08 风波平
荒园那一夜之后，没过几日，市上就静下来了。
同流言一夜之间四散纷飞一样，仿佛一夜之间，就再也没有人提那些话了。
市上的人见了面，话都绕着那桩事走；若真有那不依不饶的，硬要把话题扯过去，往往只会得到一句“不知道”。再过几日，就彻底没人提了。
曹鹤阳从东街过。头些日子，那两个卖鱼的还把“朱司马”三个字挂在嘴边；这一回，却换成了“东街当铺的东家在外头养了人”，另一个立刻附和“还是个男的”。
流言消失得这样快，比任何“查清了”或者“澄清了”都快。
官河的水，也比前些日子落了一截。两岸的市，照旧开张。有人挑着担子从他身边过去，担子里的鱼，还跳着。
扬州就是这样一座城。一件事，传得快，被遗忘得也快。不知道是没人乐意说了，还是有些人不敢说。
回到衙门，班头把昨日的文簿捧上来。
“大人，”班头说，“这几日听不到那些流言了。”
“为什么听不到了？”
“这……”班头说，“前几日还有人说，仿佛一夕之间，就没人说了。”
“没人说了，是好事。”
“是。”班头顿了顿，“小人多一句嘴。前些日子那些人，嘴里说得难听。这两日，待人处事，倒比从前还客气些。”
“客气？”
“客气，不过客气得过了头。”班头说，“倒像是怕。”
曹鹤阳没有答。
他很清楚，那些人，或者说是那些流言背后之人，怕的并不是他或者朱云峰，而是他们手上那本册子。
班头见曹鹤阳没别的吩咐，转身离开，走到门口，又停住。
“大人。”他说，“那四个人的尸首……”
“不是已经放到义庄了吗？”
“是。”班头说，“勘验已毕，是否早日入土。”
“不必。”曹鹤阳道，“如今这天气，不碍事的。”
“天冷，放着定然是不碍事的。”班头说，“只是到底……不好久放。”
“回文不到，谁也不能埋。”曹鹤阳说，“这一案，尸首是物证。埋了，前头那几夜就白熬了。”
班头应了，这回才真出去了。
更鼓响过，门房来报，说司马大人到了。
“请他进来。”
朱云峰进来时，衣上带着水汽。他把一个油纸包搁在案角，是那本账册。
“三遍了。”他说，“这几日我把这册子看了三遍。”
“看出什么来了？”
朱云峰把纸解开，翻到一页，指着一处涂黑的墨。
“这一页，涂得最厚。”
曹鹤阳凑过去。
“都是人名。”朱云峰说。
“是。”曹鹤阳说，“地名不涂，年月不涂，数目也不涂。单单涂名字。”
曹鹤阳把册子接过来，一页一页翻，左手指着涂黑处，一路往下点。
“这一处，”他说，“上头还剩半行，‘某州司仓’。”
“管仓的。”
“管粮的。”曹鹤阳说，“再看这一处。涂得更厚，只剩一个‘漕’字。”
“管漕的。”
朱云峰把册子合上，又从后往前倒着翻了一遍。
“都是些什么人？”他说，“你能猜到吗？”
“猜不出。”曹鹤阳说。
“你肯定猜得出。”
“具体是谁我不知道，不过……”曹鹤阳说，“这些人，官不大，也不小。”
“什么意思？”
“官小，不用涂。”曹鹤阳说，“官大，怕是压根儿不敢明着写。这样写了又涂掉，那就说明，这些人，还在位上，就在身边，且……动不得。”
“要照这么说，那上面写的是谁，猜也能猜出来。这些位子上来去就那么些人，”朱云峰说，“涂得再厚，也抹不掉。”
“抹不掉，跟写得出来，是两回事。”曹鹤阳说，“我们现在不写是在装糊涂，大家彼此心照不宣。写出来的那一天，就是撕破脸的那一天。”
“那这本册子。”朱云峰说，“留着，还是烧了？”
“当然是留着。”
“你不怕招祸？”
“烧了才招祸。”曹鹤阳说，“烧了，他们若是不信，我们烧了也没用。烧了，若是他们信了，那我们岂不是更危险，只要杀了我们就没有人知道这秘密了。”
“我不会再让你受伤的。”朱云峰认真道。
曹鹤阳愣了一下，说：“我信你。”顿了顿又说，“但你也不要受伤。我们都不受伤。”
“那现在……”
“不急。”曹鹤阳说，“他们急。我们不急。”
朱云峰没有再问。他坐下去，看着案上那盏灯。曹鹤阳既然不急，那他自然也不急，他只管陪着他就好。
又过了几日，都督府里来了一位中使。
朱云峰在堂上候着。中使从长安来，一路车马，脸是青的，没带仪仗，只带一个随从。
“天后有口谕。”中使说。
朱云峰与府中僚属跪下听。
“扬州的风波，我都知道了。”中使说，“这一桩，往下查。”
“是。”
“商官勾结，”中使又说，“不是一个小小的陆延之能左右的。”
“是。”朱云峰应道。顿了顿，他又问：“敢问中使，天使既然要下官往下查，那该从何处开始查？”
“司马看着办。”中使说，“天后的话，只到刚刚那三句。”
“是。下官明白了。”
中使有些诧异地看了朱云峰一眼。似乎是没料到他答应得这么爽快。
“司马在扬州，一向安稳。”中使说。他这句话听着像是在问，用的却是肯定的语气。
“仰赖天后庇佑，安稳得很。”朱云峰答得非常恭敬。
中使闻言笑了笑，没有再留，喝了半盏茶，走了。
堂上散了。僚属们从朱云峰身边过去，一一拱手。这些日子，他们原是躲着朱云峰的，毕竟流言能杀人。可经过这几日，慢慢转了回来，如今更是热络起来。
“司马当真简在帝心。”有人低声说。
“那是自然，司马本就自长安来。”另一个说。
朱云峰听见了，没有回头。他面上与平日没有两样。只有他自己知道，方才那半盏茶的工夫，他的后背是湿的。
朱云峰在堂上又站了一会儿。
荒园的案子如今可以算是结了，但其实又没结，毕竟天后要的不是一个已经死掉的陆延之，也不是一本不会说话的册子。
可往下查，查多深，先查谁，中使一个字也没有多说。
散值之后，朱云峰去了县廨。
曹鹤阳在灯下，衣袖挽着。右臂上那道布，换了新的。
朱云峰站在门口，停住。
那道布底下的伤口，是他看着划开的。
“站在门口做什么？”曹鹤阳没有抬头，“外头冷，快进来。”
朱云峰进去，坐下。
“曹兄，”他说，“中使来了。”
“我听说了。”曹鹤阳说，“天后传了口谕。”
“天后令我往下查。”
“往下查？”曹鹤阳重复了一遍。他放下笔，看着灯，“这三个字，比一纸回文还重。”
朱云峰没有接话。
灯芯毕剥响了一声。曹鹤阳看了他半晌。
“朱兄，”曹鹤阳说，“这几日，你有些不对。”
“没有。”
“连县里的差役都看出来了。”曹鹤阳说，“班头之前还偷偷问我，说你先前只是话少。这几日，是连人都懒得理。”
朱云峰没接话。
“荒园的事。”曹鹤阳说，“你放不下？”
“放下了。”
“你没有。”曹鹤阳说，“我知道。”
朱云峰看他。
“你不是头一回杀人，不是因为杀了人。”曹鹤阳说，“若是因为没留活口，也不必如此纠结。当时的情况，那些人死了也是咎由自取。”
“我知道。”
“那你这是怎么了？”
朱云峰张了张嘴。
那句话到了嘴边，又咽回去。
“没什么。”他说。
曹鹤阳看了他一会儿，微微蹙眉。
“那四个人，虽是你杀的。”他说，“可依律你没错，虽说没留活口，但大家也都明白，没人说你什么。”
“我也不是因为这个。”
“那到底是为什么？”
朱云峰没有答。
他要说的那句话，跟案子没有关系，跟荒园没有关系，跟那四具尸首，也没有关系。
可那句话若是说出口，他俩或许就再也无法像现在这样，相对而坐，秉烛夜谈。
“我总想起那一天。”朱云峰说。
“哪一天？”
“就是荒园那天。”
曹鹤阳愣了一下，眉头皱得更紧，说：“那天，是你救了我。”
“是我救你。”朱云峰说，“但你不要放在心上，那日在河上，要不是你拉住了我，我早就跌进水里去了。”
曹鹤阳微微侧头，他第一次发现自己有些跟不上朱云峰的思路。
他原先以为他是因为在荒园失手，心里过不去。可他说不是，但他又说他忘不了那日，却让自己不要放在心上。
“朱兄……你……”
朱云峰起身，把灯芯拨亮。灯芯一挑，屋里白了一截。
曹鹤阳的话又重新咽了回去。
两个人都没有再说话。
他们都担心若是说破了，就等于承认了。承认了很可能就是万劫不复。
窗外的邗沟，水声一声，又一声。
【未完待续】