05 血惊
梁上那处暗影落下来的时候，曹鹤阳只来得及看清一道寒光。
“曹兄，退！”
朱云峰一只手按在他肩上，把他往墙角推。
前后左右，几处暗影一齐动了。窗后头，梁上头，门口，一下立起来四个。手里都是刀，刀口朝着屋里。
屋里太窄。桌椅倒着，人挨着人，退无可退。
“把册子留下，送你们出门。”有人低喝。
“走出了门，然后呢？”朱云峰说。
“然后就不干我们的事了。”
“你们的规矩，”朱云峰说，“我不信。”
“你信不信，不打紧。”
“打紧。”朱云峰说，“册子留下，我们两个，活不过今夜。”
“你倒明白。”
“你上头是谁？”
“你也不必知道。”
话音刚落，刀就到了。
曹鹤阳看见刀光贴着朱云峰的肩过去，看见朱云峰侧身，短剑出了鞘。闷响，火星，一声短促的惨叫，接着又是一声。
刀在这么窄的屋里抡不开。有人的刀磕在梁上，落了一片灰下来。
“朱兄，左边！”
朱云峰没有回头，反手一剑。
“后头。”
“曹兄，低头。”
曹鹤阳往地上一矮。一柄刀从头顶劈过去，砍在墙上，砖屑撒了他一肩。
“刀落地了。”他说，“你脚边。”
朱云峰一脚把地上一柄刀踢开。那柄刀滑出去，撞倒了一只陶碗。
曹鹤阳贴着墙，看得很清楚。
他看清朱云峰的剑从不回头，只往前；看清朱云峰每退一步，都往他这边退半步，用门口那道缝替他挡上。
有一个人绕开了朱云峰。
朱云峰的身形比谁都高，站在正当间，谁上来都先撞他。偏偏有一个人，贴着墙根，从朱云峰侧后绕了过来。
刀锋斜斜地，直取曹鹤阳。
“曹兄，躲！”
曹鹤阳往旁侧身。他慢了一瞬。刀刃从他右臂上划过去。
不疼。只一凉，像被一条冷线勒过。等他觉出疼，血已经从袖子里渗出来，素色的衣袖，一下子红透。
他吃痛，往后踉跄半步，撞在墙上。
朱云峰回过头。
他看见的，是曹鹤阳按住右臂，半靠着墙，袖子上的红，一点一点往大里洇。
朱云峰的脸色，就在那一瞬变了。
后来的那一段，曹鹤阳记得的不多。
他只记得屋里静了一息，接着是一阵乱响；记得朱云峰的剑，记得那些刀，记得一声接一声的闷响，和压着嗓子的惨叫。
他记得那些人一直在挥刀。到死，刀都没撒手。
他也记得，朱云峰没有停过手。
火把在地上滚了半圈，停住。屋里又暗下去一半。
数到后来，火光里躺着四个人。一个在门口，一个在窗下，两个横在梁柱之间。
没有一个人出声了。
外头起了风。芦苇一响，一片，又一片。
朱云峰站在屋子当中，胸膛一起一伏。
剑尖上还挂着血，一滴，一滴，落在青砖上，听得见。
他没有去看地上那四个。
他转过身，几步就到了曹鹤阳跟前。
火光照着他的脸。他脸上没有血。可那副神情，曹鹤阳从没见过。
朱云峰伸出两只手。他甚至都不太敢碰曹鹤阳，只把手臂轻轻托住。指尖离伤口远远的，像怕碰碎了什么。
“伤得重不重？”他问，声音里满是颤抖。
曹鹤阳低下头，看了看满地的人，又抬起头，看这个刚刚一个人斩了四个死士的司马，心里猛地一沉。
曹鹤阳没有回答朱云峰的问题，他开口，说的却是公事。
“账册呢？”
朱云峰像被这一句叫醒了，怔了一下。
“在这儿。”他拍了拍怀里。
“布条。”曹鹤阳说。
“什么？”
“你衣服上，”曹鹤阳说，“撕一条布给我。”
朱云峰撕了一条，替他缠在胳膊上，绕了一圈又一圈，缠得很紧。
“过了。”曹鹤阳说，“紧成这样，明日要肿。”
“不快点止血，你这条手臂说不定就废了。”
“皮外伤而已，不用大惊小怪。”
朱云峰没说话。
“你的剑。”曹鹤阳说，“先收了。外头的人一会儿要进来。”
朱云峰低头看了一眼手里的剑，把剑在袖子上擦了两下，收了回去。
曹鹤阳走过去，就着火光，把那四个人看了一遍。
“这些人……”他问，“你有眼熟的吗？”
“府里没见过。”朱云峰说，“县里也没见过。”
“刀是新的。”曹鹤阳说，“刃口没磕，也没记号。”
“刀是好刀。”朱云峰说，“样式有些像军中的。”
“这几把刀，收好。”曹鹤阳又说，“一把也不能丢。”
“好。”
“这样看来，他们竟是一直躲在此处。”朱云峰深感自责，“我居然没有发现。”
“他们在暗我们在明，”曹鹤阳说，“我们从未来过此处，有心算无心，这也是难免的。”
“我应该发觉的。”
“他们把陆三郎拖到门口，就是为了吸引我们的注意，让我们无暇他顾。”曹鹤阳继续安慰道。
“没想到，从我们进门起，他们就在看。”
“是了，他们应该是逼问出了册子的下落，但还来不及拿走，我们就来了。”曹鹤阳点头，又问，“之前你就说他们应当没有把东西拿走。你是怎么看出来的？”
“我当时看屋中虽然桌椅翻倒，但没有被翻乱的痕迹，就觉得他们应该还没得手。”说到这里，朱云峰又懊恼起来，“我应该再多想一步的。”
“无事了，无事了。”曹鹤阳说，“册子我们拿到了。”
朱云峰又将屋子仔细搜查了一遍，确定了再没有其他躲着的人，这才放下心来。
“这几个人，”朱云峰对曹鹤阳说，“不是一个来路的。”
“不是一个来路？”曹鹤阳皱眉，“可他们是一起来的。”
“四个人的刀路不一样，口令也没有。”朱云峰说，“各下各的手，一个倒了，另一个补上。虽是一起来的，倒更像是临时被叫到一起的。”
曹鹤阳点了点头，说：“照这么说，应当是那个背后的人，知道河上的案子发了，也知道我们到扬州会查陆延之，所以提前下了手。”
“你觉得背后之人是谁？”朱云峰问，“会不会姓江？”
曹鹤阳摇了摇头，表示自己也不清楚。
“那眼下……我们怎么办？”朱云峰问。
曹鹤阳看着满地尸体，说：“这些人死了，消息是瞒不住的。”
“你是担心……”朱云峰看了看外面，曹鹤阳带来的差役还在外面。
曹鹤阳点了点头，又摇了摇头。
“一来，这里死了这么些人，肯定是要上报的。”曹鹤阳说，“衙门里眼睛多耳朵也多，只怕天不亮消息就传得整个扬州都知道了。”
“二来呢？”
“二来……”曹鹤阳指着地下躺倒的尸体，“他们不回去，那派他们来的人定然就会知道出事了。”
“也就是说……”朱云峰说，“账册上哪些人已经知道了？”
“现在知不知道我不确定，但今夜之后，他们肯定就知道了。”曹鹤阳说，“知道派来的人出事了，也知道册子到了谁手里。”
“那我们？”
“我们要快。”曹鹤阳说，“今夜得走。”
“去哪里？”
“回官驿。”曹鹤阳说。
“那这里呢？”
曹鹤阳扬声朝门外喊了一句：“班头，进来。”
那个上了年纪的班头进来，一眼看见满地的人，脸就白了。他刚刚在外面听到打斗声，同几个差役躲得远远的，听到声音渐歇才敢重新过来。
“大……大人……”
“你来认一认，认得吗？”曹鹤阳问。
“不认得。”班头说，“这几张面孔，小的都没见过。”
“县里没见过吗？”
“没有。”班头说，“小的在江都县里跑熟的，别的不敢说，人头还是熟的，这些人小的都未曾见过。”
“船还在埠头吗？”
“在。”
“叫他们别解缆。”曹鹤阳说，“一会儿就走。”
“是。”
“你带两个人，把院子和门口看住。”曹鹤阳说，“里外的人，一个也不许出去。”
“是。”
“里头这几盏灯，别灭。”他说，“地上的人，先别动，等回头我看过，再抬。”
“是。”
班头退到门外。守夜的风从门缝里灌进来。
曹鹤阳试着抬了抬右臂，抬到一半，停住了。
“别动。”朱云峰说。
“放心，没有大碍。”
“你右手伤了，往后这段日子要怎么办？”
“用左手也能写字，无非就是慢一些，字丑一些罢了。”曹鹤阳微微笑了笑，“无甚大事。”
其实他说谎了，他现在只是靠着墙站着，右臂上那道伤，就一跳一跳地疼，但他不想表现出来。
朱云峰还站在原地，就那么直愣愣地看着曹鹤阳，没有动。
石缝里有野草，被风推着，一动，一动。
芦苇的影子铺在阶上，齐刷刷的。
曹鹤阳看着朱云峰，不知道为什么突然不敢同他对视。他低下头，看到朱云峰的手。
那样一双稳的手，方才抖成了那样。
他心里跳了一下，随即又把那点念头按了下去。
大约是因为愧疚吧！曹鹤阳想。
风从破墙那头过来。
剑尖上的血，滴完了最后一点。
【未完待续】