07 雨夜
雨是从午后起的。
先时细，落在滩上，看不出点。到后来就密了，打在祠顶的瓦上，一片响。两岸的山让水汽糊住，什么也看不清。
阿顺同阿菱似是去准备落葬的事宜，没在棚子里。棚子底下守着尸首的差役，把草席压了又压。水涨上来一线，几个人又把席子往高处挪了挪。
朱云峰在雨里看了半晌。
“回吧。”他说。
两个人沿着滩往上走，回到岸上那间空祠。
案上摆了一盏新灯，不知是谁送来的，已经点上了。灯是纸罩的，风从窗缝里钻进来，罩子鼓一鼓，光晃一晃，不灭。祠里有一股湿木头的气味。
瓦上的雨声是闷的，檐上淌下来的那一片是响的，两种声音叠在一处。
老仆把饭摆上。菜是腌的，另有一碗汤。老仆要添饭，两个人都说不添。
两个人对着坐，吃完了，谁也没有起身。
雨声在头顶上，密得没有缝。灯罩上落了两个水点，化开，走成两道细线。
“状子都齐了。”曹鹤阳说。
“嗯。”
“尸格誊清，图附上，两家各抄一份，这河上的事也算有个样子了。”
“还差一点。”朱云峰说，“还有个撑船的高三。”
曹鹤阳把碗往边上挪了挪。
“往下走，埠头一个挨一个。”他说，“他走不远。你莫要太心急。”
“我不是心急。”朱云峰说，“我是怕。”
“怕什么？”
“怕过两日水一冻，船开不动，河上的事就没人再提了。”朱云峰说，“这样的案子，拖一拖，就没了。”
曹鹤阳把案上那卷东西摊开一角，又卷了回去。
“那明日我请他们往下三个埠，再递一份文书。”他说，“有了文书，总会更重视些。”
朱云峰点了一下头。他把茶碗端起来，碗底在案上按出一小圈水印。
灯芯短了。曹鹤阳拿剪子剪了一剪，祠里亮了一点。
“朱兄。”他忽然说，“你到江都，想先做什么？”
朱云峰抬起眼来。
“不知道。”他摇了摇头，“这是个闲官，我还没想好。不过挺好的。”
“闲官好吗？”
“闲官没有事做。”朱云峰说，“没有事做，就不用替别人写字。”
曹鹤阳看了他一眼，似乎有些惊讶。
“你怕写字？”
“我写一笔，就得多担一分。”朱云峰说，“在长安这些年，我替别人写的字，比替自己写的多。”
“你自己那几笔呢？”
“我自己那几笔，都落在别人的卷子上了。”朱云峰说。
“我从前在长安，一年到头站在街上。”他又说，“夏天晒，冬天冷。站久了就明白一件事：街上出了事，先到的不是管事的，是看热闹的。”
“所以你不想管了？”曹鹤阳说。
“是管不了。”朱云峰说。
曹鹤阳把那盏灯往他那边推了推。灯挪过去，朱云峰脸上亮了些。
“管不了你不也还是管了？”
朱云峰愣了一下，轻叹一声，说：“我……忍不住。”
曹鹤阳没有再往下说。
“曹兄。”朱云峰说，“你这个县尉，是从几时起想做的？”
曹鹤阳怔了怔，似乎是在思考，半晌才说：“也不是想做的。书读得不算差，选官的时候，县里有个缺，就补去了。”
“那验尸呢？”朱云峰又问，“你是县尉，不用做的。”
“也总要有人做。”曹鹤阳说，“总要给那些人一个交代。”
“后悔过吗？”
“后悔啊……”曹鹤阳想了想，点了点头，又摇了摇头，“初时我觉得，我一个明经科出身的，去做县尉似乎有些吃亏。可后来，我发现我一天做的事，比有的人在朝里一年做的都实，就不后悔了。”
“那你怕吗？”
“开始时怕的。”曹鹤阳说，“第一回我还吐了。”
朱云峰笑了一声。
“后来呢？”
“后来就不吐了。”
“怎么就不吐了？”
“看明白了。”曹鹤阳说，“人摆在那里，身上有伤，有来路。一样一样看下去，就跟看一本书一样。看明白了，就不害怕了。不害怕自然也就不会吐了。”
雨打在瓦上，一阵紧，一阵松。檐口的水连成一条线，一直挂到地上。
“我家里有一部旧书。”曹鹤阳说，“残的，缺了后半。上头写的都是死人。哪一处伤了是什么样子，人死了一日、三日、七日，又是什么样子。”
“书里写的，你都信？”
“信一半。”曹鹤阳说，“书上写的是他见过的。他没见过的，得我自己去看。”
“头一次，你验的是什么人？”
“一个从桥上掉下去的。”曹鹤阳说，“我照着书上写的看了一遍，一样。”
“书上是怎么写的？”
“人死了，血沉下去，塌着的那一边就发青。”曹鹤阳说，“死人不会说谎。”
朱云峰把自己面前那碗茶喝完了，搁下。
“你就没想过别的活法？”他说。
曹鹤阳笑了。
“想过。”他说，“想不出来。”
“怎么想不出来？”
“别的活法，都得先有别的本事。”曹鹤阳说，“我就会看死人。看死人不用猜，看活人得猜。我不想猜，怕猜错。”
朱云峰看着他，没有接话。
“你会一直做下去？”过了一会儿，他说。
“做到做不动。”
“到那时候呢？”
“到那时候，去教个学生。”曹鹤阳说，“把这些写下来。”
“谁学这个？”
“总会有一个。”曹鹤阳说。
朱云峰没有再问。他听着雨，听了半晌。
雨声里，灯芯又爆了一下。曹鹤阳伸手去挑灯芯，抬起眼来。
朱云峰在看他。
那一眼停得比平常长。灯在他的眼睛里晃了一下，他也没有把脸转开。
曹鹤阳的手停在半空。
脑袋里闪出一个念头，但那念头很轻，像是有个东西到了手边，没有抓住。
想什么呢？曹鹤阳摇了摇头，觉得自己一定是想多了。朱云峰这一路上，心里装的事比谁都多。刚刚那一眼也不过只是一眼而已，是因为自己先入为主，所以才会有了不该有的念头，才会有了错觉。
想到这里，他又轻笑了一下，觉得自己多少有些矫情，明明早就下定了决心，却还是有些不甘心。
雨小了一阵，随即又大起来。灯里的光跟着暗了一暗。
曹鹤阳把灯芯挑完，把剪子放回案上，放得很正。
“夜里凉。”他说，“你把那件袍子披上。”
“不凉。”朱云峰说。
曹鹤阳没有再劝。
外头的雨一直没有停。似乎是有人在外面，隔着一层雨说了两句，然后也就没有了。老仆进来添了一回水，退出去，把门带上了。
“曹兄。”朱云峰忽然叫了一声。
“嗯？”
曹鹤阳等着。
朱云峰看着他，张了张口。
“……那两家的状子，”他说，“麻烦你再看一遍。”
“看过了。”
“再看一遍。”朱云峰说，“明日是要送出去的。”
曹鹤阳把茶碗往他手边挪了挪。
“好。”他说。
他看得出来，朱云峰要说的不是这个。他没有问。
外头有风贴着窗纸过去，灯晃了一下。
这一路上，朱云峰张口的时候少，闭着的时候多。
这一回，是朱云峰先开的口。
“你那部书，”他说，“还带着吗？”
“没有。”曹鹤阳摇头，“这么多年，早就都记住了。”
“可惜了。”朱云峰说，“我原还想拜读呢！”
“朱兄若是喜欢，等到了扬州，我给家里去信，让他们把书捎来。”曹鹤阳说。
朱云峰笑了一下，却没有说“好”。
“曹兄。”他说。
“嗯？”
曹鹤阳又等着。
朱云峰看着他，又张了张口。
雨正打在瓦上，一片响。
“雨要下一夜。”他说。
曹鹤阳看了一会儿。
“下就下吧。”曹鹤阳说，“明日不赶路。”
灯芯剩了半截。他把案上的东西一卷一卷收起来，系上绳，搁进箱里。雨声把祠里衬得很静。
“你先睡。”朱云峰说。
“你先睡。”
“我不困。”
“我也不困。”曹鹤阳说。
两个人就不说话了。
灯在案上一动一动。曹鹤阳看着灯，眼皮慢慢垂下去。
“到了扬州，”他说，“你要是有什么不顺的，就……”
话说到一半，他就停在那里。
朱云峰看过去。
曹鹤阳伏在案上，脸朝着一边，眼睛闭着。一只手还搭在箱盖上。
朱云峰没有动，也没有出声。
灯还亮着。他坐在灯底下，看了一会儿。祠里很静，只有雨声，和曹鹤阳一点轻得几乎听不见的鼻息。
案上那张脸，眉头是松的。这一路，他没有见他这样松过。
他忽然想起阿顺和阿菱。在滩上，那两人一个走在前头，走两步，就停下来等一等。
他把灯芯剪了剪。灯亮了一下，又暗下去。
又过了一会儿，他把灯吹了。
祠里黑下来。雨声一下子大了，满耳朵都是。
他把自己的袍子解下来，抖开，轻轻盖过去。黑暗里，他看了一会儿那半张脸。
然后他摸到门边，坐下来。
雨从檐上落下来，砸在阶前的石头上。石头缝里的水，一股一股，往河那边流。滩上那一点火，早让雨浇灭了。河面上什么也看不见，只有雨声，一片压着一片。
他把手放在膝上，坐着。身上的袍子让夜里的水汽浸得有些潮，他也没有起身。
过了半夜，雨松了一阵，又紧起来。对岸连山的轮廓都看不见了。
雨一直下。
他坐在那里，听着。
听了一夜。
【未完待续】