府的消息，捂得严。”
“府里捂得住人，捂不住纸。”曹鹤阳道，“府里纳伎侍，照例要立市券，过市署存档。券上写着名字，写着身契从哪来。那身衣裳是府里发的，人跑之前，总在府里立过册。”
“市署在西市，属长安县管。”
“我们不去县衙。”曹鹤阳道，“去找市令。查券，名正言顺，用不着惊动韦明府。”
市署的券档，堆了半屋子。管档的吏听说要查贺兰府纳人的券，脸色先变了变，可朱云峰的金吾卫腰牌一亮，他到底没敢拦。翻了半个时辰，一册旧档里的一张券，引起了二人的注意。
券上写得明白：苏绮，西城织坊苏氏之女，年十七，立券入周国公府为伎侍。券尾是市令的印，还有贺兰府管事的押。
“苏绮。”曹鹤阳把那张券看了两遍，“西城织坊的姑娘，十七岁入了府。”
“券上写着来历。”朱云峰道，“那就去织坊问问。”
织坊在西市南边的一条巷子里，织坊的管事是个五十来岁的妇人，见两个官人上门，先有些慌，听曹鹤阳问起“苏绮”，先是一愣，随即缓下来。
“官爷问的是阿绮吧。”管事的道，“那丫头，可怜见的。爹娘早没了，一个人在西城织坊里做工，手艺好，人又老实。前几年，周国公府来织坊挑人，一眼就挑中了她，说府里养歌伎舞伎，让她去伺候。她不愿去，可府里点名要的人，她又没有亲人，到底还是去了。”
“她后来就没回来过？”曹鹤阳问。
“回来过两回。”管事的道，“头一回是刚入府那半年，回来一趟，给俺们带了些府里赏的点心，人也还精神。后一回是前年，回来一趟，人瘦得脱了相，眼圈红红的，说是府里规矩大，活得累。俺们问她受不受得住，她也不说，直抹泪。那之后，就再没见她回来过。”
“她平日跟坊里谁熟？”
“熟的……”管事想了想，“她跟连生家熟。连生从前也在这条巷子织锦，两家门对门住了几年。她入府之后，每回回来，也总去连生家坐坐。”
曹鹤阳和朱云峰对视了一眼。
“连生。”朱云峰道，“西城织锦匠连生？”
“正是。”管事的道，“官爷认得他？”
曹鹤阳没有答，只道：“她入府这几年，可有人知道她过得怎么样？”
管事压低了声音：“官爷，有些话，俺本不该说。可阿绮那丫头，俺是看着她长大的……俺听府里放出来的人说，她在府里，过得不好。周国公脾气大，府里的伎侍，说打就打，说骂就骂。阿绮性子软，又不肯学那些讨巧的事，听说……常常受欺负。她不但挨骂挨打，有时候连饭都没得吃。听说还……”
她说到这里，叹了口气，没有说下去。
过了好一会儿，她才继续道：“前些日子，俺还听人说，府里丢了个丫头。俺当时就想着，别是阿绮……”
曹鹤阳的手指在案沿上轻轻叩了一下：“府里丢了个丫头？”
“是。”管事的道，“俺也是听人说的。说府里这两日，暗地里打发人满城找，找什么‘跑了的丫头’，可谁也不敢打听到底是谁。”
出了织坊，朱云峰低声道：“我的人这两日也听说了，周国公府打发人满城找。可我听人私底下说，那丫头跑明面上是因为挨打，实际上……”
“是为什么？”
“说是周国公宴饮的时候，太过荒唐，拉着好几人开无遮大会。跑的那个不堪受辱……”朱云峰道，“贺兰府的消息捂得严，我的人也只探到这一层。”
两人在巷子口站了一会儿，曹鹤阳没有立刻走。
“你记得连生说什么？”曹鹤阳道，“他说，那日天没亮，他开门做工，就看见门檐上悬着女尸。他问过自己，那女子为什么偏偏吊在他门前？”
朱云峰道：“方才管事的说了，她认得连生家的门。”
“认得门。”曹鹤阳道，“她入府前，跟连生家门对门住了几年。她要是深夜出逃，无处可去，想找个认得的人……她第一个想到的，怕就是连生家。”
“可她敲不开门。”朱云峰道，“坊门关了，夜禁之下，连生一家哪敢开门？”
“或许她敲了。”曹鹤阳道，“敲得很轻，没人应。又或许，她根本没敢敲。她一个逃出来的伎侍，深更半夜敲人家的门，若是连累连生一家，她宁可不敲。”
朱云峰沉默了一会儿：“……然后呢？”
“然后。”曹鹤阳道，“坊门锁了，她出不去；回府，她不愿；认得的人，就在门里，可没人给她开门。她站在门外头，想了一夜，想不出一个去处。天快亮的时候，她解下衣带，搭在门梁上。”
朱云峰没有接话。西城的日头照在巷子口，明晃晃的，可两个人心里都明白，那女子死的那一夜，天有多黑。
“去问问连生。”曹鹤阳道，“问他，那日夜里，可曾听见有人敲门。”
连生再被带来的时候，脸还是白的。听曹鹤阳问起那夜，他想了很久，忽然道：“官爷……小的想起来了。那夜……那夜小的是听见有人敲门的。”
“什么时辰？”
“小的睡沉了，也说不准。”连生道，“就记得有人敲门，敲得不重，断断续续的，敲了几下，又停了。小的媳妇也听见了，问小的要不要应门。小的说，大半夜的，谁应这个。后来……就没动静了。”
他说到这里，像是忽然明白了什么，脸色唰地白了：“官爷，那敲门的……那敲门的该不会是……”
“你认得她。”曹鹤阳道，“她叫苏绮。跟你家门对门住了几年。”
连生怔住了，像是被人兜头浇了一盆冷水，好半天，才哆嗦着道：“……阿绮？是阿绮？”
“是她。”
“她……她不是被府里挑走了吗？”连生道，“她怎么会……”
“她从府里逃出来的。”曹鹤阳道，“走投无路，想找个认得的人。她认得你的门。她来找你，你没开门。”
连生腿一软，跌坐在地上，眼泪一下子就下来了：“小的不知道……小的真不知道啊……小的要是知道是她，小的就是拼了命，也得开门啊……”
曹鹤阳没有再说什么。他知道，连生说的是真话。一个织锦匠，深更半夜听见敲门不敢应，是人之常情。可那门没开，苏绮就死在了门外头。
入夜，二人回到万年县廨。灯下，曹鹤阳把案卷摊开，在“牛大之妻王氏”几个字上画了一道，提笔，在旁边写下两个字：苏绮。
“苏绮。”朱云峰坐在对面，看着那两个字，“她的名字，总算写下来了。”
“写下来了。”曹鹤阳道，“可案子，还差得远。”
“差得远？”朱云峰道，“她是谁，从哪来，怎么死的，如今都清楚了。她自缢，连生移尸，牛家诬告，县衙屈打成招。这一条链子，不是都接上了吗？”
“接上了。”曹鹤阳道，“可这案子，从明天起，就不再是赵家的案子了。”
“那是谁的案子？”
“是周国公府的案子。”曹鹤阳道，“一个伎侍，跑出来，死在街上。府里当夜就发现她跑了，暗地里打发人满城找。朱兄，你想想，他们找她做什么？”
朱云峰的脸色沉下去：“寻回尸体，销毁痕迹，遮丑，不能让人知道她为什么跑。”
“遮丑。”曹鹤阳道，“贺兰府的门第，比一条人命值钱。他们要是知道尸首现在在哪儿，会怎么办？”
“烧了，埋了，抹平了。”朱云峰道，“到时候，苏绮这两个字，就再没人知道了。”
灯花爆了一声。屋里静了片刻，朱云峰忽然道：“曹兄。”
“嗯？”
“我一直都想问你，你怎么从不叫我的字？”朱云峰道，“我字凌霄。咱们认识这么久了，你一次也没叫过。”
曹鹤阳的手顿住了。灯影里，他低着头，看着案上那两个字，半晌，才道：“……更习惯这样。”
“为什么？”
“说不上来。”曹鹤阳道，“就觉得……叫不出口。”
朱云峰看了他一会儿，没有追问，只笑了一下：“成，随你。叫朱兄就朱兄，叫顺了，都一样。”
曹鹤阳抬起头，看着朱云峰的身影，“叫不出口”的原因，他说不出口，也不能说出口。
夜风从窗缝里钻进来，把案上那卷案卷吹得掀起来一角。灯下，“苏绮”两个字，墨迹未干，静静地躺在纸上。旁边，那身华服叠在案角，衣摆内缘那枚五瓣的兰纹，在灯影里，若隐若现。
【未完待续】